Днём Цзян Муюань вошёл в императорский кабинет.

Император откинулся на спинку кресла. Поклонившись, он приподнял веки и сказал: «Ты усердно трудился весь прошлый год, А-Юань».

Слова Цзян Муюаня были естественно скромными.

Император попросил его сесть и велел евнуху Ханю показать ему меморандум, подтверждающий награду.

Цзян Муюань взглянул на него и, угадав намерение императора, сказал: «Министерство доходов снова беспокоится о деньгах».

«Да», — император, довольный его пониманием, усмехнулся и фыркнул. «Я тоже не знаю, чем тебя наградить. У тебя много золота и серебра, но я не могу тебе их вернуть. Какая жалость! Пока что я буду тебе должен, как будто ты берёшь в долг у дяди».

«Дядя», — вздохнул Цзян Муюань. — «Проблема в том, что Дун Чживана до сих пор не нашли».

Он использовал предполагаемое богатство Дун Чживана и Наньлина как предлог, чтобы убедить императора отказаться от плана убийства Сунь Би, а затем приказал отправить войска в Цзяннань для защиты от Дун И. Теперь, когда война закончилась, требовалось объяснение.

Даже если Цзян Муюань не поднимал этот вопрос, императору пришлось бы поднять его сам, так что он мог бы сделать это сам.

Император пришёл в ярость при одном упоминании Дун Чживана.

Вдовствующая императрица сделала ему выговор, заявив, что причиной дисбаланса стало внезапное отравление наложницы Тао.

Однако, по мнению Его Величества, глубокий конфликт между Сунь Жуем и Сунь Чжэнем уже давно разгорелся.

Столица находилась под его контролем, и любой конфликт между его сыновьями давно бы стал известен другим.

Было ясно, что настоящий конфликт произошёл во время поездки в Наньлин, которую никто из них не заметил.

Сунь Би сказал, что это он подстроил травму руки Сунь Чжэня, но Сунь Жуй тоже был в этом виноват.

Сунь Жуй не проявил никакого беспокойства по поводу травмы Сунь Чжэня, действуя предусмотрительно и необдуманно.

Его Величество уже тогда заподозрил неладное, и, оглядываясь назад, теперь подтвердил свои подозрения.

Он никогда не верил, что Сунь Жуй распознал его истинное предпочтение Сунь Чжэню, по крайней мере, тогда. Последующая отмена назначения наследного принца была вызвана действиями Чжао Фанши, а не его интригами, и Сунь Жуй не стал бы его в этом винить.

Конечно, Сунь Жуй, скорее всего, догадался об этом сейчас, но теперь, когда Сунь Чжэнь был мёртв, какая разница, знал он об этом или нет?

Без восстания в Наньлине, без вмешательства Дун Чживана и Сунь Би, которые разожгли непримиримый конфликт между двумя братьями, смерти наложниц Тао и Юй были бы уже позади, но Сунь Жуй не стал убивать Сунь Чжэня.

Размышляя об этом, император пришёл в ярость и проклял Дун Чживана: «Думаю, его бы давно изрубили на куски!»

Цзян Муюань действительно не был уверен в местонахождении Дун Чживана.

Утверждение о бегстве Дун Чживана в Дунъи, конечно, было оправданием в то время, но на самом деле, основываясь на осведомлённости Чжоу Уе о внутренних делах Дунъи, они не имели с ним никаких контактов.

Этот человек скрылся через тайный ход в тот день, когда армия штурмовала Наньлин, и с тех пор о нём не было никаких вестей.

«Мне не удалось добиться от Сунь Би ни слова правды», — сказал император. «У двора не хватает серебра. Если бы мы смогли найти деньги, хранящиеся в Наньлине, это было бы огромным облегчением!»

Цзян Муюань кивнул.

Император продолжил: «Что касается Шу, я был так занят войной, что не успел свести с ними счёты. Пора разобраться».

Цзян Муюань снова кивнул.

Он слишком хорошо знал мысли императора.

Он предвидел это, поэтому уже обсудил этот вопрос с маркизом Сунином и решил скрыть его. «Дядя, серебро в Шу найти легче, но я не думаю, что его много.

Большая его часть всё ещё в Наньлине, но найти его непросто». Цзян Муюань воспользовался возможностью, чтобы подвести его к разгадке. Император выпрямился, посмотрел на него и спросил: «Расскажи мне подробнее».

«Ты сводишь счёты с Шу, выбиваешь деньги у этих аристократических семей. Они существовали веками, и, хотя они накопили значительные сбережения, большую часть из них растратил Цяо Цзин», — задумчиво сказал Цзян Муюань. «Подумайте только: Цяо Цзин и эти аристократические семьи эксплуатировали друг друга, постоянно забирая всё, что могли, лишь бы не искать оправданий в следующий раз. Годами все заработанные деньги они обменивали на военные припасы и фураж. Лишь позже, оказавшись в ещё более загнанном положении, чем мы, они перестали тратить деньги. Цяо Цзин столько лет истощал их богатства, сколько же у них могло остаться?» После посещения Шу Цзян Муюань говорил о Наньлине: «Наньлин — это другое дело. Сунь Би и Дун Чживан правят, они контролируют минеральные ресурсы. Местные казначейства — как их собственные. Им жаль тратить свои собственные деньги. Им приходится считать каждую копейку. По крайней мере, дефицита не будет, так что спешить незачем».

Император согласился и кивнул. «Это правда, но каждая семья осторожна. Мы не можем выкладываться по полной. Мы возьмём то, что сможем. Нам ещё нужно найти способ найти Наньлина. Если новостей не будет, можешь вернуться за дядей позже».

Цзян Муюань улыбнулся.

Время Ван Лана в качестве клерка Цяо Цзина прошло не зря. Он не только просматривал недавнюю переписку, но и анализировал различные данные за предыдущее десятилетие.

Сопоставив объёмы добычи Шу с объёмами полей и лавок разных семей, он сделал приблизительный расчёт и получил представление о количестве серебра, которое каждая семья могла хранить в своей сокровищнице. Конечно, они оставляли часть себе.

Даже у такой преданной семьи, как семья Сюйчжоу Лу, всё ещё оставалось значительное богатство.

Шу расположен на юго-западе, и торговля здесь не так развита, как на юге, где море близко.

Не говоря уже о деньгах, которые они в конечном итоге не могли потратить, даже в прежние годы, даже за серебро, покупая зерно, нужно было где-то продавать.

То же самое касается и военных поставок.

Общая сумма, которую удалось подсчитать, оказалась гораздо больше, чем та, которую Цзян Муюань предсказал Его Величеству сегодня.

Он сказал это сейчас, чтобы облегчить сокрытие.

Чем меньше цифра ожидал Его Величество, тем больше они могли скрыть.

Пусть Цяо Цзин возьмет вину на себя.

Цель была достигнута. Цзян Муюань сказал: «Вы ставите меня в затруднительное положение. Если бы Наньлин было легко найти, кто-нибудь бы давно его нашел.

Идти туда – все равно что искать иголку в стоге сена.

В этом году я видел жену и сына всего три дня. Вдовствующая императрица только что сказала, что Юэр точно не позволит мне его подержать.

Ему почти год, и я все еще хочу, чтобы он провел церемонию «дедушки недели».

Император усмехнулся: «Разве я говорил, что не позволю тебе провести церемонию «Дедушки недели»? Я же говорил, что это будет позже. Ты волнуешься больше меня!»

Цзян Муюань подпер щеки и улыбнулся. Он согласился, пока у него есть время, и он мог придумать предлог, чтобы пойти позже.

В конце концов, даже если он действительно поедет в Наньлин, он его не найдёт.

Это была просто пустая болтовня; кто знает, настоящее ли оно.

Обсудив серебро, он, естественно, должен был обсудить его назначение.

Военное министерство разослало запросы на набор и обучение из разных мест.

Помимо людей, им также требовалось строить корабли, оружие и доспехи.

Города, пострадавшие от войны, нуждались в восстановлении и с нетерпением ждали императорского финансирования. Каждая вещь была на счету, и никаких расходов не жалели.

Цзян Муюань высказал своё мнение.

Из-за несоответствия доходов и расходов они могли лишь сокращать расходы и затягивать пояса, но не могли позволить себе манипулировать доходами.

Новое повышение налогов грозило повторением прошлых ошибок. Цзян Муюань не хотел рисковать. Он изо всех сил старался убедить императора, но также планировал позже поговорить с чиновниками Министерства доходов, настоятельно призвав их отказаться от подобной идеи.

Если одна из областей рухнет и наступит хаос, даже бессмертные окажутся в беде.

<>>

Glava Glava 1049: Prokladyvaya put’