«Старик Фан, я знаю… тебе, возможно, трудно это принять». Линь Батянь заметил изменение в выражении лица Фан Юя и сказал: «Но…»
«Продолжай». Фан Юй поднял глаза, перебивая Линь Батяня. «Что ещё сказал мой хозяин?»
Редактируется Читателями!
«Он сказал… он предал человечество давным-давно и долгое время был в ловушке», — сказал Линь Батянь. «Он сказал мне, что медная монета… просто отдать её мне бесполезно».
«Активация этой медной монеты требует цены…»
Тут Линь Батянь снова замолчал.
«Какую цену?» — настаивал Фан Юй.
Линь Батянь отвернулся и сказал: «…Старик Фан, тебе действительно незачем задавать вопросы. Ты должен догадаться, какова цена».
Сердце Фан Юя дрогнуло.
Цена… он должен предстать перед Страшным судом.
В этот момент Лэн Сюньшуан, молчавший всё это время, заговорил.
Для активации медной монеты требуется смерть старшего Даотяня.
Услышав это, Фан Юй был ошеломлён.
Его сердце сжалось.
Активация медной монеты требовала жизни его учителя!
И он уже вернулся в эпоху Цанчэня благодаря этой медной монете!
Это означало… Даотянь уже заплатил цену.
«Почему…» Фан Юй опустил голову и понизил голос.
«Старший Даотянь дал мне медную монету и попросил помочь ему, освободить его, чтобы больше никогда не подвергать пыткам…» Линь Батянь посмотрел на Фан Юя и сказал: «Он сказал, что, как предатель, он должен умереть. Такова его судьба. Даже если бы нам не нужна была медная монета, он всё равно бы умер. Но если бы его казнили таким образом, тайна, спрятанная в монете, больше никогда не была бы вам раскрыта…»
«Но я не могу встретиться со Старшим Даотянем лично, не говоря уже о том, чтобы принять меры против него.
Я могу только…»
Фан Юй опустил голову и промолчал.
Лэн Сюньшуан подошла к Фан Юю.
После того, как я получила медную монету, я отправилась в Царство Бессмертных Юйцин и встретила Старшего». Красивые глаза Лэн Сюньшуан блеснули, когда она сказала: «Я не узнала его. Он выглядел таким старым, совершенно не таким, каким я его помнила».
В этот момент Лэн Сюньшуан вспомнил сцену в Царстве бессмертных Юйцин.
«Изначально Сяоюй должен был стать свидетелем моего последнего испытания и получить медную монету… Таков был изначальный план. Позволить предателю умереть на глазах у моих учеников было для меня величайшим наказанием. Но, по-моему, для Сяоюя это ещё более тяжкое наказание.
«Сяоюй и так уже так много перенёс. Я не хочу, чтобы он вынес ещё больше».
Стареющий даотянь в своей клетке посмотрел на Лэн Сюньшуана затуманенным взглядом. «К счастью, у Сяоюя есть такие друзья, как ты, которые могут оказать ему реальную помощь… Большое спасибо, спасибо, что пришли сюда ради Сяоюя».
«Медная монета в твоей руке… хранит тайну древнего человеческого королевства, но её использование обернётся лишь большими последствиями».
«С одной стороны, я не хочу, чтобы Сяоюй её использовал, но, с другой стороны, надежда живёт только в медной монете. Я не могу принять решение, поэтому могу лишь предоставить тебе самому решить, отдавать ли её Сяоюю.
Я верю… ты обязательно сделаешь лучший выбор».
Эти слова застряли в голове Лэн Сюньшуана.
Когда Даотянь закончил говорить, клетка внезапно разрушилась.
«После того, как я встретился со Старшим, Старшим…» Лэн Сюньшуан посмотрел на Фан Юя и продолжил.
«Не нужно продолжать».
Фан Юй опустил голову и покачал головой.
Он уже знал, что произойдёт дальше.
Даже представив эту сцену… ему стало не по себе.
«Кто запер его там?» — вдруг спросил Фан Юй. «Кто осудил его за измену?»
Линь Батянь взглянул на Лэн Сюньшуана.
«Мы не знаем», — ответил Линь Батянь. «Слова Старшего Даотяня лишь намекали на непреодолимую силу… но он не упомянул, кто его запер».
Фан Юй замолчал и медленно опустился на землю.
Пустой каменный зал стал ещё… тише.
Лэн Сюньшуан мягко присела и посмотрела на Фан Юя.
Она ничего не сказала, лишь протянула руку и нежно погладила Фан Юя по щеке.
«Юй, я принимаю твою обиду на меня», — тихо сказала Лэн Сюньшуан.
«Дай мне время подумать», — торжественно произнесла Фан Юй, опустив голову.
«Хорошо». Лэн Сюньшуан встала.
Она взглянула на Линь Батяня.
Они вместе исчезли в каменном зале.
Фан Юй сел на землю.
Учитель умер.
Эта новость сначала наполнила его безмерной печалью и гневом.
Затем, после слов Линь Батяня и Лэн Сюньшуана, его горе и гнев резко усилились, в конце концов превратившись в изнеможение.
Почему это произошло?
Почему Даотянь предал человечество?
Кто заточил его в эту клетку?
Даотянь сказал, что предал человечество давным-давно.
Когда он упомянул… И что он натворил?
Мысли Фан Юя были в смятении.
Он уже не понимал, что привело его к этому.
…
За пределами каменного зала, в тайном царстве.
«Зачем ты только что проболтался? Нельзя же тебе об этом говорить». Линь Батянь расхаживал взад-вперед, слегка тревожно. «Если мы проболтаемся, как мы встретимся со Старым Фаном и как Старый Фан встретится с нами?»
«Я его знаю. В той ситуации, если бы мы продолжали скрывать… он бы расстроился ещё больше», — сказал Лэн Сюньшуан, слегка опустив голову. «В глубине души мы двое — его единственные надёжные товарищи… Если даже мы так много от него скрываем, кому ещё он может доверять?»
Услышав это, Линь Батянь, казалось, был ошеломлён. «Эх… ты прав», — тяжело вздохнул Линь Батянь, стиснув зубы. «Кто всё это устроил? Они нацелились на Старого Фана! Чёрт возьми!»
«При обычных обстоятельствах Фан Юй нашёл бы Старшего Даотяня… Ну, я даже не представляю, каково это».
Лэн Сюньшуан поднял глаза и сказал: «Если Юй найдёт Старшего Даотяня, даже если он ничего не предпримет, он всё равно умрёт раньше него».
«В то же время, медная монета всё равно активируется».
«Почему ты так говоришь?»
— спросил Линь Батянь. «Потому что, увидев тебя, Старший, я ничего не сделал», — ответил Лэн Сюньшуан. «После того, как клетка разрушилась, твоя грудь… была пронзена длинным мечом, и твоя жизненная сила стремительно угасала».
«Я… вытащил этот длинный меч, освободив тебя».
«А символ активации медной монеты… потускнел».
«Сюньшуан, почему ты не сказал этого раньше?!» — спросил Линь Батянь, широко раскрыв глаза. «Это то, что не должно быть скрыто от тебя и Лао Фан!
«Я не скрывал этого, но Юй больше не мог этого выносить». Лэн Сюньшуан посмотрел на Линь Батяня и сказал: «Как только он успокоится, я ему всё объясню».
«Вот и хорошо», — сказал Линь Батянь с глубоким вздохом. «Мне стало гораздо спокойнее. Я правда винил себя за то, что позволил тебе взвалить на себя эту ответственность… Если бы не вмешался этот проклятый Завет Смерти, я бы тебе этого не дал…»
«Мне следовало разделить с Юем часть бремени», — сказал Лэн Сюньшуан.
«…Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему Старший Даотянь выдал этот секрет…» Линь Батянь покачал головой и сказал: «Насколько я знаю Старшего Даотяня… он точно не тот человек, кто будет делать что-либо ради личной выгоды. Иначе секта Тяньдао не была бы тогда столь сдержанной».
«У Старейшины, должно быть, были свои причины так поступить».
«К тому же, вопрос Старшего Фана – это и мой вопрос… кто запер Старейшину в клетке? Старейшина попал в ловушку, потому что предал человечество… но среди нынешнего человечества, кроме Старейшины Фана… кто ещё может судить Старейшину? Кого ещё волнует так называемое предательство? Может быть, это завещание, оставленное каким-нибудь старейшиной?»
«Возможно», – ответил Лэн Сюньшуан. «История человечества знала множество экспертов высочайшего уровня. Оставить завещание или проклятие, чтобы предотвратить предательство… вполне возможно».
Линь Батянь повернулся и сделал несколько шагов. «Есть ещё одна проблема. По словам Лао Фана, медную монету можно использовать только один раз… и он также видел каменные статуи двух других старейшин». Линь Батянь помолчал и сказал: «Похоже, по крайней мере две медные монеты не были обнаружены… Где мы можем их найти?»
