Глава 144: Тени вампиров

Ты хочешь сказать, что… Баян хочет стать наследным принцем?

Роди нахмурился и тихо спросил: «Это не кажется слишком вероятным.

Хотя у Императора нет сына, он не так уж и стар!»

На лице Мика отразилось глубокое выражение, и она покачала головой.

Она медленно произнесла: «Роди, ты слишком простодушен.

Раз у Императора нет сына, то Баян — единственный подходящий кандидат.

Мало кто мог устоять перед соблазном императорской власти.

У Императора сейчас нет потомков.

Возможно, они даже позаботятся о том, чтобы так было и в будущем».

Роди был шокирован.

Что ты имеешь в виду?

Майка посмотрела на Роди с тревогой и тихо сказала: «Роди, сейчас ты занимаешь высокое положение».

Ваши действия – в центре всеобщего внимания.

Многие относятся к вам с тайными мотивами.

Вы не можете смотреть на мир с такой простотой мышления.

Она вздохнула, и на её лице отразился страх.

В истории Империи любая борьба за трон сопровождалась огромным смятением и террором.

Когда двести лет назад Аббас Великий взошел на трон, весь дворец был залит кровью.

Люди готовы на всё ради трона!

Они хотят напасть на Императора?

Майка слабо ответила: «За последние несколько лет Баян заручился поддержкой знати в Имперской столице.

Задумайтесь на мгновение.

Если бы не было заговоров, зачем ему нужна была поддержка этих молодых аристократов?»

Даже Диди, сын министра финансов, следует за ним.

Есть ещё сын генерала гарнизона Имперской столицы, Дарданиэль.

Вы уже забыли?

Изначально они были друзьями Сета, но теперь они – сторонники Баяна.

Он завоевал поддержку молодых дворян, а через них – и остальных членов их семей.

Роди, ты никогда об этом не думал?

Роди вздохнул и криво усмехнулся.

Я самозванец.

Одному Богу известно, когда я смогу перестать притворяться.

Ссоры между всеми этими людьми не имеют ко мне никакого отношения.

Я, естественно, никогда не задумывался об этом.

Мика покачала головой и прошептала: «Другие могут не знать, но я знаю».

Это мне сказал Сет, когда был пьян, давным-давно.

Я знаю, что Император недолюбливает семью Тюльпанов.

Он всегда считал, что влияние семьи Тюльпанов в Империи слишком велико и может затмить королевскую семью.

Император не знает, что ты самозванец, и намеренно отправил тебя в Северо-Западный регион.

Его идея состояла в том, чтобы Ройенталь убил этого плейбоя.

Даже если он не умрёт, он опозорит семью Тюльпанов.

Однако ты блестяще проявил себя на Северо-Западе.

В результате престиж семьи Тюльпанов ещё больше укрепился.

Затем он отправил тебя на юг, чтобы восстание горцев заманило тебя туда в ловушку, а знамя семьи Тюльпанов было за тысячи миль отсюда, навсегда.

Его Величество хочет устранить семью Тюльпанов.

Но задумывались ли вы, почему он вдруг изменил своё отношение и почему сделал предложение мисс Николь?

Роди нахмурился и сказал: «Разве это не потому, что на него давила Императорская семья?»

Сначала он хотел жениться на ДжоДжо, а потом…

Мика вздохнула и нежно потянула Роди за руку.

Она выразила обеспокоенность и спросила: «Роди, ты так думаешь?»

Она прикусила губу и прошептала: «Это касается потомков Королевской семьи.

Думаешь, всё так просто?»

Разве Император стал бы просто слушать этих ничтожных людей, решая, на ком ему жениться?

Сестры и дяди Императора, может быть, и уважаемые люди, но они не имеют никакого влияния!

Думаете, Его Величество послушает их и сделает предложение сестре Сета?

Если это было из-за давления, почему Император не сдался после того, как Николь отвергла предложение?

Если он искренне не хочет жениться на Николь, почему он не воспользовался этим шансом и не отменил предложение?

Почему же он не сдался?

Роди задумался и сказал: «Ты имеешь в виду… Император изменил своё отношение.

Он хочет завоевать расположение семьи Тюльпанов?»

В глазах Майки промелькнуло сомнение, и она ответила: «Его отношение, конечно, изменилось.

Однако я не знаю, в чём причина».

Мика вдруг рассмеялась и странно улыбнулась.

Все умные люди Империи знают, что Его Величество — настоящий неуклюжий болван.

Хм.

У Аббаса XI нет и десятой доли таланта Аббаса Великого.

Если бы это были другие императоры, они были бы невероятно рады преданности могущественного подчинённого, такого как семья Тюльпанов, защищающего Империю.

Несмотря ни на что, они постараются обеспечить наилучшее обращение, чтобы семья Тюльпанов навсегда осталась столпом Империи.

Однако я действительно не понимаю, о чём думает Аббас XI.

Он упорно пытается усугубить ситуацию.

Роди помолчал немного, а потом вдруг рассмеялся.

Ладно.

Давайте прекратим говорить об этом.

Он неохотно рассмеялся.

Хотя это был смех, в нём не было никакого удовольствия.

Майка тихо вздохнула.

Я знаю… Ты всё ещё думаешь о Николь.

Ты беспокоишься о ней?

Ты больше беспокоился, когда я сказал, что Император искренне хочет жениться на Николь, чтобы заручиться поддержкой семьи Тюльпанов?

Роди посмотрел в глубокий взгляд Мики.

По какой-то причине он почувствовал боль в груди.

Затем он медленно кивнул головой.

Майка на мгновение удивилась, а затем улыбнулась.

Жаль, что ты пришла сюда тайно.

В прошлый раз, когда ты была здесь, я сказала, что спою тебе новую песню, которую репетировала.

Однако, похоже, сегодня это невозможно.

Роди тоже улыбнулся и покачал головой.

Не беспокойся о пении.

Обязательно уходи и приходи туда завтра.

Будет ещё много возможностей послушать, как ты поёшь.

Майка покраснела и прошептала: «Я знаю».

Роди посмотрел на Мику.

Он внезапно покраснел и прошептал: «Майка, по пути обратно я чувствовал тревогу и злость.

У меня кружилась голова, словно я был безголовой мухой.

Однако после встречи с тобой я очень успокоился.

Очень… очень большое спасибо».

Сказав это, Роди взглянул на Мику и повернулся, чтобы уйти.

Мика последовала за ним к двери.

Затем она открыла дверь, чтобы убедиться, что снаружи никого нет.

После этого она выпустила Роди.

Когда Мика снова осталась одна в своей комнате, она прислонилась к двери и сделала сложное выражение лица.

После этого она вздохнула и прошептала: «Дурак!»

Роди, опустив голову, быстро шёл по коридору.

Кроме двух пьяных, никто его не замечал.

Однако, как только он добрался до лестницы, он увидел мадам Софи, смотрящую вверх.

Роди был шокирован и тут же свернул в другой коридор.

Неожиданно перед закрытой дверью в конце коридора оказались двое охранников.

Они оглядывались и насторожились, увидев, что кто-то приближается.

Перед Роди стояли двое охранников, а позади него – мадам Софи, которая уже начала подниматься по лестнице.

Роди стиснул зубы и тут же увидел рядом дверь.

Он отчаянно подошел и решительно толкнул ее.

Когда дверь открылась, Роди тут же воскликнул про себя: «Вот это да!»

Роди вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

Охранники в конце коридора увидели, как человек входит в другую дверь, и подумали, что это просто очередной гость.

Они перестали обращать на него внимание.

После этого они увидели, как появилась мадам Софи, и тут же расступились, пропуская ее.

Родину, едва войдя в комнату, ощутил аромат.

Света не было, и он лишь смутно видел, что это боковой коридор.

Комната была похожа на ту, где он находился, где раньше встречали важных гостей.

Роди знал, что за комнатой должно быть окно, и тут же бросился к задней стене.

Затем он открыл окно и вылез через него.

Снаружи здания, под окном, был узкий выступ.

Роди стоял на нём и слегка пошевелился.

К счастью, была ночь, и он находился на заднем дворе борделя.

Никто из дома сюда не заходил.

Изредка попадались один или два слуги, но и они не поднимали глаз.

Родин увидел железную трубу метрах в десяти перед собой.

Вероятно, она использовалась для вентиляции.

Он тут же попытался приблизиться к трубе, намереваясь съехать по ней.

Осторожно пройдя мимо нескольких окон, Роди услышал смех и музыку, доносившиеся из комнаты.

Роди не осмеливался тяжело дышать, приближаясь к железной трубе.

Его нынешнее здоровье было далеко не таким, как прежде.

Он чувствовал боль во всём теле, а дыхание постепенно учащалось.

Роди вздохнул в холодной ночи.

Он казался совершенно бесполезным человеком.

Не говоря уже о его невероятных силах в прошлом, о силе, дарованной ему Мастером Осенью, и о его боевой энергии.

Он чувствовал слабость от малейшего движения.

Он не мог не проклинать Энди.

Наконец, он почувствовал облегчение, добравшись до железной трубы.

Он уже собирался спуститься, когда увидел двух слуг, проходящих мимо.

Роди тут же напрягся и не осмелился пошевелиться.

Однако слуги остановились и встали ниже Роди.

Они начали шутить друг с другом.

Казалось, они просто дурачились.

Роди забеспокоился.

Внезапно он услышал знакомый голос.

Ваше Превосходительство граф, до свидания!1

Это Баян!

Разум Роди на мгновение отключился, но тут же пришел в себя.

Голос доносился из закрытого окна, на которое он опирался.

Роди был вздрогнул.

Тем не менее, он прижал ухо к окну.

Судя по слышимости, там было много людей.

Молодой мастер Баян, передайте привет принцу.

Спасибо за ваше гостеприимство сегодня.

Я отплачу вам той же монетой как-нибудь в другой раз.

Мужчина рассмеялся.

Роди почувствовал, что его голос звучит знакомо.

Затем он понял, что это был министр финансов Империи, отец Диди, граф Мерлоу.

Он понял, что Баян сблизился с Диди естественным образом, чтобы заручиться поддержкой министра финансов.

Очевидно, их присутствие здесь не было неожиданностью.

В комнате было шумно: Диди и Мерлоу болтали и смеялись.

Казалось, они прощались друг с другом.

Через некоторое время комната постепенно затихла.

Внезапно Баян сказал: «Пошлите двух человек за ними.

Сегодня этот негодяй ведёт себя как идиот.

Мне с ними не по себе».

Хмф… Эти двое… Если вы волнуетесь, я избавлюсь от обоих сегодня вечером.

Убить двух обычных людей — не такая уж большая проблема.

Этот молодой человек, похоже, был в добром здравии.

Интересно, какова на вкус его кровь… После этого мужчина рассмеялся.

Роди сильно затрясся.

Это он!

Это тот вампир!

Заткнись!

— внезапно резко сказал Баян.

После этого Роди услышал приближающиеся к окну шаги.

Роди был шокирован.

Он тут же схватил железную трубу левой рукой и присел.

Как только Роди присел, окно тут же распахнулось.

Баян стоял и огляделся, прежде чем закрыть окно.

Будь осторожен в разговоре!

В конце концов, это общественное место!

Будут проблемы, если кто-то услышит то, что ты только что сказал!

Баян выразил своё недовольство.

Он был недоволен тем, что вампир сказал «просто по-человечески».

Баян холодно фыркнул и продолжил: «Наши отношения, в конце концов, секрет.

Когда ты снаружи, не говори как вампир.

Ты пытаешься привлечь внимание священников?»

Вампир был недоволен и возразил: «Почему тебя так волнует эта религиозная дрянь?»

Баян странно ответил: «Дрянь?

Я просил тебя избавиться от Сета, но лишь немногим из вас удалось вернуться».

Посмотрим, как Симао накажет тебя, когда вернётся с юга.

Вампир больше не говорил.

Баян понял, что его слова были слишком резкими, и мягко сказал: «Мой отец тоже был разочарован тем, что всё было организовано не так хорошо».

Однако, похоже, кто-то могущественный защищал Сета.

Семья Тюльпанов веками была могущественной.

Естественно, у них были связи.

Это был наш просчет.

Мы не можем винить тебя полностью.

Однако ты всё равно должен быть осторожен и не раскрывать свою вампирскую сущность.

Если бы стало известно, что наша семья и вампиры сотрудничают друг с другом, мы все погибли бы вместе».

Вампир всё ещё был немного зол и сказал: «Хмф… Вы, люди… должны быть удостоены чести быть союзниками благородных вампиров!»

Баян улыбнулся, не обращая внимания на слова вампира, и легко спросил: «Как твоя рана?

Серьёзна ли она?»

Симао потребуется ещё два дня, прежде чем он сможет вернуться.

Это значит, что в Имперской Столице я могу рассчитывать только на тебя.

Император, похоже, был предупреждён о наших действиях.

Он начинает заручаться поддержкой семьи Тюльпан… и этот придворный воин рядом с ним, Мастер Осень, — нелёгкий противник!

Вампир холодно хмыкнул, но промолчал.

Очевидно, он боялся силы Мастера Осени.

Чем больше Роди слышал, тем больше он боялся.

Вампиры?

Баян послал вампиров убить меня!

Тут Роди вспомнил слова Мики.

Эти люди готовы на всё ради императорской власти!

Баян и его отец, принц Барон, чтобы бороться за императорскую власть, фактически вступили в союз с вампирами.

Откуда у них такая смелость?

Империя была королевством, поклоняющимся Богу.

Вся Империя, независимо от знати и мирных жителей, верила в Бога.

Даже Император был обучен учению Бога.

Папа был духовным лидером Империи.

Он не только был высокопоставленным человеком, но порой даже превосходил Императора.

У него также было двести тысяч рыцарей, которые присягнули ему на верность.

После Войны Богов и Дьяволов Сияющий континент и континент Роланд разделились на две группы.

Однако ситуация на обоих континентах была схожей.

Божественное учение, независимо от того, на каком континенте оно проповедовалось, было чрезвычайно благородным.

Чтобы обеспечить стабильность Имперской власти, народ должен был быть прочно связан с учением Бога.

Фактически, на протяжении веков Император Сияющей Империи поддерживал тесные отношения с церковью.

Конечно, это также было связано с тем, что Империя объединила континент под сильной центральной властью.

С другой стороны, на континенте Роланд многочисленные мелкие королевства находились в тени храма.

Власть монархии была слаба, но божественная власть сильна.

Сильная центральная власть защищала монархию от церкви.

Влияние церкви было неоспоримым на протяжении тысячелетий.

Религиозная власть и императорская власть существовали бок о бок, не навязывая друг другу ничего.

Император символизировал монархию, а Папа Римский представлял божественное право.

Таково было нынешнее уникальное положение Сияющей Империи.

Тесная связь Империи и Церкви была объяснима.

Религия нуждалась в мощных административных возможностях Империи для продвижения своего учения, а Империя, в свою очередь, нуждалась в религии для укрепления своей власти.

Однако из-за борьбы за власть вся семья Барана осмелилась вступить в сговор со злобными монстрами, такими как вампиры.

Религиозные воины постоянно убивали вампиров.

Обе стороны веками выковывали глубокую ненависть.

Всякого вампира, которого ловили, немедленно сжигали на костре.

Аналогично поступали и многочисленные священники, загрызенные вампирами.

Те, кто вступал в союз с вампирами, считались язычниками или злодеями.

Такие поступки считались тягчайшим преступлением.

Если этот секрет был раскрыт, Баян немедленно стал бы еретиком и настроил бы против себя священников страны.

Неужели им так безрассудно увеличивать свою власть, борясь за трон?

Сердце Роди бешено колотилось, и он пропустил последующий разговор.

Когда он наконец успокоился, он снова смог уловить почти неслышный голос.

Затем вампир спросил: «Зачем ты вообще пытаешься убить этого герцога?

Если ты не хочешь, чтобы Его Величество женился на сестре герцога, то можешь просто убить девушку.

Она в Имперской Столице.

Зачем тебе нужно заходить так далеко?»

Баян холодно улыбнулся и ответил: «Ты действительно думаешь, что я не хочу этого делать?»

Однако это Имперская Столица!

Император тоже заметил нас и выставил стражу для наблюдения за особняком семьи Тюльпан!

Как мне действовать?

Просто ворваться?

Это Имперская Столица.

Сейчас нам следует держаться подальше от посторонних глаз.

Если всё так, как ты сказал, солдаты не смогут тебя остановить.

Однако после такого грандиозного манёвра это станет государственным переворотом.

Баян возбуждённо ответил, явно недовольный вампирами.

В любом случае, сейчас неподходящее время!

Но…

Но что?

Баян был в плохом настроении.

Убивайте, убивайте, убивайте!

Вы, вампиры, умеете пользоваться только когтями и зубами?

Судя по вашим доводам, вы могли бы просто пойти во дворец и убить Императора!

Разве это не проще?

Ублюдок!

Ты смеешь оскорблять меня!

Голос вампира стал гораздо громче, и воздух похолодел.

Баян не испугался и холодно ответил: «Не забывай, Симао приказал тебе слушаться меня, когда его нет рядом!

Ты смеешь идти против Симао?»

В комнате снова воцарилась тишина.

Через некоторое время вампир тихо проговорил: «Хмф, ладно!

Однако, если ты снова оскорбишь меня, даже если я не могу убить тебя сейчас, то не могу гарантировать этого в будущем!»

Закончив свои слова, вампир сердито вышел.

Баян остался один в комнате.

Роди слышал, как Баян легонько постучал по столу и пробормотал себе под нос: «Сету и правда предстоит долгая жизнь… Но если он не умрёт, как мы можем помешать Его Величеству жениться на Николь?»

Эх… Изначально предполагалось, что смерть Сета нарушит ситуацию.

К тому времени уже будет неважно, женится ли Император на мисс Николь или нет.

Семья Тюльпанов без мужчин не представляет угрозы!

Даже если бы Император женился на Николь, это было бы не так уж и примечательно.

Однако, похоже, теперь возникла проблема.

К счастью, Император — идиот.

Семья Тюльпанов могла бы стать сильным союзником, но он не знает, как её переманить.

Он рассуждал так, как будто ему нужно было защитить своё достоинство, и отчаянно подавлял семью Тюльпанов.

Теперь, возможно, уже слишком поздно переманивать их на свою сторону.

Иначе мисс Николь, возможно, не отвергла бы предложение Его Величества.

Он, казалось, глубоко задумался, а затем вдруг прошептал: «Что думаешь?

Что нам теперь делать?

По сравнению с этим идиотом ты, похоже, редкий гений среди вампиров».

Роди удивился.

В комнате ещё кто-то есть?

И действительно, раздался чарующий смех.

Молодой мастер Баян, я не знаю, что на это сказать.

Предлагаю тебе вернуться и обсудить это с отцом.

Что касается этого дурака, я преподам ему урок.

Но лучше дай Симао хороший совет, когда он вернётся.

Эх.

Он стар, но всё равно хочет нарваться на Папу.

Однако сейчас не время мстить Папе.

Сначала нам нужно дождаться, пока ты станешь Императором и постепенно ослабишь влияние религии в Империи.

Когда церковь потеряет свою силу, убить нескольких из них будет легко!

Услышав эти слова, Роди чуть не вскрикнул вслух.

Мадам Софи!

Она тоже вампир?

От неожиданности он немного поскользнулся, и тут же раздался грохот.

Роди наступил на что-то, и старый кусок стены снаружи рухнул.

Двое слуг внизу тут же насторожились и посмотрели вверх.

В темноте они увидели Роди, сидящего на корточках у окна.

Один из них крикнул: «Кто это там?»

Другой среагировал быстрее и крикнул громче: «Вор!»

Двое мужчин закричали так громко, что Роди тут же опешил.

Он понял, что попал в беду.

И действительно, кто-то крикнул из комнаты.

«Кто-то там есть!»

После этого окно распахнулось, и пара белых рук потянулась, чтобы стянуть Роди с рубашки.

У мадам Софи больше не было соблазнительных глаз хозяйки борделя.

В этот момент её глаза были кроваво-красными, как у тех вампиров, которых встречал Роди.

Её улыбающееся лицо побледнело.

Когда она открыла рот, обнажились два острых клыка.

Она взревела, глядя на схваченного ею человека.

В темноте она не могла ясно разглядеть лицо Роди и крикнула: «Кто ты?»

Роди отреагировал быстро.

Он замахнулся левым кулаком на лицо мадам Софи, но не смог попасть.

Хотя мадам Софи удалось увернуться, одежда Роди порвалась, и он упал.

Двое внизу продолжали кричать и не предприняли никаких мер предосторожности, чтобы защитить человека наверху, который внезапно упал.

Оба не смогли отреагировать, и прежде чем они успели отскочить, Роди приземлился на них.

Двое мужчин отчаянно кричали, пока все трое катались по земле.

Роди, превозмогая боль, быстро поднялся.

Затем он повернулся ко входу в бордель и побежал к нему.

Двое слуг продолжали кричать от боли, лежа на земле.

К счастью, Роди упал только с первого этажа.

Иначе, если бы он упал с большей высоты и приземлился на них, они бы серьёзно пострадали и даже не смогли бы кричать.

Сверху раздался резкий свист, и чёрная фигура выскочила из окна.

Чёрная тень полностью развернулась в ночи, и, казалось, у неё появилась пара чёрных крыльев.

Прежде чем двое слуг успели что-то разглядеть, чёрная тень уже бросилась на землю.

Они собирались вскрикнуть от страха, но мадам Софи уже схватила их за шеи и схватила.

Хватайте этого мужчину!

Он, должно быть, слышал наш разговор!

— крикнул Баян из окна.

Мадам Софи кивнула и бросилась в погоню за Роди.

1, «идти медленно» — дословный перевод.

Чаще всего это вежливое выражение используется, когда кто-то уходит, например, как пожелание безопасной дороги.

В данном случае это что-то вроде «Не торопись, не торопись» или «Просто до свидания».

Посетите freewenvl.

для лучшего опыта чтения романов