За час до столкновения, на Материке.

Иона был занят доставкой донесений и новостей командирам армии, собравшейся для рейда на Ангарию.

По дороге он часто ловил себя на том, что с теплотой вспоминал все угрозы, высказанные ему евнухом в лазарете, который делал всё возможное, чтобы избавиться от этого статуса.

За ним ухаживали лучшие доступные целители, но ущерб был обширным.

Все спрашивали, как он позволил Ионе проникнуть сквозь свою оборону, и ответ был встречен насмешками.

Большинство сходилось во мнении, что только он сам виноват, если совершает такие постыдные поступки.

В конце концов, в Церкви было немало гордых и могущественных людей, которые, по большей части, смотрели на подобные поступки свысока.

Это было вишенкой на торте для Ионы, но сейчас он понимал, что думает об этом лишь потому, что хочет отвлечься от пугающих мыслей, грозивших вырваться на передний план, если не будет другого занятия.

После того рокового дня, когда он увидел Епископа в таком уязвимом состоянии, он провёл несколько часов в непрерывных пытках, настолько сильных, что даже целители, которых она вызвала, чтобы вернуть его в нормальное состояние, умоляли её остановиться или сдержаться, чтобы не разрушить его сознание и не убить навсегда.

Через некоторое время она наконец смягчилась, как раз когда Иона начал верить в свою скорую смерть.

К счастью, за этим последовал период блаженного покоя, когда ему позволили побыть одному и использовать ресурсы Церкви, чтобы исцелить своё сознание настолько, насколько это было возможно.

Именно выйдя из этого состояния, он узнал новости о радикальных мерах, принятых Епископом: она отправила экспедиционный корпус, используя собственные резервы.

Все были ошеломлены этим поступком, и когда кто-то из бухгалтерии проболтался о том, что она списала все свои сбережения, вся Церковь начала сплетничать о её решительности, или, как большинство её называло, безрассудстве.

Занимая столь высокое положение, она получала значительные средства, которые епископы, как правило, откладывали, чтобы накапливать и использовать позже для ценных вещей, которые могли бы помочь им прорваться, если бы они когда-нибудь столкнулись с препятствием в обучении.

Никто не знал, зачем она зашла так далеко… Кроме Ионы.

Он никому не мог рассказать о коммюнике, которое случайно увидел, поэтому держал свои мысли при себе.

Было очевидно, что она проанализировала ситуацию и поняла, что этот урод всё равно отнимет все её сбережения, поэтому лучше было потратить их сейчас.

По сути, она шла на всё, но, не зная масштабов её расходов, он не мог точно оценить угрозу, которую это представляло для Ангарии.

Однако он знал одно: он тоже изучил стандартные процедуры набега на континент, поэтому понимал, что в случае успеха этой силы появится база, которая сможет многократно обстреливать Ангарию, пока она не падет.

Его нужно было остановить любой ценой, поэтому Иона надеялся, что его ученик справится с этой задачей.

Армии был выделен большой плац, где всем тем, кто должен был отправиться в поход, было приказано оставаться и жить вместе, чтобы они могли лучше работать и сражаться вместе.

Этот плац был настолько велик, что на нём мог бы поместиться весь город Лантанор.

Он располагался у подножия гигантской статуи Святого, состоявшей из нескольких таких мест.

По сути, это была просто большая пустая комната, но в центре находилась небольшая жилая зона, где собирались только командиры, подчинявшиеся епископу.

Именно в этом направлении Иона постоянно поглядывал, занимаясь своими делами, в надежде узнать новости о том, что происходит с экспедиционным корпусом.

Он знал, к какому времени они должны были закончить обустройство базы, поэтому чем ближе они к ней подходили, тем сильнее он тревожился.

В какой-то момент, когда до неё оставалось всего три минуты, он даже бросил все свои дела и встал в нескольких метрах от здания, надеясь увидеть хоть что-нибудь, что могло бы подсказать, как идут дела.

И вот таким его и нашла епископ.

Здание имело форму идеального куба, поэтому дверей не было видно.

Поэтому, когда она открыла одну из них, Иона не успел даже пошевелиться.

В тот момент, когда она взглянула на него, та же ярость, которую она пыталась утолить, сдирая с него кожу в те часы агонии, которая все еще мучила его, когда он спал, возникла снова, но, оттолкнув ее, она указала на него пальцем и поманила к себе.

К этому моменту Иона уже практически не обращал внимания ни на что, что они могли ему предложить, поэтому просто шёл к ней, всё ещё думая о своём доме.

Однако его отношение изменилось, когда она заговорила.

Входи. Я же сказала, что ты будешь там и увидишь, как твой дом сгорит, верно?

Что ж, это первый шаг к этому, так что тебе следует быть здесь.

Её уверенность тревожила, но, что ещё важнее, он чувствовал себя довольным, ведь теперь он, по крайней мере, будет в курсе событий.

Но ему приходилось скрывать это, чтобы не навлечь на себя ещё большую боль.

Поэтому, изобразив на лице страх, он прикусил губу, словно боялся даже войти внутрь.

С хмыком она произнесла заклинание, которое втолкнуло его внутрь, и, падая на пол, он ожидал услышать насмешки от остальных командиров.

Однако, не услышав ни звука, он быстро поднялся и увидел, что все они сосредоточенно смотрят на изображение в центре куба.

И, увидев его… Иона запыхался и начал заикаться.

Х-как…

Этот материал взят с frewebnove.com