Лунь Луны освещала своим светом царство людей, как обычно, безразличное ко всем продолжающимся конфликтам в мире.

В ту ночь 8-го месяца прохладный ночной бриз унес палящую жару дня, заставив большинство почувствовать себя чрезвычайно свежими.

Прошло уже восемь дней с момента отбытия барона Каморры, и в настоящее время шел пятый день экспедиции Лориста по разгрому города Уайлднорст.

В небольшом лесу примерно в 200 метрах от города Лорист стоял, прислонившись к толстому тисовому дереву, и смотрел на луну с длинной деревянной палкой, положенной рядом с ним.

Хауски и Джим подошли к Лористу и посмотрели на далекий город, прежде чем сосредоточить свой взгляд на деревянной палке.

Милорд, вы действительно можете подняться по стене с помощью этой деревянной палки?

Джим спросил шепотом, уже не в силах сдержать любопытство.

Лорист кивнул и сказал: «Я могу».

Вы, ребята, тоже должны начать двигаться, как только я поднимусь на стены.

Вы все готовы?

Хауски похлопал по металлическому нагруднику и сказал: «Не волнуйтесь, милорд, мы вас не разочаруем».

Почему мы не можем действовать сообща?

Разве так не лучше?

— спросил Джим.

Чем больше людей одновременно, тем легче им нас обнаружить.

Просто подождите, пока я поднимусь на стены и сначала устрою неприятности.

К тому времени внимание стражников будет сосредоточено на мне, а это значит, что у вас, ребята, будет гораздо больше шансов подняться туда живыми, а не быть сбитыми на полпути.

Милорд, спасибо… — тронутым голосом сказал Хауски.

Эй, почему такой большой парень, как вы, плачет?

Как стыдно… — сказал Лорист, смеясь.

Это совсем не стыдно.

Милорд, мы готовы сделать для вас все, что угодно.

Серьёзно, вы не только не смотрите на нас, наёмников, свысока, вы всегда относились к нам справедливо.

Если бы это были другие дворяне, они бы попросили нас первыми атаковать город и засыпать ров, пока они остаются в безопасности и наслаждаются зрелищем…

Честно говоря, я никогда не задумывался об этом… сказал Лорист, покачав головой.

Я считаю, что наёмники вроде вас, безусловно, очень опытны и намного сильнее солдат моих недавно сформированных отрядов.

Вот почему я планировал использовать вашу команду в качестве ударных войск, чтобы ворваться на поле боя и одержать внезапную победу к тому времени, когда мои силы будут на пределе.

Я никогда не ожидал, что силы гарнизона будут такими хитрыми и нанесут столько потерь среди наших людей, поэтому у меня нет выбора, кроме как использовать вас, ребята, прямо сейчас.

Милорд, мы делаем это по собственной воле.

Вы не только подготовили для нас двухслойную металлическую броню, вы даже сами идёте в бой.

Для нас, наемников, большая честь идти в бой с кем-то вроде тебя… страстно воскликнул Хауски, пока Джим безостановочно кивал рядом с ним.

Милорд, посмотрите на небо… напомнил Патт.

Большое темное облако постепенно надвигалось и заслоняло свет, исходящий от луны, покрывая землю внизу завесой почти полной темноты.

Давайте приготовимся, Патт, — сказал Лорист, схватив один конец деревянной палки.

Да, — сказал Патт, схватив другой конец палки.

К тому времени, как Луносвет был полностью заблокирован облаком, Лорист и Патт выбежали вперед, один спереди, а другой сзади из леса.

Они прошли через равнины, пересекли главную тропу и быстро направились к подножию стен города Уайлднорта.

Лорист нисколько не замедлил шага, и когда он увидел стену прямо перед собой, он внезапно подпрыгнул и быстро шагнул, твердо уперевшись ногами в поверхность стены.

Используя импульс атаки Патта, он крепко сжимал палку, пока она постепенно поднималась вертикально вверх, и казалось, что он бежит по стенам, бросая вызов гравитации, на всем пути наверх.

В коридоре стены несколько охранников гарнизона болтали.

Лунный свет был просто перекрыт этим огромным облаком.

Может ли кто-нибудь бросить несколько факелов туда, чтобы увидеть, есть ли какие-либо движения?

Мы должны быть осторожны, чтобы не дать врагу подняться сюда…

О, да ладно… Их вчерашние потери были настолько огромными, что я сомневаюсь, что они осмелятся организовать еще одну внезапную атаку…

Я просто боюсь, что они не знают, когда остановиться.

Да ладно, не будь таким ленивым.

Сколько усилий нужно, чтобы бросить туда факел…

В этот момент Лорист спустился с воздуха и приземлился на стене, как и планировал.

Несколькими взмахами меча он мгновенно перерезал горло пятерым солдатам гарнизона, а на лицах некоторых из них даже появилось выражение недоверия.

Вражеская атака!

Враг на стене!

Громкий надтреснутый голос громко крикнул и нарушил тишину ночи.

В городе быстро зажглись факелы, и он медленно превратился в яркий маяк света.

Дети были напуганы и проснулись от суматохи, и их крики были слышны издалека, когда звуки гонга, сигнализирующие людям о необходимости собраться, разнеслись по округе, прежде чем многочисленные мечи и копья сплелись в хаотичном беспорядке криков и воплей.

Вон там!

Кто-то быстро увидел Лориста, стоящего в коридоре.

Свист!

Свист!

Бесчисленные стрелы полетели в темноте в Лориста…

Пригнувшись, Лорист сделал пару шагов в сторону, прижавшись к полу, в то время как место, где он изначально стоял, стало усеянным пролетающими стрелами.

Однако поток стрел длился недолго, так как сразу после этого Лорист уже бросился прямо на атакующих солдат гарнизона и начал убивать.

Убить!

Четыре копья хлестнули Лориста, как при атаке ядовитых змей.

А… Два солдата гарнизона упали на землю, держась за свои раны, в то время как меч Лориста нашел свой путь к левому плечу другого и вышел из его правого ребра.

К тому времени, как Лорист вытащил свой меч, внутренности этого солдата вытекли из зияющей дыры, которая только что образовалась, заставив его закричать от боли, прежде чем он вообще перестал дышать.

Еще один солдат был ранен Лористом в грудь и корчился от боли на земле.

Однако его товарищи позади него просто толкнули его вперед и растоптали, заставив его быстро потерять жизнь.

Внезапно откинувшись назад, Лорист сумел увернуться от четырех пик, которые едва пролетели над ним.

Лязг!

С прохождением меча Лориста четыре пики сломались, и солдаты, державшие их, почувствовали дрожь в своих руках.

Ошеломленные, они посмотрели на свои сломанные пики и, прежде чем они смогли среагировать, заметили силуэт, мчащийся к ним, за которым последовал блеск клинка в углу их глаз.

Все почернело для солдат, прежде чем они почувствовали, как в их телах открылась рана.

Поток сильной боли атаковал их разум, прежде чем они все потеряли сознание.

Убить На этот раз нападавшим был рыцарь Серебряного ранга, который бросился на Лориста с ярким сиянием клинка, исходящим от его меча.

Когда Лорист развернулся, он вонзил свой длинный меч в левый глаз рыцаря Серебряного ранга.

Встаньте в строй волны!

— крикнул кто-то неподалеку.

Этот голос знаком… пробормотал Лорист, блокируя приближающуюся пику своим мечом и сразу же перерезав горло двум солдатам гарнизона.

Убить… На этот раз восемь пик были направлены в сторону Лориста, четыре из которых летели сверху, а одна снизу, не давая Лористу возможности увернуться, прыгнув или пригнувшись.

Однако Лорист просто отступил назад и правой ногой пнул пику, лежащую на земле, в сторону солдат перед ним.

Летящая пика вонзилась в грудь одного из солдат и заставила его выронить пику и упасть на землю, крепко сжимая ту, что только что пронзила его живот, и крича от боли.

Лорист двигался, как ловкая рыба, плывущая в океане, и вошел в отверстие, созданное солдатом, который бросил свою пику…

Оставшиеся семь солдат упали на землю один за другим.

Атакуйте спереди и сзади!

Обратите внимание на расстояние между двумя группами!

Подойдите ближе… снова сказал этот голос.

Это голос Мальте… Это тот проклятый капитан отряда семьи Моллин… задумался Лорист в тот момент, когда он узнал, кому принадлежал этот голос.

Разъяренный, он схватил пики с земли и швырнул их в сторону голоса, заставив снова раздаться болезненные вопли.

Убить… На этот раз другая группа солдат гарнизона бросилась к Лористу с одной стороны, а другая группа бросилась к нему с другой.

В этот момент тень спрыгнула со стен.

Раздался голос Джима.

Милорд, нам удалось подняться…

Еще два силуэта можно было увидеть наверху стен.

Вы, ребята, позаботьтесь об этой стороне.

Позвольте мне заняться этим местом, — приказал Лорист, прежде чем он вложил свой длинный меч в ножны на спине.

После этого он взял одну из пик с земли и бросился к солдатам гарнизона перед ним.

Отчетливые звуки резни продолжали раздаваться в ночи…

Там внизу люди!

Они идут!

— сказал паникующий солдат гарнизона, заметив наемников, которые в данный момент карабкались по стенам.

Не паникуйте!

Бросьте несколько кувшинов с маслом и пусть лучники выстрелят огненными стрелами вниз!

— снова заревел Мальте.

Братья, это наш дом!

Наши предки трудились 200 лет, чтобы построить город Уайлднорст!

Здесь живут наши родители, наши жены и наши дети!

За них мы будем сражаться!

Убивать!

Сражаться!

Все больше и больше солдат гарнизона устремлялись на стены…

Сол, теперь я плохой парень… — сказал Лорист раздраженным голосом, безжалостно нанося удары пикой в быстрой последовательности, заставляя одного солдата гарнизона за другим падать в реку крови, которая текла под ними.

Но после того, как один был убит, еще двое солдат бросились вперед, чтобы заменить упавшего.

Их числу не было конца.

Раненый солдат гарнизона медленно подполз к ногам Лориста и крепко схватил его за левую ногу.

Оттянув пику назад, Лорист резко ударил в голову солдата и мгновенно раздробил его череп и выплеснул мозги.

Однако мертвая хватка солдата не ослабла.

Сол… Лорист дважды пнул левую ногу, но не смог стряхнуть тело.

Остальные солдаты гарнизона больше не заботились о том, чтобы сбежать живыми, и хотели только нанести Лористу хотя бы один удар, прежде чем они умрут довольными.

Некоторые солдаты даже крепко держались за пику, которой Лорист пронзил их, чтобы их товарищи могли отомстить за их смерть.

Оставшиеся, которые бросились к Лористу, были готовы погибнуть вместе с ним.

Лорист мог только тащить за собой тело, которое зацепилось за его левую ногу, когда он отступал.

Голос Хауски раздался позади него: «Милорд, мы на пределе…»

Лорист ударил ножом двух солдат гарнизона, прежде чем он взглянул на свою спину.

Удивленный, он заметил, что только 4-5 из первоначальных 10 с лишним наемников, которые, как он думал, поднялись на стены, остались после короткого времени боя.

Джим был полностью залит кровью и прерывисто дышал, в то время как Хауски держал на руках истекающего кровью наемника.

Перед ним стояли еще двое наемников, отбивавших атаки солдат гарнизона.

Что случилось с остальными?

Почему их там нет?

— спросил Лорист.

Они не могли подняться.

Одна из осадных лестниц уже была подожжена, а лучники охраняют другие стороны стены.

Любой, кого мы отправим наверх, умрет, прежде чем достигнет вершины… — сказал Джим, тяжело дыша.

Как раз когда Лорист собирался что-то сказать, он внезапно заметил, что небеса становятся ярче.

Луносвет снова вернулся к своему полному сиянию и пролил свой свет на землю внизу.

Учитывая, что он убил так много солдат гарнизона, тела можно было увидеть разбросанными по всей земле, а скопившаяся кровь затопила часть его ног.

Прибывшие солдаты гарнизона также были ошеломлены количеством тел на земле.

Учитывая, что лунный свет только что был перекрыт, большинство солдат только что осознали весь ужас сцены перед ними, а также тот факт, что многие из них наступали на трупы своих товарищей.

Лорист сильно наступил на тело, прилипшее к его ноге, чтобы сломать ему руку, прежде чем ему наконец удалось освободиться от его хватки.

Глядя на далеких лучников, Лорист сказал: Пожалуйста, подождите еще немного.

Я пойду и убью лучников там, чтобы люди под стенами смогли добраться сюда…

Прежде чем он закончил говорить то, что хотел, Лорист почувствовал холодок по спине, когда он распластался на земле, чтобы пригнуться.

Чувствуя, как три порыва воздуха пронеслись над ним, Лорист услышал запоздалое эхо трех тетив, за которым последовал громкий грохот, когда амбразура на стене рядом с ним разбилась вдребезги, заставив обломки камней и скал посыпаться на него.

Агх!

Гигантский болт баллисты поразил двух наемников, которые держали свои щиты, чтобы защититься от войск гарнизона, и сбросил их со стен.

Всего было выпущено три болта баллисты, первый из которых пролетел на волосок от головы Лориста, другой разбил одну из бойниц стены, а последний убил двух наемников, стоявших позади Лориста.

Если бы Лорист позже хоть немного пригнулся, он тоже был бы убит.

Убить!

Моральный дух войск гарнизона, которые сражались с наемниками, взмыл вверх, поскольку они продолжали мчаться.

Лорист вскочил с земли и размахивал своей пикой, когда он бросился в гущу битвы, вызвав еще более ужасные стоны боли, когда наемники постепенно падали замертво один за другим.

Уничтожив группу солдат гарнизона, Лорист повернулся лицом в сторону, откуда летели болты баллисты, и увидел 80-метровую платформу в центре города, которой раньше не было.

На ней стояли три баллисты, а также десятки других людей, которые были заняты их погрузкой.

Ребята, отступайте!

Быстро!

— крикнул Лорист.

Джим первым спустился со стены, скатившись по осадной лестнице, за ним последовали Хауски и раненый товарищ, которого он нес.

Стреляй в него… Голос Мальте снова раздался.

Уш!

Сделав сальто, Лорист обхватил обеими ногами деревянную палку, которая была уложена у стен, и соскользнул вниз спиной к земле, прежде чем отпустить ее, когда он был примерно в 2 метрах в воздухе, и благополучно приземлился.

Пэтт быстро бросился вперед и использовал большой щит, чтобы прикрыть Лориста, и схватил деревянную палку другой рукой, прежде чем побежать.

Сразу после того, как они оба отбежали на десятки метров от стен, щит, который держал Пэтт, уже был поражен многочисленными стрелами.

В конце концов, 13 наемников погибли, а 21 был ранен в битве, фактически вдвое уменьшив боевую доблесть их команды.

Лорист скрежетал зубами от ярости из-за своей удручающей неудачи в захвате стен.

Он даже не представлял, что город установил три баллисты на платформе так далеко от стен, что представляло такую огромную угрозу для него и его войск, позволяя гарнизону города Уайлднорта успешно отбивать атаки нападавших и успешно защищать город.

После ночи кровопролития Лорист почувствовал себя более уставшим, чем когда-либо, и сразу же пошел спать.

……

На 7-й день экспедиции Лорист снова атаковал стены города Уайлднорта.

В тот день густой туман в этом районе сумел сократить линию видимости солдат гарнизона и обеспечил прикрытие Лористу и Патту, чтобы снова использовать метод деревянной палки, чтобы подняться на стены.

На этот раз Лорист атаковал один, и за ним никто не следовал, кроме Патта, который стоял под стенами.

Целью Лориста было неистовствовать и убивать как можно больше, чтобы напугать солдат города.

Он считал, что после того, как он сделает это еще пару раз, их силы в конечном итоге рассыплются и ослабеют, и позволят всем его силам легко захватить город позже.

После резни на стенах Лорист снова был вынужден бежать после того, как баллисты были заряжены.

Однако он не был разочарован результатами, так как ему удалось убить до 200 солдат в этом забеге, в то время как он остался совершенно невредим.

После еще нескольких забегов победа будет за нами.

Однако в это время на стенах произошло что-то, на что Лорист не обратил особого внимания.

Старый седовласый мужчина прыгнул к Лористу с голыми руками и закричал, чтобы он заплатил за смерть своего сына.

Лорист не убил его, потому что не мог этого вынести.

Старик случайно шел, чтобы принести немного еды своему драгоценному сыну, который был на дежурстве, как раз во время нападения Лориста.

В конце концов, сын этого человека умер, исполняя свой долг, заставив старика впасть в безумие и наброситься на Лориста всем, что у него было в распоряжении, включая зубы.

У Лориста не было выбора, кроме как вырубить его.

……

На 9-й день экспедиции Лорист снова атаковал стены.

Но что удивило Пэтта, так это то, что Лорист спустился со стен, как только он достиг вершины.

Разгневанный Лорист проклинал, насколько бесстыдны были жители города Уайлднорта, позволив беззащитным старикам, женщинам и детям предлагать свои жизни на стене.

Прежде чем Пэтт успел отреагировать на то, что только что сказал Лорист, он заметил множество седовласых стариков, женщин и детей, которые смотрели вниз с края стен, грубо ругаясь на Лориста и крича, чтобы он заплатил за жизни членов их семей, которых он отнял.

Лористу удалось сбежать без каких-либо результатов только вместе с Пэттом.

Озадаченный, Патт спросил: «Милорд, все они — члены семей предателей.

Почему вы просто не убили их?»

Сол, если бы это был ты, ты бы смог это сделать?

— спросил Лорист, глядя на Патта.

— Почему бы мне не отправить тебя туда, чтобы ты убил их вместо меня?

Мы воины, а не убийцы или палачи.

Все воины готовы к возможной смерти в тот момент, когда они ступают на поле битвы.

Однако, если бы я убил этих беззащитных людей, мне определенно было бы трудно спать, когда наступит ночь.

Даже если они — члены семей предателей, у нас также должна быть черта, которую мы не должны пересекать.

В конце концов, они люди, а не скот!

Тогда как бы мы снова атаковали стены?

Давайте вернемся сначала.

Должен быть способ, если мы достаточно хорошо подумаем.