Глядя на более чем 200 новых рекрутов, обучающихся в лагере, Лорист разочарованно покачал головой.

В основном их набирали из граждан, переехавших из иммигрантского города семьи Кенмейс.

По сравнению с рабами семьи Кенмейс их физические возможности были намного ниже, поскольку большинство из них недоедали.

Это было потому, что рабы были неотъемлемой частью прибыли семьи Кенмейс, поэтому понятно, что их хорошо кормили.

Эти иммигранты отличаются тем, что для них уже считается, что они питаются нечасто, что позволяло им едва выживать.

После того, как семья Кенмейс привезла иммигрантов в Северные земли, им дали немного сельскохозяйственных угодий и небольшое количество припасов, прежде чем они были предоставлены сами себе, и им также предстояло заплатить налог через два года, так что не было странным, что они даже не могли позволить себе регулярное питание.

Пройдет не менее 6 месяцев, прежде чем их можно будет использовать с пользой, подумал Лорист, поглаживая подбородок.

После этого он увидел, как дворецкий Железного ранга Телести вошел в лагерь новых рекрутов и поспешно бросился к нему.

Дворецкий поприветствовал его и сказал: Милорд, моя госпожа попросила вас отправиться на базу строительных площадок.

Ей нужно кое-что обсудить с вами.

Причина, по которой Телести попросила Лориста пойти, заключалась в том, чтобы поговорить о строительстве жилых районов.

Учитывая, что главный замок был построен рядом с горным хребтом, он был высотой в шесть этажей, что позволяло легко защищать его и было чрезвычайно трудно атаковать.

Три из шести этажей замка были уже завершены.

Однако, на обоих горных хребтах рядом с замком было два больших пространства, и там планировалось построить жилые зоны для рыцарей и персонала замка.

В настоящее время чертежи жилых зон были завершены и ожидали одобрения Лориста.

Склон горного хребта к северу от замка был больше и имел относительно более ровную местность, и Телести придумал два плана с помощью Великого магистра Чиробы.

Первый заключался в строительстве больших домов, из которых на земле могло поместиться только 38. Второй заключался в том, чтобы сделать дома меньше, чтобы на площади их могло поместиться 58, на 20 больше, чем по предыдущему плану.

Склон горного хребта к югу от замка был круче по сравнению с этим, и на нем могло поместиться максимум 11 таких домов.

Лористу нужно было решить, какую планировку жилья они будут использовать.

Посмотрев на готовую копию некоторое время, Лорист почувствовал, что она его не слишком устраивает.

Немного подумав, он сказал Телести: «Как насчет этого?»

Склон к северной стороне замка можно разделить на четыре уровня, поэтому постройте более крупные дома на первых двух уровнях и постройте более мелкие на нижних уровнях.

Что касается южного склона, я рекомендую построить многоэтажные здания, может быть, около трех этажей каждое.

Я надеюсь, что площадь основания этих зданий может быть больше, и каждая комната не должна быть такой маленькой, как в общежитиях академии, может быть, около 4-5 комнат размером с небольшие дома в каждом здании.

Как только он покинул базу операций, он увидел, как к нему приближается Паулобинс.

Паулобинс сказал: Милорд, появились два нищих, которые утверждают, что они посланники конвоя, и просят о встрече с вами…

Посланники конвоя?

Обрадованный Лорист спросил: Где они?

Они ждут снаружи вашей комнаты, сказал Паулобинс, передавая поводья лошади Лористу.

Хотя не прошло и десяти дней с тех пор, как Рейди и Джим ушли, новости о конвое уже здесь.

«Кажется, они скоро будут здесь», — радостно подумал Лорист, быстро подъезжая к южным стенам замка.

Войдя в здание, он увидел двух изможденных мужчин, чьи лица были полностью заляпаны грязью, а один из них даже был замотан грязной повязкой.

Неудивительно, что Паулобины подумали, что они нищие.

Увидев, как подходит Лорист, два нищих разразились слезами, опустились на колени и закричали: «Милорд, наконец-то мы снова смогли встретиться с вами…

Лорист сказал: «Вы…?»

Милорд, я Рур, а он Морт, и мы часть охраны конвоя.

Вы забыли нас?»

— сказал непострадавший стражник, всхлипывая.

Рур и Морт, хм, они подчиненные Элс.

С другой стороны, их нынешний вид выглядит ужасно…

Лорист присел на корточки рядом с охранником, который только и делал, что хихикал, и сказал: «Ты слепой дурак, что ты сидишь там и так смеешься?»

Иди принеси своим братьям воды, чтобы они могли помыться.

Пусть Шадекампф тоже придет сюда.

После того, как они умылись и сменили одежду, двое посланников показались Лористу более знакомыми.

Шадекампф, который только что ворвался в комнату, сразу узнал их, так как именно он приводил стражников, чтобы составить опись вещей, полученных конвоем.

Рур, Морт, зачем вы пришли сюда?

Сэр Шадекампф, вы здесь, чтобы передать сообщение.. При упоминании их миссии они снова заплакали.

Письмо было передано Лористу, и в нем было всего пять страниц.

Шарад упомянул в письме, что битва на Зеленых равнинах прошла с огромным успехом и что Элс получил ранение.

В письме также подробно описывалась встреча конвоя со Вторым Высочеством и Гласией и их соглашение, а также намерение Шарада получить снаряжение Легиона Белого льва.

Прочитав письмо, Лорист почувствовал себя одновременно счастливым и озадаченным.

Он был рад, потому что его старшая двоюродная сестра, которая была довольно толстой в свое время и часто издевалась над ним, стала рыцарем Золотого ранга.

Однако его беспокоило то, что конвой все еще застрял в Королевстве Андинак, и не было похоже, что они прибудут в ближайшее время.

Возможно, снег начнет падать после того, как Шарада и его банда зачистят мятежных лордов доминиона королевства.

Учитывая, что это был уже 9-й день 9-го месяца, приближалась зима, и снегопад определенно значительно усложнит путешествие конвоя.

Посмотрев на дату письма, Лорист был шокирован, увидев, что оно было подписано 28-го дня 6-го месяца.

Вы, ребята, потратили целых два месяца, чтобы добраться сюда?

Лорист чувствовал себя странно в тот период времени, потому что он потратил всего один месяц, чтобы добраться из города Гелдос до Северных земель.

Почему посланники так долго прибывали?

Двое посланников продолжали рыдать, пока один из них не сказал: «Милорд, когда мы уходили, нас было 12 человек.

Но теперь нас осталось только двое…»

Лорист обеспокоенно спросил: «Что случилось?»

Милорд, все 12 из нас были полностью вооружены и имели по два скакуна у каждого.

Когда мы проходили через королевство Андинак, мы подвергались частым нападениям бандитов, и к тому времени, как мы достигли герцогства Мадрас, нас осталось всего 7 человек.

В герцогстве дела в основном шли хорошо, пока мы не прибыли в город Уайтстоун, который находился недалеко от подвесного моста Хендлифф.

Как раз когда мы собирались пересечь реку, мы услышали, как несколько торговцев, пришедших с другого берега, упомянули, что герцог Логгинс намеревался отправить свои войска, чтобы наказать семью Нортон, которая проявила к нему неуважение, поэтому мы не решились воспользоваться этим маршрутом и направились к паромному порту ниже по течению.

После того, как мы пересекли реку там, как раз когда мы собирались немного поесть и отдохнуть в городе, гарнизонные силы города назвали нас бандитами и хотели арестовать нас.

В результате только пятеро из нас вышли живыми, и мы потеряли весь наш багаж и лошадей.

Солдаты гарнизона также были напуганы нашим упорством и больше не осмеливались преследовать нас.

Не имея другого выбора, кроме как идти пешком, мы путешествовали еще 5 дней до доминиона барона Фарада.

Поначалу думая, что мы можем получить от него помощь, мы не ожидали, что он будет обращаться с нами как с бродягами и схватит нас, а также заберет все наши доспехи, оружие и деньги.

Проработав месяц на принудительных работах под началом барона, мы были зачислены им в его войска, потому что он вступил в конфликт с каким-то другим виконтом.

Нас вытолкнули на поле битвы, имея только пику.

После двух дней боев Уэйлин и Азк погибли, а мне, Морту и Гилсону удалось сбежать посреди хаоса.

Однако в Гилсона попало три стрелы, и он не смог добраться до цели.

С тех пор мы с Мортом не осмеливались заходить в города и бродили по дикой местности шесть дней, прежде чем наконец прибыли сюда… сказал Рур, рассказывая о своих переживаниях и рыдая всю дорогу.

Лорист в гневе ударил кулаком по столу и сказал: Невероятно… Как, вы сказали, звали этого барона?

И как называется этот город?

Само собой разумеется, барон был одним из новых дворян, которых только что пожаловал Второй принц.

Северяне обычно были очень дружелюбны к гостям, и путешественники в города обычно получали помощь от горожан.

Для таких посланников, как они, северяне-дворяне угощали их обедом как почетных гостей, помимо предоставления основных потребностей, таких как размещение и припасы.

Естественно, они получали выгоду от получения новостей из-за пределов Северян от посетителей, и некоторые более щедрые дворяне могли даже дать немного денег, чтобы вознаградить их за информацию.

С тех пор, как новые дворяне получили право на владение в Северных землях, атмосфера и культура там деградировали.

Когда им не хватало ресурсов, новые дворяне выдавали себя за бандитов, чтобы грабить других, а если у них не было достаточного количества граждан, они похищали людей из близлежащих деревень.

Многие старые землевладельцы Северных земель в настоящее время находились в конфликте с новыми дворянами из-за этих проблем.

Во время рыцарского соревнования один из участвовавших дворян был признан некоторыми одним из главарей бандитов, ограбивших торговый конвой другой дворянской семьи.

Итак, барон Фарад, хм, подумал Лорист, глядя на карту и находя владения нового лорда доминиона, которые находились всего в двух днях пути от замка Фирмрок и рядом с владениями графа Спенсейда.

Что касается города, упомянутого Рур, он находился под юрисдикцией виконта Дарвофа, и этот город мог быть городом иммигрантов, построенным совсем недавно, учитывая, что члены их гарнизона были просто негодяями, которые осмеливались нападать на посланников.

Этот город был немного дальше, и до него нужно было добираться на лошадях 5 дней, поэтому Лорист сделал мысленную заметку, чтобы уладить их позже.

Попросите стражников снаружи привезти сюда рыцаря Йоска и рыцаря Ваксиму, — проинструктировал Лорист Шадекампфа.

Каков сейчас статус конвоя?

Элс хорошо восстанавливается после своих ранений?

— спросил Лорист у Рура и Морта.

Рур ответил: Во время битвы на Зеленых равнинах наши потери были низкими, и менее 1000 солдат были убиты или ранены.

Если бы сэр Элс был в порядке, он бы повел нас обратно на нашу миссию по доставке письма.

Тогда, когда мы были в Цитадели Бенца и готовились отправить сюда некоторую информацию в первый раз, сэр Элс вызвался быть частью команды посыльных, но позже он передумал, когда сэр Поттерфанг вернулся…

Подождите секунду, вы сказали, что сообщение было отправлено, когда конвой все еще был в Цитадели Бенца?

Правильно… Рур ответил, прежде чем он что-то вспомнил и спросил, Не говорите мне… Что вы не получили первое сообщение и не видели никого из наших посланников?

Лорист просто покачал головой.

Рур и Морт посмотрели друг на друга с выражением удивления.

Рур продолжил, Милорд, они уехали за месяц до нашего отъезда, и сообщение сэра Шарада содержало отчет о состоянии конвоя, а также новости, которые сэр Поттерфанг получил в имперской столице.

Лидером 12 посланников был Кримор, и он один из стражников, которых милорд, возможно, помнит.

Однако если они еще не прибыли, то, исходя из нашего опыта, они могли попасть в беду…

Если они живы, мы их найдем.

Даже если они мертвы, мы найдем их трупы.

Никто не сможет уйти безнаказанным за нанесение вреда посланникам семьи Нортон.

Я обязательно позабочусь о том, чтобы у вас был удовлетворительный ответ на это, — сказал Лорист, скрежеща зубами.

Неудивительно, что он посчитал, что письмо Шарада было недостаточно обширным, учитывая, что остальная информация была в предыдущем письме, которое он отправил, и оно исчезло вместе с первой группой посланников.

Расскажите мне, как дела у конвоя.

В этих письмах об этом не упоминается, — сказал Лорист.

Рур и Морт начали объяснять, что случилось с конвоем после того, как Лорист ушел.

Что?

Теперь в конвое более 4000 экипажей и 50000 человек?

А силы сопровождения выросли до 15000 человек?

Лорист был так удивлен, что чуть не подпрыгнул от шока.

Неудивительно, что конвой смог уничтожить более 30000 солдат благородного союза и даже получил просьбу от Второго Высочества помочь ему искоренить мятежных дворян королевства.

Теперь Лорист понял, почему Шарад был так уверен в принятии просьбы Второго Высочества.

Сила конвоя на самом деле возросла настолько, что они могли сыграть решающую роль в определении будущего целого королевства.

Казалось, Лористу не нужно было беспокоиться о безопасности конвоя.

Учитывая, что с момента написания письма прошло уже более 2 месяцев, конвой, вероятно, выполнил задание, данное им Вторым Высочеством.

В этот момент Джоск и Ваксима сообщили об их прибытии, прежде чем они вошли в комнату.

Лорист указал на владения барона Фарада на карте звериной шкуры и заставил Рура и Морта рассказать рыцарям о своих переживаниях, заставив обоих кипеть от ярости.

Этот дворянин действительно бесстыдный… сказал Ваксима.

Милорд, мы должны воздать барону Фараду заслуженное возмездие.

Никому не должно быть позволено так обращаться с нашими посланниками, — провозгласил Джоск.

Выслушайте мои приказы.

Приведите отряд конных лучников и роту кавалеристов в это владение и повесьте этого барона Фарада у входа в его бастиду.

Сожгите его замок и сделайте огромную деревянную доску, чтобы объяснить, почему мы все это сделали.

Возможно, новые дворяне захотят узнать что-нибудь о традициях и обычаях Северных земель, а также о правилах между дворянами из ошибки барона, — приказал Лорист.

Ваша воля — наш приказ, милорд.

Мы исполним ее с предельной точностью, — хором сказали Джоск и Ваксима, отдавая честь.

Не уходите пока.

На этот раз вам придется пройти через владения графа Спенсейда.

Я напишу ему письмо, чтобы он не неправильно понял причину, по которой наши войска приближаются к его владениям.

Также Рур и Морт сказали, что до них была группа посланников, которые так и не смогли прибыть сюда.

Обязательно поспрашивайте, чтобы узнать, сможете ли вы также получить какую-нибудь информацию о них…

Понял, милорд, ответили Йоск и Ваксима.

Затем Рур и Морт встали.

Морт сказал: Милорд, пожалуйста, позвольте нам сопровождать их.

Мы хотим привезти тела наших товарищей домой.

Вы только что прибыли после долгого путешествия.

Вы уверены, что справитесь с этим?

Лорист тоже не мог заставить их остаться, поскольку их причина была крайне веская.

Мы справимся с этим, милорд, сказал Рур.

Как насчет этого… Отдохните день и отправляйтесь завтра.

Я также немного проверю здоровье Морта, и если вы в порядке, я разрешу вам двоим пойти вместе и даже позволю вам лично повесить барона Фарада.

Я уверен, что вы будете рады это сделать.

Шадекампф.

Возьмите с собой 20 охранников и присоединяйтесь к ним, чтобы помочь им найти тела их героических товарищей.

Мы устроим для них похороны и похороним их на Кладбище мучеников в замке Фирмрок, когда их тела будут отправлены обратно, сказал Лорист.

Да, милорд, ответил Шадекампф.

Кладбище мучеников было построено на холме напротив главного здания замка Фирмрок.

Все солдаты и охранники семьи будут похоронены там, когда они уйдут, чтобы будущие поколения могли легко почтить их и отдать им дань уважения.

Спасибо, милорд… эмоционально пробормотали Рур и Морт.