К тому времени, как Лорист прибыл в замок Фирмрок с Джимом и Паттом, было уже около 5 утра.

Огромный лагерь за пределами замка Фирмрок был ярко освещен факелами, и издалека доносились громкие разговоры.

Получив уведомление от стражи, дворецкий Борис и старик Балк выбежали, чтобы встретить троицу.

Каково положение со стенами?

— спросил Лорист.

Балк ответил: «Милорд, сейчас все еще хорошо».

С тех пор, как семья Кенмэйс дважды атаковала и потерпела неудачу вчера, они прекратили попытки и разбили лагерь примерно в 1 километре от стен, который они завершили вчера вечером.

Прошлая ночь была довольно мирной, и от наших наблюдателей на стенах не было никаких предупреждений.

freewenovel.cm

Килокеметр — единица длины, используемая на континенте Гриндия.

В старых легендах феи, как говорят, использовали единицу длины, называемую маркой, которая обозначала расстояние между двумя всадниками в отряде легкой кавалерии фей.

Но когда возникла Магическая цивилизация, марка была изменена магами на кеметр, и 1000 келокеметров стали равны 1 килокеметру.

Однако спустя 2000 лет, несмотря на то, что единицы измерения того времени все еще использовались, сокращение названий единиц, метр и километр, стало более популярным со временем и используется в большинстве случаев.

Лорист вздохнул с облегчением и спросил: Почему в лагере так оживленно?

Борис сказал: «Милорд, мы строим деревянные сараи».

Деревянные сараи?

Вчера лучники семьи Кенмэйс нанесли большой урон войскам, размещенным у внешней стены.

Итак, гроссмейстер Чироба придумал план построить навес на вершине стен, который защитит наши силы от дальних параболических выстрелов лучников.

Если они попытаются разрушить наши сараи, стреляя прямо, их дальность стрельбы будет намного короче, и им придется войти в нашу дальность стрельбы, а это значит, что мы сможем ответить нашими баллистами, а также использовать наши стены в качестве укрытия, поскольку нам не придется беспокоиться о стрелах, падающих сверху, сказал старик Балк.

Гроссмейстер Чироба?

Можно ли доверять его плану?

— подозрительно спросил Лорист.

Двое других мужчин громко рассмеялись, прежде чем Борис сказал: Милорд, мы решили использовать его только после того, как обсудили его с остальными и не нашли никаких проблем с планом.

А что, если враг использует огненные стрелы, чтобы поджечь деревянные сараи?

Как мы будем отвечать, если дым затуманит наше зрение?

— спросил Лорист.

Это не будет проблемой.

После того, как мы закончим сараи, мы покроем их слоем зеленой глины, чтобы сделать их устойчивыми к огненным стрелам.

Еще одно преимущество этого в том, что наши войска все еще смогут сражаться под укрытием сараев, когда начнет падать снег, объяснил Балк.

Тогда все в порядке.

Продолжайте работу.

Я сам пойду проверю внешние стены, сказал Лорист, продолжая скакать на лошади к стенам.

……

В настоящее время Овидис крепко спал, прислонившись к стене своей комнаты, будучи вооруженным до зубов.

Тем не менее, он оставался начеку и широко открыл глаза, когда вошел Лорист.

Не стесняйтесь отдыхать, вам не нужно обращать на меня никакого внимания, сказал Лорист, дважды похлопав Овидиса по плечу.

Должно быть, это было утомительно.

Милорд, я в порядке.

Я уже спал два часа только что.

Я вернулся только чтобы немного вздремнуть после того, как некоторое время патрулировал и не нашел ничего подозрительного… сказал Овидис, с силой широко раскрыв свои налитые кровью глаза.

Лорист не стал настаивать и спросил: «Каковы приблизительные оценки потерь?»

Милорд, два отряда лучников семьи Кенмэйс слишком сильны.

Они атаковали войска, которые мы разместили у внешней стены, с расстояния 300 метров, из-за чего стрелы падали практически как капли дождя.

Нашим солдатам вообще негде было спрятаться, а укрытие было бесполезно против стрел, падающих сверху.

Всего за 15 минут был уничтожен 1 целый отряд.

Только 27 человек погибли от попадания в жизненно важные органы, в то время как остальные были выведены из строя.

Именно тогда я послал еще один отряд, оснащенный щитами, чтобы спасти остальных, и в результате еще 30 получили ранения.

К счастью, мы были оснащены металлическими доспехами.

В противном случае потери были бы хуже…

Овидис продолжил описывать ситуацию вчерашнего сражения.

После того, как мы отступили к внутренней стене, силы семьи Кенмэйс воспользовались возможностью занять внешнюю и были ошеломлены металлическими воротами за ней и не смогли ничего сделать, кроме как рубить их своими мечами.

Из башен мы использовали баллисты, чтобы отомстить.

Учитывая плотность врагов у внешней стены, один выстрел баллисты легко убивал до трех врагов, и через несколько мгновений они рассыпались и отступили.

Но этот виконт Кенмейс действовал одновременно и глупо, и жестоко.

Он фактически обезглавил нескольких солдат, которые отступили, и заставил остальных предпринять вторую атаку.

На этот раз они принесли свои осадные лестницы к внешней стене и были готовы использовать их, чтобы подняться на вторую.

Однако я привел десятки других солдат, чтобы охранять ее, и убил каждого врага, которому удалось пробиться наверх, одновременно уничтожая их численность нашими баллистами.

Несмотря на то, что вторая атака длилась дольше первой, они все равно отступили в конце концов.

На внешней стене было около 260 трупов.

Включая раненых солдат, которым удалось отступить, я оцениваю их потери примерно в 4–5 сотен человек.

Несмотря на это, виконт все еще намеревался заставить их продолжить штурм вчера, заставив некоторых из его собственных людей впасть в отчаяние и обнажить мечи против своих союзников.

Ситуация смогла утихнуть только после того, как они долго спорили, прежде чем виконт сдался и приказал своим людям разбить лагерь.

Я попросил старика Балка привести рабочих, чтобы они собрали тела их погибших солдат.

Первоначально я собирался где-нибудь закопать их, но посланник, который пришел позже той ночью, попросил нас вернуть их тела.

Поэтому я приказал нескольким людям раздеть их дочиста, прежде чем я вернул тела, чтобы избавить нас от необходимости их хоронить…

Лорист был совершенно безмолвен.

Как и ожидалось от бывшего бандита Овидиса.

Снимать с трупов все их вещи было для него уже второй натурой.

Как оборонительное подразделение справилось во время двух атак?

спросил Лорист.

Овидис улыбнулся и сказал: По большей части они были в порядке.

Во время первой атаки мы все были в башнях, поэтому они не могли нас достать.

Во время второй атаки солдаты оборонительного отряда, которых я привел с собой, были защищены стеной и носили металлические доспехи, пока мы атаковали врагов, которые карабкались к нам.

Поскольку вражеским солдатам приходилось следить за огнем баллист, они не представляли для нас большой угрозы.

Два отряда лучников открыли по нам ответный огонь только после того, как их собственные люди отступили с их линии огня, но мы уже были к этому готовы.

Каждый из нас принес свои щиты, прежде чем отправиться в путь, и положил их на стены, чтобы заблокировать летящие стрелы, за исключением идиота, которого подставили, подставив ногу, большинство из нас не пострадали.

……

Старик Балк повел своих рабочих к стенам.

Деревянные сараи, которые он хотел построить, были довольно простыми.

Сначала нужно было построить деревянный столб через каждые три метра на стене с прямоугольной опорной конструкцией, установленной на нем.

После этого деревянная доска была уложена под наклоном вниз.

Наконец, рабочим пришлось использовать страховочные тросы, чтобы не упасть, когда они наносят толстый слой зеленой глины на каждую из деревянных досок.

Лорист пошел осмотреть навесы с одной из башен и заметил, что они совсем не заслоняют цель баллист.

После этого он пошел на крышу башни, которая находилась в верхней части стены, и заметил, что рабочие строят навесы, которые были более наклонными на более высокой внутренней стене, чем те, что были ниже.

Балк сказал: Верхние навесы должны выдерживать снегопад зимой, поэтому мы должны сделать их более наклонными, чтобы скопившийся снег легче соскальзывал.

В то время как нижние навесы было бы легко чистить, те, что здесь, гораздо сложнее добраться, отсюда и более крутой наклон.

Лорист кивнул и направился в сторону отца и сына-арбалистов.

Несколько стрел застряли в баллисте, над которой работали эти двое.

Вероятнее всего, их выпустили отряды лучников семьи Кенмэйс во время второго штурма, когда их товарищи отступили.

Что не так с этой баллистой?

— спросил Лорист.

О, милорд.

Этот отряд почти полностью разрушен.

Смотрите, эти стрелы были изготовлены во времена бывшей империи, и они используются специально для того, чтобы разрушать оборонительные сооружения, подобные этим.

Наконечники стрел имеют квадратную форму, как маленькая лопата, и намного тяжелее обычных.

Когда эти стрелы выстреливаются по дуге, их больший вес позволяет им набирать больше импульса при приземлении.

Посмотрите на эту баллисту: после попадания всего четырех таких стрел по всей ее поверхности уже видны трещины.

Хотя она все еще может выпустить еще несколько болтов, каждый выстрел представляет собой риск того, что она взорвется, расколовшись на мелкие осколки, которые навредят операторам… ответил гроссмейстер Феллин.

О… сказал Лорист, вздохнув.

Все 14 баллист на внешней стене были уничтожены, даже не успев выстрелить ни одним болтом.

Даже если это были всего лишь упрощенные версии, это все равно была довольно существенная потеря.

Примерно 1000 рабочих работали на высокой скорости, чтобы построить сараи, и успели закончить к тому времени, когда утреннее солнце стало самым ярким.

Причиной быстрого завершения было то, что внешняя стена была всего около 80 метров в длину, а материалы, которые нужно было только собрать, уже были собраны в лагере за стенами.

Силы семьи Кенмэйс также заметили ситуацию и поспешно отправили свои отряды лучников.

Когда они были примерно в 300 метрах от стен, лучники выпустили свои стрелы высоко вверх, которые изогнулись и упали в сторону стен сверху.

Первый и второй залпы стрел очень плотно приземлились на деревянные сараи.

На третьем залпе они начали использовать огненные стрелы.

Однако, учитывая толстый слой зеленой глины на деревянных сараях, огонь на стрелах погас в тот момент, когда они проникли в глину.

Вскоре после этого человек, одетый в чрезвычайно сложные доспехи, привел более 10 своих слуг к стенам замка.

После тщательного осмотра он вернулся и что-то сказал отрядам лучников, прежде чем вернуться в лагерь, не имея возможности что-либо сделать.

Лорист подумал, что это, должно быть, сам виконт Кенмэйс.

Учитывая, что их выстрелы не были эффективными, два отряда лучников вернулись с виконтом Кенмэйсом в свой лагерь.

Старик Балк приказал рабочим также нанести слой зеленой глины на деревянные столбы и опоры, которые поддерживали сараи, прежде чем попросить их собрать стрелы, застрявшие в сараях, и повторно нанести зеленую глину, чтобы заделать отверстия, проделанные стрелами.

Весь тот день виконт Кенмэйс вообще не отдавал приказа об атаке, в то время как их лагерь казался довольно оживленным и хаотичным.

Вечером Паулобины и Шадекампф прибыли в замок Фирмрок с отрядом семейных солдат.

Лорист наконец расслабился и поверил, что замок определенно будет достаточно крепок, чтобы противостоять врагам теперь.

В ту ночь семья Кенмейс также не показывала никаких признаков атаки.

В полдень следующего дня три группы солдат численностью в сотни человек прибыли к фронту замка Фирмрок и разбили лагерь недалеко от армейского лагеря семьи Кенмейс.

Балк узнал один из знаков отличия, который использовался одной из групп, и сказал, что он принадлежал старой дворянской семье с земельными владениями в Северных землях, графу Спенсейду.

До того, как Второй принц дал титул новым дворянским семьям с земельными владениями в Северных землях, семью Спенсейд можно было считать ближайшими соседями Нортонов.

Дворецкий Борис узнал два других знака отличия на флагах двух других групп.

Эти семьи были такими же, как семья Кенмейс, которой Второй принц дал доминион в Северных землях.

По слухам, один из знаков отличия с изображением пегаса принадлежал странствующему рыцарю, который встал на сторону Второго принца во время борьбы за власть в империи.

Говорят, что он отлично проявил себя во время конфликта, когда возглавлял свой отряд рыцарей, и даже однажды спас жизнь Второму принцу.

После окончания внутренней борьбы он представил Второму принцу заработанные им богатства и получил от него баронство.

На другом знаке отличия был изображен золотой трехлепестковый цветок.

Дворецкий Борис рассмеялся, увидев, что глава этой семьи раньше был почетным дворянином, чья прекрасная жена в итоге завела роман со Вторым принцем.

Чтобы отплатить ему за его вклад, Второй принц дал ему участок земли в Северных землях, но попросил, чтобы его жена осталась в Королевской столице.

Все в тот момент громко рассмеялись.

По словам Бориса, эта история была довольно известна в столице, и многие даже думали, что обмен жены на наследственный дворянский титул и доминион был довольно выгодной сделкой.

Это было, когда внезапный наплыв дворян привел своих родственниц, дочерей и жен на встречу со Вторым принцем, что привело к полному беспорядку в королевском дворце.

В полдень следующего дня еще четыре семьи привели сотни солдат на поле битвы.

Среди них трое были потомственными дворянами Северных земель, а еще один оставшийся был новым землевладельцем.

Лорист был весьма обеспокоен, когда подумал, не собирается ли семья Кенмейс сформировать союз, чтобы пойти против моей семьи?

Учитывая, что солдат, которых привели 7 семей, меньше 2000 человек, какая от этого польза?

Не говорите мне, что они собираются использовать войска дворян в качестве пушечного мяса, чтобы принять на себя основной удар нашего возмездия?

Пока Лорист все еще размышлял о ситуации, он увидел еще один большой конвой со множеством повозок и примерно 2000 человек.

Однако он не мог ясно разглядеть их флаг.

Удивительным было то, что конвой не разбил лагерь возле Кенмейсов, а вместо этого выбрал другое место подальше.

Три лагеря выглядели как вершины треугольника на карте.

Хотя Лорист нашел присутствие третьей группы людей странным, Джим вместо этого радостно сказал: «Хорошо!

Теперь мы наконец-то можем повеселиться!»

Что ты имеешь в виду, Джим?

— спросил Лорист.

Милорд, эти люди — Торговцы из зоны боевых действий.

Они являются нейтральной силой, которая не участвует в конфликтах и появляется только вблизи полей сражений, чтобы продавать такие продукты, как еда, провизия и снаряжение.

Естественно, цена будет выше обычной рыночной.

Они также покупают добычу у победителей.

Лагерь, который они разбили, также предоставляет многочисленные услуги в виде заведений общественного питания, борделей и казино.

Независимо от того, к какой стороне вы принадлежите, пока вы соблюдаете их правила, вы можете наслаждаться их подношениями без беспокойства.

Также посмотрите на этот флаг Bloodmoon.

Он принадлежит одному из трех самых известных наемников в королевстве Иблиа, Bloodmoon Mercenary Crew, и они на одном уровне с Feathersoar Mercenary Crew.

С другой стороны, теперь, когда Feathersoars больше нет, в королевстве осталось только две знаменитые наемные команды.

Милорд, вы могли заметить, что флаг Bloodmoon развевается выше всех.

Это означает, что безопасность лагеря Warzone Merchants контролируется Bloodmoon Mercenary Crew, и любая сторона, которая нападет на лагерь, навлечет на себя их гнев и возмездие.

Bloodmoon Mercenary Crew также ведет там много бизнеса, и я слышал, что они владеют огромной долей организации Warzone Merchants.

Под флагом Bloodmoon можно увидеть четыре других флага других наемных бригад, которые могут быть наняты любой из сторон для участия в сражениях.

Дай-ка подумать, есть Razorpike Mercenary Crew, Nightbat Mercenary Crew, Cromwell Mercenary Crew и Pentasword Mercenary Crew.

Ах, там много моих знакомых, — взволнованно сказал Джим.

Эти наемные бригады сильны?

— спросил Лорист.

Они примерно такие же, как мы, только с большим числом в рядах.

В четырех бригадах вместе около 700 человек.

Если бы у Хауски и меня было больше 100 человек, мы могли бы сформировать бригаду сами.

Жаль, что Хауски хочет набирать только надежных и заслуживающих доверия товарищей, поэтому мы смогли сформировать отряд наемников только с 60 и более людьми, — ответил Джим.

Лорист немного подумал и спросил: «Как вы думаете, виконт Кенмейс наймет их, чтобы напасть на наш замок?»

Джим покачал головой и сказал: «Даже если бы он хотел, команды определенно не согласятся на это».

Нападение на этот замок сродни самоубийству, и ни один из лидеров команд не настолько идиот, чтобы позволить своим людям жертвовать собой просто так.

Максимум, что он может сделать, это нанять команды для управления своими линиями снабжения или наблюдения за нашими передвижениями.

Хорошо, тогда вам следует отправиться туда и посмотреть, сможете ли вы получить какую-либо информацию о том, что семья Кенмейс планировала в течение последних нескольких дней, когда они не нападали на нас.

Я думаю, что некоторые из их людей также будут там, чтобы расслабиться, так что я уверен, что вы сможете заставить их высказать все, что они думают, угостив их несколькими стаканами алкоголя», — проинструктировал Лорист.

Да, милорд.