Я не могу зацикливаться на этом вопросе; чем больше я об этом думаю, тем сильнее тревожусь.

Но и перестать думать об этом я тоже не могу. Это касается карьеры и будущего. Сколько людей смогут оставаться в стороне и совершенно равнодушными?

Если император умрёт в Цзяннани, положение наследного принца останется неопределённым.

Хотя у Первого принца, похоже, есть хорошие шансы на победу, кто знает, есть ли Чэн Яоцзинь?

Пятый принц, потеряв мать, стал холодным и неконкурентным.

Раньше он соперничал с братьями, но теперь, кажется, наблюдает за битвой со стороны.

Даже если он этого действительно не хочет, когда мавзолей рухнет, его вассалы и сторонники, подталкивая его сзади, могут просто уйти. Взять, к примеру, Второго принца: он тихий, но у него есть сын, к тому же внук императора.

Сунь Сюй пользуется гораздо большей благосклонностью вдовствующей императрицы, чем Сунь Ши. Более того, Первый принц инициативен, а Второй — холоден. Сунь Ци годами обхаживал людей, но тогда не опирался на них.

Не слишком ли поздно присоединиться к нему сейчас?

Если сравнивать таким образом, то со Вторым принцем всё же проще. Подождать несколько лет, и если он сможет найти замену на несколько лет старше…

Размышляя об этом, эти ветераны-чиновники, годами терпевшие тяготы бюрократии, были потрясены.

«У меня, конечно, нет злого умысла регента, но как насчёт других?»

Если бы они были на месте друг друга, то жители Цзяннаня, борющиеся за власть, были бы совершенно недосягаемы для тех, кто остался в столице.

Если они не смогут добраться до него сейчас, разве им не придётся прыгать вокруг и пытаться добраться до него?

В пределах досягаемости — Сунь Кэ. Молодой принц, вероятно, будет брошен на сковородку!

Добровольно или по принуждению, если Сунь Кэ действительно коснётся трона в Золотом дворце, это станет серьёзным событием.

Император всё ещё находится на юге, как и другие принцы; таков законный приказ!

Но разве вдовствующая императрица встанет и обвинит своего любимого Сунь Кэ в узурпации трона?

Если она накажет гражданских и военных чиновников, разжигающих пламя, это будет всё равно что приставить нож к горлу Сунь Кэ.

Если вдовствующая императрица согласится с Сунь Кэ, север и юг будут разделены…

Силы императорского двора сейчас разбросаны, тушат пожары в разных местах, но, если говорить в целом, реальная военная власть сосредоточена в руках маркиза Сунина и родственника семьи Цзян, занимающего пост генерала Северной гвардии.

Всем известно, что молодой господин Нин, третий сын семьи Чэн, и юный принц выросли вместе!

У генерала Юя тоже есть войска, но он подчиняется маркизу Сунину со времён войны в Шу, а Старик Шесть Гу находится под его командованием, поэтому он, скорее всего, двинулся на север.

Другим был герцог Чэн…

Некоторое время многие пытались прозондировать герцога Чэна, но герцога Чэна и его сына в Цзяннани не было.

Восстания продолжались, а армия была в дефиците. Несколько генералов, возглавлявших войска на юге, были отправлены два дня назад на подавление восстания.

Таким образом, дворец Цзяннань охраняли только Императорская гвардия и канцелярия Центрального военного губернатора. Остальные четыре военных губернатора также были разбросаны и заняты.

Смогли бы они вместе победить маркиза Сунин?

Забудьте об этом!

Арифметика — тупик!

К тому же, давайте будем честны, никто не хочет дойти до этого. Эгоистичные мотивы, конечно, эгоистичны, но разве цель эгоизма не в быстром продвижении по службе?

Если война разразится снова, пострадает и народ, и эти чиновники.

Где же их будущее процветание?

Где благословения и милости для их потомков?

В конечном счёте, остаётся ключевой вопрос: когда Его Величество отправится в столицу?

Вернётся скоро, и жители столицы увидят надежду «в пределах досягаемости». Будь то Первый принц, Пятый принц или даже внуки императора – все могут просто бездельничать у подножия Императорского города, не вмешивая необъяснимым образом молодого принца.

Если Сунь Кэ не вмешается, тот, кто заручится поддержкой семей Цзян и Чэн, трёх герцогов и других высокопоставленных чиновников, действительно способен на многое!

Кто победит, тот и взойдет на престол. Внутри Императорского города дела решаются лучше, чем по всей стране, и соперничество там носит вопиющий характер.

Император отказывается возвращаться. Что, если он умрёт рано?..

Эта мысль промелькнула в моей голове, и меня охватила волна паники.

Это преступление карается смертью девяти поколений моего клана. Забудь о нём; одна мысль об этом будет стоить тебе жизни, не говоря уже о том, чтобы говорить.

Я не смею этого сделать, да и не могу. Не смею даже упоминать об этом. Все мысли были подавлены, но оставалась смутная надежда, что судьба продолжит идти по этому пути.

Однако, если Его Величество не вернётся в столицу, всё будет плохо. Исход битвы за нового императора также решится в Цзяннани, и им придётся решить, какого принца поддержать.

А если столичные власти, чьи шансы были упущены, начнут затевать беспорядки…

Боже мой!

Это тупик!

Что происходит?

Большинство гражданских и военных чиновников в Цзяннани были крайне обеспокоены, используя свои связи для сбора информации.

Ворота министра Лю были почти разрушены.

Старик был в ярости, губы его скривились, но в глазах не было ни тени улыбки: «Почему вы все меня спрашиваете? Министр Линь живёт прямо через дорогу, почему вы не сбегали к нему?»

Услышав это, большинство замолчали.

Некоторые, слишком прямолинейные, чтобы понять сарказм, резко возразили: «Министр Линь и маркиз Сунин — родственники. Если это так, то министр Линь обязательно…»

Министр Лю в ярости схватился за грудь. «Я стар и через несколько дней подам прошение об отставке. Министр Вэнь тоже ушёл на пенсию. Я обратился к министру Линю, и Сюй Янь займёт пост министра труда.

Отныне по всем вопросам, касающимся Министерства труда, обращайтесь к Сю Яню. И по всем остальным вопросам обращайтесь к нему.

С меня хватит!»

Задавший вопрос был ошеломлён.

Спросите Сю Яня?

Сюй Янь всё ещё в столице!

Несмотря на связи родственников семьи Сюй, по крайней мере, в официальной сфере, молодой господин высоко ценит Сю Яня. Так разве обращение к Сю Яню не то же самое, что обращение к министру Линю?

Выслушав упрек министра Лю, гость наконец понял, что происходит, и в смущении ушёл.

Министр Лю отпустил многих, но не забросил дела двора. После некоторых раздумий он вернулся во временный дворец.

Во дворце император лежал на драконьем ложе, его щёки ввалились, и его болезненный вид выдавал его ещё более тяжёлым, чем в столице.

Евнух Хань принёс стул для министра Лю.

Министр Лю сел и заговорил прямо: «Ваше Величество, три министра ранее рекомендовали вам назначить наследного принца, но по разным причинам это решение откладывалось.

Нынешняя ситуация характеризуется не только ослаблением общественного мнения и постоянным потоком мелких беспорядков, но и волнениями при дворе.

Раз вы ещё не оправились от простуды и не можете вернуться в столицу, было бы лучше назначить наследного принца и отправить его на север, чтобы он руководил делами столицы.

Таким образом, мы сможем подавить некоторые беспорядки».

Император мрачно посмотрел на министра Лю. «Вы считаете, что у меня мало времени?»

Министр Лю поспешно поднялся и опустился на колени. «Вы просто простудились из-за непривычного климата. Самое позднее к весне поправитесь.

Ваше Величество, это не противоречит назначению наследного принца.

Этот покорный слуга, этот покорный слуга, позвольте мне сказать нечто неуместное. Если вы считаете, что у каждого из ваших высочеств есть недостатки, которые ещё не отшлифованы, это совершенно нормально!

Вы можете сначала назначить кого-то. Если он отшлифует его до совершенства, все будут довольны. Если нет, вы можете сместить его позже!»

Евнух Хань стоял рядом, слушая рыдания министра Лю, и думал про себя: раз уж они предлагают «назначать, а затем смещать», министра Лю явно загоняют в угол.

<>>

Glava Glava 1087: Tupik