Долгая зимняя ночь

Привет, ребята, немного извиняюсь за поздний релиз.

Удалось выкроить немного времени в последнюю минуту, чтобы закончить третью спонсируемую главу недели.

Эту главу также представляет вам Себастьян С. из Германии.

А теперь пойду работать над первой регулярной главой следующей недели!

Надеюсь, вам понравится читать.

Лорист отложил перо, смоченное чернилами, и посмотрел на хрустальные песочные часы на своем столе.

Было уже около пяти утра, но небо за окнами все еще казалось довольно темным.

За зелеными стеклянными окнами он видел густые хлопья снега, каждый из которых, вероятно, был размером с гусиное перо, мягко падающие на землю.

Снег идет уже три непрерывных дня, и снаружи скопилась огромная куча снега.

На столе Лориста лежали стопки многословных документов из звериной шкуры, которые он в основном писал ночью.

Когда он недавно разговаривал с Шарадом, ему внезапно пришло в голову, что у него все еще нет всеобъемлющего плана развития семейного доминиона.

Его доминион располагался на довольно пустынном участке земли, и хотя это давало преимущество в виде необходимости защищать только замок Фирмрок, чтобы не допустить втягивания остальной части доминиона в пламя войны, это стоило им изоляции и непостоянства в умах других, и то и другое проистекало из отсутствия надлежащего способа общения с внешним миром.

Северное нагорье было широким с очень редким населением и охватывало территорию примерно в три-четыре раза больше провинции Деламок с населением всего менее миллиона человек.

Даже южная часть Северных земель, которая была самой процветающей и находилась под контролем герцога Логгинса, имела не более 40000 граждан.

Основными факторами, сдерживавшими развитие Северных земель, были неудобства путешествий и транспорта, а также нехватка рабочей силы.

На карте было видно, что Северное нагорье не расположено в самой северной точке континента Гриндия.

Вместо этого оно располагалось в средней верхней части континента.

Центром континента его жители считали Магические Драконьи горы, которые, кстати, оказались точкой пересечения трех горных хребтов.

Причина, по которой место было названо Северными землями, заключалась в том, что оно представляло собой самый дальний север, который когда-либо развивали и селили люди. Если бы они хотели пойти еще дальше на север, им пришлось бы пересечь Магические Драконьи горы, а за ними, согласно картам, лежала длинная дикая местность, на которую еще не ступала нога человека.

Однако слово «нагорье» в Северном нагорье использовалось в несколько ином смысле, чем в общепринятом значении.

Несмотря на то, что Северные земли также считаются высокогорной местностью, высота этого места относительно остальной равнины Гриндии составляла всего около 100 метров с небольшой разницей в климате и погоде.

На самом деле, в базовом языке Гриндии, высокогорье не относилось к возвышенной местности Северных земель, а скорее к ее сельской местности и дикости по сравнению с другими цивилизациями на континенте Гриндии, и это использовалось в уничижительном смысле.

Согласно плану Лориста, пока он мог вернуть более 70 000 членов конвоя, а также более 100 000 бродяг обратно на родину, он мог бы облегчить кадровый кризис своего доминиона и вызвать огромные волны развития и прогресса.

Если бы он смог этого добиться, пока он надежно охранял замок Фирмрок, он мог бы развивать свое доминион среди времени хаоса, не беспокоясь о конфликте и битве, происходящих снаружи.

Лично Лорист одобрял амбиции Второго Высочества по воссоединению империи.

Однако он нисколько не был склонен присоединиться к усилиям, и его не слишком заботил титул герцога Северных земель, который ему обещало Второе Высочество.

Для него не было смысла, даже если бы ему удалось завоевать больше земель, поскольку он все равно был бы заперт в Северных землях, пока перевалы вверх и вниз по течению реки Метропулос были бы заблокированы.

В конце концов, Лорист был вынужден возложить свои надежды на западное побережье своего семейного владения, где располагались горы Блэйддж.

Он отказывался верить, что не сможет найти ни одного места, где можно было бы построить морской порт.

Если он его найдет, семья сможет установить дипломатические и торговые отношения с другими державами с помощью морских путей, которые было гораздо удобнее пересекать, чем сухопутные.

Он даже мог бы заставить свою армаду переправить больше бродяг в свое владение для получения дополнительной рабочей силы и граждан вместо того, чтобы использовать метод конвоя, который все еще не завершил свой первый рейс после целого года путешествия.

Лорист записал то, что он намеревался реализовать в этих документах из звериной шкуры, среди которых были исследования по изготовлению надлежащего стекла, улучшению металлургии, добыче продовольствия для большего количества шахт, строительству городов, подготовке сельскохозяйственных угодий, установлению транспортных путей, обучению элитных войск и так далее.

Прямо сейчас силы конвоя и доминиона в совокупности насчитывали около 70000 человек.

Лорист был готов уволить многих молодых людей из своих войск, чтобы они могли стать основным источником рабочей силы для развития многих инфраструктур доминиона.

Ради обеспечения безопасности конвоя и бродяг на их пути в доминион многие молодые люди были зачислены в эскортные силы.

Лорист считал, что ему нужно было сохранить лишь часть этих сил и реформировать их в элитные боевые силы.

Поскольку каждый солдат имел по крайней мере способности к боевой силе ранга Iron, даже если у него было всего 20000 солдат, этого было бы более чем достаточно, чтобы гарантировать, что доминион семьи Нортон останется нетронутым конфликтом во внешнем мире.

Лорист сделал себе мысленную заметку, что через несколько лет, когда семейное владение установит надлежащую основу, он подумает о расширении своего влияния, чтобы охватить все Северные земли.

Он вспомнил, что читал какую-то книгу в своей прошлой жизни, в которой была поговорка, которая звучала примерно так: без прочного фундамента, независимо от того, насколько великолепно здание построено на гравии, оно не сможет выдержать порыв сильного ветра и рухнет без вопросов, как император Юнлэ, который усилил оборону своей страны и расширил рост урожая.

Затем он поднял перо и начал записывать несколько других вещей, которые он хотел бы попробовать сделать, когда вернется в доминион, а именно порох и катапульты.

Поскольку замки были по всей Гриндии, использование только баллист для осады было не идеальным решением.

Однако с таким оружием, как пороховое оружие и катапульты, ему было бы гораздо легче атаковать традиционные укрепления замков по всему континенту.

Например, Шараде удалось захватить более 100 замков в провинции Вельбассия только благодаря поддержке отряда карробаллистов и отрядов лучников.

Он также использовал пленников, которых он захватил по пути, в качестве войск, чтобы принять на себя большую часть возмездия противника.

Наконец, землевладельцы в провинции изначально не были так сильны, в результате чего только чуть более 10000 пленных солдат оказались жертвами на пути.

У самого Лориста также был некоторый опыт в осадной войне, но в основном он полагался на тактику внезапного нападения и ночные атаки, чтобы добиться успеха.

Единственный раз, когда эта тактика его подвела, был во время битвы с городом Вилднорст.

Если ему удастся разработать это оружие, когда доминион будет построен до такой степени, что он начнет протягивать свои когти из Северных земель, надежно укрепленные сооружения, такие как цитадель Лихтана, больше не будут препятствием.

С тех пор, как он вернулся в доминион в течение 3-го месяца и унаследовал титул лорда доминиона, Лорист ходил туда-сюда, улаживая различные вопросы, не имея возможности сесть и спокойно поразмыслить о будущем развитии доминиона.

Только когда он был заперт в своей резиденции, ожидая окончания зимы, у него было время, чтобы как следует набросать свои планы.

Посмотрев некоторые документы из звериной шкуры, которые были у него в руках, Лорист немного подумал, прежде чем добавить еще несколько строк слов в один документ: культурное образование, базовая подготовка Боевых Сил и изготовление бумаги.

Культурное образование было довольно простым, поскольку оно включало в себя только обучение населения чтению и счету.

Несмотря на то, что многие люди знали, как говорить на базовом языке Гриндии, большинство из них не умели читать, так как не узнавали иероглифы.

Поскольку большинство жителей Гриндии были крестьянами, которым приходилось заниматься только физическим трудом, чтобы обеспечить свои семьи, у них не было ни возможности, ни осознанности, чтобы позволить своим детям получить хорошее образование, и эта ситуация сохранялась в семьях на протяжении многих поколений.

Что касается базовой подготовки Боевой Силы, то, хотя владения семьи Нортон были довольно огромными, им постоянно угрожали магические звери и горные варвары с Магических Драконьих гор.

Только когда граждане доминиона пробуждали свою Боевую Силу на базовом уровне, у них появлялись средства для защиты.

Кроме этого, люди с пробужденной Силой Боя, как правило, обладают лучшим здоровьем и энергией с более высокой продолжительностью жизни.

Для семьи Нортон это был довольно быстрый способ развития доминиона.

На Гриндии обычная бумага, которую Лорист так привык видеть в своей прошлой жизни, не существовала, и единственное, что у них было для той же цели, были звериные шкуры, которые использовались еще со времен магической цивилизации.

Согласно легендам, маги использовали звериные шкуры для изготовления магических свитков для записи своих тайных текстов и гримуаров.

Это было потому, что только звериные шкуры могли содержать магическую силу, которая была заложена в словах магов.

Вот почему маги не рассматривали возможность разработки более дешевого и легкого в производстве материала для письма для простых людей.

Изготовление звериных шкур было простым и широко распространенным процессом.

Однако их нельзя было производить в больших количествах, поскольку это было также невероятно утомительно.

Во-первых, шкуру животного нужно было вырезать в прямоугольную форму, прежде чем окунуть ее в воду на целый день, прежде чем ее можно было очистить и окунуть в своего рода известняковый раствор на более чем десять дней, при этом ее нужно было отбивать и размешивать в растворе три раза в день.

Этот процесс нужно было повторить три раза, и через 30 дней шкуру доставали для сушки, а кровеносные сосуды и другие ненужные части на шкуре нужно было вручную соскоблить небольшим ножом, оставив только тонкую мембрану, которую нужно было погрузить в жидкую травяную смесь еще на два дня.

После этого ее нужно было высушить, но не под прямыми солнечными лучами, прежде чем ее разгладили и прикрепили к деревянной стойке еще на три дня, чтобы она затвердела.

Наконец, ее нужно было разрезать на форм-фактор документа.

Это также было причиной того, почему книги о Гриндии были такими дорогими.

Если Лорист намеревался улучшить культурное образование граждан в пределах своего доминиона, он должен был сначала найти способ сделать письменный материал, который было бы проще и дешевле в производстве.

В конце концов, у семьи никогда не будет достаточно средств, чтобы позволить всем использовать звериную шкуру для учебы.

В городе Моранте ежедневная газета, которая у них была, будет возвращена издателям, чтобы звериную шкуру можно было постирать и очистить для печати на ней нового контента.

Их будут использовать повторно до тех пор, пока сама звериная шкура не испортится от износа.

Если бы он мог сделать такую бумагу, которая была широко доступна в его прошлой жизни, он не только смог бы повысить уровень образования граждан в пределах своего доминиона, но и мог бы продавать бумагу на остальной части континента как основной продукт своего доминиона.

Лорист долгое время верил, что нет ни одной империи или семьи, которая просуществовала бы тысячи лет непобежденной.

Простой народ Гриндии обычно отличался местом, откуда они пришли, а не своими нациями.

Например, Лорист был из Северных земель, а Чарад был из Королевства Терибо.

Лорист чувствовал, что если он сможет позволить людям конвоя гордиться тем, что они подданные семьи Нортон, он верит, что слава семьи Нортон сможет передаваться будущим поколениям.

План Лориста заключался в том, чтобы использовать долгосрочную пропаганду и идеологическую обработку, чтобы заставить сердца членов конвоя и бродяг оставаться верными семье Нортон.

Династия Хань в древнем Китае смогла достичь такого подвига, в результате чего китайский народ также стал известен как Хань.

Лорист хотел попытаться подражать им, чтобы люди в его владениях гордились своими правителями и называли себя Нортонами, а не северянами.

Однако это примет форму только через очень долгое время.

Лорист подумал, что, возможно, он даже сможет драматизировать и увековечить путешествие конвоя в исторических книгах, чтобы будущие поколения смогли сопереживать трудностям, которые пришлось пережить их предкам, чтобы добраться до доминиона семьи Нортон.

Несмотря на то, что у Лориста было много планов на этот счет, ему все равно требовалась легко изготавливаемая бумага, чтобы иметь возможность начать эту операцию.

Вот почему исследование того, как производить бумагу, было довольно высоким приоритетом для Лориста.

Поскольку он был владельцем небольшой мастерской в своей прошлой жизни, Лорист был хорошо обучен многим ремеслам, таким как обработка стекла, проектирование и даже изготовление копий коллекционных кораблей.

Однако Лорист не имел надлежащего представления о том, как делать бумагу, и знал только базовый принцип и необходимые для этого материалы, не понимая точного процесса.

Думая о сложности задачи, которую он собирался выполнить, Лорист вздохнул и подумал: «Думаю, я найму мастеров, которые будут работать над этим методом проб и ошибок, когда мы прибудем в доминион… Я уверен, что однажды они преуспеют…»

В дверь его комнаты тихонько постучали, побудив Лориста сказать: «Войдите».

Рейди толкнул дверь, вошел с тазом теплой воды и сказал: «Милорд, вы сегодня встали довольно рано.

Несмотря на то, что уже шесть утра, небо снаружи все еще такое же темное, как и в полночь».

Лорист умылся и сказал: «Рейди, несмотря на то, что на улице такая погода, вы не должны ослаблять свои тренировки и продолжать усердно работать в помещении».

Тренировка боевых навыков требует постоянной практики и интенсивной самоотдачи.

В этом году вы уже достигли ранга Двух Звезд Железа.

Надеюсь, что через два года вы сможете прорваться к рангу Серебряного.

Да, милорд.

Я понимаю, сказал Рейди.

Хорошо.

У меня есть еще что-нибудь запланированное на сегодня?

— спросил Лорист.

Поразмыслив, Рейди ответил: Вчера рыцарь Шарада сказал, что ты хочешь присоединиться к нему для патрулирования жилого района бродяг.

О, тогда принеси мне мой завтрак в семь тридцать.

Закончив есть, я встречусь с Шарадом, — сказал Лорист.

Да, милорд, — сказал Рейди, прежде чем уйти.

Обычно с шести до семи тридцати у Лориста была утренняя тренировка.

После тренировки в Технике Акваметала в течение одного Большого Цикла и небольшого движения его тела его время истекло.

Для Лориста самой сложной частью его обучения сейчас был тот факт, что он не мог понять прогресс своего собственного совершенствования.

В своей прошлой жизни он даже не достиг Темной Стадии Техники Акваметала.

Учитывая, что он не понимал, что находится за ее пределами, и не слышал об этом много от других, он мог полагаться только на себя, чтобы медленно найти правильный способ прогрессировать в своем обучении.

Прямо сейчас, хотя он понимал, что находится на Темной стадии, он понятия не имел, на какой точке стадии он находится.

Например, когда он был в Maplewoods Bastide после того, как он переспал с Ириной, он внезапно почувствовал прилив силы, который заставил его тело почувствовать себя легким и свежим.

Хотя он не совсем понимал, что произошло тогда, он рассуждал, что он, должно быть, немного продвинулся в Темной стадии.

Иногда Лорист также чувствовал, что использование Battle Force для тренировки его родовой техники было немного нелепым.

Однако он не заметил никаких вопиющих недостатков в этом, на самом деле, скорость, с которой он прогрессировал в Aquametal Technique, казалась немного слишком быстрой.

Лорист был вполне уверен в своих текущих способностях, и большинство бойцов Золотого ранга больше не могли сравниться с ним.

Однако у него все еще не было возможности должным образом поспарринговаться с Blademaster.

Лорист с нетерпением ждал возможности узнать, как он будет противостоять Blademaster в настоящем бою.

Учитывая, что город Кобо был невелик, он был заполнен до краев людьми из конвоя и бродягами.

К счастью, Второе Высочество вывезло треть продовольствия, опустошив при этом около сотни складов.

В сочетании с широкими полями для сушки продовольствия в городе, этого едва хватило, чтобы вместить всю группу людей.

Все еще шел снег, и Лорист и Шарад оба были одеты в черные кожаные мантии, когда шли по дороге, которую патрульные солдаты расчистили до лагеря бродяг.

Локк, как тебе пришла в голову идея установить палатки в снежных домах?

Внутри не только довольно тепло, но и твой метод почти сразу решил проблему жилья для бродяг.

Снежные дома также дешевы и просты в строительстве, это слишком удобно, — сказал Шарад, идя.

Ты знал, что если мы будем использовать бревна для строительства временных домов, то собранный на крышах снег в конечном итоге обрушит всю конструкцию?

Это также потребовало бы от нас, чтобы люди периодически чистили снег.

Я не ожидал, что у снежных домов не будет такой проблемы, и если мы плотно притопчем снег, он еще больше укрепит конструкцию.

Лорист ответил: Разве ты не помнишь, что я купил много книг во время своего пребывания в Академии Рассвета?

Когда ты был занят поиском людей для штрафа, я читал.

Я узнал об этом методе из дневника искателя приключений, который заблудился в глуши, и он использовал этот способ, чтобы пережить суровые зимы.

Я не знал, был ли этот рассказ реальным или нет, и не знал, насколько эффективным он окажется на самом деле, но я все равно нарисовал проект, и вам действительно удалось его реализовать…

Ты… Шарада лишился дара речи.

Как вы могли просто набросать что-то подобное?!

Хорошо, что в этот раз вам повезло.

Если бы проекты не сработали, это могло бы стоить нам нескольких жизней…

Лорист рассмеялся и сказал: Я просто издевался над вами.

Это ваша вина, что вы презираете такие книги и говорите, что авторы выдумывают истории, чтобы быстро заработать, и отказываетесь даже дать авторам шанс.

Позвольте мне сказать вам, что эта книга была настоящей биографией, и это была работа самого престижного искателя приключений около ста лет назад, Кармен Прайд.

Проекты, которые я вам дал, были скопированы из этой книги.

Некоторое время спустя после публикации этой книги некоторые эксперты даже пытались экспериментировать со снежными домами в соответствии с предоставленным им проектом и обнаружили, что они действительно обладают изолирующим эффектом.

……

Через некоторое время Шарад спросил: Лок, через несколько дней будет 36-й день 12-го месяца, день празднования нового года.

У тебя есть какие-нибудь планы на этот счет?

Лорист несколько мгновений молча подумал, прежде чем сказать: Вздох, в тот день в прошлом году мы провели всю ночь в гостинице Red Grace Inn с остальными нашими приятелями, но сейчас были так далеко от них в городе Кобо.

Судьба действительно непредсказуема.

У тебя есть хорошие идеи для празднования?

Ты прав, никто из нас в прошлом году даже не мог представить, что мы будем здесь сегодня, ведя за собой так много других на север… Я думаю, что поскольку у нас сейчас изобилие еды, будет лучше, если мы дадим им что-нибудь поесть на праздничное празднование.

Также давай добавим 500 граммов мяса на человека с еще одной кружкой эля, а дети вместо этого могут съесть немного сладостей и печенья.

Что ты думаешь?

— спросил Шарад.

Лорист кивнул и сказал: «Это действительно тщательно с твоей стороны.

Давай сделаем по-твоему».

Если снег перестанет падать, мы даже сможем организовать для них некоторые физические упражнения и позволить им провести новый год в счастье.

Подняв голову и посмотрев на темное, мрачное небо, Лорист пробормотал: «После еще одного месяца ожидания мы наконец-то можем продолжить наше путешествие домой».