Глава 227 Тридцать лет

Масштабное вторжение демонических заклинателей в царство Юэ не было непрерывным.

Их нападение на царство Юэ, по-видимому, было продиктовано не желанием завоевать его, а лишь желанием разграбить.

Поэтому после первоначального застоя число демонических заклинателей в царстве Юэ быстро сократилось.

Помимо первоначального подавления, пять участвующих фракций впоследствии также перешли в контрнаступление, атакуя оставшихся демонических заклинателей по одному, постепенно вытесняя их.

К этому времени цель — уничтожение демонической секты — была фактически достигнута.

Они разграбили огромные богатства и устроили многочисленные резню в королевстве Юэ, убив бесчисленное количество людей и отняв бесчисленное количество жизней и душ.

При этом число убитых и раненых исчислялось по меньшей мере миллионами.

Такой массовой резни и такого количества ресурсов было достаточно, чтобы сокрушить секту демонов вымирания.

Конечно, решение секты демонов вымирания отступить было также связано с внешним давлением.

У секты демонов вымирания не было соперников; были силы, способные ей противостоять.

Секта Тяньмин была одной из них.

Это был давний противник секты демонов вымирания, они сражались друг с другом бесчисленное количество лет.

Именно их взаимная связь сдерживала их силы, не давая им начать внешнее вторжение.

Однако на этот раз из-за внутренних раздоров в секте Тяньмин, секта Демонов Вымирания воспользовалась возможностью начать атаки во всех направлениях, грабя и постоянно расширяя свою власть.

Тем не менее, секта Тяньмин быстро отреагировала, подавив эту часть сил секты Демонов Вымирания и не допустив её дальнейшего продвижения.

Именно поэтому демонические заклинатели из царства Юэ также массово отступили.

В противном случае они, вероятно, не колеблясь, захватили бы всё царство Юэ и аннексировали этот регион.

С вмешательством секты Тяньмин силы секты Демонов Вымирания из царства Юэ быстро отступили.

Что касается разрозненных демонических заклинателей, последовавших за сектой Демонов Вымирания, они были быстро уничтожены оставшимися силами пяти основных сект, практически не вызвав беспорядков.

Многочисленные демонические заклинатели из царства Юэ были быстро подавлены.

Однако, хотя восстание демонических заклинателей было подавлено, некоторые факты уже были установлены.

После этого потрясения могущество пяти сект в Царстве Юэ значительно ослабло, некоторые даже потеряли свои родословные и были полностью уничтожены Сектой Демонов Вымирания.

Что касается остальных, они также понесли тяжёлые потери: кости были разбросаны повсюду, а трупы убитых демоническими заклинателями усеивали землю.

За пределами остались огромные пустые города, в которых осталось мало жителей.

Казалось, что после этого испытания всё Царство Юэ было серьёзно ослаблено, как смертными, так и заклинателями.

Вероятно, на восстановление уйдут десятилетия.

Это был беспрецедентный период хаоса.

Однако посреди хаоса появились и новые возможности.

Во время восстания демонических заклинателей было вырезано бесчисленное количество семей заклинателей, даже несколько из пяти основных сект Царства Юэ были уничтожены.

Хотя эти силы были уничтожены, их оставшиеся активы сохранились.

Демоны-заклинатели могли похищать легкодоступные магические артефакты и духовные камни, но не могли напрямую забрать определённые основные средства;

им приходилось их оставлять.

Эти активы были невероятно важны для заклинателей.

Для оставшихся сил и заклинателей в королевстве Юэ эти активы, оставленные убитыми заклинателями, были лучшей добычей.

Семья Чжан в Городе Девяти Вершин была ярким примером.

После отступления демонов-заклинателей семья Чжан начала масштабное наступление, поглощая активы других семей в Городе Девяти Вершин, став фактически единоличной властью.

После этого они продолжили расширяться, приобретя многочисленные сады духов и шахты духов, взяв их под свой контроль.

Благодаря этим активам эта некогда обычная небольшая семья превратилась в доминирующую силу.

В прошлом подобные действия семьи Чжан, вероятно, вызвали бы огромный резонанс и бесчисленные осуждения.

Но теперь почти никого это не волновало.

Поскольку все занимались одним и тем же, поводов для беспокойства не было.

Единственное различие между ними и семьей Чжан заключалось в их методах и силе; в остальном разницы не было.

Период бурной экспансии продолжался довольно долго.

Лишь несколько месяцев спустя ситуация в царстве Юэ стабилизировалась и постепенно успокоилась.

Пять основных сект царства Юэ реорганизовали свои силы, набрали новых учеников и значительно пополнили свои ряды.

Другие силы сделали то же самое.

Однако после этого хаоса из первоначальных пяти основных сект царства Юэ остались только три.

Для Чэнь Хэна это не имело особого значения.

Секта Струящегося Облака всё ещё существовала, но понесла тяжёлые потери.

Он получил известие, что несколько служителей Сада Духов, вернувшихся в секту Струящихся Облаков, теперь почти мертвы.

Что касается культиватора, посеявшего в нём демоническое семя, его местонахождение неизвестно. Возможно, он погиб в хаосе битвы, а может быть, уже покинул её и перестал скрываться.

Однако после этой хаотичной битвы сила секты Струящихся Облаков значительно ослабла, и поэтому оставшиеся ученики получили лучшее обращение.

Чэнь Хэн вернулся однажды и, благодаря своему выдающемуся таланту в изготовлении оружия, стал внутренним учеником секты Струящихся Облаков.

Для предшественника Чэнь Хэна это было недостижимой целью, но теперь она была легко достигнута.

Чэнь Хэн не был ни удивлён, ни смущён этой переменой, он просто молча принял её.

Однако, несмотря на то, что стал внутренним учеником, Чэнь Хэн по-прежнему проводил большую часть времени в Городе Девяти Вершин, редко покидая его.

Время шло медленно, неумолимо двигаясь вперёд.

В мгновение ока пролетело тридцать лет.

Тридцать лет спустя мир снова изменился.

«Внешний вид, кажется, не изменился». Ранним утром Чэнь Хэн сидел один во дворе, его лицо было спокойным, он смотрел на внешний мир.

Перед его взором мир раскрывался, сверкая и сияя, в пятнах солнечного света.

За двором раскинулся сад.

В саду росли различные духовные травы, источающие под лучами солнца лёгкий, свежий аромат.

Всё вокруг было окутано дымкой духовной энергии, окутано ею.

Поистине уникальное зрелище.

Чэнь Хэн сидел один во дворе с чашкой горького чая в руках.

Прошло тридцать лет, но его облик казался неизменным, всё та же юная фигура.

Казалось, время остановилось; ничего не изменилось.

Изменился только внешний мир.

«Я слышала, что в секте Струящихся Облаков снова произошли перемены».

Позади неё Чжан Я почтительно опустилась на колени, прислуживая ему.

«С тех пор, как младшая сестра Хоу вернулась в секту Струящихся Облаков, её ничто не остановить. Она не только заняла первое место в главном соревновании и вошла во внутреннюю секту, но и, похоже, один старейшина проникся к ней симпатией и подумывает взять её в истинные ученицы».

Она встала на колени позади Чэнь Хэна, пристально глядя на него, и тихо, с уважением, произнесла:

«В самом деле?»

Чэнь Хэн кивнул, ничуть не удивлённый новостью. «Она была рядом со мной тридцать лет. Честно говоря, давно пора было».

«Всё благодаря твоему превосходному руководству, Брат Клана».

Чжан Я говорила почтительно и искренне. «Без твоего постоянного внимания и совершенствования, даже если бы младшая сестра Хоу смогла совершенствование, она бы, вероятно, не достигла этого».

Последние тридцать лет Чэнь Хэн очень хорошо относился к Хоу Цзюань.

Он не только часто объяснял ей принципы совершенствования, но и всегда посылал ей всё хорошее, что у него было.

Такое отношение вызывало лёгкую зависть даже у Чжан Я, не говоря уже о других.

По сравнению с ней она, истинный член семьи Чжан, казалась чужой.

Члены семьи Чжан обычно считали, что у их главы семьи должно быть особое мнение об этом управляющем Хоу; иначе зачем бы он так высоко его ценил?

В конце концов, управляющий Хоу был известен своей некомпетентностью.

«Нет, ты не понимаешь». Услышав слова Чжан Я, Чэнь Хэн промолчал, лишь покачал головой.

С его точки зрения он видел больше и, естественно, понимал, что всё не так просто, как кажется.

Прошло тридцать лет, и многое изменилось.

Текущее поведение Хоу Цзюаня отражало это.

Сила судьбы, которая так долго дремала над ней, наконец-то пробудилась.

Именно поэтому Хоу Цзюань так хорошо проявил себя в грандиозном замысле секты.

Это была сила судьбы.

Когда судьба прорывается наружу, даже, казалось бы, бесполезный человек может получить множество возможностей и возвыситься над обычными людьми.

Даже без руководства Чэнь Хэна Хоу Цзюань была обречена в конечном итоге достичь выдающегося положения.

Помощь Чэнь Хэна, возможно, была важна для неё, но не была обязательной.

Даже без Чэнь Хэна появились бы другие возможности, которые помогли бы ей подняться ещё выше.

Чэнь Хэн это понимал, но другие, очевидно, нет.

Чэнь Хэн не стал объяснять дальше.

Он залпом выпил горький чай, встал и медленно вышел.

Город Девяти Вершин разительно изменился по сравнению с тем, что было тридцать лет назад.

Окрестности кипели жизнью, и повсюду можно было увидеть земледельцев.

Хотя раньше в Городе Девяти Вершин были земледельцы, их число было невелико, и это была поистине редкость.

Теперь же они стали довольно распространенным явлением. Пусть и не вездесущими, но и не столь редкими, как раньше.

Всё это благодаря Чэнь Хэну.

Тридцать лет назад, став правителем города Цзюфэн и главой семьи Чжан, Чэнь Хэн приобрёл огромное количество земли.

Часть этой земли изначально принадлежала другим семьям земледельцев, другая – другим, находившимся за пределами города Цзюфэн. Однако с приходом Чэнь Хэна к власти вся земля была аннексирована и перешла в руки семьи Чжан.

Приобретя эту землю, Чэнь Хэн решил использовать часть годового урожая для продажи или других целей.

Тогда же он основал небольшую мастерскую, где регулярно производил значительное количество магических артефактов и других материалов.

Со временем это место стало небольшим торговым центром.

Многие заклинатели со всех концов света приезжали сюда, чтобы обмениваться товарами или заниматься другими делами.

За последние тридцать лет здесь произошли значительные перемены.

Конечно, дело было не только в этом месте.

В те смутные времена Чэнь Хэн сделал гораздо больше.

В центре города Цзюфэн многие районы были заняты семьей Чжан и стали их владениями.

После тридцати лет развития, в современном королевстве Юэ, помимо трёх оставшихся сект, включая секту Струящихся Облаков, самой могущественной является семья Чжан.

Конечно, несмотря на свою огромную силу, Чэнь Хэн редко выходит из дома, проводя большую часть времени в Городе Девяти Вершин.

Он даже сохранил свой статус внутреннего ученика секты Струящихся Облаков, не отказавшись от него полностью.

Обе стороны до сих пор мирно сосуществуют.

На самом деле, под руководством Чэнь Хэна отношения между семьёй Чжан и сектой Струящихся Облаков сложились довольно неплохо.

Способность Хоу Цзюань успешно выступать в секте Струящихся Облаков, а также тот факт, что старейшина ценил её и считал ученицей, демонстрируют глубину их связи.

Нравится ли это Хоу Цзюань или нет, её постоянное присутствие рядом с Чэнь Хэном оставило на ней неизгладимый след.

Независимо от её собственных желаний, в глазах других она – личность Чэнь Хэна, часть его личности.

Прогуливаясь по Городу Девяти Вершин, Чэнь Хэн путешествовал недолго.

В какой-то момент Чэнь Хэн, казалось, что-то почувствовал и посмотрел на небо.

Солнце ярко светило, и всё казалось обычным, ничего необычного.

Однако Чэнь Хэн невольно нахмурился: он что-то почувствовал.

«Ветер меняется», — пробормотал он, и эта мысль промелькнула в его голове.

Лёгкий ветерок пронёсся мимо, мягко шелестя со всех сторон, прежде чем исчезнуть.

Под лёгким ветерком выражение лица Чэнь Хэна оставалось спокойным, он молча повернулся и отошёл в сторону.

Время шло.

Далеко-далеко, в секте Струящихся Облаков.

Хоу Цзюань молча углубилась в горы, оказавшись в уединённом месте.

Перед ней стояли несколько мужчин в чёрном, их лица были холодны и смотрели на Хоу Цзюань.

«Ты всё обдумала?» Трое мужчин в чёрном смотрели на Хоу Цзюань с холодной улыбкой на лицах. «Отдай предмет, и мы, возможно, сохраним тебе жизнь. Иначе…»

«А что ты будешь делать иначе?»

Выражение лица Хоу Цзюань было спокойным, даже несколько безразличным.

Она стояла, глядя на стоящих перед ней мужчин, и её это не волновало.

«Тогда не вините нас за невежливость». Глава троицы презрительно усмехнулся: «Если бы вы мирно оставались в секте Струящегося Облака, мы бы ничего вам не сделали».

«Но раз вы вышли по собственной воле, не вините нас».

Он холодно проговорил, затем выхватил нож и бросился вперёд.

Впереди раздался звук.

Трое мужчин одновременно бросились на Хоу Цзюань, их инерция была ошеломляющей.

Однако Хоу Цзюань даже не взглянула на них, просто застыв, словно ничуть не обеспокоенная.

Под её взглядом трое мужчин медленно двинулись вперёд, но полностью обошли её, промчавшись мимо.

Прибыв сюда, трое, казалось, не обратили внимания на произошедшее, выхватив ножи и готовясь к бою.

Затем Хоу Цзюань обернулась.

В мягком солнечном свете её лицо открылось, глаза сверкали кровожадным блеском.