Осень в Цзяннане наступает позже, чем в столице.

Когда император въехал во дворец Цзяннаня, сады всё ещё пылали цветами.

Напряженные нервы императора немного успокоились, когда он отправился на юг, и он даже успел взглянуть на карпов, плавающих в озере.

Принцы последовали за ним.

Сунь Сюань внезапно вздохнул: «Моя мать любила любоваться цветами, но жаль, что она не может любоваться здешним пейзажем».

Сунь Ци замолчал.

Он не знал, сделал ли это Сунь Сюань намеренно или нет, но было ясно, что он проявил немало мужества.

Но император лишь взглянул на Сунь Сюаня и промолчал.

Это был лучший день с тех пор, как он узнал о том, что Пан Дэн вошёл в перевал.

Настолько хорошо, что он даже не задумался о «провокации» Сунь Сюаня.

Временный дворец не был столь впечатляющим, как императорский дворец в Пекине, но Его Величеству он очень понравился.

Сунь Жуй оставался под домашним арестом под надзором императорской гвардии.

Сунь Ци и его спутники, а также чиновники шести министерств, исполняли свои служебные обязанности, словно находились в зале Вэньин.

Если не обращать внимания на срочную военную информацию, содержащуюся в мемориале, атмосфера была бы спокойной.

Столица была осаждена, и хотя новости из внутренних войск не могли ускользнуть, это не мешало внешнему миру узнавать об интенсивном наступлении Пан Дэна. Ежедневные военные донесения, поступавшие во временный дворец, сообщали о критическом положении столицы.

Его Величество, держа мемориал, чувствовал одновременно тревогу и облегчение.

К счастью, он ушёл рано; что бы произошло, если бы Пан Дэн действительно оказался в ловушке в столице?

Две недели спустя во дворец пришло известие об отступлении Пан Дэна. Чиновники возрадовались, и брови Его Величества разгладились.

Хорошие новости!

Очень хорошие новости!

Узнав, что Цзян Муюань устроил засаду и убил Пан Дэна, Его Величество выспался на редкость крепко.

Давно он не спал так крепко. Он чувствовал себя отдохнувшим и довольным всеми.

Вскоре из столицы пришла хорошая новость: Фу Пэйцин родила девочку, которую вдовствующая императрица уже назвала Сунь Си.

Именно девочка!

Эти старые девы во дворце были настоящими знатоками животов!

Поэтому он не возражал, что Сунь Кэ вернулся в столицу на полуслове.

Император с радостью позвал принца Юна и сказал: «Для вас большая честь стать дедушкой. Ваша внучка просто чудесна! Это первая девочка в их поколении, и все о ней вспоминают».

Принц Юн тоже считал свою внучку замечательной.

Он огрызнулся на императора на полуслове – знак своего гнева, недовольства, неодобрения.

Он никогда не думал о том, чтобы позволить Сунь Кэ взойти на престол.

Он хорошо знал своего сына.

Сунь Кэ был таким негодяем; если бы он сидел на троне, то мог бы утомить придворных. В нынешней ситуации младшей сестре повезло больше, чем младшему брату.

По крайней мере, не нужно беспокоиться о том, что она схватит императорскую печать во время празднования своей годовщины.

На этом всё и закончится.

Принц Юн скучал по внучке, а ещё больше – по матери. Он сказал: «Изменник уничтожен, и столица обрела стабильность. Братец, не пора ли вернуться в столицу?»

Улыбка императора застыла, и он отпустил принца Юна без прямого ответа.

Но как только это началось, принцы и министры несколько раз в день напоминали императору, что пора возвращаться во дворец. Даже императрица Се однажды упомянула об этом.

По их мнению, император отправился на юг, чтобы избежать опасности, и теперь, когда опасность миновала, для него было естественным вернуться в столицу.

С тех пор шли войны и гражданские волнения, и, хотя три герцога находились на севере, а император – на юге, государственные дела велись по плану, но всё было не так эффективно, как когда они были вместе. Более того, разделение между севером и югом никогда не было таким четким.

Если они отправятся сейчас, то смогут прибыть в столицу до двенадцатого лунного месяца, как раз к благополучному Новому году.

Но как бы они ни настаивали, император не смягчался.

Поэтому чиновники шести министерств отправили в столицу письма, надеясь просить трёх герцогов вмешаться и увещевать императора.

До того, как пришел ответ от трёх герцогов, Цзян Муюань прибыл в Цзяннань и вошёл во временный дворец, чтобы встретиться с императором.

Этот дворец строился уже давно. Цзян Муюань уже однажды бывал здесь в прошлой жизни, но в этой был впервые. Его воспоминания о дворцах были смутными, поэтому он последовал за молодым евнухом, который вёл его.

По дороге Цзян Муюань спросил: «Как здоровье императора?»

Молодой евнух ответил: «Император в добром здравии. Молодой господин подавил мятеж, и император очень доволен».

Они обменялись вопросами, в основном о мирских делах, но Цзян Муюань видел, что император наслаждается пребыванием во дворце.

На полпути Цзян Муюань встретил герцога Чэна.

Герцог Чэнго только что вернулся от императора и, улыбаясь, похвалил Цзян Муюаня. Воспользовавшись невнимательностью молодого евнуха, он прошептал: «Император отказывается возвращаться в столицу».

Цзян Муюань поднял брови: «Почему?»

Герцог Чэнго покачал головой, показывая, что не знает и не может его переубедить. Он мог только попросить Цзян Муюаня оценить чувства императора.

Цзян Муюань согласился, попрощался с герцогом Чэнго и последовал за молодым евнухом в императорский кабинет.

Выразив почтение, Цзян Муюань осмотрел кабинет.

За исключением различий в узорах на потолке и балках, обстановка была практически идентична столичной. Цзян Муюань догадался, что на книжной полке за спиной императора, должно быть, также хранятся чертежи дворца Янсинь.

Он снова взглянул на императора. Он давно его не видел, и цвет его лица значительно улучшился. Налитые кровью глаза потускнели, и он выглядел менее зловещим.

Молодой евнух был прав: император в последнее время хорошо спал.

Иначе он бы так не смотрел.

«Дядя, тебе здесь нравится?» — с улыбкой спросил Цзян Муюань.

Император откинулся на спинку кресла, отпил горячего чая и медленно проговорил: «Я давно живу в столице. В Цзяннань я приезжаю редко. Это действительно чудесное место».

Цзян Муюань сказал: «Я тоже был в Цзяннане, когда сопровождал маркиза Сунина в битве против Дунъи. Это было весной. Пейзаж был прекрасен. Честно говоря, дядя, серёжки ив и опадающие цветы так благоухали, что даже твои шаги ощущались».

Услышав это, глаза императора загорелись, и он несколько раз повторил: «Аюань, твои слова тронули моё сердце. Все они уговаривали меня вернуться в столицу, но, думаю, было бы жаль уехать, не увидев весеннего пейзажа». Цзян Муюань улыбнулся.

Императора его слова не тронули; у него явно был какой-то план. Как только он установил лестницу, император поспешно поднялся наверх, придерживая юбку.

«Вдовствующая императрица всё ещё в столице, — нерешительно сказал Цзян Муюань, — и разделять власть между двумя регионами нецелесообразно. Мы сможем насладиться весенним пейзажем только через полгода. Дядя, это нецелесообразно».

Император вздернул подбородок и пробормотал: «Что ты думаешь, Аюань? Перенести столицу?»

Хотя Цзян Муюань знал, что император презирает столицу и не захочет возвращаться, он и представить себе не мог, что император подумает об этом.

«Это было бы пустой тратой сил и средств», — прямо сказал Цзян Муюань.

Перенос столицы не может быть осуществлен одним императорским указом. Чиновники в столице будут переведены, население переселено, и восстановление императорского города — всё это — кому не нужны люди?

Кому не нужны деньги?

Видя, что император молчит, Цзян Муюань спросил: «Вы потратили все деньги на перенос столицы. Когда же вы сможете начать строительство дворца Янсинь?»

Император слегка кивнул и, помолчав, сказал: «Даже если мы вернёмся в столицу, это будет непросто. Столица всё ещё на реконструкции. Подождите, пока всё не закончится, прежде чем возвращаться».

Цзян Муюань согласился без дальнейших уговоров.

Он понимал, что «возвращение» императора на самом деле означало «не возвращение».

Даже дворец Янсинь не смог удержать императора;

казалось, тот был действительно чрезвычайно доволен дворцом Цзяннань.

<>>

Glava Glava 1080: Net otveta