Двое парней, стоявших на коленях на полу, опустили взгляд.

Они не осмелились поднять его, пока не увидели перед собой пару ног и пару блестящих сапог.

Владелец этих сапог медленно спросил: «Как дела?»

Хотя он старался говорить тише, голос его всё равно звучал очень резко и пронзительно.

Сказав это, он повернулся и закутался в свой большой чёрный плащ, так что всё его тело оказалось скрыто чёрным плащом, а половина бледного лица оказалась прикрыта высоким заострённым воротником.

Свет свечи отбрасывал его длинную тень на стену…

Двое коленопреклонённых задрожали.

Один из них, тот, что говорил ранее, стуча зубами, произнёс: «Ваше Превосходительство, мы опоздали…»

Опоздали?

Его Превосходительство поднял плащ и вскрикнул: «Что значит опоздал?

Что случилось?»

Двое парней на полу затряслись ещё сильнее, их зубы громко стучали.

Они почти безжизненно лежали на полу.

У этого Превосходительства было мрачное лицо.

Он внезапно высунул алый язык и облизал губы, прежде чем холодно произнес: «Говорите скорее!

Иначе я выпью из вас обоих кровь досуха!»

Их тела сильно затряслись, прежде чем они начали говорить.

Хотя голоса их всё ещё дрожали, им всё же удалось, пусть и с перерывами, но неохотно, рассказать всё.

Ваше, Ваше Превосходительство… Мы вдвоем, как было приказано, отправились за Священным Зверем, но опоздали… Один из Священных Зверей столкнулся с людьми.

Когда мы прибыли, Священный Зверь уже был убит.

Мы… Мы также не знаем, каким способом люди убили Священного Зверя.

Когда мы прибыли, мы увидели только его труп.

Казалось, Священного Зверя вытащили на берег живым, а затем раздавили насмерть.

Раздавили насмерть на берегу?

Его Превосходительство внезапно повысил голос и гневно крикнул: «Вы пытаетесь мне лгать?

Как Священный Зверь мог выбраться из воды?

Как люди могли вытащить его на берег?

Вы пытаетесь меня обмануть?»

Хотя они слишком боялись поднять глаза на своего хозяина, они ясно видели тень, отбрасываемую светом свечей на стену.

Тень их хозяина внезапно поднялась.

Его чёрный плащ развевался, а руки, казалось, превратились в когти…

Нет!

Не смейте!

Стоявшие на коленях парни быстро ответили: «Мы действительно не посмели солгать Вашему Превосходительству!»

Другой тоже пробормотал: «Когда мы прибыли, мы увидели только труп Священного Зверя.

Мы также видели множество солдат-людей, охранявших внешние границы охотничьих угодий… Сегодня в охотничьи угодья зашли люди из семьи Тюльпанов… Возможно, они в итоге сразились со Священным Зверем».

Закончив рассказ об этом инциденте, они оба обильно вспотели.

Казалось, они вот-вот потеряют голову.

Они дрожали, как испуганные мыши.

Сначала они думали, что вот-вот обрушат на себя гнев своего хозяина.

Вместо этого, немного подождав, Его Превосходительство холодно произнёс: «Вы двое… Разве я не говорил вам раньше не разводить Священного Зверя в этом озере, когда поблизости находится Семья Тюльпанов?

Вы двое были там только сегодня, можно ли это считать нарушением моего приказа?»

После презрительного смеха двое мужчин ужаснулись.

Один из них быстро и громко ответил: «Это… Ваше Превосходительство… Вы также знаете, что в радиусе нескольких сотен метров от Западного Холма нет места более подходящего, чем это озеро, для разведения Священного Зверя.

Кроме того, это место также является частной территорией семьи Тюльпанов.

В обычные дни туда никто не зашёл бы».

Мы не ожидали сегодня…

Тот, кто-то продолжил: «Кроме того, Ваше Превосходительство, мы уже докладывали вам, что само озеро странное.

По какой-то причине оно очень быстро росло в этом озере.

Мы поместили Священного Зверя в озеро меньше месяца назад, но он уже достиг эволюции 3-го уровня…

Подождите… Ваше Превосходительство холодно перебил их и спросил: «Что вы сказали?

Эволюцию 3-го уровня?

Он уже достиг эволюции 3-го уровня всего за месяц?

Неужели так быстро!»

Да!

Двое мужчин ответили одновременно.

Мы видели сегодня размеры Священного Зверя.

Без сомнения, он уже достиг эволюции 3-го уровня!

Ваше Превосходительство вздохнул, и его голос зазвучал тише: «Что ж, хотя мы и потеряли Священного Зверя, нам всё же удалось кое-что приобрести… Я хочу лично увидеть это озеро.

Если оно действительно такое волшебное, как вы говорите, я должен им воспользоваться… Ммм».

Всего за месяц он может превратить Святого Зверя в эволюцию 3-го класса… Затем он сменил тон и холодно спросил: «Есть что-нибудь еще?»

Мужчина, стоявший на коленях слева, почувствовал облегчение, поняв, что его господин больше не сердится.

Затем он прошептал: «Есть… Ваше Превосходительство, есть ещё кое-что.

В городе Вест-Хилл мы нашли предательницу, которую Старейшина объявил в розыск… Эту женщину!»

Что?!

Его голос снова стал резким.

Вы говорите об этой метисе, Недис?

Она в Вест-Хилле?

Да, да, да, да!

Мужчина снова задрожал, почувствовав ярость своего господина.

Он заикался: «Я нашёл её сегодня случайно, но не осмелился подойти слишком близко.

Однако я уверен, что это Недис.

Я бы не ошибся с её запахом».

Ха-ха-ха!

Ваше Превосходительство громко рассмеялось.

Похоже, приехать сюда было правильным решением.

Нам действительно удалось найти этого предателя, Недиса!

От его резкого смеха обломки окружающих стен затряслись и упали, и даже пламя свечей слабо замерцало.

Очень хорошо, очень хорошо!

Тень Его Превосходительства постепенно приблизилась к двум коленопреклоненным мужчинам.

Затем он нежно прижал руки к их головам и прошептал: «Как бы то ни было, из-за вас я потерял Священного Зверя.

У меня нет другого выбора, кроме как наказать вас, верно?»

С единственным звуком «чи» этот мужчина сунул руку в голову одного из коленопреклоненных мужчин.

Из них брызнули красная кровь и белое мозговое вещество.

Тот коленопреклоненный даже не успел вскрикнуть, как упал на пол.

Его Превосходительство убрал руку и лизнул её.

Казалось, он пробует деликатес.

Он прищурился и улыбнулся.

Что ж, вас было двое.

Одного убей, другого оставь!

Ты… Ты сообщил мне о следе предателя, и я сочту, что ты заслужила награду за свою ошибку… Иди и присматривай за этой женщиной, но убедись, что она тебя не замечает.

Понял?

Понял!

Ваше Превосходительство продолжало шептать: «Сейчас Церковь Империи очень строга со своими проверками.

В прошлый раз этот глупый Симао устроил хаос в Имперской Столице.

Неважно, что этот идиот умер, но он действительно потерял наше священное оружие, Копье Дракулы.

Он не сможет искупить свои грехи, даже если умрёт десять тысяч раз!

Что бы ни случилось, теперь ты должен быть очень осторожен.

Ты один из вампиров низшего ранга.

Аромат твоего тела очень слаб, и тебя сложнее заметить.

Ты должен быть осторожнее.

Понял?

Да!

Стоящий на коленях мужчина снова и снова кивал.

Мастер взмахнул рукой и отпустил парня.

В конце концов, он остался один в зале.

Затем Ваше Превосходительство медленно подошло к рельефной скульптуре1 в углу стены.

Это была скульптура классической красавицы.

Плавные изгибы её обнажённого тела выглядели соблазнительно.

Мастер протянул руку, чтобы медленно погладить рельеф.

Его рука скользнула с её лица на грудь.

В этот момент рельеф издал серию резких смешков.

Вскоре скульптура действительно задвигалась.

Штукатурка на поверхности разваливалась слой за слоем, и изнутри появилась женщина!

Строго говоря, она тоже была вампиром.

Хотя её обнажённое тело принадлежало зрелой и прекрасной женщине, на спине у неё красовалось большое чёрное крыло, как у летучей мыши.

У этой женщины было чрезвычайно обаятельное и соблазнительное лицо, но когда она улыбалась, её рот обнажал два тонких клыка.

Ваше Превосходительство Шакал, вы снова сердитесь… Это из-за потери Священного Зверя или из-за того, что вы добыли информацию об этой женщине?

– мягко спросила женщина-вампир.

Шакал слегка изогнулся.

Затем он взял женщину на руки и нежно укусил её за шею.

Он прошептал: «Ты не боишься, что я выпью твою кровь?»

Моя дорогая Рут, я же говорил, не упоминай об этой женщине передо мной… особенно о тебе!

Я беспокоюсь о Священном Звере… Должно быть, с этим озером что-то странное».

Эта женщина-вампир по имени Рут мягко улыбнулась.

Она отстранилась ото рта Шакала и прошептала: «На самом деле, ты должна быть счастлива… Этот глупый Симао мёртв.

Ты единственный оставшийся Принц вампиров… Симао отправился на Юг и прошёл через столько трудностей, чтобы найти этих Священных Зверей, но теперь они все под твоим контролем».

В глазах Шакала мелькнуло беспокойство, когда он ответил: «Нечему радоваться… Дела у Южной горы считались проваленными».

Хотя мы нашли несколько Священных Зверей, в той долине ничего не осталось… Тот Мистический Дракон тоже исчез…

Рут закатила глаза и улыбнулась: «Кого это волнует, пусть об этом заботятся Старейшины…» А пока, как думаешь, мне стоит найти способ поймать Недиса в течение следующих двух дней?

Это была бы поистине похвальная услуга.

Шакал покачал головой.

Его когти медленно соскользнули с плеча Рут, и он тихо сказал: «Что касается этого вопроса, то беспокоиться не о чем.

Давайте обсудим это через два дня… С другой стороны, озеро гораздо важнее.

Как только мы его поймем, оно, возможно, окажет нам большую помощь в разведении Священных Зверей.

Эти старики тоже уговаривают меня отправиться в Имперскую Столицу, чтобы найти способ вернуть Копье Дракулы.

Вот это головная боль… С этим старым Папой нелегко справиться».

Рут изогнулась, тихо рассмеявшись.

Дыхание Шакала тут же стало тяжелее.

В мерцающем свете свечей две тени на стене постепенно соединились и вскоре неистово переплелись…

В тусклом свете свечей на потолке над большим залом виднелись десятки предметов, похожих на яйца насекомых.

Они были окутаны липкой массой и колыхались на ветру…

Тем временем, в другом особняке герцога Тюльпанового, Николь крепко прижалась к Роди.

Её тело слегка дрожало от вечернего ветерка.

Роди вздохнул.

Он крепко обнял Николь и прошептал: «Пойдем». freewbnoel-com

Николь кивнула.

Затем она на мгновение задумалась и вдруг спросила: «Понимаю… Ты идешь к Мике?»

Роди был ошеломлён.

Он не ожидал, что Николь вдруг задаст такой вопрос.

Последние несколько дней Роди каждый день сопровождал Николь перед другими дворянами.

У него не было времени увидеть Мику.

Однако после того странного происшествия в лесу в тот день он чувствовал себя неловко.

Похоже, Вест-Хилл — место не из спокойных.

Николь прикусила губу и прошептала: «Ты беспокоишься о безопасности Мики и остальных после того, что случилось сегодня?»

Полагаю, ты также боишься, что этот монстр может быть не один, и, возможно, их могут быть и другие виды, помимо водяного… Я прав?

Роди услышал, что голос Николь звучит неестественно.

Однако Роди молчал и лишь кивнул.

Николь глубоко вздохнула.

Внезапно она собрала всю свою энергию и крепко обняла Роди.

После этого она прошептала, всё ещё находясь в его объятиях: «Завтра, если сможешь… приведи Мику сюда… Здесь всегда безопаснее».

Роди явно почувствовал, как тело Николь на мгновение напряглось, когда она произнесла эти слова.

Он был тронут и невольно крепко обнял Николь.

Затем он спросил: «Ты… Ты правда так думаешь?»

Николь вздохнула.

Она вдруг улыбнулась и сказала: «Правда».

Затем они молча обнялись.

Через мгновение Роди медленно прошептал: «Чудовище, с которым мы столкнулись сегодня в охотничьих угодьях… Похоже, это действительно мифическое чудовище».

Николь нахмурилась и спросила: «Ты уверена?»

Роди вздохнул и ответил: «Гадар сказал, что мифические звери вымерли на Сияющем континенте сотни лет назад… Дело в том, что он ошибался… Насколько мне известно, на Сияющем континенте до сих пор обитают мифические звери.

Я даже видела их много».

Николь, казалось, задрожала и тихо спросила: «Где?»

Роди ответил странным тоном.

«В Долине Смерти в горах на юге, куда я уже заходил, было много странных монстров, всевозможных мифических зверей!»

Роди посмотрел на небо, нахмурился и подумал: «Может быть, после того, как я ушёл, кто-то проник в эту долину и вывел оттуда мифических зверей?»

Примечания переводчика:

1. На самом деле это просто рельеф.

Это разновидность скульптуры, которая неподвижно закреплена на стене.

Скульптура может быть полностью выпирающей, как в случае с горельефом, или представлять собой выдолбленные линии в стене, образующие нечто вроде рисунка.

Существует также контррельеф, где изображение моделируется с негатива и проникает в поверхность.

Чаще всего встречается на гравированных печатях из драгоценных камней.

Следите за текущими новинками на feewebnovl