Глава 98: Крестовый поход

Особняк семьи Тюльпан был полон людей.

Перед резиденцией стояло множество роскошных экипажей.

Казалось, будто там собрались все высокопоставленные персоны Имперской столицы.

Такого не было со времен смерти покойного герцога.

По дороге Роди привлек огромную толпу.

Ему с большим трудом удалось пробраться сквозь толпу, прежде чем он смог войти в особняк семьи Тюльпан.

Роди спешился.

Он сделал несколько шагов к Николь.

Увидев тонкое, полное нежности лицо Николь, он тут же захотел броситься к ней и обнять.

Однако Роди увидел рядом с ней много народу и сделал глубокий вдох, чтобы сдержать волнение.

В конце концов, Николь теперь его сестра, и ему не следовало вести себя слишком возмутительно.

Он улыбнулся и позвал: «Сестра!»

После этого он нежно обнял её, согласно этикету знати.

Обнимая её, он тихо прошептал ей на ухо: «Я скучал по тебе».

Лицо Николь покраснело, и она отступила назад.

Успокоившись, она сказала: «Иди скорее.

Тебя ждёт много людей».

Когда он вошёл в зал, его окружило множество важных сановников.

Многие поздравляли его, а некоторые пытались завоевать его расположение.

Были и те, кто пришёл сватать.

Вся столица империи знала о нём и его победе на Северо-Западе.

К тому же, он происходил из славной семьи Тюльпанов.

Все знали, что герцога ждёт блестящее будущее.

Роди неохотно старался держаться молодцом, чтобы справиться со всеми этими людьми.

Однако в его глазах читалось нетерпение, когда он смотрел на Николь, прося её о помощи.

Эти ребята действительно доставляют неприятности.

Роди предпочёл бы выгнать их всех и оставить Николь наедине с собой.

Николь была опытной знатной дамой.

Она спокойно справлялась с лестью толпы и слегка улыбалась.

Дамы и господа, мы тронуты вашим энтузиазмом.

Однако Сет торопился и пережил большие трудности.

Сегодня вечером Его Величество тоже будет устраивать пир.

Сет только что вернулся и должен отдохнуть и подготовиться.

Все поняли и тут же ушли.

Несколько человек взяли Роди за руки и сказали несколько трогательных слов перед уходом.

Они даже заставили себя поплакать.

Наконец Роди заметил, что они с Николь остались в зале одни.

Он откашлялся и сказал: «Сестра, мне нужно тебе кое-что рассказать».

Николь кивнула и сказала: «Пойдем в кабинет».

Отпустив слуг, они вошли в кабинет.

Николь вошла первой и, обернувшись, медленно произнесла: «Роди, я уже знаю о происшествии в провинции Вествуд».

Ты была немного нетерпелива в том, как ты справилась с этим делом… Ааааа!

Роди шёл широкими шагами за Николь.

Он обернулся и закрыл двери.

Не обращая внимания на то, что Николь всё ещё говорила, он подошёл, обнял её за талию и поцеловал её прекрасные, нежные губы.

Николь не успела защититься от Роди и вскоре оказалась в его объятиях.

В панике она закрыла глаза и почувствовала тепло губ Роди.

Она также почувствовала его дыхание, и странное чувство охватило её сердце.

Спустя неопределённое время Николь почувствовала, как её силы иссякли, и всё её тело задрожало.

После этого Роди поднял голову и уставился на Николь.

Николь постепенно пришла в себя.

Её лицо покраснело, и она тихо сказала: «Ты, ты стала ещё смелее!»

Лицо Роди тоже покраснело, когда он ответил: «Ещё немного смелее».

Он собирался наклониться и снова поцеловать её, когда Николь мягко ускользнула с дороги и сказала: «Хватит.

Не… Будь осторожен, чтобы никто не увидел».

Роди вздохнул и медленно отпустил Николь.

Затем он подумал и спросил: «Есть ли у тебя новости о Сете?»

Прошло так много времени.

Твои люди нашли его?»

Лицо Николь потемнело, она медленно покачала головой и вздохнула.

«Я отправлял людей в море уже несколько месяцев, но новостей до сих пор нет.

Куда пропал этот ублюдок?»

Роди нахмурился и спросил: «Что же нам тогда делать?

Мне всё ещё притворяться твоим братом?

Я… я совсем не хочу быть твоим братом!»

Николь неохотно улыбнулась и спросила: «Разве быть герцогом плохо?

Привлекать внимание многих — это действительно гламурно…»

Роди вздохнул.

«Гламур?

Я слишком много видел в Северо-Западном регионе.

Гламур?»

Хе-хе… Ты хоть представляешь, сколько крови пролилось ради этого?

Меня такие вещи никогда особо не интересовали!

Затем он посмотрел в глаза Николь и тихо сказал: «Я просто хочу быть Роди.

Я хочу отказаться от этой личности и быть вместе с тобой.

Что мне теперь делать, раз я твой брат?

Значит ли это, что мы…

Видя, что Роди взволнован, Николь нежно взяла его за руки и тихо сказала: «Роди, пожалуйста, потерпи!

Пожалуйста, потерпи ещё немного, хорошо?»

Роди небрежно сказал: «Быть герцогом, может, и заманчиво, но есть много скрытых убийств и мерзостей, с которыми нужно разобраться.

Мне очень скучно.

Николь, я просто хочу увезти тебя отсюда».

Николь долго смотрела на Роди.

Она медленно покачала головой и ответила: «Нет, я правда не могу этого сделать.

Я несу ответственность за семью.

Кроме тебя, мне больше не на кого положиться».

После этого Николь расплакалась и заплакала.

Сердце Роди сжалось.

Он подошёл ближе и нежно обнял её.

Николь нежно прижалась к Роди и сказала: «Я тоже хочу, чтобы всё было полегче».

Я тоже хочу быть беззаботной и быть вместе с тобой!

Но я не могу!

Роди нежно улыбнулся.

Он протянул пальцы, вытер слёзы Николь и тихо сказал: «Хорошо.

Это была моя ошибка.

Я только что вернулся и уже довёл тебя до слёз.

Не волнуйся.

Пока я, Роди, рядом, я не позволю семье Тюльпанов рухнуть!»

Он обнял прекрасную даму.

Хотя он чувствовал себя беспомощным, что ещё он мог сказать?

Невольно вместе с фразой ему в голову пришла стройная фигура в чёрном одеянии.

«Если ты не забудешь меня, я не забуду тебя».

Он вспомнил, что чуть не последовал за ней в тот день.

Николь и Роди сдержались и обсудили инцидент в провинции Вествуд.

Роди убил много людей в провинции Вествуд.

Хотя он и вернулся в Имперскую столицу, он оставил более 2000 солдат Волчьего Клыка, чтобы очистить систему государственного управления в провинции Вествуд.

За эти несколько дней множество людей было казнено на гильотине в больших и малых городах.

Хотя большинство населения было радо, Роди также оскорбил многих.

Николь была обеспокоена.

Провинция Вествуд была территорией семьи Тюльпан.

Армия и правительство провинции Вествуд подчинялись семье Тюльпан.

Это было похоже на небольшое независимое королевство Империи.

Однако эти чиновники всё ещё оставались чиновниками Империи.

После такого серьёзного инцидента Роди казнил так много людей, не дожидаясь приказа Его Величества.

Это было нехорошо.

С другой стороны, Роди был очень спокоен.

Аббас XI не наградил его щедро, и это вызвало крайнее недовольство военных.

Даже в Имперской столице и без того было много критики.

В результате Его Величество не стал целенаправленно заниматься этим вопросом в провинции Вествуд.

В конце концов, провинция Вествуд была территорией семьи Тюльпанов, и это было их личное дело.

Его Величеству не нужно было преследовать его только потому, что он казнил нескольких человек.

Императору нужно было делать вид, что он относится к нему с энтузиазмом, чтобы вернуть себе расположение военных.

Это стало очевидно, когда Его Величество в тот день ни словом не обмолвился о провинции Вествуд.

В тот вечер, на банкете в дворцовом зале, Аббас XI, казалось, был очень близок с Роди.

Другие министры и вельможи также произносили тосты за Роди.

Роди уже слышал слова «молодой и многообещающий» сотни раз.

В конце концов, Аббас XI с энтузиазмом потянул Роди за руку и повёл его в зал аудиенций, где его приветствовали солдаты.

Я провёл всего одну битву в Северо-Западном регионе, и результат был не победой и не поражением.

Однако они празднуют так, будто мы завоевали весь континент.

Это слишком…

В конце концов, несколько генералов заставили его выпить несколько бокалов вина, и он окончательно опьянел.

На следующее утро, когда Роди ещё спал, прибыли императорские гвардейцы и вызвали Роди немедленно явиться в Императорский дворец.

Они лишь сообщили, что Его Величество хочет обсудить с ним и другими министрами важные вопросы.

У Роди всё ещё кружилась голова, и он проклинал императора в душе.

Я всего лишь фальшивый герцог без власти и солдат.

Какой смысл приглашать меня участвовать в обсуждении?

В любом случае, вы со старой Гаролайн уже всё решили.

Кого вы пытаетесь обмануть, притворяясь, что обсуждаете?

Хотя в душе он критиковал императора, Роди всё ещё был опрятно одет.

Прислуживала ему прекрасная служанка, Ангел.

Однако Роди больше не был глупым мальчишкой и не смутился, увидев Ангел.

Роди был суровым, пока Ангел наряжала его в дворянское платье.

Затем Роди улыбнулся и кивнул ей.

Лицо Ангел покраснело, но она прошептала: «Молодой господин… нет, господин… ты уже не тот, что прежде…»

Что?

— спросил Роди.

Ангел опустил взгляд и ответил: «Ты стал серьёзнее и холоднее».

Роди кивнул, но ничего не ответил.

Он задумался.

Вы с ДжоДжо сказали одно и то же.

Неужели Сет такой болтун?

Мне нужно быть осторожнее, чтобы не попасться.

Карета была подготовлена, и Роди взял с собой несколько стражников.

Он заметил, что взгляд стражников на него изменился.

Стражники больше не относились к нему с уважением, а были равнодушны.

Теперь стражники и его личный телохранитель Рандт смотрели на него с искренним уважением.

Разве те старые военные прошлой ночью не говорили, что я всё больше похожу на покойного герцога?

Хоть это и был комплимент, почему мне так неловко?

Он сел в карету, и императорская гвардия провела его в зал заседаний Императорского дворца.

Там уже сидели Аббас XI и несколько министров.

Увидев, что Роди входит, Аббас XI мягко сказал: «Герцог Рудольф, вам не нужно отдавать честь».

Я пригласил вас сюда, чтобы расспросить о континенте Роланд.

Император взглянул на Гаролайн.

Военный министр прочистил горло и сказал: «Ваше Превосходительство герцог, перед вашим возвращением Его Величество получил ваш доклад.

В докладе говорилось, что некоторые солдаты с континента Роланд были обнаружены в Великом Лунном Королевстве.

Жители континента Роланд помогали Ройенталю сражаться с нами.

Вы должны быть предельно ясны в этом вопросе, поэтому Его Величество просит вас рассказать подробнее».

Роди на мгновение задумался, а затем подробно рассказал о том, как его перехватили рыцари Роланда на лугах.

Естественно, он ни слова не сказал о святой в Черной Вуали, но упомянул, что информация была получена от пленного рыцаря Роланда.

Что касается Мыши, то, хотя он и привёз её обратно в крепость Уотт, она пробыла там всего день, прежде чем уйти.

Никто не знал её личности.

Несмотря на множество других проблем, Сет, к счастью, совершил немало странных поступков в прошлом.

Поэтому объяснений не потребовалось.

Ухаживать за женщинами на поле боя было запрещено военными законами, но теперь, когда он оказался в центре внимания, никто не осмеливался его придираться.

После того, как Роди закончил своё объяснение, Аббас XI с отвращением на лице холодно заявил: «Жители континента Роланд поистине дерзки!

Я игнорировал их, но они смеют меня провоцировать!

Что нам с этим делать?»

Маркиз Гаролин первым встал и воскликнул: «Ваше Величество!

Жители континента Роланд осмелились оскорбить Империю и, естественно, должны получить урок!»

Думаю, Ваше Величество может позволить Командующему Северным регионом Майло мобилизовать армию, чтобы дать противнику небольшое предупреждение.

Северо-Запад сейчас нестабилен, и неразумно создавать новые проблемы!»

Аббакс XI нахмурился и холодно ответил: «Это всё, что мы делаем?

Континент Роланд находится за океаном.

Если мы мобилизуем нашу армию, послужит ли это предупреждением?»

Хе-хе, они считают нас язычниками, но в наших глазах они и есть язычники!

Гаролайн улыбнулась и сказала: «В таком случае, давайте позовём Папу для обсуждения».

Если мы объявим войну континенту Роланд, это затронет не только Империю.

Это война против язычников, поэтому Папа определённо нас всецело поддержит.

Поскольку война против язычников — это священный крестовый поход, папские Пылающие Воины обязательно придут на помощь…

Услышав «священный крестовый поход», все нахмурились.

На лицах у всех было выражение совести, а Аббас XI погрузился в глубокие раздумья.

Священный крестовый поход!

Сияющая Империя и континент Роланд уже несколько сотен лет объявляли друг другу войну, используя в качестве оправдания священный крестовый поход и уничтожение язычников.

Однако они не знали, сколько людей погибло из-за них.

Священные крестовые походы были масштабными, и реки были полны крови.

Миллионы людей погибли, и бесчисленное множество людей лишились своих домов.

Оба континента были истощены, но победителя не было.

Пылающие Воины Сияющей Империи были очень сильны, но Святые Рыцари континента Роланд были ничуть не хуже.

Чтобы начать новый крестовый поход, им потребовалась бы мобилизация всех сил Империи.

Текущее положение Империи может быть не в состоянии выдержать такую разрушительную войну.

Более того, на Северо-Западе Ройенталь, луговой волк, ждал момента, чтобы напасть.

Аббас XI на мгновение задумался, прежде чем вздохнуть.

Одна война отнимет слишком много сил нации.

Сейчас не время для крестового похода.

Гаролайн улыбнулась и ответила: «Раз Ваше Величество так повелело, давайте отправим специального посланника и попросим Папу Римского также отправить своего коллегу в Королевство Саурона, чтобы добиться справедливости!»

Обвините их, пока мы мобилизуем Северный Легион под командованием Майло, чтобы угрожать им.

Королевство Саурона не посмеет ничего сделать.

Пока они готовы преклоняться перед нами, достоинство Империи будет защищено!

freewebnvel.cm

Аббас XI опустил взгляд и нахмурился.

Видя выражение лица императора, Роди проникся к нему сочувствием.

В прошлом, когда Аббас Великий основал династию Сияющей Империи, Империя контролировала весь континент.

Армия была могущественной и влиятельной.

Однако во время его правления Северо-Западный регион терпел сокрушительные поражения, и царило множество внутренних распрей.

Враги также создавали проблемы в Северном регионе, что крайне раздражало императора.

В конце концов, опасаясь потерять гордость, Аббас XI не решил, что делать с континентом Роланд.

Он сказал, что ему необходимо обсудить этот вопрос с министрами кабинета министров в будущем.

Затем разговор перешёл к мирным переговорам с Великим Лунным Королевством.

Главным лицом, ответственным за мирные переговоры, был министр финансов Империи, граф Мерлоу.

Это был стройный и красивый мужчина средних лет.

На его лице всегда сияла улыбка, но его хитрый взгляд вызывал у людей чувство неловкости.

Аббас XI сказал лишь несколько слов и снова предупредил Роди, прежде чем велел толпе разойтись.

Как только они покинули Императорский дворец, Роди ускорил шаг, чтобы не отставать от графа Мерлоу.

Затем он сказал: «Ваше Превосходительство Мерлоу, Его Величество просил меня помочь вам в мирных переговорах с Великим Лунным Королевством… Вы должны понимать, что я ещё молод и неопытен в переговорах.

Есть ли у вас какие-либо соображения?»

Граф Мерлоу улыбнулся и сказал: «Герцог Рудольф, вы слишком скромны.

Его Величество, возможно, и назначил меня главным переговорщиком, но нет никого, кто не знал бы о вашем вкладе на Северо-Западе.

Он сказал, что вы будете моим помощником, но на самом деле вы главный переговорщик, а я ваш помощник.

Без ваших мудрых слов я не смогу покорить этих степных варваров».

Роди рассмеялся и тайком выругался.

Хитрый старик!

Граф Мерлоу остроумно улыбнулся и сказал: «Ваше Превосходительство герцог, я полагаю, вы близкие друзья моего сына Диди.

Я воспользуюсь своей старостью, чтобы полениться, так что вам следует потрудиться усерднее!»

Раз уж мы сейчас не заняты, давайте найдём место, где можно посидеть и поговорить.

А вечером мы навестим принца Великого Лунного Королевства.

Согласны?

Роди немного подумал и согласился.

Они покинули дворец вместе в карете графа, а карета семьи Тюльпанов отправилась обратно.

Остальные гвардейцы последовали за ним на лошадях.

Новейшие романы опубликованы на frewebnoel.