Хун Цзюнь поднял голову и посмотрел на Сунь Ци. Теперь, когда он высказался, он будет настаивать на своём.

«Ваше Величество, вы знаете, что нынешнее положение безнадёжно…»

«Господин, вы всё ещё обращаетесь ко мне «Ваше Величество», — перебил Сунь Ци Хун Цзюня, — но почему вы призываете меня сдаться?»

«Вы действительно Ваше Величество, но какой у вас есть выбор, кроме как сдаться?»

Сунь Ци, поражённый таким сильным ударом, чуть не подпрыгнул от гнева. «Господин, вы решили служить мне в тот день, чтобы однажды убедить меня отречься от престола?»

Хун Цзюнь горько улыбнулся. «Именно потому, что я был одним из первых вассалов, покорившихся Вашему Величеству, у меня нет иного выбора, кроме как всё обдумать за вас!»

Сунь Ци всегда доверял Хун Цзюню. Услышав это, он подавил волнение и, выпрямившись, сказал: «Говори».

Хун Цзюнь собрался с мыслями, произнося медленно и осторожно, по одному предложению за раз. «Большинство чиновников пытаются убедить нас сдаться. Во-первых, они не хотят видеть страдания народа; никто искренне не хочет войны. Во-вторых, многие из них тесно связаны с северным двором.

Если ты отречешься, их возвращение на север не только обеспечит им светлое будущее, но и поможет им добиться успеха.

Если бы тебе позволили упорствовать сейчас, ты мог бы навлечь на себя гнев северного двора и поставить под угрозу своё будущее положение.

Поставь себя на их место. Разве ты не хотел бы немедленно открыть городские ворота?» Сунь Ци фыркнул: «Они чиновники, а я император. Они всё ещё могут служить чиновниками, но я не могу быть императором». «Да, не можете», — сказал Хун Цзюнь. «Но вы должны понимать, кто удерживает вас от капитуляции. Они либо враждуют с семьёй Чан, либо просто пытаются устроиться на чиновничьей должности. Если обе стороны объединятся, с его безжалостной тактикой, как они вообще смогут выжить?

Те, кто вас удерживает, больше не собираются быть чиновниками. Если им повезёт, они соберутся и привезут немного денег домой. Если не повезёт, их обезглавят. Попросту говоря, им больше нет дела до собственной жизни. Но, Ваше Величество, если вы не можете стать императором, неужели вы действительно хотите умереть?»

Выражение лица Сунь Ци изменилось. Хун Цзюнь глубоко вздохнул. «Я помогал вам несколько лет, и мы относились друг к другу искренне.

Его Величество уважает меня и готов прислушаться к моим советам. Когда-то я хотел, чтобы вы стали наследным принцем и Его Величеством, но, несмотря на это, я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам и в жизни, и в смерти.

Да, победители забирают добычу, и даже потеря жизни и имущества – не редкость. Но я не могу смотреть, как вы умираете, зная, что у вас ещё есть шанс.

Он не посмел убить вас. Он сделал это ради вдовствующей императрицы и чтобы умилостивить народ. Он не посмел убить вас так просто, как и никого из семьи Сунь.

Но если вы будете упорствовать и не сдаваться, вынуждая его атаковать и вступать в бой, спасения не будет.

Вы – это не только вы. У вас есть ещё вдовствующая императрица Лю и Его Высочество Шиэр. Даже ради них вы должны выжить!» Сунь Ци отступил на два шага назад, держась за стол, чтобы удержаться на ногах.

Он внимательно вслушивался в слова Хун Цзюня.

Вдовствующая императрица Лю последние несколько дней так переживала, что заболела.

Она не хотела, чтобы Сунь Ци признал поражение, желая, чтобы он проявил упрямство и настоял на том, чтобы они вместе отправились в подземный мир.

Но был ли Сунь Ци действительно готов на это?

Дело не в том, что он жаждал жизни, а в том, что он не мог вынести мысли о том, что вдовствующая императрица Лю умрёт вместе с ним.

К тому же, у него всё ещё был сын.

Даже если он был преступником, иметь отца и мать было гораздо лучше, чем быть одному.

Шиэр был ещё молод, и без родительской защиты его жизнь была бы ужасной даже без вмешательства Цзян Муюаня.

Сунь Ци мог игнорировать себя, других чиновников и гражданских, но он действительно должен был заботиться о своей матери и сыне.

Он сгорбился на стуле, схватившись за лоб, и сказал: «Я наконец-то стал императором, и я искренне не желаю с этим мириться. Господин, если я опоздаю потушить пожар, я уже никогда не смогу удержать свой пост, верно?»

Хун Цзюнь хотел утешить Сунь Ци, но слова, готовые сорваться с губ, заставили его сказать правду: «На самом деле, вдовствующая императрица не будет держать на вас зла за то, что вы не спасли покойного императора.

Ваша единственная ошибка заключалась в подделке императорского указа и переносе столицы в Цзяннань, что окончательно охладило сердце вдовствующей императрицы.

Один шаг, но он оказался фатальным».

Всего один шаг?

Этот шаг разрушил все его надежды.

Тогда Хун Цзюнь и другие пытались его переубедить, но он настоял на своём.

Если бы он послушал, возможно, исход был бы иным. Сунь Ци сказал: «Я беспокоился о Сунь Сюане…»

«Ты беспокоился о нём, и ты беспокоился о молодом принце», — сказал Хун Цзюнь, заметив, что Сунь Ци смягчился. «Ты так много беспокоился, что медлил и колебался. Пока ты колебался, другие продолжали двигаться вперёд.

Сталкиваясь с неблагоприятными ситуациями, ты редко что-либо меняешь проактивно. Ты просто оттягиваешь время, пока ситуация не рухнет.

На этот раз тебе следует проявить инициативу».

Сунь Ци долго молчал. Он вспоминал последние несколько лет. Он казался проактивным, но на самом деле, как и сказал Хун Цзюнь, большую часть времени выжидал.

Некоторые вещи стоило подождать, и они дали результаты. Но были и такие, где, если бы он не ждал, он бы изменился раньше.

Сунь Ци попытался улыбнуться, но снова почувствовал себя бессильным.

Так много людей поддерживали Цзян Муюаня, а у него, кроме иероглифа «Сунь», не было ничего другого.

Точно так же, как когда-то у него был иероглиф «Чан», но он всё равно был бесполезен.

Сунь Чжэнь покорил сердце своего отца, а теперь Цзян Муюань завоевал сердце всей страны.

Опираться ли на свои ограниченные силы, чтобы противостоять огромной армии Цзян Муюаня?

«Сдаться?» — пробормотал Сунь Ци.

«Да», — кивнул Хун Цзюнь. «Добровольно отречься от престола и обеспечить наилучший исход для вдовствующей императрицы Лю, Его Королевского Высочества Шиэр, императрицы и для себя».

«А-Юань согласится?» — спросил Сунь Ци.

Хун Цзюнь поклонился, низко поклонился и сказал: «Я готов быть посланником при его армии».

Сунь Ци пристально смотрел на Хун Цзюня, его мысли смешивались с доверием и недоверием, но в конце концов он кивнул.

Сдался ли Хун Цзюнь Цзян Муюаню или нет, его слова были разумны.

Для Сунь Ци на кону были личные выгоды.

Зачем преграждать чужой путь к успеху?

«Благодарю вас за ваш упорный труд, господин», — сказал Сунь Ци.

Хун Цзюнь покинул город ночью.

Сунь Ци посетил вдовствующую императрицу Лю, затем встретился с Сун и Сунь Ши.

Он не мог объяснить сегодняшнее решение больной вдовствующей императрице Лю, поэтому после долгих раздумий решил поговорить с Сун.

Чувства Сунь Ци к Сун не были особенно сильны, но они были женаты уже несколько лет. Ранее он пережил потерю из-за проблемы с двором, но, став честнее, его отношения с Сун стали гораздо спокойнее.

«Господин, вы правы. Если вы не думаете о себе, то подумайте о матери и Шиэр», — сказала Сун, её глаза покраснели, когда она наливала Сунь Ци ещё вина. «Моя мать много лет живёт во дворце. Благодаря Вашему Величеству, её еда, одежда и всё необходимое если не роскошно, то, по крайней мере, беззаботно. Как вы можете видеть, как она страдает из-за этого всю оставшуюся жизнь?

Шиэр только начал учиться. Он не станет принцем, но если он сможет заслужить сострадание Великой Вдовствующей Императрицы и вырасти благополучно, я буду спокоен.

Вы уже ранили сердце Великой Вдовствующей Императрицы.

Не продолжайте делать то, что вызывает её недовольство и вызывает неприязнь даже к Шиэр».

<>>

Glava Glava 1113: Aktivno 1 raz