Когда семья Гу въехала в город, простые люди у городских ворот, те, у кого было свободное время, наклонились, чтобы поглазеть.

Хотя в столице действительно было много людей, путешествующих верхом, а некоторые женщины носили вуали и выезжали на лошадях за пределы столицы, такая кавалерия, состоявшая преимущественно из женщин, одетых в одежду и вооруженных, всё ещё была большой редкостью.

Кроме того, все говорили, что молодой господин взойдет на престол, так разве вернувшаяся сегодня дама не будет будущей императрицей?

Те, кто их не видел, с любопытством смотрели на них, а те, кто хотел увидеть их снова, надеясь позже рассказать о них другим, что, несомненно, вызовет у них зависть.

Гу Юньцзинь спешился и передал поводья и копьё Тинфэну.

Тинфэн был очень умён.

Когда кавалерия показалась в поле зрения, он подбежал и стал ждать.

«Госпожа, — сказал он с улыбкой, — господин очень ждал вашего возвращения. Он был занят в эти дни и, зная, что вы приедете сегодня, старался выкроить время, чтобы увидеть вас скорее».

«Даже если вы не жалуетесь на него, я знаю, что он усердно трудится», — пошутил Гу Юньцзинь, взбегая по городской стене.

Цзян Муюань стояла у подножия ступеней, наблюдая, как Гу Юньцзинь бежит всё быстрее и быстрее, почти подпрыгивая. Он быстро протянул руки, чтобы поймать её.

Доспехи не шли ни в какое сравнение с повседневной одеждой, и, хотя было больно, пара крепко обнималась ещё долгое время.

Можно было так много сказать, но в этот момент их переполняли лишь тоска и привязанность.

«Эти последние шесть месяцев были такими долгими», — вздохнула Гу Юньцзинь.

Бывали случаи, когда они расставались на полгода или даже дольше, но, возможно, из-за того, что мы так много пережили, дни казались такими медленными.

Цзян Муюань обнимала её и улыбалась.

Сильный ветер дул на городскую стену, ероша волосы Гу Юньцзинь.

Цзян Муюань потянул её за собой, присев у городской стены и распутывая её волосы.

Чтобы было удобнее надевать шлем, волосы Гу Юньцзинь были собраны в небольшой пучок, в отличие от тех, что она носила дома.

Цзян Муюань заставил Гу Юньцзинь повернуться к нему спиной и взял в руки все её распущенные волосы.

Он тщательно расчёсывал их, собирая и приглаживая выбившиеся пряди, а затем завязывал в хвост.

«Хорошо», — с улыбкой сказала Цзян Муюань.

Гу Юньцзинь покачала головой и потянулась за новой прядью. «Где ты взяла резинку?»

«По дороге сюда я видела, как торговец продавал его. Увидела яркие цвета и купила», — ответила Цзян Муюань.

Гу Юньцзинь не могла перестать смеяться.

Цзян Муюань подняла её, держа шлем одной рукой, а другой — её руку, и они вдвоем медленно пошли вдоль городской стены.

Гу Юньцзинь сжала пальцы Цзян Муюань и первой заговорила: «Я слышала новости по пути обратно. Ты пытаешься захватить трон. Это правда?»

Цзян Муюань кивнула: «Да, это правда».

Гу Юньцзинь ответила, повернув голову и взглянув на Цзян Муюань.

Она была удивлена, услышав это по дороге.

Но после удивления последовало долгое размышление.

Гу Юньцзинь точно знала, что за человек Цзян Муюань.

Почему он сделал такой выбор, и, успокоившись и задумавшись, она поняла.

Семья, страна и весь мир были слишком важны для Цзян Муюаня; каждое слово имело значение.

Цзян Муюань не раз говорил ей, что не повторит ошибок своей прошлой жизни.

Они доживут до старости, у них будет много детей, и у них будет Юэр.

Если императорская семья не благословит его, он сделает это сам.

Даже ради сына у него не было другого выбора, кроме как бороться за трон.

Гу Юньцзинь всё это понимала, и от этого её сердце ныло ещё сильнее.

Она горевала о трудностях Цзян Муюаня.

Он не собирался входить в императорский дворец. Даже не зная, что император Шундэ действительно благоволит Сунь Чжэню, он опасался его власти. Но теперь у него не было другого выбора, кроме как уйти.

Гу Юньцзинь, опасаясь, что Гу Юньцзинь может быть расстроена, по дороге дала ей несколько советов.

Будущее было неопределенным, поэтому нужно было решительно двигаться вперед, как Гу Юньси настояла на въезде жены старшего сына в столицу, и как Цзян Муюань теперь боролся за власть.

Гу Юньцзинь поняла эту истину. Она пристально посмотрела Цзян Муюань в глаза и сказала: «Я тебя поддерживаю».

Цзян Муюань протянул руку и крепко обнял жену, его сердце горело.

Некоторые слова не требовались; их сердца соединились, и слова были бы обременительны.

Для Цзян Муюань одно слово «поддержка» Гу Юньцзинь стоило тысячи слов.

Цзян Муюань хотел провести Гу Юньцзинь рука об руку отсюда до ворот Юнъань, слушая её рассказ об обороне города и о своём пути в Юймэнь, но был слишком занят, чтобы сделать это, поэтому сдался.

Пара спустилась с городской стены. Цзян Муюань вернулся в ямэнь, а Гу Юньцзинь отправился во дворец Цысинь.

Глаза вдовствующей императрицы загорелись, когда она увидела доблестного Гу Юньцзинь. «Откуда взялась эта Мулан?»

Гу Юньцзинь сказала: «Мне тоже кажется, что это выглядит неплохо. Посмотрите на мой хвост. Молодой господин сам его сделал. Очень аккуратно».

«В следующий раз попробуй сделать с ним «летящую ласточку». Ему придётся нелегко!» Вдовствующая императрица на мгновение рассмеялась, а затем наконец взяла Гу Юньцзинь за руку и сказала: «Нам нужно сшить новую одежду для нашей малышки, Юньцзинь».

Императорская корона и мантия уже шились стежок за стежком.

Гу Юньцзинь сказала: «Не беспокойтесь обо мне. Хотя были некоторые сюрпризы, я не обузой».

Вдовствующая императрица обняла Гу Юньцзинь и ободряюще похлопала её по спине.

Гу Юньцзинь переоделась в более мягкую одежду, когда пошла навестить сына.

Юэр, не видевшая мать несколько дней, разрыдалась и зарыдала, крепко прижимаясь к Гу Юньцзинь.

Гу Юньцзинь долго уговаривала его, прежде чем наконец, со всей душой, передала ребёнка кормилице и отправилась в резиденцию мастера Янь Цина.

Только что Цзян Муюань сказала ей, что уговоры мастера Янь Цина не приносят особого успеха, поэтому Гу Юньцзинь решила попробовать сама.

Мастер Янь Цин не отказал ей, но выглядел равнодушным и покачал головой, прежде чем Гу Юньцзинь успела что-то сказать.

Гу Юньцзинь спросила: «Мастер, как вы думаете, Сунь Ци может стать хорошим императором?»

«Боюсь, что нет», — прямо ответил мастер Янь Цин.

«Молодой господин может. Насколько я могу судить, он единственный, кто может. Иначе Великая Вдовствующая Императрица не была бы так раздражена», — сказал Гу Юньцзинь.

«Молодой господин в порядке», — вздохнул Мастер Янь Цин, — «но разве семья Сунь теперь в нужде? Я даже не буду упоминать о молодом принце и двух молодых принцах. Даже если бы молодой господин сегодня выступил на юг, чтобы заставить нового императора отречься от престола, а вы бы вернули одного из своих родственников, чтобы тот занял трон и правил страной в качестве регента, я бы всё уладил!

Но сменить фамилию государства — это не выход!

Госпожа, вам не следует так зацикливаться».

Гу Юньцзинь покачала головой. «Господин, вы ошибаетесь. Это я не хочу и не должна зацикливаться на этом.

Цзян Муюань – молодой господин, и ему дарован титул герцога. Даже если он станет регентом, как вы и предложили, его статус изменится. Мы, семья Цзян, по-прежнему будем жить в особняке герцога. Никому не дозволено заходить на задний двор. Я такая мелочная женщина. Я властвую над мужем, и никто в мире не смеет обо мне ничего сказать.

Будет ли это вообще волновать цензоров и императорских чиновников? Регент подкаблучник?

Но если бы мой муж был императором, а я – императрицей, и мы бы настояли на том, чтобы в гареме никого больше не было, меня бы ругали не только цензоры, но и простые люди.

Как они ругали супругу императора Шунде Юй раньше, так же они будут ругать и меня в будущем.

Почему я решила… Терпеть этот позор?

Если бы мир был мирным, нам с юным принцем не пришлось бы быть такими одержимыми.

Я регент всей страны, но делаю это ради наследования престола моими потомками.

Пока юный принц жив, герцогский особняк будет спокоен, но он состарится, а маленький император, которого мы возвели на трон, вырастет. Тогда неизбежно возникнут конфликты.

Сто лет ждать великую принцессу, сто лет ждать юного принца, и как мои дети выживут под императорской властью?

Осмелюсь ли я сказать, что к тому времени выживет ли мой брат Ю, единолично завладевший Императорской печатью?

Мои знания охватывают древность и современность, и я слышал множество историй.

Разве хоть один регент в истории имел хороший конец?