Глава 76: Дальний рейд

Ваше Превосходительство, вы имеете в виду… Глаза Федола сверкнули.

Он переглянулся с Ферарой, и оба увидели, что тот тоже удивлён.

В этот момент герцог повёл их в лес для разговора.

Однако герцог был предельно прямолинеен и быстро перешёл к главной теме – деньгам.

Хотя деньги были незаменимы в официальных делах, герцог был слишком прямолинеен и протянул руку без всякого предупреждения.

Оба они не знали, что Роди – самозванец.

Хотя Роди уже несколько месяцев жил жизнью дворянина, одного умения говорить окольными путями было недостаточно, особенно когда речь шла о тёмных делах.

Ферара был удивлён, но в то же время почувствовал облегчение.

Он больше не боялся, что Роди не получит денег.

Скорее, он боялся, что ему некуда будет тратить деньги.

Ферара тут же улыбнулся и сказал: «Я знаю, что война на Северо-Западе многих нервирует.

Моей армии тоже не хватает припасов.

Однако я готов продать свою собственность, чтобы собрать военные деньги, так что, Ваше Превосходительство, не беспокойтесь!»

Федол тоже тут же кивнул, но на его лице отразилась боль.

Затем он сказал: «Хотя финансовое положение моей семьи сейчас неважное, я готов пожертвовать на армию…» После этого Федол на мгновение остановился, чтобы пересчитать, прежде чем громко продолжить: «10 000 золотых монет».

Услышав эти слова, Роди нахмурился.

Ферара тоже рассердился и мысленно проклял Федола.

Раз уж герцог заговорил о деньгах, он, должно быть, знал о хищении военных денег.

И всё же этот идиот, Федол, всё ещё так дорожит своими деньгами.

Вот бездельник!

И действительно, молодой герцог некоторое время молчал, прежде чем медленно произнес: «Очень хорошо, Ваше Превосходительство Федол!

Вы очень щедры!

10 000 золотых монет!»

Он на мгновение замолчал, прежде чем холодно продолжил: «До осады сообщалось, что в крепости Ватт было 15 000 солдат.

Во время осады на стены поднялся Рубен со своей основной армией.

Ваши солдаты помогали только обеспечивать общественную безопасность!

Теперь, когда битва окончена, сколько солдат осталось в крепости Ватт?

Крепость Ватт — первоклассная крепость!

По императорскому приказу в резерве должно было быть 4000 связок стрел!

Однако, судя по тому, что я слышал от генерала Рубена, стрел, похоже, было не так уж много!

Кроме того, императорский приказ гласит, что стены всех первоклассных крепостей должны быть 12 метров в высоту».

Однако, войдя в город, я задался вопросом: почему стены такие короткие?

Кажется, они меньше десяти метров в высоту.

Роди говорил очень медленно.

Федол слушал с ужасом, смертельно побледнев.

Услышав последнюю фразу, он инстинктивно попытался защититься и воскликнул: «Что ты имеешь в виду под «меньше десяти метров»?

Они же, очевидно, десять метров в высоту!»

Произнеся эти слова, он понял, что всё испортил.

Его тут же затрясло от страха.

Ферара, наблюдавший за ним, про себя без конца проклинал этого неуклюжего увальня.

Он решил заменить этого бесполезного неуклюжего увальня, если тот переживёт это испытание.

Лицо Ферары тут же изменилось.

Он больше не улыбался, глядя на Роди, и стиснул зубы.

Раз уж Ваше Превосходительство уже объяснились, я больше не буду говорить ничего лишнего!

Мы с Федолом готовы пожертвовать 100 000 золотых монет на военные расходы!

Надеюсь, Ваше Превосходительство будет доволен!

Роди вздохнул, улыбнулся и сказал: «Благодарю вас двоих за вашу преданность стране!»

После разговора они вернулись к ужину.

Роди тоже перестал притворяться.

Он воспользовался уроками этикета, полученными в Имперской столице.

Он ходил и смеялся с изяществом молодого дворянина.

Именно то, чего и следовало ожидать от влиятельной знатной семьи.

Все веселились вовсю.

Хотя некоторые считали поведение герцога необычным и странным, они полагали, что высокомерие для представителя одной из самых могущественных семей в Имперской столице естественно.

Роди был немного пьян.

Его телохранители уже вернулись.

Всю дорогу Роди хихикал, думая об Энди.

Энди, спасибо за помощь.

Я не ожидал, что с ними будет так сложно справиться.

Энди презрительно ответил: «Можете быть довольны тем, что я помог вам сегодня заработать 100 000 золотых монет».

В вашей речи было так много слабых мест.

Этот толстяк почти увидел недостатки.

Роди рассмеялся.

Я никогда не понимал таких вещей.

Спасибо, что тайно подсказывал мне, что говорить и что делать.

Часто я не знал, что сказать, и мог лишь свирепо строить гримасы, чтобы напугать их.

Если бы не твои наставления, боюсь, меня бы разоблачили.

Энди усмехнулся: «Парень, как тебе идея заработать 100 000 золотых монет за ужином?»

Роди помолчал немного, а затем беззаботно ответил: «Тошно!»

Энди холодно ответил: «Это искушение властью и положением.

Сейчас ты просто не привык к нему.

Что бы это ни было, первый шаг уже сделан.

Остальное зависит от тебя.

Я могу помочь тебе с планированием, но что касается исполнения, я ничего не могу сделать».

Ройенталь находился на базе Редвуд и отправил разведчиков, чтобы тайно разведать обстановку в крепости Уотт.

В течение нескольких дней он находил лишь кавалеристов, охранявших ремесленников для укрепления обороны.

Даже деревья в нескольких рощах были вырублены, а древесину доставили обратно в город.

Ремесленники были заняты укреплением стен.

В течение двух дней крепость была окружена шеваль-де-фриз – противопехотным барьером в виде деревянного каркаса, покрытого длинными деревянными шипами.

Барьеры были установлены по всему периметру крепостных стен.

После этого кавалеристы были отправлены в окрестные деревни за провизией.

Жителей окрестностей также сопроводили в город.

Без сомнения, это была подготовка к обороне.

Ройенталь тайно отправил двух кавалеристов, чтобы преследовать их, но герцог Тюльпановой семьи, казалось, был чрезвычайно силён.

Кнут Бога Молний был в боевой готовности и вступил в бой с кавалерией Ройенталь.

В конце концов, кавалерия Ройенталя была разгромлена.

Ройенталь горько усмехнулся про себя, наблюдая за ситуацией.

Секретный донос от его шпиона в Имперской столице сообщил ему, что подкрепление, Центральная кавалерия, насчитывало всего 20 000 солдат.

Хотя герцог Тюльпановой Семьи действовал очень быстро и успел начать внезапную атаку до того, как Ройенталь получил разведданные, Ройенталь отметил, что военная мощь его противника уступает его собственной.

Даже если Империя захочет мобилизовать Южный Легион, ей всё равно потребуется ещё два месяца.

С другой стороны, его предыдущий запрос в Королевство Великой Луны о кавалерии в 100 000 человек должен был поступить в течение двух дней.

Ройенталь пришёл к решению, что ему необходимо ослабить противника, даже если это будет сопряжено с огромными потерями.

Хотя осада была для него головной болью, у него был неограниченный запас солдат.

Если это будет битва на истощение, он был на 90% уверен в своей победе.

Единственное, что приводило Ройенталя в ярость, – это жители континента Роланд, которые просто отдыхали в его казармах.

Специального посланника континента Роланд вообще не было видно.

Перед войной он обещал большое количество колдунов в качестве подкрепления, но обещание не было выполнено.

Вместо этого было 10 000 кавалеристов, и все они отказались выйти на битву.

Кавалеристы утверждали, что им лишь приказано защищать специального посланника, и не будут участвовать в сражениях.

Это крайне разозлило Ройенталя, но он ничего не мог сказать.

10 000 оставшихся солдат Центральной кавалерии и 2000 гвардейцев Имперской гвардии во главе с командиром Гордоном наконец прибыли в крепость Ватт.

Каждый день Роди встречался с Зигом, Гордоном и другими членами гарнизона, чтобы обсудить военные вопросы.

Он не встречался с другими командирами, не обсуждал другие официальные вопросы и не посещал казармы.

Все считали молодого герцога из семьи Тюльпанов эксцентричным человеком.

По словам нескольких солдат в гарнизоне, герцог обычно любил прятаться в своей комнате и разговаривать сам с собой.

По-видимому, молодой герцог словно спорил с кем-то.

После того, как Ройенталь сдерживал себя два дня, к базе Редвуд прибыло подкрепление Великого Лунного Королевства численностью 100 000 человек.

Ройенталь, который последние два дня отдавал приказ своей армии готовиться, внезапно отдал приказ начать вторую атаку на крепость Уотт.

Ройенталь оставил 50 000 кавалеристов для охраны базы Редвуд.

Затем он повёл остальные 200 000 человек в величественном походном строю, растянувшемся более чем на 5 ли.

Ройенталь понимал, что не сможет провести внезапную атаку, поэтому открыто выступил в атаку.

После последнего тяжёлого поражения он рассредоточил своих разведчиков, чтобы собрать информацию на случай внезапного нападения противника.

В тот день, когда он прибыл в крепость, ранее открытая, бесплодная земля за стенами была теперь покрыта заграждениями.

Ройенталь стиснул зубы, увидев деревянные шипы на заграждениях, высокие укреплённые стены, а также катящиеся брёвна и камни на стенах.

Сколькими солдатами нужно пожертвовать, чтобы захватить крепость Ватт?

Ройенталь начал подготовку.

Он приказал 2000 воинов-смертников разрушить кавалерию.

В первый же день эти 2000 воинов были либо убиты, либо тяжело ранены.

Со стен стрелы сыпались дождём на кавалерию, находившуюся в пределах досягаемости.

Разрушение каждой преграды стоило бы жизни двум-трём солдатам.

Ройенталь отдал приказ лучникам открыть ответный огонь, но вражеские маги блокировали стрелы.

После двух полных дней было разрушено более половины укреплений.

Однако Ройенталь уже потерял более 6000 солдат и мог лишь топать ногами от гнева.

У Ройенталя было 200 000 солдат.

Хотя численность его армии значительно превосходила численностью вражескую, ежедневное потребление продовольствия также было огромным.

Великое Лунное Королевство изначально располагалось на пастбищах, но это было неподходящее место для выращивания зерна.

Им пришлось потратить два года, чтобы накопить достаточно провизии для этого вторжения.

В результате Ройенталь, испытывавший тревогу, смог лишь приказать своим солдатам идти вперёд, невзирая на потери.

К сожалению, тысячи его воинов были сражены стрелами, прежде чем смогли приблизиться к стенам города.

Стрелы, которые они использовали, были всего лишь деревянными.

Однако стрелы обладали поразительной силой, когда их выпускали тысячи лучников.

Их щиты, возможно, и были большими, но те, кто пытался разрушить укрепления, не всегда могли их удержать.

Ройенталь сидел на коне, глядя издалека на знамя семьи Тюльпанов, и чувствовал себя крайне взволнованным.

Ройенталь вырос на пастбищах, но был амбициозным человеком.

В юности он в одиночку пробирался в Империю и тайно обучался военному искусству Сияющей Империи.

Естественно, у него было особенно глубокое впечатление о семье Тюльпанов.

Он всегда относился к семье Тюльпанов как к воображаемому будущему врагу.

Теперь, когда он действительно сражался с семьей Тюльпанов, он впал в уныние.

Увидев, как ещё тысяча его воинов погибает от стрел, он тут же громко рявкнул, призывая следующую тысячу воинов выдвигаться.

В этот момент сзади к ним приблизился кавалерист.

Кавалерист Королевства Великой Луны был весь в крови.

В руке он держал красную бычью кость, символизирующую безотлагательность.

Он быстро бросился к Ройенталю.

После этого он спрыгнул с коня и пошатнулся.

Лошадь позади него исчерпала последние силы.

Она горестно заржала и упала замертво на землю.

Кавалерист держал красную бычью кость над головой и рыдал.

Ваше Высочество, Центральная кавалерия Сияющей Империи разделилась на две группы и атаковала нас!

За два дня они прошли более 1000 ли и уничтожили наши 17 племён!

Они… они собираются атаковать Плато Дракона!

Его Величество приказал вам вернуться и помочь им!

Ройенталь громко крикнул: «Что?

Сколько у них людей?

Какое знамя они вывешивают!»

Окровавленный кавалерист задыхался и сказал: «Количество солдат неизвестно… Они вывешивают… знамя Семьи Тюльпанов!»

В глазах у Ройенталя на мгновение потемнело.

Он задрожал и чуть не упал с коня.

Несколько его доверенных подчинённых быстро вышли вперёд и поддержали его.

Ройенталь почувствовал одновременно страх и ярость.

Он был известен своим мастерством в проведении набегов и не ожидал, что враг нападёт на его собственный дом.

Он быстро восстановил самообладание, сидя на коне, пока окружающие солдаты смотрели на него.

Он медленно успокоился и спросил: «Как они оказались позади нас?

А как же гарнизон базы Редвуд?»

Разве они их тоже не обнаружили?

Кавалерист тяжело дышал и был в ужасе, но всё же продолжил: «Они, должно быть, сделали крюк.

Все встреченные ими разведчики были убиты!

Выживших не было!

Вот почему их обнаружили только после того, как они пересекли границу!»

Они продолжали движение, не останавливаясь.

Они не брали пленных и убивали всех, так что…

Ройенталь пришёл в ярость и закричал: «А как же защитники базы Редвуд?

Я оставил там 50 000 кавалеристов!

Раз есть новости, почему они никого не послали в погоню?»

Они уже отправили солдат, но новости пришли слишком поздно!

Враг уже ворвался в степи!

Ройенталь глубоко вздохнул и успокоился.

После этого он снова спросил: «А как же кавалеристы из Роланда?

Что они делают?»

Специальный посланник из Роланда сказал, что они обязаны помочь, и преследовали их вместе с нашими солдатами!

О?

Ройенталь не ожидал такого ответа.

Он закрыл глаза и на мгновение задумался.

Затем он открыл их и приказал 10 000 кавалеристов охранять тыл, в то время как остальная армия немедленно отступила.

Он лично возглавил 30 000 кавалеристов и бросился на помощь Великому Лунному Королевству.

В то же время на северо-западе, у пастбищ Великого Лунного Королевства, быстро ехала кавалерия в полном доспехе с копьями в руках.

Они только что нашли несколько больших подковообразных следов.

Подсчитав количество следов, они пришли к выводу, что у их противника всего около 10 000 солдат.

Командир отряда немедленно отдал приказ к погоне на полной скорости.

Впереди на рыжем коне ехал специальный посланник континента Роланд.

Он всё ещё был в чёрном одеянии и чёрной вуали.

Он быстро мчался на коне, думая о секретных приказах, отданных ему орлом прошлой ночью.

Любой ценой убить герцога семьи Тюльпанов!

1: это Драконье плато и Золотая Орда.

Золотая Орда в реальной жизни была древним монгольским царством.

Поскольку это, очевидно, название местности, я решил использовать «Плато Дракона», потому что полное название «Плато Дракона Золотая Орда» слишком длинное.

Другая причина в том, что в китайском тексте звучит красиво, но дословный перевод «Плато Дракона Золотая Орда» на английском несколько неуклюж.

Этот текст взят с feewemovel.