«Когда А-Юань вернётся в столицу?» — спросила вдовствующая императрица.

Она сказала няне: «Кажется, дней через десять. В крайнем случае, он вернётся до первого дня рождения Юэр в июне».

Вдовствующая императрица собиралась кивнуть, но потом передумала и сказала: «Лучше не возвращаться».

По возвращении ему придётся столкнуться со множеством неприятностей и попасть в множество переделок. Лучше держаться подальше от города, чтобы не быть втянутым в это.

Конечно, это были всего лишь гневные мысли вдовствующей императрицы.

Она всё ещё очень скучала по внуку.

Родители, жена и дети Цзян Муюаня были в столице.

Не было смысла в его постоянных разъездах.

Он выиграл битву.

Пришло время вернуться и обнять сына.

Маленький Ю учился обращаться к людям.

В прошлом месяце он научился говорить «мама».

Дети любят повторять слова, снова и снова повторяя «мама, мама». На самом деле они называли Гу Юньцзинь, но вдовствующая императрица была так же рада слышать это, как будто это было её собственное имя.

Он всё ещё называл «отец», запинаясь.

Это вина отца, что его не было в столице; сын был прав, не желая его называть.

Вдовствующая императрица почувствовала себя немного счастливее, вспомнив маленького Ю, и положила в рот конфету.

Сладкий привкус во рту заставил её разобраться с этими тревожными вопросами.

Вдовствующая императрица послала молодого господина Цзэна в Императорский кабинет пригласить Его Величество. Когда они прибыли, она поняла, что Его Величество приехал неохотно.

Император был явно раздражен магическими инструментами и марионетками. Его глаза налились кровью, а глаза стали синими, словно он постарел на несколько лет всего за полдня.

«Ваше Величество, как вы думаете, Юй Ши действительно это сделал?» — прямо спросила вдовствующая императрица.

Император сжал кулаки и открыл рот, чтобы заговорить, но каждое слово прерывалось кашлем. Он подавил кашель чаем и сказал: «Я тоже не хочу в это верить. После десятилетий брака она так со мной обошлась…»

Вдовствующая императрица серьёзно посмотрела на императора, думая, что после десятилетий фаворитизма у него даже не было возможности защитить себя.

«Я не буду говорить ни за кого», — сказала вдовствующая императрица, решив не вмешиваться в ситуацию. Её предыдущие слова были последним напоминанием, испытанием. «Я лишь говорю вам: если вы осудите Юй, её трое сыновей будут бесполезны, даже если вы их не накажете».

Император напрягся.

На самом деле, и Сунь Жуй, и вдовствующая императрица ошибались. Он не продумал все последующие действия. Император был настолько ошеломлён всем этим, что у него не было времени анализировать ситуацию или манипулировать ею для достижения желаемого результата.

Просто борьба с этим затянувшимся кошмаром поглощала всё его сознание.

Кошмары, мучившие его с рождения Сунь Жуя и усиливавшиеся каждую ночь в течение последних двух лет, внезапно обрели источник, дав выход его ярости.

Сладкоречивая Юй оказалась такой порочной женщиной!

Раньше Его Величество колебался бы, но он видел робкую императрицу Се, безрассудную в своём стремлении к успеху. Этот свирепый, отчаянный поступок запечатлелся в его памяти, вселяя страх и ужас.

Эти женщины готовы на всё ради своих детей.

Неудивительно, что наложница Юй прибегла к колдовству ради сына.

Что касается того, почему все эти кошмары были направлены на Сунь Жуя, Его Величество не сразу понял причину. В его представлении Сунь Жуй был сыном наложницы Юй, как и Сунь Чжэнь. Наложница Юй обожала своих двух младших сыновей гораздо больше, чем старшего; он видел это своими глазами.

В глубине души Его Величество уже приговорил наложницу Юй к смерти, и никакие мольбы не помогли.

Это ему снился этот кошмар, он не мог заснуть!

Точно так же, когда Сунь Жуй пришёл к нему, он увидел не живого человека, а каменную статую из своего сна.

Статуя появилась из его сна в императорском кабинете, пристально глядя на него, в ушах всё ещё звенело, и он считал числа, сводившие его с ума.

Иначе как он мог швырнуть чашку так безумно, что даже ушиб лоб Сунь Жуя?

От Сунь Жуя всё ещё была какая-то польза.

Предыдущий инцидент с Чжао Фанши был использован для давления на наследного принца. Теперь Его Величество не желал полностью разрывать отношения с Сунь Жуйем.

Его просто преследовал этот кошмар.

Только после того, как он услышал слова Вдовствующей Императрицы, мысли Его Величества пришли в движение.

Он хрипло произнес: «Жуйэр, какая жалость…»

Вдовствующая Императрица понизила голос и спросила: «Разве Чжэньэр и Иэр не жалкие?»

Когда он закончил говорить, она увидела, как дрогнула вена на лбу Его Величества, и на его лице отразилось неловкое выражение.

«С такой матерью можно быть довольным тем, что жив», — сказал Император.

Вдовствующая Императрица молчала.

У неё был свой собственный взгляд, она знала, какие слова Его Величества были правдой, а какие — ложью.

В тот же вечер Его Величество издал указ, лишивший Юй титула императорской наложницы и даровавший ей белый шёлковый шарф. Особняк графа Энжуна был конфискован, а некоторые были обезглавлены или сосланы.

Три принца были помещены под домашний арест без какого-либо срока освобождения.

Это стало результатом заступничества вдовствующей императрицы. Его Величество даровал троим последнее прощание с Юй. Любой, кто снова попросит, должен был покинуть дворец, собрать вещи и вернуться домой.

Столь внезапный поворот событий ошеломил даже Сунь Ци и Сунь Сюаня, которые и организовали эту ситуацию.

Как всё могло пройти так гладко?

Настолько гладко, что это лишило её присутствия духа!

Когда наложница Лю получила эту новость, она бросила шкатулку с румянами на землю, и её сердце сжалось.

Если он так плохо обращался с наложницей Юй, насколько же снисходительнее он мог быть к ней, Лю Фанжуй?

Раньше она испытывала некоторое противоречие по поводу инициативы, но теперь наложница Лю чувствовала, что её решительный поступок был самым блестящим из всех.

Если она не проявит инициативу, рано или поздно на неё нападут. Неужели она ожидала, что император её защитит?

Чжаои Тао был прецедентом, а наложница Юй – рутиной!

Все при дворе были ошеломлены.

Всё произошло так быстро, так быстро, что те, кто по разным причинам хотел заступиться за наложницу Юй и трёх принцев, не успели даже обсудить свои аргументы.

Сунь Чжэнь хотел помочь наложнице Юй больше, чем кто-либо другой, но результат был таким.

Сунь Жуй холодно посмотрел на него и сказал: «Вдовствующая императрица уже убедила нас. Вы только поставите её в неловкое положение, если продолжите умолять. Даже если мой дядя, принц Юн, и моя тётя заговорят, им не удастся убедить отца».

«Так, брат мой, ты имеешь в виду, что мы будем смотреть, как умирает Мать?»

— спросил Сунь Чжэнь, его лицо ничего не выражало. «Или мы можем умереть вместе с Матерью».

Эти слова утихомирили ярость Сунь Чжэня. Он опустил рукава и сказал: «Я пойду к Матерью».

Сунь Жуй смотрел, как он поспешно уходит, и холод в его глазах становился всё сильнее, холоднее, чем сильный декабрьский ветер.

Домашний арест?

Вероятно, это был компромисс, на который пошёл Его Величество, поскольку вдовствующая императрица опасалась, что он не сможет просто так позволить наложнице Юй умереть вместе с ним.

Срок снятия запрета мог быть долгим или коротким, но всё это было подстроено для Сунь Чжэня, и он, Сунь Жуй, вряд ли когда-нибудь покинет дворец.

Время, отведённое на то, чтобы разобраться с Сунь Чжэнем, было ограничено;

если мы его упустим, другого шанса может и не представиться. С этой мыслью Сунь Жуй позвал своего личного слугу и сказал: «Возвращайтесь в особняк. В прошлом месяце я получил набор фарфоровых чаш и собирался подарить их матери на день рождения. Теперь, когда время прошло, я не могу ждать. Пожалуйста, передайте их матери, чтобы я мог показать их ей, а она забрала.

Поторопитесь, мать ненадолго».

<>>

Glava Glava 1039: Grom