В замке Лилии открылся огромный проекционный экран, на который проектор транслировал красочное изображение, а динамики воспроизводили звук. Напротив экрана сидел Альберт, принц Империи Двойной Луны. На экране демонстрировались кадры атаки на армию Брауна с помощью топливно-воздушных бомб, снятые пилотом J-16.

Альберт безучастно смотрел на открывшуюся перед ним сцену.

Вид с неба был божественным, или, возможно, эти земляне и вправду были богами.

После того, как было сброшено всего около дюжины топливно-воздушных бомб, внизу, словно туман, появились огромные огненные шары, взрывающиеся.

Сразу после этого армия Брауна либо испарилась от сильного жара, либо сгорела заживо, либо задохнулась — поистине мучительное испытание.

Из стотысячной армии в живых остались только императорские солдаты на периферии. Они в панике бежали, их боевой дух был полностью подорван китайской атакой.

Альберт уже представлял себе ужасающее положение этих солдат, обожжённых и задохнувшихся от палящего солнца. Его страх перед китайцами был сильнее ненависти к ним.

Сцена повторилась, а затем снова зациклилась, и Ло Юй возобновил поиски агента.

Хотя Ня, вероятно, выполнила бы приказ Ло Юя, её политическая власть в Империи была невелика.

В конце концов, Двойная Лунная Звезда была настолько обширна, что китайцы не могли контролировать все её позиции.

Ло Юй считал, что средние и высшие уровни можно заменить китайцами, а низшие оставить самой Империи.

Альберт и Вэйвэй обладают огромной политической властью. Поддержка Вэйвэя — Рокси, один из трёх маршалов, который командует военной силой и оказывает ей значительную поддержку.

Альберта, с другой стороны, поддерживают торговцы Империи, движимые жаждой наживы. Ло Юй считает, что через несколько лет китайского правления эти торговцы естественным образом отвернутся от Альберта и присоединятся к Китаю.

Поэтому Альберт — лучший выбор для Ло Юя.

Ло Юй наблюдал за жестокой сценой уничтожения армии Брауна взрывом облака, внутренне ворча по поводу взрывчатки, изобретённой этим безумцем. Он покачал головой и медленно спросил: «Ваше Высочество, Альберт, вы обдумали это?

Мы искренне хотим сотрудничать с вами».

Альберт знал, что сотрудничество Ло Юя было всего лишь пешкой в его борьбе за роль, а Китай принимал все решения. Альберт посмотрел на Ло Юя, нахмурившись, и спросил: «Чего я могу от тебя добиться?»

Ло Юй улыбнулся. Альберт наконец высказался. До этого он стиснул зубы, совершенно не желая сотрудничать.

Возможно, его поразило зрелище уничтожения армии Брауна бомбами объёмного взрыва. «Трон, власть, престиж, сердца народа».

«Как… как ты это сказал?»

«Если ты будешь сотрудничать с нами, мы возведём тебя на трон Империи и сделаем императором. Во-вторых, мы приложим все усилия, чтобы помочь тебе устранить инакомыслящих и укрепить твою императорскую власть. Мы также изобразим тебя как славную фигуру. Как только мы уничтожим основные силы Имперской армии, ты сменишь Альфис в роли спасителя и заключишь с нами «союз», установив вечную дружбу. Таким образом, ты, естественно, завоюешь огромный авторитет в сердцах армии и народа».

После минутного колебания Альберт беспомощно спросил: «Что ты этим выиграешь? Что тебе от меня нужно?»

«Всё просто», — медленно проговорил Ло Юй. «Тебе просто нужно удовлетворить наши…» «Если будут выполнены все условия, мы переселимся в Империю, будем добывать там полезные ископаемые и торговать с Империей. Конечно, мы не будем просто требовать. Мы также принесём в Империю цивилизацию, построим школы и фабрики, а также привнесём в Империю многие передовые китайские технологии и образ жизни. Короче говоря, это взаимовыгодно и принесёт пользу всем».

Альберт не верил, что человек перед ним будет настолько добр, но ситуация была важнее, чем сам человек. Если он откажется, неизвестно, какими будут последствия. С лёгким беспокойством он спросил: «А что, если я не соглашусь?»

Ло Юй слабо улыбнулся: «Это не проблема. Ты всего лишь один из наших кандидатов. Принцесса Вэйвэй тоже рассматривается, но мы не можем исключать возможность отказа от вас обоих. Но это не проблема. Принцесса Ня обязательно согласится на нашу просьбу.

Альберт потёр голову и медленно произнёс: «Предоставьте мне ваши подробные требования, и я посмотрю, смогу ли я согласиться».

Ло Юй быстро передал Альберту подробный запрос, написанный на императорском языке. Альберт взял его в руки и начал читать, его руки неудержимо дрожали. В этом документе Империя явно рассматривалась как колония. Вся так называемая помощь, фабрики и школы якобы предназначались для Китая. Обучение в школах велось на китайском языке;

не означает ли это, что через десять лет никто не будет говорить на императорском языке?

В документе также оговаривалось, что любые месторождения полезных ископаемых, обнаруженные Китаем, будут разрабатываться на месте, без уплаты ни цента Империи.

Кроме того, существовали обременительные условия: Китай напрямую контролировал налоговые поступления Империи, фактически препятствуя финансовому контролю со стороны Императора.

Контроль над финансами Империи был подобен контролю над её жизненно важными органами;

армия и чиновники полностью контролировались Китаем. Это было просто властно. Наконец, существовал вопрос о Выдача военных преступников.

Увидев имя своего отца, императора Альфиса, Альберт, охваченный гневом, встал. Он уже собирался что-то сказать, но Ло Юй схватил его за руку и сказал: «Не волнуйся. Хотя Его Величество Альфис совершил военные преступления, если Ваше Высочество Альберт готов сотрудничать с нами, мы можем рассмотреть возможность смягчения обвинений Его Величества или даже их прощения».

Альберт прищурился и сказал: «Неприемлемы только обвинения против моего отца».

Ло Юй небрежно заметил: «Если Ваше Высочество Альберт готов искренне сотрудничать с нами, то Его Величество Альфис, обманутый Всевышним, должен быть невиновен. К тому же, Ваше Высочество, военных преступников, вероятно, больше, чем вы, и они достойны вашего внимания». Конечно, если Ваше Высочество пожелает, мы не против добавить ещё несколько.

Под мощной угрозой со стороны Китая, сколько бы войск Империя ни послала, это было бы бесполезно.

Альберт откинулся на спинку кресла и тупо уставился на список договоров в руках.

Слабое желание трона зародилось в его сердце: «Если я взойду на престол, возможно, после десятилетий или даже столетий обучения Империя сможет превзойти Китай, освободившись от его ига».

В тюрьме Альберт изучал историю развития Китая. Казалось, прошло всего несколько столетий с тех пор, как феодальное общество Империи достигло современных технологий.

Более того, Империя могла бы легко учиться у Китая и избежать многих окольных путей.

С этой мыслью Альберт твёрдо решил претерпеть трудности. Он глубоко вздохнул и согласился: «Хорошо, я согласен на вашу просьбу и буду сотрудничать с вами. Но у меня есть одно условие: вы ни в коем случае не должны тронуть моего отца».

Ло Юй согласился на просьбу Альберта. С таким соратником Китай обладал легитимностью Империи и законным правом решать все вопросы, касающиеся её. Китай «работал» на Его Величество Альберта, будущего Императора Империи. Дальнейшее развитие событий было бы невероятно простым.

Что касается мыслей Альберта, то они были поистине наивными.

С точки зрения образования Китай мог бы полностью ассимилировать следующее поколение Империи всего за двенадцать, а то и за десять лет.

Более того, по словам жителей Двойной Луны, между гуманоидами нет репродуктивного барьера, о чём свидетельствуют дети Двойной Луны и Изумрудной Звезды.

Разве не было бы замечательно, если бы сюда иммигрировала группа холостяков из Китая?

Что касается мужчин Империи, то Империя уже мобилизовала множество мужчин, поэтому Ло Юй сделает всё возможное, чтобы уничтожить их.

Приблизительная оценка населения Империи показывает, что Двойная Луна и В общей сложности население Изумрудной Звезды составляет чуть более 150 миллионов человек.

Низкая производительность сельского хозяйства и примитивная медицинская помощь способствуют небольшой численности населения Империи.

Учитывая огромное население Китая в 1,4 миллиарда человек, население Близнецовой Луны и Изумрудной Звезды может быть полностью ассимилировано за считанные десятилетия.

————————————————————————————————————————————

P.S.

Прошу ваших лайков и добавлений в избранное.

Cucumber публикует от 5000 до 12 000 слов ежедневно.