Цзян Муюань не стал дожидаться Цзян Шиюя в округе Шуньтянь.

Герцог задержался по официальным делам, и, как я слышал, он будет занят ещё час или два.

Цзян Муюань собирался помочь отцу, но в середине пути из дворца пришло срочное сообщение о том, что его ищет Вдовствующая Императрица.

Он быстро развернулся и отправился обратно в Императорский город.

Во дворце Цысинь Вдовствующая Императрица наслаждалась ужином.

Стол был накрыт многочисленными блюдами, главным из которых была миска лапши, большая, чем обычно брала Вдовствующая Императрица.

Цзян Муюань сел и немного подождал, но няня больше не предложила ему ни мисок, ни палочек, что его немного удивило.

Великая Вдовствующая Императрица очень любила обедать в компании.

Хотя она предпочитала не разговаривать за едой, мысль о том, что кто-то сядет за стол, особенно наслаждаясь вкусной едой, побуждала её ещё несколько раз воспользоваться палочками.

Когда Цзян Муюань подходил, Великая Вдовствующая Императрица всегда уговаривала его съесть ещё, пока было время.

Вдовствующая Императрица отложила палочки, улыбнулась и сказала: «Дело не в том, что ты упускаешь кусочек. Просто все эти блюда и супы, которые я приготовила, приготовлены по рецептам. Вкусы именно такие, чтобы они подходили моим зубам и организму. Вам, молодым, здоровым и не больным, не стоит есть со мной».

Цзян Муюань улыбнулась в ответ: «Ты делишь весь стол одна, так что аппетит у тебя сегодня хороший».

«Конечно, тебе придётся съесть ещё несколько кусочков», — сказала Великая Вдовствующая Императрица. «У меня так много незаконченных дел. Если я не поем, откуда мне взяться энергии, чтобы прожить ещё два года?»

Говоря это, Великая Вдовствующая Императрица не позволила Цзян Муюань сидеть без дела.

Она попросила на кухне подогреть вино и приготовить гарнир. Бабушка и внук молча доели.

Великая Вдовствующая Императрица, как и обещала, старалась есть как можно больше.

На улице шёл снег, и они не могли выйти переварить пищу.

Цзян Муюань поддерживал Великую Вдовствующую Императрицу, пока они шли по тёплой западной комнате.

Вдовствующая Императрица медленно шла: «А Юань, Кээр тебе рассказал, да? Скажи, что ты думаешь».

Цзян Муюань ответил, что последовал совету Сунь Кэ и отправился к воротам Юнъань, чтобы провести там некоторое время.

Он описал, что увидел, с кем встретился и о чём думал.

Рассказ был очень подробным и скрупулезным.

Не было никаких громких речей, никаких обещаний, только то, что он видел и думал – самые приземлённые и практические вещи.

Великая Вдовствующая Императрица не перебивала его, а внимательно слушала. Когда Цзян Муюань закончила, она добавила: «Ваша речь пробуждает во мне воспоминания о путешествиях по стране в юности. За эти годы вы побывали во многих местах. Расскажите мне сегодня обо всём».

От северной границы до Наньлина, от Шу до Дунъи, до двух озёр, пострадавших от стихийных бедствий и войн, он рассказывал о встречах с чиновниками, а также о стойкости и трудолюбии местных жителей…

Глаза Великой Вдовствующей Императрицы наполнились слезами. Она пожала руку Цзян Муюаню и хрипло сказала: «Ты лучше его». Они все сильные. То, что ты это видишь, делает тебя гораздо сильнее Циэр и остальных.

Кээр права, Аюань, ты так много видела и думала об этом, что не можешь отпустить ситуацию. Ты не можешь оставаться в стороне или действовать наверняка. Ты обязана вмешаться и сделать всё возможное.

Я не буду пытаться убедить тебя отпустить ситуацию. Я просто хочу сказать тебе: раз ты видела и думала об этом, продолжай видеть и думать об этом. Сохрани это в своём сердце навсегда!

Ты приняла решение?»

Цзян Муюань тяжело кивнула. «Да».

«Ты не спросишь своих родителей и жену?»

— спросила Вдовствующая Императрица. «Мне нужно самой разобраться, прежде чем я смогу убедить их», — тихо сказала Цзян Муюань. «Если у меня нет решимости, как я могу вселить в них уверенность? Они поймут».

Вдовствующая Великая Императрица улыбнулась, прищурив глаза. «Одних лишь решимости и уверенности недостаточно. Это бремя тяжко, а путь труден. Другие могут лишь разделить бремя, но тот, кто действительно высоко поднимет голову, — это ты.

Я помогу тебе. Должен сказать тебе одну вещь, Аюань. Если хочешь, чтобы твой путь был лёгким, не пачкай руки ни каплей крови семьи Сунь». Пока я ещё жива, уходите скорее».

У Цзян Муюаня сжалось горло, и он невольно задохнулся.

Это решение далось ему нелегко, а насколько легче было вдовствующей императрице?

В самом деле, кто бы ни был на своём месте, сделать такой «предательский» выбор означало рисковать всем, и у каждого были свои трудности. «Я тебя не подведу, — сказал Цзян Муюань слово в слово, — и себя тоже не подведу».

«Я тебе верю, — сказала вдовствующая императрица, и слёзы ручьём лились по её лицу. — Я расскажу тебе ещё одну историю. Когда до меня дошла весть о кончине покойного императора, я была глубоко опечалена. Я сомневалась, что пощадить жизнь Жуйэр было правильным решением. Знаешь, что сказала твоя жена?

Цзян Муюань спросил: «Она определённо сказала, что ты не ошибался».

«Даже не беспокой меня!» Вдовствующая Великая Императрица взглянула на него и улыбнулась. «Да, я не ошибалась тогда, и не думаю, что ошибаюсь в том, что делаю сейчас.

Тебе стоит быть такой же. Знай, что делаешь и почему, поэтому смотри вперёд и двигайся вперёд.

Если боишься совершить ошибки или пожалеть о них, то делай всё правильно. Когда тебе стукнет сто лет, оглянись на свою жизнь и будь с чистой совестью.

Иди, поговори с матерью. Сегодня мы всё прояснили. С завтрашнего дня нам нужно действовать быстрее».

Цзян Муюань согласился и ушёл. Вдовствующая Императрица села на кровать Лохань и спросила няню Сян: «Не слишком ли велико давление, которое я оказываю на Аюаня?»

«Каким бы ни было это давление, оно не идёт ни в какое сравнение с бременем, которое лежит на народе страны», — сказала няня Сян. «Он должен выдержать, и он обязательно справится».

Вдовствующая Императрица закрыла глаза и отдохнула. «Тогда я была молода и импульсивна, и мой взгляд на вещи и людей был иным, чем сегодня. Я не учила покойного императора так же хорошо, как сейчас, и сожалею об этом».

«У тебя ещё есть время. Предоставь всё молодому господину и обучи его жену. Этот гарем станет её будущим».

Вдовствующая Императрица усмехнулась: «Ты просто пытаешься развлечь меня своими тонкими методами! Зачем мне учить её гаремным интригам? Ей это ни к чему!

Аюань не боится, что двор и народ назовут его «вором», так почему же он должен бояться, что цензоры назовут его «фаворитом»?

Я стар и болен. Я буду направлять его в важных вопросах, но что касается второстепенных, то это нормально, и я не буду вмешиваться. Это бессмысленно».

Няня Сян тоже рассмеялась. С переломом лодыжки она не могла сдвинуть камень.

Всё, что ей оставалось, – это заботливо поддерживать Великую Вдовствующую Императрицу, рассказывать ей шутки и поддразнивать её.

Каждый должен выполнять свою работу и исполнять свои обязанности – лучший способ поддержать Великую Вдовствующую Императрицу.

Цзян Муюань прибыл в резиденцию Великой Принцессы и случайно столкнулся с Цзян Шиюй.

Герцог был занят весь день и выглядел усталым. Поприветствовав его, Цзян Муюань слегка кивнул.

Когда они вошли, Великая Принцесса и Шоуань поддразнивали Юэр. Они подняли взгляды и спросили: «Ты ужинала?»

«Давай сначала поговорим», – сказала Цзян Шиюй, садясь. «Кажется, А Юань хочет что-то сказать».

Услышав это, Великая Принцесса велела своей няне отвести Юэр в её комнату и отпустила остальных.

Шоуань тоже встал, но Цзян Муюань остановился. и снова сел.

Цзян Муюань сразу перешёл к делу: «Сунь Ци не в силах переломить ситуацию. Так больше не может продолжаться. Я не ношу фамилию Сунь, но я захвачу трон. Я полон решимости, как и Великая Вдовствующая Императрица».

Глаза Шоуань расширились от удивления, и она инстинктивно прикрыла рот рукой, но Великая Принцесса крепко держала её за руку.

<>>

Glava Glava 1104: Dumaya o tebe vsyu zhizn’