Почему Паулобинс вернулся в такое время?

Разве он не должен был шпионить за армией герцога вместе с Джоском?

Не говорите мне, что там еще что-то произошло?

У Лориста было множество вопросов, когда он направлялся к передовой части войск.

Милорд, я не знаю, хорошие это новости или плохие.

После этого инцидента сэр Джоск тоже не знал, что делать дальше, и мог только приказать мне вернуться, чтобы сделать отчет и ждать вашего решения, — сказал Паулобинс с бледным лицом.

Что, черт возьми, произошло?

— спросил Лорист.

Вот так.

Вчера вечером около 7 часов в городе Уайлднорт царил шум и суета, и многие солдаты, одетые в форму армии герцога, вошли в город из своего лагеря.

Сэр Джоск тайно послал нескольких человек пробраться к городу, и через некоторое время они вернулись и сообщили, что жители города устраивают праздничный пир в честь присвоения четырем великим семьям титула баронов.

Мы все были действительно в ярости и хотели устроить неприятности, чтобы они не смогли успешно провести свою церемонию…

Паулобинс посмотрел на небо, вспоминая и говоря: После этого сэр Джоск снова привел нескольких из нас, чтобы пробраться в лагерь врагов.

Однако слабая охрана там очень удивила нас, так как даже солдаты, размещенные на форпостах башен, сосредоточили свое внимание на том, что происходило в городе, что позволило нам быстро добраться до баррикады, окружающей лагерь, без особых проблем.

Первоначально мы хотели поджечь их палатки, но сэр Джоск остановил нас и сказал, что он чувствует, что что-то не так.

Итак, он приказал нам быть терпеливыми, пока мы не выясним, что происходит…

Пройдя через пролом в баррикадах, мы увидели, что посреди пустого пространства люди из города Уайлднорта собрались вокруг огромного костра, поглощая вино и мясо.

Через некоторое время появились два рыцаря в металлических доспехах, и несколько горожан, одетых в роскошные одежды, пошли поприветствовать его.

Рыцарь с длинной бородкой что-то сказал, улыбаясь, что заставило всех горожан преклонить колени.

После этого рыцарь сказал что-то настолько ужасающее, что горожане застыли ошеломленные и неспособные пошевелиться.

Другой рыцарь, стоявший поблизости, вытащил свой меч и мгновенно пронзил им грудь старика из города…

Наблюдая за этим издалека, мы тоже стояли там, полностью ошеломленные.

Мы услышали рев рога, прежде чем из палаток неподалеку вышли полностью вооруженные солдаты и начали убивать горожан.

Это была настоящая бойня, и безоружные горожане не могли ничего сделать, чтобы отомстить, даже те, кто преклонил колени, чтобы молить о пощаде, не были пощажены.

Сэр Джоск сказал, что в церемонии участвовало по меньшей мере 2000 горожан, и все они были мужчинами.

Однако никого из них не пощадили, даже стариков и детей убили.

Крови было так много, что она даже вытекала из лагеря.

В конце концов, около 600 из них собрались и начали отбиваться горящими палками, которые они достали из костра.

Но им удалось поджечь только несколько палаток в армейском лагере, прежде чем их всех перебили рыцари Серебряного ранга…

Вскоре после этого люди герцога Логгинса разделились на две группы, и одна из них начала атаку на город Уайлднорта.

Им не потребовалось много времени, чтобы выломать городские ворота и ворваться внутрь, чтобы убить, вызвав крики ужаса и агонии, раздавшиеся в городе.

В то время мы все были ошеломлены до неузнаваемости и не знали, как это могло закончиться так… В конце концов, сэр Джоск вывел нас из оцепенения и увел из вражеского лагеря.

На следующее утро мы вернулись и увидели, что некоторые из солдат герцога вырыли огромную яму, чтобы сбросить туда тела горожан, которые они подожгли, прежде чем свернуть свой лагерь и двинуться в город.

Немного позже из города вышли еще несколько солдат и начали рыть еще одну огромную яму для еще большего количества тел, которые должны были быть сожжены.

Сэр Джоск с его хорошим зрением распознал, что большинство тел принадлежали старикам и детям города…

Милорд, прямо сейчас солдаты герцога полностью заняли город Уайлднорт, и сэр Джоск не знает, что ему делать дальше, поэтому он отправил меня сюда за вашим советом, — сказал Паулобинс, закончив отчет об инциденте, произошедшем несколько дней назад.

Возможно, он все еще не оправился от шока, вызванного наблюдением резни воочию, поскольку он дрожал все время, вспоминая инцидент.

Лорист накинул свой плащ на Паулобинса, который не знал, что сказать, чтобы выразить свою благодарность, и просто крепко застегнул плащ.

Подняв голову, Лорист посмотрел в сторону города Уайлднорст и увидел два серо-белых столба дыма, поднимающихся в небо.

Несмотря на то, что слух о резне в городе сильно потряс Лориста, он не мог не почувствовать след счастья из глубины своего сердца.

Предав семью Нортон, открыто сопротивляясь с армией, вступив в сговор с герцогом Логгинсом и позволив врагу войти во владения семьи, город Уайлднорст уже вышел за рамки всех границ терпимости для любой знатной семьи, и их безвременную кончину можно было бы назвать вполне заслуженной и не стоящей чьего-либо сочувствия.

Хотя Лористу хотелось громко рассмеяться от счастья, он сопротивлялся этому порыву.

Хотя список проблем у него сократился на одну, и хотя он ненавидел всех жителей города Уайлднорта до мозга костей, учитывая, что он вырос в относительно мирную эпоху в своей предыдущей жизни, он никогда бы не смог убить стариков и детей города, даже если они были родственниками врага.

Главы семей четырех великих семей были действительно избалованы правлением Нортона.

Неужели они думали, что с другими дворянами будет так легко договориться, как с семьей Нортон?

Великие семьи города Уайлднорта помогли герцогу, чтобы они смогли стать землевладельцами.

Но они, должно быть, забыли, что простолюдины крайне редко получали статус дворян.

Не увидев правды внешнего мира, жители города на самом деле поверили в ложные обещания герцога и не знали, что восстание против своего лорда-доминиона было огромным табу в глазах дворян.

Резню можно было списать только на их собственную глупость, и она была следствием их восстания.

Для Лориста отчет Паулобина о резне в городе был действительно хорошей новостью, и люди герцога на самом деле помогли ему решить одну из его проблем.

В противном случае Лористу все еще пришлось бы гадать, как поступить с городом, который использовал своих собственных невоюющих для защиты, он не мог убить их сразу, так как это повлияло бы на его репутацию, учитывая, что многие люди в бастиде Мейплвудс имели родственные связи с людьми из города Уайлднорта.

С другой стороны, он не мог просто оставить их в покое, так как они распространят свою ненависть к семье Нортон в следующих поколениях и позволят городу стать скрытой миной в пределах доминиона семьи Нортон, что станет огромным источником неопределенности, который может серьезно подорвать безопасность доминиона.

Хотя Лорист чувствовал, что половина его бремени была снята, он все еще не понимал, почему люди герцога совершили что-то столь нерациональное, как резня людей города Уайлднорта.

Они не только устранили грозного союзника, но и сами оказались в опасном положении во владениях семьи Нортон.

Лорист уже интуитивно придумал множество методов, которые он мог бы использовать, чтобы победить людей герцога Логгинса теперь, когда Уайлднорт-Таун исчез из поля зрения.

Не говорите мне, что люди герцога думали, что их победа была обеспечена в тот момент, когда они вошли в наши владения?

Иначе, почему они решили уничтожить людей Уайлднорт-Тауна, которые изначально сговорились с ними?

Если бы это было действительно так, Лорист не мог дождаться, чтобы преподать герцогу Логгинсу урок, который он никогда не забудет.

С точки зрения Лориста, эта резня принесла семье Нортон много преимуществ.

Если бы этого не произошло, мятежные солдаты Уайлднорт-Тауна смогли бы выступать в качестве надежной опорной силы для людей герцога, управлять их линиями снабжения и даже направлять солдат герцога для атаки на более слабо защищенные места семьи Нортон.

Например, Лорист беспокоился, что безопасность бастиды Мейплвудс будет скомпрометирована изнутри из-за людей, которые были связаны с жителями города Уайлднорт, устраивая саботаж.

После резни не было никаких сомнений, что оставшиеся в бастиде Мейплвудс будут ненавидеть герцога без вопросов и сопротивляться его силам до конца.

Кроме того, учитывая то, что произошло с городом Уайлднорт, они поймут, что восстание против Нортонов в любом случае приведет только к их гибели.

Учитывая все это, было маловероятно, что герцог сможет захватить бастиду в течение короткого периода времени.

И чем дольше Лорист сможет сопротивляться врагу, тем больше у него будет шансов обеспечить свою победу.

С военной точки зрения герцог фактически поставил бы себя в невыгодное положение, если бы убил всех горожан, которые изначально были готовы ему помочь.

Это была самая раздражающая часть, которую Лорист не понимал.

Почему герцог временно не умиротворил жителей города Уайлднорт?

Самое меньшее, что могли сделать горожане со своими 1000 или около того людьми, — это защитить сам город Уайлднорт и управлять логистикой и снабжением армии герцога, что позволило бы всем 4000 людям герцога атаковать семью Нортон, не беспокоясь об их арьергарде.

Теперь, когда горожане были полностью уничтожены, по крайней мере 1000 солдат герцога должны были бы быть размещены в городе только для его защиты, оставив только 3000 с лишним для атаки на семью Нортон.

И если нападение на бастиду Мейплвудс продлится долго, больше людей придется выделить для управления логистикой.

В то время Лорист определенно ухватился бы за шанс уничтожить беззащитных транспортеров снабжения.

Чем больше Лорист продолжал думать об этом, тем больше он волновался.

В то время он был уверен, что сможет разбить армию герцога, в отличие от менталитета «пересечь мост, когда он придет», который он имел ранее утром.

Он с нетерпением ждал своего прибытия в бастиду.

……

Прошло уже 3 дня с тех пор, как Лорист прибыл в бастиду, но он не получил никаких новостей от Джоска о каких-либо нападениях.

Лорист не понимал, почему люди герцога задерживаются.

Не говорите мне, что они планируют захватить это место и ждать подкрепления?

Таким образом, семья окажется в настоящей беде, и мы должны быть готовы к долгим дням войны и конфликта.

Как раз когда он собирался сам отправиться в город Уайлднорт, чтобы осмотреться, снаружи появился стражник и доложил: «Милорд, Хауски вернулся».

Занятый Хауски был одет довольно потрепанно, когда вошел с усталым видом.

Поприветствовав Лориста, он достал карту из звериной шкуры и сказал: «Милорд, я нашел маршрут, по которому враг проник в доминион…»

Открыв карту, Лорист увидел извилистую линию, нарисованную Хауски с помощью угольной глыбы.

Это здесь… сказал Хауски, указывая на горы Лезвия Клинка.

Мы пошли по следу, оставленному вражескими войсками, и прибыли в горы, где нашли пещеру, через которую мы обнаружили долину.

Еще через полдня пути мы обнаружили еще один темный туннель, по которому нам пришлось пройти один день.

За этим мы оказались на краю скалы, по которой вниз росло множество виноградных лоз, а напротив нее был еще один утес.

Жители города Уайлднорта сумели использовать лианы, чтобы сделать подвесной мост длиной около 200 метров и шириной 1 метр.

Однако он был чрезвычайно устойчивым и даже мог пропускать четырехколесные экипажи.

Пройдя по мосту к скале на другой стороне, мы нашли тропу, которая вела к огромному пляжу, где мы отдохнули.

Однако во время нашего отдыха на нас напали, но нам удалось отбиться от врага, взяв двух из них живыми.

После допроса пленных мы узнали, что это были люди соседнего лорда доминиона, Майярда, который заметил, что люди герцога Логгинса используют этот путь, и также захотел получить часть прибыли для себя.

Майярд послал до 300 человек, чтобы следовать за войсками герцога с безопасного расстояния, и те, кого мы тогда победили, были частью их разведчиков.

Думая, что нас всего 2-3 наемника, они хотели убить нас ради добычи, но они не знали, что у нас есть еще 20 человек, отдыхающих на пляже неподалеку, и в итоге мы их уничтожили.

Как сообщил Хауски, он начал хихикать.

С другой стороны, у нас тоже дела шли не очень хорошо.

После того, как разведчики вернулись, чтобы сделать свой отчет, оставшиеся 300 человек вышли вперед, чтобы отомстить за своих погибших товарищей, и среди них было 3 рыцаря Серебряного ранга.

Мы могли только поспешно отступить, пока враг неистово преследовал нас, в результате чего мы потеряли 4 человек из наших.

К тому времени, как мы достигли подвесного моста, я открыл несколько масляных банок и вылил их содержимое по всему мосту, пока переходил его, и поджег его, когда все мы добрались до другой стороны, полностью сжег его.

К счастью для врага, половина их людей успела вернуться на свою сторону скалы до того, как мост полностью рухнул, но только 1 Серебряный рыцарь из троих сумел избежать участи падения на верную смерть.

Однако даже он был подожжен, и даже если бы он не умер от ожогов, он был бы тяжело ранен.

Действительно жаль, что он оказался среди тех, кто преследовал нас на самом переднем крае.

Лорист с восторгом сказал: «Так ты говоришь, что мост уже сгорел, и маршрут больше не пригоден для использования?»

Хауски задумался и ответил: «Так и должно быть».

Длина моста составляла 200 метров, и практически нет способа пересечь скалу, кроме как по нему.

Ну, если только они не подождут еще 4 года, пока не вырастут лозы, и не сделают еще один мост, чтобы перейти…

Это замечательно.

Хауски, ты действительно совершил великое дело для семьи Нортон.

Теперь мне больше не нужно беспокоиться о том, что герцог Логгинс отправит больше подкреплений в наши семейные владения.

Что касается его войск в городе Уайлднорст, то им больше некуда бежать.

Хахаха… сказал Лорист, сердечно похлопав Хауски по плечу.

О, Хауски, хочешь что-нибудь в награду за свои достижения?

Если хочешь, я даже могу сделать тебя семейным рыцарем нашей семьи и немедленно повысить тебя в звании, сказал Лорист.

Хауски натянуто улыбнулся и сказал, Милорд, я думаю, тебе стоит забыть эту мысль.

Это достижение было достигнуто не только моими личными усилиями, мои 24 товарища также сыграли огромную роль, и 4 из них даже погибли в процессе.

Если я стану твоим рыцарем сейчас, это будет равносильно тому, что я предал их.

Еще одна причина моего отказа — мой возраст.

Мне уже 45, и я слишком стар, чтобы быть твоим рыцарем.

Будучи наемником уже 20 лет, я также чувствую себя довольно измотанным всеми своими начинаниями и чувствую, что рано или поздно уйду на пенсию.

Раньше я мечтал сформировать команду наемников, которую передам Джиму, когда мне исполнится 50. Однако теперь, когда он решил последовать за тобой, я думаю, мне стоит забыть об этом и начать работать на свою пенсию.

Лорист кивнул и сказал: «Хорошо, Хауски.

Хотя я думаю, что ты достаточно молод, я уважаю твое решение по этому вопросу.

Я вручу каждому, кто сопровождал тебя, награду в 10 золотых форде, а семьи твоих погибших товарищей получат по 20 золотых форде.

Что ты думаешь?

reeebnvel.com

Милорд, спасибо за твою щедрость и понимание, сказал Хауски, низко поклонившись.

Кроме того, после этого конфликта я планирую построить несколько городов в семейном доминионе.

Если ты хочешь, ты можешь привести членов своей семьи жить в доминионе, и я даже позволю тебе стать капитаном гарнизона в одном из городов.

Что касается твоих других товарищей-наемников, если они захотят, они также могут присоединиться к силам моей семьи.

Я верю, что их ждет блестящее будущее там с нами, сказал Лорист.

Спасибо за твои добрые намерения, милорд.

Я передам твое предложение остальным, ответил Хауски.