Лучший способ сейчас — это сначала вывести из строя камеры наблюдения на каждом этаже, чтобы те люди остались в неведении, а потом уже разобраться с ними. Решившись, моя тень стремительно метнулась вперёд. Камеры располагались в мёртвых зонах коридоров, и благодаря моему росту и стальной палке в руках я мог без труда их уничтожить, хотя на это, возможно, уйдёт немного времени. В отличие от пистолета, который одним выстрелом мог разнести эту штуку вдребезги. Пока я думал о том, как бы раздобыть оружие, я продолжал крушить камеры на третьем этаже.

А в это время на первом этаже Цуй Сянь, Шэнь Сюй и Цзян Шуйюэ даже не могли представить, что обычная встреча игроков внезапно превратится в ад, кишащий зомби. Трое пытались достать оружие из своих игровых телефонов, но безуспешно, не говоря уже о том, чтобы войти в тайное измерение. Все эти ограничения приводили в отчаяние. Цзян Шуйюэ, увидев перед собой зомби, бросившихся на неё, начала отбиваться ногами и кулаками, даже не подозревая, что перед ней всего лишь обычный игрок.

Тот, кого она ударила ногой, почувствовал боль, словно его укусил настоящий зомби. Осознав опасность, когда зомби замахнулись на его голову, он схватил с стола металлический поднос и бросился на Цзян Шуйюэ. Та, увидев атаку, контратаковала, сжимая в руке железную вилку и направляя её в голову противника. Но противник не был простачком: увидев, что зомби направляет удар в его голову, он понял, насколько это опасно, и быстро отскочил.

Цзян Шуйюэ, наблюдая, как зомби уклонился, не стала преследовать его. Ей нужно было найти укрытие и связаться с Цуй Сянем и другими. Первой её мыслью было выбежать за дверь, но, к сожалению, она находилась в глубине холла. Цзян Шуйюэ помнила, что изначально стояла недалеко от лестницы, буквально в нескольких шагах. Но теперь она обнаружила, что находится в десяти метрах от того места. Это казалось невероятным: она не отходила от своего места, как же вдруг оказалась так далеко?

Цзян Шуйюэ почувствовала что-то неладное и решила двигаться в том направлении, которое помнила. Дойдя до лестницы, она ощупала стену руками и ногами, и внезапно её тело резко подалось вперёд. Она упала на ступеньки и с изумлением уставилась на знакомую лестницу. Оглянувшись назад, она поняла: перед ней были не зомби, а люди. Один за другим. «Как здесь могло быть столько зомби?» — подумала она. Оказалось, что всё это было обманом. Но кто обладал такой силой, чтобы заставить их думать, что все вокруг — зомби, кроме них самих? Цзян Шуйюэ не могла понять и не хотела тратить на это время. Сейчас её главной целью было вытащить оттуда Шэнь Сюя и Цуй Сяня. Однако она понимала, что это будет нелегко.

Шэнь Сюй и Цуй Сянь находились на некотором расстоянии от неё, и если бы они приблизились, она могла бы принять их за зомби. Оставалось только надеяться, что они достаточно сообразительны, чтобы двинуться в её сторону. К счастью, оба не бросились к лестнице, а были загнаны игроками к месту, недалеко от того, где находилась Цзян Шуэйюэ. Увидев, что они находятся всего в двух-трёх метрах от неё, Цзян Шуэйюэ быстро подбежала и потянула их в сторону лестницы.

Шэнь Сюй и Цуй Сянь почувствовали, как кто-то схватил их за руки, и в глазах мгновенно вспыхнула ярость. Они уже готовились напасть на «зомби», но их опрокинули у подножия лестницы. Когда они попытались вскочить и дать отпор, то с удивлением обнаружили, что перед ними стоит не зомби, а сама Цзян Шуэйюэ.

Цзян Шуэйюэ, добравшись до лестницы и поднявшись на несколько ступенек, увидела, как оба смотрят на неё с таким видом, будто готовы её съесть. Видимо, только что пережитое потрясение оставило глубокий след.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?! — окончательно придя в себя, Цуй Сянь был шокирован увиденным: те, кого они принимали за зомби, оказались живыми игроками, многие из которых продолжали безжалостно убивать друг друга.

— Они, должно быть, попали под влияние какой-то иллюзии и принимают других за зомби, — предположила Цзян Шуэйюэ. Она знала, что за последние годы фильмы о зомби стали невероятно популярны, и многие смотрели такие ленты, как «Обитель зла». Эти фильмы, вероятно, оставили глубокий след в их сознании, и теперь каждый, видя перед собой «зомби», готов был бросить все силы, чтобы уничтожить его.

Цуй Сянь и Шэнь Сюй никогда не видели ничего столь ужасающего. Если бы им сказали, что такое возможно, они бы ответили, что это может соперничать разве что с сценами из фильмов ужасов.

— Это слишком ужасно… просто невыносимо, — пробормотал Цуй Сянь. Цзян Шуэйюэ хлопнула его по плечу:

— Сейчас не время думать об этом. Нам нужно скорее найти У Нэна. Он пришёл сюда выполнять задание и, вероятно, знает, что здесь происходит.

— Да, да, нужно срочно найти У Нэна, — Цуй Сянь хлопнул себя по лбу, словно пытаясь прояснить мысли.

Шэнь Сюй поднялся с земли и бросил взгляд на игроков, продолжающих убивать друг друга. Он недовольно нахмурился.

— Мы просто так уйдём?

— А ты что, хочешь остаться? Любоваться зрелищем или присоединиться к ним в этой «любви-смерти»? — Цуй Сянь закатил глаза. Он не собирался никого спасать, да и не стоит на него рассчитывать — у него нет комплекса спасителя.

— Разве мы можем оставить их здесь умирать? — Шэнь Сюй знал, что все эти люди — живые, с собственными жизнями.

— Эй, красавчик, ты что, бог? Не можешь спасти их на всю жизнь. Лучше найдём источник проблемы. Убьём того, кто устроил весь этот бардак, и они тоже спасутся, не так ли?

Цуй Сянь и не собирался бросаться на выручку — ведь они не имели друг к другу никакого отношения, да и кто знает, не угробит ли его эта попытка? Рисковать собой ради чужих людей — дело явно неблагодарное. Едва эта мысль промелькнула в голове, как Цуй Сянь без лишних слов потянул Шэнь Сю на лестницу.

На первом этаже их сразу поглотила иллюзия — Цуй Сянь не хотел снова видеть эти мертвенные лица, которые могли преследовать его в кошмарах. «Шэнь Сю, я прав — мы сможем спасти их, только если найдём источник всего этого. А если просто бросимся на помощь, они могут ещё и предать нас,» — сказал он, вспоминая, как Цзян Шуйюэ уже однажды была предательски обманута своими близкими. Теперь она предпочитала держаться подальше от лишних проблем, лишь бы не навлечь на себя новые неприятности.

— Ладно, сначала найдём способ связаться с У Нэном, — согласился Шэнь Сю, не прибегая к лишним уговором. В конце концов, немногие способны на самопожертвование ради чужих людей. Он понял: ни Цуй Сянь, ни Цзян Шуйюэ не горят желанием ввязываться в неприятности.

— Быстрее проверьте, работает ли телефон с заданием! Если да — свяжитесь с У Нэном, — напомнил Цуй Сянь. Он помнил, что все они только что находились в иллюзии, и всё увиденное могло оказаться обманом.