В целом, я почувствовал, будто провалился в сон, а когда очнулся, перед моими глазами лежала бездыханная учительница. Я восстановил в памяти смерть Ювэнь Цзы и сопоставил её с показаниями других свидетелей, после чего пересказал всё начальнику Цяню. Тот, выслушав меня, не нашёл в моих словах никаких расхождений с остальными свидетелями.

К счастью, мы не знали всей правды — иначе вид того, как наша учительница внезапно превращается из китайки в иностранку, наверняка вверг бы нас в ужас.

— Понятно, — лицо начальника Цяня слегка потемнело. По словам большинства студентов, никто не видел, как именно погибла та женщина-учитель.

Хотя запись с камер в классе могла восстановить события, рана на лбу Ювэнь Цзы явно была нанесена мечом, выпущенным из-за окна. Никто не знал, кто именно метнул это оружие, и убийца остался неуловимым для начальника Цяня.

— Старик Цянь, разве такие странные дела не должна рассматривать специальная группа? — Я уже имел дело с отрядом «Лун» и знал, что начальник Цянь тоже с ними взаимодействовал. Вероятно, это дело должно было передаться им.

— Маленький У, ты знаешь об отряде «Лун»? — Начальник Цянь мгновенно среагировал на упоминание этого названия.

— Раньше слышал, что это подразделение занимается необычными случаями, поэтому предположил, что им стоит заняться этим делом, — ответил я, и начальник Цянь не стал подозревать меня. В конце концов, о существовании отряда «Лун» знали многие, и я мог узнать о нём из разных источников.

— Маленький У, ты слишком умен. Жаль, что не поступил в полицейскую академию, — с сожалением произнёс начальник Цянь. — Из тебя вышел бы отличный сотрудник.

— Ха, старик Цянь, я не из тех, кто способен сидеть на месте. Я привык к свободе… — Я не успел закончить фразу, как раздался пронзительный крик, заставивший всех в чайной вздрогнуть.

— Папа! Папа! — голос Лу Цинь дрожал от ужаса. Люди вокруг обернулись и увидели окровавленную голову Лу Шичжана. Многие не смогли сдержать крика.

— Милый, не умирай, пожалуйста, не умирай! — Мать Лу даже предположить не могла, что их выход из дома обернётся такой трагедией. Если бы она знала, никогда бы не позволила мужу идти сюда.

Услышав крики с той стороны, я мгновенно потерял самообладание. Начальник Цянь, будучи бывалым полицейским, без раздумий бросился на крик. Я последовал за ним и увидел Лу Шичжана, лежащего в луже крови. От увиденного у меня перехватило дыхание.

Кто мог убить Лу Шичжана в такой момент? И зачем?

— Никому не разрешается покидать место происшествия, — раздался громкий, не терпящий возражений голос. — Прошу всех оставаться на своих местах. Это убийство, и если кто-то не хочет оказаться в списке подозреваемых, пусть никуда не уходит. Я — начальник полиции экономической зоны, и прошу вашего полного сотрудничества.

Слова начальника полиции Цяня подействовали моментально: те, кто ещё секунду назад собирался уйти, застыли на месте, боясь сделать лишний шаг. Малейшее движение могло привлечь нежелательное внимание.

— Ву, — бросил Цянь, не отрывая взгляда от толпы, — встань у входа и никого не впускай.

Тот кивнул, не успевая даже утешить Лю Цинь, и направился к двери, чтобы перекрыть доступ в чайный ресторан. Он понимал: каждый новый человек внутри только усугубит и без того взрывоопасную ситуацию.

Прошло десять мучительных минут, прежде чем прибыло подкрепление. Полицейские, разделившись на группы по указанию Цяня, начали расследование смерти Лю Шичжана. Один взгляд на его тело — расколотый череп, окружённый кровавым ореолом — говорил сам за себя: выстрел был произведён издалека.

Цянь приказал зафиксировать траекторию пули и изучить записи с камер наблюдения. Каждый деталь могла стать ключом к разгадке.

Лю-му и Лю Цинь, наблюдавшие за тем, как полицейские склоняются над телом Лю Шичжана, ощущали, как внутри них всё сжимается от боли. Как можно было представить, что ещё несколько минут назад он был жив, дышал, говорил — а теперь лежит здесь, бездыханный?

— Те, кто уже зарегистрирован, могут покинуть помещение, — объявил полицейский, отвечавший за учёт. — Прошу соблюдать порядок и следовать за впереди идущим.

Большинство присутствующих, получив разрешение, поспешили выйти. Я тоже хотел было последовать за ними, но, увидев, как Лю Цинь и Лю-му сжимают кулаки, пытаясь сдержать слёзы, решил остаться. Однако прежде, чем я успел подойти, родители жениха Лю Цинь обратились к Лю-му:

— Лю-фужэнь, мы искренне соболезнуем вам. Но вы должны беречь себя, — голос женщины звучал фальшиво, как скрип несмазанной двери. — Не стоит подрывать здоровье из-за этой трагедии. Нам пора.

Их интерес к семье Лю Шичжана всегда был продиктован его положением. Теперь же, когда он мёртв, их связи теряли всякий смысл. Они не собирались тратить время на пустые формальности.

— Уходите? — Лю-му подняла голову, её глаза горели неверием. — Вы даже не останетесь, чтобы помочь? — Её голос дрожал от возмущения. Она наконец поняла, что значит «холодный мир». Эти люди думали только о собственной выгоде, и чужое горе их не касалось.

— Здесь полиция, они со всем разберутся, — холодно бросил отец жениха, а мать добавила, не глядя в глаза: — Кто знает, может, следующий выстрел предназначен для нас?

****

“Разве нам не страшно оставаться здесь и рисковать жизнью?” — эти слова так потрясли мать Лу, что она мгновенно захлебнулась кровью от возмущения. Противники даже не взглянули на неё — трое быстро покинули чайный ресторан.

“Мама, мама, не пугай меня, пожалуйста, не пугай,” — в отчаянии повторяла Лу Цинь, глядя на кровь, сочащуюся из уст матери.

“Лу Цинь, быстро вези тётю в больницу!” — увидев, что мать Лу задыхается от крови, я немедленно подхватил её на руки и направился к выходу из чайного ресторана. Лу Цинь не обратила внимания на мои, возможно, неуместные действия — ей было не до того, она лишь хотела как можно скорее доставить мать в больницу.

Остановив такси, я осторожно уложил мать Лу на заднее сиденье, а Лу Цинь последовала за ней.

“У Нэн, не уходи, пожалуйста, поедем со мной в больницу, помоги мне,” — умоляла Лу Цинь. Она не могла потерять мать, особенно после смерти отца. Да и как она, хрупкая девушка, смогла бы одна справиться с такой ношей?

“Хорошо,” — ответил я, глядя на её отчаянное, полное боли лицо, и тихо вздохнул. Сейчас у Лу Цинь не было рядом никого, кто мог бы помочь, кроме меня.

Я сел в машину и отправился вместе с ними в больницу. Аккуратно перенёс мать Лу из машины в приёмное отделение. Лу Цинь, рыдая, смотрела на меня так, будто я стал её единственной опорой.

“У Нэн, мой отец умер… только не мать, с ней ничего не случится, правда?” — спрашивала она, заливаясь слезами.

“Не волнуйся, с твоей мамой всё будет хорошо,” — успокаивал я её, пока она не прижалась ко мне, безудержно рыдая.