Советник Лю вытер слёзы и отправился в префектуру Шуньтянь, чтобы оформить документы.

В правительственной канцелярии все мелкие клерки воспользовались этой возможностью, чтобы сделать карьеру, но такие чужаки, как советник Лю, были редкостью, и его имя быстро стало известно Шао Фандэ.

Шао Фандэ был невероятно находчив. Он знал, что переезд отца и дочери в столицу и оформление документов для их поселения осуществлялись через чиновника в резиденции герцога.

Он отправил кого-то навести справки у Тинфэна и получил точную информацию. Передавая документы в Министерство кадров, он не забыл об этом упомянуть.

Министерство кадров способствовало этому. Во-первых, многолетний опыт Лю Шие в правительстве был хорошо задокументирован.

Во-вторых, он был невероятно предан и оставался праведным даже под давлением Цяо Цзина. У него был превосходный характер, и он также имел связи в поместьях герцога и маркиза. Естественно, они пошли навстречу пожеланиям Лю Шие и назначили его в его родной город, уезд Ли, на должность уездного судьи – должность, с которой он был хорошо знаком.

Уездный судья уезда Ли уже был назначен.

Он был новичком чуть старше тридцати лет и несколько лет ждал вакансии. Для Лю Шие это была хорошая возможность стать его наставником. Если всё сложится удачно, через два-три года его повысят в должности, и вакантная должность судьи перейдёт к Лю Шие.

В своём возрасте Лю Шие не горел желанием подниматься по карьерной лестнице. Он подумывал уйти на пенсию через несколько лет работы мировым судьёй в своём родном городе.

Приказ о переводе был отдан быстро, и Лю Шие с дочерью попрощались со своими местами перед тем, как отправиться домой.

Когда он прибыл в уезд Ли, его воскрешение из мёртвых стало ещё одной поразительной историей.

В то время как подбор гражданских чиновников зависел от открытия каналов, пополнение армии по-прежнему зависело от призыва, интенсивной подготовки и финансирования, необходимого для её содержания.

Маркиз Сунин недолго оставался в столице, прежде чем император отправил его на юг для обучения войск.

Император медлил с назначением нового генерала Южной обороны, и маркиз Сунин, зная, как сложно его найти, и опасаясь появления нового Цяо Цзина, получил приказ и отправился в путь вместе с Чэн Личжи и Чэн Цзиньчжи.

Им нужно было пополнить не только войска Наньлина, но и войска Шу.

Генерал Юй остался в Цзяннани, чтобы восстановить свой флот.

Если не считать Министерства доходов, которое работало на износ, ограбляя Петра, чтобы заплатить Павлу, условия в разных регионах создавали впечатление воодушевления и процветания.

За день до отъезда Цзян Муюань встретился с императором в императорском кабинете.

Изначально запланированный отъезд после обеда, Цзян Муюань был остановлен прямо у входа в императорский кабинет.

Евнух Хань вышел и покачал головой: «Император дремлет».

Цзян Муюань взглянул на высоко висящее в небе солнце и тихо спросил: «Как император спал в последнее время?»

Евнух Хань колебался, его улыбка была натянутой.

Как император мог хорошо спать?

Каждую ночь евнуху Ханю приходилось отсылать других дворцовых служанок и евнухов, опасаясь, что они могут подслушать что-то нежелательное. Ему самому тоже приходилось держаться подальше, чтобы не разгневать императора.

Тем не менее, он просыпался посреди ночи, на цыпочках возвращался в кабинет и слышал бормотание императора во сне.

Он был смутным и невнятным.

Всего несколько раз, когда он окликнул наложницу Юй и наложницу Тао, евнух Хань так напугал его, что его руки и ноги были ледяными даже в летнюю жару.

Как же ему было не мерзнуть!

Император пожелал убить наложницу Тао, но именно евнух Хань совершил это.

Служа императору так верно и преданно на протяжении стольких лет, он стал свидетелем бесчисленных смертей. Он считал себя невероятно храбрым, но на этот раз он явно испугался.

Неясно, что именно подействовало на него: предсмертный взгляд наложницы Тао или бормотание императора.

Конечно, он не мог произнести ни слова и лишь сдерживал его.

Цзян Муюань, увидев это, собирался сказать, что вернется позже, как вдруг в императорском кабинете раздался звук падения чего-то.

Евнух Хань поспешил внутрь. Император, по-видимому, только что проснувшийся, случайно уронил стопку мемориалов.

Убирая их, он объявил: «Молодой господин снаружи».

Император пробормотал что-то в ответ, и евнух Хань вышел, чтобы проводить их.

Цзян Муюань вошёл и поприветствовал императора.

Возможно, от беспокойного сна глаза императора налились кровью. Император нахмурил брови и спросил: «Вы завтра уезжаете?»

«Да», — ответил Цзян Муюань, затем на мгновение задумался и осторожно спросил: «Дядя, может, мне заглянуть в тот храм, о котором я упоминал в прошлый раз?»

«Храм Цюаньань!» — спросил император.

Почти сразу же, как только Цзян Муюань спросил, император ответил.

Его тревога и озабоченность были очевидны в этом единственном вопросе и ответе. Император сам понял, что сказал.

Откашлявшись, он сказал: «В прошлый раз ты упоминал об этом несколько раз, и я принял это к сведению.

А Юань, дядя говорит правду. Я так много думал о дворце Янсинь, но в итоге его не удалось построить. Я глубоко сожалею об этом.

Я знаю, что денег мало, и их нужно тратить с умом, но когда же это закончится?

Дворец Янсинь был построен не для тебя; изначально он предназначался для семьи Юй…

Тот, что был построен на Западном холме, рухнул до завершения. С тех пор постоянно происходили стихийные бедствия, техногенные катастрофы и войны.

Я часто думаю, не погубило ли моё состояние то, что я бросил его на полпути.

Если бы его удалось построить, возможно, была бы хорошая погода и хороший урожай.

Бессмертный сказал, что место, где раньше стоял храм Цюаньань, – подходящее. Пожалуйста, взгляни на него. Если это возможно, мы должны начать строительство как можно скорее. Не обязательно завершать его немедленно; мы должны… «Шаг за шагом».

Цзян Муюань внимательно слушал императора.

Мастер Янь Цин ранее испытывал Его Величество, и Цзян Муюань получил ответ: Его Величество строил дворец Янсинь не для наложницы Юй, а для себя.

Интересно, какой сон заставил Его Величество поверить, что дворец Янсинь – основа его государства.

Чем нестабильнее ситуация, тем больше Его Величество готов был поставить весь свой капитал на дворец Янсинь.

Как игрок.

И так называемые искренние слова Его Величества подтверждали мнение великого наставника Фу о нём.

Чем более виноватым Его Величество себя чувствует, тем больше он говорит и тем приятнее выглядит.

Для виновного игрока любые уговоры бесполезны; самое эффективное – притвориться обманщиком и не делать ставки.

Согласие Цзян Муюаня было лучше всего.

В конце концов, это он отправился в Наньлин и искал в горах минералы и серебро. Если он сказал, что ничего не нашёл, значит, ничего не нашёл. Без гор золота и серебра для Его Величества, Его Величество не смог бы ничего построить, даже если бы захотел.

Кроме того, была высокая вероятность, что он ничего не найдёт.

На следующее утро Цзян Муюань и его свита покинули столицу и направились на юг.

Евнух Дэн получил эту новость и сообщил её Сунь Жую.

Сунь Жуй неторопливо позавтракал, не отвечая. Прополоскав рот и вытерев руки, он медленно произнёс: «Хорошо, что его нет. Если бы А-Юань был в столице, мне было бы очень трудно что-либо сделать. Он слишком умён и заметит малейший признак опасности». Если бы не тщательная защита Цзян Муюаня, как мог бы маркиз Суйнин остановить внезапное нападение заместителя генерала Цяо Цзина на Центральные равнины, и как шахматная фигура Чжао Фанши могла быть уничтожена без предупреждения?

Если бы любой из этих двух планов сработал, ситуация сегодня была бы иной.

Евнух Дэн сказал: «Каким бы умным и способным ни был молодой господин, разве им всё ещё не руководит Ваше Высочество? Вы могущественнее».

Сунь Жуй рассмеялся, но покачал головой. «Это другое. Юань отличается от меня. Он слишком глуп».

Он был настолько глуп, что думал, что сможет противостоять бурной империи семьи Сунь, настолько глуп, что хотел всё защитить и достичь совершенства во всём.

Но это же Цзян Муюань.

Если бы он не был таким, император Шунде в прошлой жизни не настоял бы на его смерти в изолированном городе, когда тот был тяжело болен.

<>>

Glava Glava 1057: Igrok