Глава 197 Эволюция

Наблюдая, как исчезает тучная фигура мэра, Чэнь Хэн задумался.

Согласно законам этого мира, если записи его несчастных предшественников верны, всякий приход чужака знаменует начало Испытаний и начало главы Короля Демонов.

И предвестником главы Короля Демонов является не что иное, как рост числа демонов, их выход наружу и нападения на жителей внешнего мира.

Конечные достижения человека, безусловно, зависят от его собственных усилий, но также и от исторического контекста.

Если люди не страдают, зачем им герои?

Поэтому, когда начинаются Испытания, это неизбежно время роста демонов и их взрывного появления.

Только тогда появляется благодатная почва для появления героев.

А в нынешней ситуации это примерно время начала главы Короля Демонов.

Только когда Король Демонов пробудится, демоны выйдут из густого леса и нападут на тех, кто снаружи.

С этой точки зрения, насколько далеко могут быть воины, когда появляется Король Демонов?

Возможно, Чэнь Хэн скоро представится удобный случай.

Размышляя об этом, Чэнь Хэн задумчиво отошёл в сторону.

Затем он тоже вмешался, чтобы помочь мэру города подавить демонов снаружи.

Конечно, он не вмешивался лично.

Группа наёмников, которую он так долго и с такими большими затратами взращивал, содержалась не просто так.

Их хорошо кормили и о них заботились, а не для того, чтобы они вели себя как королевские особы.

Они были нужны, когда это было необходимо.

Без личного вмешательства Чэнь Хэна наёмники в одиночку легко сдерживали демонов за пределами города.

Конечно, что касается тех, кто находился за пределами самого города, он ничего не мог сделать.

В конце концов, у города была небольшая городская стена, и во многих отношениях она была довольно хорошо оборудована.

В других местах таких удобств не было.

Что касается Чэнь Хэна, то он нечасто появлялся на публике во время всего процесса. Большую часть времени он просто произносил речи и раздавал припасы беженцам.

Дело не в том, что он внезапно изменил своё мнение;

это было просто необходимостью для обретения силы веры.

Обретение силы веры требует конкретной цели.

Если вы лично не вмешаетесь, даже если люди благодарны, они не узнают, кто их благодетель.

Следовательно, необходимые вмешательства всё равно необходимы.

Пусть другие занимаются сражениями и убийствами; Чэнь Хэну достаточно появиться всего несколько раз в решающие моменты, и этого будет достаточно.

Время тянулось медленно.

В мгновение ока пролетело больше половины месяца.

За это время весь город кардинально изменился.

Беженцы извне хлынули отовсюду.

Это было поразительно.

До этой катастрофы никто не знал, что вокруг города живёт так много людей.

Изначально эти люди прятались в разных уголках за городом; многие деревни даже располагались на опушке густых лесов, что, естественно, затрудняло их поиск.

В прошлом все эти деревни были независимы, их повседневная жизнь состояла в основном из редких визитов в город для обмена товарами на рынке.

На этот раз, с наступлением катастрофы, все были уничтожены.

Эти обезумевшие монстры не делали различий; они убивали без разбора, без всякой причины.

Это было понятно.

В конце концов, они были монстрами; Их профессией было поедание и убийство, а разум не был вариантом.

Поэтому все, кто жил за пределами города, попали под перекрёстный огонь и сбежались туда.

Обычно мэр города был бы вне себя от радости, увидев такое количество людей.

Но сейчас он мог лишь с тревогой наблюдать за происходящим.

Причина была проста:

Нет еды.

Местное сельское хозяйство города было приличным, но исторически оно слишком сильно зависело от ресурсов густого леса, что делало его скорее торговым городом.

Местного сельскохозяйственного производства едва хватало на самообеспечение, и город не был особенно богатым.

В условиях хаоса во внешнем мире продолжать заниматься сельским хозяйством, очевидно, невозможно;

каждый вынужден полагаться на свои запасы продовольствия, чтобы выжить.

Жизнь и так была достаточно тяжёлой, а теперь ещё и так много людей хлынуло сюда.

Люди действительно ценный актив, но только если их можно использовать для производства.

В противном случае, просто оставить их лежать без дела — пустая трата еды.

Такова текущая ситуация.

О сельском хозяйстве, очевидно, не может быть и речи.

У большинства беженцев, прибывших сюда, очень ограниченные запасы продовольствия.

У некоторых из них еда уже закончилась.

А что будет, если люди не смогут наесться?

Это точно не к добру.

Вот почему мэр города сейчас так встревожен.

В последнее время он много бегает и похудел, выглядя заметно стройнее, чем раньше.

Это даже помогло ему похудеть, что случается довольно редко.

Чэнь Хэн просто наблюдает за беспокойством мэра.

Хотя он знает, что мэр рано или поздно его найдёт,

до тех пор он просто наблюдает.

Конечно, он не бездействовал.

Некоторые приготовления уже были сделаны.

Он просто ждал начала событий.

Дальнейшие события развивались примерно так, как и предполагал Чэнь Хэн.

Отчаявшийся мэр города наконец-то пришёл.

Однако на этот раз с Чэнь Хэном было не так легко разговаривать, как раньше, и он просто предложил несколько вариантов, чтобы избавиться от него.

Его подход был, по сути, таким же, как и у всех остальных.

Но мэр ничего не мог сказать по этому поводу.

В условиях нехватки продовольствия и стремительного роста цен на обычную пшеницу, ожидать, что люди будут жертвовать зерно, чтобы восполнить дефицит, было нереально.

Даже небольшое количество еды уже было формой поддержки.

На самом деле, он не собирался оказывать помощь пострадавшим; он просто искал поддержки.

Только при поддержке местных гангстеров и магнатов он мог действовать более свободно.

Жест Чэнь Хэна, несомненно, был воспринят как обязательство.

Итак, он начал свою операцию.

Многочисленная городская стража патрулировала территорию, начиная отгонять беженцев.

Они не пускали беженцев в город; они хотели выгнать их всех.

Даже по пути они украли бы то немногое, что у них осталось.

В городе постоянно вспыхивали конфликты, балансируя на грани войны.

Однако мэр города был явно равнодушен.

Группа обычных людей без оружия, еды и организации ничего для него не значила.

Пока его поддерживали другие местные силы, он ничего не боялся.

Такое положение сохранялось некоторое время, и многие беженцы были вынуждены покинуть свои дома.

Негодование кипело и бродило.

Даже в своём собственном поместье Чэнь Хэн ощущал эту уникальную силу.

Это тоже была своего рода сила веры, но её природа отличалась от той силы веры, которую он обрёл ранее; она была негативной.

Если бы он обрёл силу этой негативной силы веры, он бы тоже стал сильнее, но его характер, вероятно, пострадал бы, неосознанно изменившись.

Это заставило Чэнь Хэна задуматься.

«Может быть, так называемые Король Демонов и Герой представляют разные силы веры?»

Стоя в своём поместье, Чэнь Хэн подумал об этом.

Судя по текущей ситуации, так называемая сила веры, похоже, обладает необычайными эффектами в этом мире, увеличивая силу человека.

Тогда, олицетворяют ли Король Демонов и Герой разные виды силы веры?

Король Демонов сеет хаос и отчаяние, олицетворяя негативную веру, в то время как Герой олицетворяет надежду, олицетворяя позитивную силу веры?

В этом нет ничего неправильного.

Если предположение верно, этот маленький мир — в конечном счёте чей-то чужой эксперимент.

Раз уж это эксперимент, все возможности должны быть проверены.

Король Демонов и Герой представляют разные аспекты, два возможных проявления силы веры.

Чэнь Хэн чувствовал, что нашёл часть ответа.

Однако его озадачивала роль таких аутсайдеров, как он сам, в этом эксперименте.

Ведь, судя по текущей ситуации, этому так называемому эксперименту, похоже, аутсайдеры вроде него не нужны.

Тогда какова была цель прихода этих чужаков в этот мир и начала эксперимента?

«Чтобы искать переменные?»

В одно мгновение Чэнь Хэн подумал о возможности.

Поиск переменных — это, возможно, не невозможно.

Будучи волшебником, Чэнь Хэн должен был вводить переменные в свои эксперименты, чтобы получать различные результаты.

Итак, был ли этот маленький мир похожим?

Была ли цель этих чужаков — вводить переменные и получать различные экспериментальные результаты?

Чэнь Хэн пока не мог найти ответа на этот вопрос.

В конце концов, он не мог спросить создателя этого маленького мира.

Чтобы создать такой маленький мир, используя столь обширную среду в качестве экспериментальной площадки, сила создателя, несомненно, была огромной, намного превосходящей даже силу Чэнь Хэна в его расцвете.

Теоретически Истинный Монарх мог открыть тайное царство, но созданное им тайное царство совершенно отличалось от обычного мира и от этого огромного маленького мира перед ним.

Тот факт, что противник смог это сделать, ясно свидетельствовал о том, что он намного превосходит возможности Истинного Монарха.

Столкнувшись с такой могущественной фигурой, Чэнь Хэн решил не встречаться с ними лично.

В противном случае, встреча с ними могла бы стать для него обреченной.

После того, как он некоторое время провел в усадьбе, обстановка явно изменилась.

Самым очевидным изменением было то, что детский смех стих, лицо старого дворецкого стало серьезным, а стражники стали более внимательными, постоянно сжимая оружие.

Изменение атмосферы было весьма заметным.

Наблюдая за этим, Чэнь Хэн кивнул.

«Вполне достаточно». Он сел на травинке, спокойно глядя перед собой, и эта мысль мелькнула у него в голове.

В последующие дни ситуация снова изменилась.

В городе внезапно появилось большое количество наемников, которые, к их изумлению, напали на городских правителей и их свиту.

Чэнь Хэн наконец вмешался.

По его приказу было мобилизовано большое количество наёмников, которые одним махом уничтожили силы, окружающие город.

После этого пострадавшим от стихийного бедствия было роздано большое количество продовольствия.

По мере непрерывной раздачи продовольствия напряжённая и отчаянная атмосфера мгновенно рассеялась.

В городе воцарился мир, и обстановка постепенно вернулась в нормальное русло.

Единственным изменением стала смена местного лидера.

Но кого, кроме тех, кто уже находился под землёй, это волновало?

Сам Чэнь Хэн не волновало.

Помимо раздачи продовольственной помощи, он посылал людей распространять своё послание среди пострадавших от стихийного бедствия.

Вскоре имя Эда Дорву разнеслось по всему городу.

Проходя по улицам, все пострадавшие от стихийного бедствия выражали искреннюю благодарность человеку, который принёс им надежду и новую жизнь.

В конце концов, он дал им надежду в это критическое время; Даже самый бессердечный и неблагодарный человек хотя бы немного проявит благодарность.

Конечно, это было временное явление.

В течение максимум шести месяцев эта благодарность полностью исчезнет, и влияние Чэнь Хэна значительно уменьшится.

Если он не сможет постоянно приносить пользу этим людям, о нём неизбежно забудут.

Однако самого Чэнь Хэна это не волновало.

Ему нужна была лишь чистая сила веры, рождающаяся при переходе от отчаяния к надежде.

Как он и предвидел, после того, как он вывел беженцев из отчаяния, сила их воли к выживанию и надежды, зажжённая в них, была невероятно чистой и лучезарной.

Это была исключительно чистая сила веры, и, учитывая огромное количество людей, она была также исключительно огромной.

Говоря прямо, эта сила, дарованная ему перед лицом смерти, хотя и несравнима с силой самого Чэнь Хэна, всё же значительно увеличивала его могущество.

Учитывая его происхождение как формального мага, это было весьма существенно.

Это неизбежно навело Чэнь Хэна на мысль.

Если сила веры всего лишь одного маленького городка способна породить такую мощь, то что уж говорить о городе, стране или даже половине мира?

Насколько мощной будет эта сила?

В этот момент эта мысль промелькнула в голове Чэнь Хэна.

Однако он не придал этой силе особого значения.

Хотя сила веры, несомненно, была сильна, она, в конечном счёте, не принадлежала ему.

Наполненная силой убеждения, она обладает огромной силой, но как только эта сила исчезает, она мгновенно возвращается к своему первоначальному состоянию.

Эта сила сильно ограничена, и существует бесчисленное множество способов ею манипулировать.

Человеческий разум ограничен собственным пониманием, что делает человека уязвимым для манипуляций со стороны тех, кто находится на более высоком уровне.

Если бы Чэнь Хэн был его врагом, у него было бы множество способов лишить его этой силы убеждения.

Будь то прямое убийство своих сторонников или ложное обвинение, лишающее их доверия и благодарности, это было бы невероятно легко.

Поэтому на эту силу не стоит полагаться, её можно лишь использовать и наблюдать.

Чэнь Хэн сейчас лишь наблюдал.

«Впереди ещё один город». Группа людей ехала по пустынной тропе.

Мужчина средних лет посмотрел на молодого человека на другой стороне дороги и сказал: «Мы скоро будем там».

«Хорошо».

Рядом с мужчиной средних лет сидел на коне молодой человек, его лицо выглядело несколько… При ближайшем рассмотрении стало ясно, что молодой человек на самом деле довольно молод, чуть за двадцать, с лёгкой наивностью в чертах.

Он был необыкновенно красив, излучал героический дух, а на его лице было выражение тревоги, словно он был озабочен далёким будущим.

«Надо торопиться!» Юноша, скакавший по дороге, тяжело дышал, а затем произнёс: «Демоническое бедствие разразилось, и город впереди, вероятно, тоже попал в ловушку».

«Мы должны добраться туда как можно скорее, чтобы спасти их».

«Но… твоё здоровье…»

Глядя на юношу, мужчина средних лет замялся: «Ты сможешь продержаться?»

«Я в порядке».

Юноша покачал головой, его лицо было бледным, но с непреклонной решимостью: «Чем дольше мы будем ехать, тем больше невинных людей станут жертвами демонов».

«Поэтому нам нужно поторопиться».

Пока он говорил, его лицо становилось ещё бледнее.

Видя состояние юноши, мужчина средних лет замялся, но смог лишь вздохнуть и кивнуть, не сказав больше ни слова.

Они продолжили путь и вскоре достигли города впереди.

К их удивлению, город оказался на удивление мирным.

За городом были обнаружены следы крови, некоторые свежие, но засохшие.

Несколько стражников патрулировали территорию, по-видимому, проводя тщательный осмотр.

Вокруг были видны следы демонических существ, но большинство из них были трупами;

живых демонов не осталось.

«Это…» Молодой человек и мужчина средних лет были ошеломлены увиденным и крайне удивлены.

Они поспешили сюда, намереваясь оказать помощь.

Но, судя по внешнему виду, спасательная операция больше не требовалась.

«Это место очень хорошо защищено».

Глядя на город впереди, мужчина средних лет был несколько удивлен.

«Давайте зайдем и посмотрим».

Молодой человек кивнул и сказал: «Интересно, кто защитил этих невинных людей во время демонического бедствия». Впереди, увидев приближающихся молодого человека и его спутника, вышел стражник, чтобы задать им вопросы.

«Вы здесь, чтобы ответить на зов?»

«Ответить на зов?» Двое молодых людей заинтересовались. «Какой вызов?»

«Мистер Эд набирает охранников для кампании по уничтожению монстров в окрестностях».

Охранник заговорил: «Те, кто отправится по вызову, получат щедрое вознаграждение. Вы здесь, чтобы ответить на вызов?»

Он заметил оружие и доспехи на двух молодых людях, отсюда и его вопрос.

«Уничтожать монстров».

Услышав это, лицо молодого человека тут же посерьезнело: «Награда не имеет значения, но если речь идет об уничтожении монстров, прошу принять меня!» Никакого вознаграждения, только об уничтожении монстров?

Неужели существуют такие глупцы?

Охранник инстинктивно хотел подшутить над ним, но, взглянув на выражение и серьезное лицо молодого человека, остановился.

Молодой человек перед ним, казалось, обладал силой, способной трогать людей, заставляя их чувствовать себя тронутыми и полностью соглашаться с его словами.

Слова, произнесенные другим человеком, если они были произнесены кем-то другим, могли показаться неискренними, но в устах этого человека они звучали невероятно искренне и внушали уважение.

По какой-то причине охранник почувствовал прилив уважения, ничего не сказал, просто кивнул и повернулся, чтобы увести их.

Окружающие взглянули на них, но ничего не сказали.

В этот период, после объявления призыва, многие наёмники из окрестностей прибыли, чтобы записаться, готовясь вступить в ряды этих сражающихся монстров.

В этом контексте появление двух молодых людей не показалось неожиданным и не вызвало у окружающих никакого удивления.

Затем они вошли в город.

Взору открылся окружающий пейзаж.

После некоторого времени ремонта хаос, вызванный предыдущим инцидентом, утих в городе. Хотя некоторые следы остались, город в целом остался нетронутым.