В сорока километрах от Лилии к городу наступал стотысячный отряд. Это был авангард под командованием герцога Брауна из Сената. Миллионная армия Имперской столицы была разделена на три группы. Локси повёл 300-тысячный отряд прямо на Трасис, намереваясь отвоевать там свои позиции.

Тем временем Кардин и семисоттысячный отряд Сената двинулись к Лилии, готовые отбить её одним махом с превосходящей силой.

Имея в распоряжении стотысячный отряд, Браун был полон уверенности. Он никогда прежде не командовал такой большой армией.

Даже если Лилию не удастся захватить, Браун твёрдо верил, что со своими стотысячным отрядом он сможет осадить её и захватить за несколько месяцев. Несколько дней непрерывного марша несколько истощили стотысячный отряд Брауна.

Адъютант быстро подошёл и напомнил: «Ваше Превосходительство, мы всего в 40 километрах от Лилии. Уже полдень. Может, нам отдохнуть здесь, поесть, а потом продолжить наступление сегодня днём?»

Браун взглянул на солнце, держа в руке хлыст, и медленно произнёс: «Отдохните здесь. Пусть кто-нибудь приготовит еду».

«Да!»

В небе военный спутник, постоянно отслеживающий ситуацию, уже передавал изображение на Лилию. Ознакомившись с докладом, Ло Юй в центре боевого управления сказал: «Передайте эту информацию ВВС.

Они дали задание».

На импровизированной авиабазе за пределами города Лилия командир вышки немедленно отдал задание: «На этот раз наша цель — вражеские силы в 40 километрах. Подготовьте взрывчатку объёмного взрыва и дайте им почувствовать нашу мощь».

Четыре J-16 медленно выехали из ангара. Чжан Кай, пилот на заднем сиденье, слабо спросил пилота на переднем сиденье: «Взрывчатка, разве это не жестоко?»

Ли Вэйго, пилот на переднем сиденье, взглянул на Чжан Кая, а затем снова повернулся. «Эй, Чжан Кай, они враги. Они убивали китайских граждан. Почему ты проявляешь к ним милосердие?»

«Нет, Вэйго, это взрывчатка. У них средневековое вооружение. У них нет никаких шансов дать нам отпор».

Ли Вэйго закатил глаза и, под руководством диспетчера, медленно вывел истребители в зону ожидания. Он с досадой сказал: «Ну и что, что это бомба объёмного взрыва? Я всё равно хочу сбросить ядерную бомбу. Эти имперцы не подписали Женевскую конвенцию, так что с ними не нужно быть вежливым. Если бы мне позволили, я бы даже вырезал всё население Двойных Лун. Убить мужчин, пощадить женщин».

Чжан Кай вздохнул и пробормотал: «Вэйго, как же я не понимаю, что ты крайний националист?»

«Какой национализм? Я расист. Если бы начальство разрешило использовать ядерные бомбы, их можно было бы просто уничтожить». Затем Ли Вэйго прошептал: «Но, похоже, они не планируют использовать их в этой войне. Ходят слухи, что после победы над Империей мы аннексируем эту планету. Так что эти земли отныне будут нашими. Расширяем наши территории?» Кто же сбросит ядерную бомбу на свой новый дом просто так, верно?

Четыре J-16 стояли в зоне ожидания. Чжан Кай взглянул на своих товарищей в соседних истребителях, тоже выполнявших задание. Они выглядели расслабленными, не беспокоясь о перспективе «уничтожить» противника бомбами объёмного взрыва, и даже отдали ему честь.

Через мгновение с вышки управления поступила команда: «Вылет разрешен! Взлёт!»

Ли Вэйго нажал на газ, и весь истребитель пришёл в движение. Два хвостовых оперения, похожих на ромашки, мгновенно вспыхнули пламенем.

После короткого скольжения по аэродрому Ли Вэйго дёрнул ручку управления, и истребитель со свистом поднял нос и взмыл в небо.

Ли Вэйго огляделся и увидел, что три сопровождающих истребителя тоже взлетают. Затем он передал по каналу связи: «Это Номер Первый, это Номер Первый. Пожалуйста, следуйте за мной и сохраняйте строй.

«Номер два, понял!»

«Номер три, понял!»

«Номер четыре, понял!»

Затем четыре J-16 выстроились в воздухе по диагонали и улетели вдаль.

Вскоре они оказались над «Коричневой армией». Пилоты, глядя на плотное столпотворение в 100 000 человек внизу, начали сомневаться, достаточно ли у них взрывчатых веществ объёмного взрыва. Ли Вэйго даже передал по радио: «Мы достигли цели. Похоже, нам не хватает».

«Раз, раз, наш боезапас полон. Если нет, придётся ждать следующей волны».

«Будет ли ещё одна волна?»

«Кто знает? Либо мы, либо армия обстреляем этот район ракетами.

«Хорошо, приготовьтесь к высадке!» Ли Вэйго завершил разговор и сказал Чжан Каю, стоявшему позади него: «Чжан Кай, приготовьтесь к высадке».

Чжан Кай взглянул на императорскую армию внизу, чувствуя лёгкое беспокойство и лёгкую жалость, но всё же положил руку на кнопку, готовый сбросить бомбу.

«Бомба!»

Рёв истребителей уже донесся до лагеря. Имперские солдаты бросили свою скудную еду и посмотрели на четыре крошечные точки в небе, обсуждая свою судьбу. Браун сделал то же самое.

Держа в руке миску с похлёбкой и ложку, он облизывал губы, глядя на четыре высокие чёрные точки, летящие к нему. Он подумал: «Это что-то с «Аквамарина»?» По крайней мере, он не видел ничего подобного ни на «Двойной Луне», ни на «Изумрудно-зелёной».

Затем четыре точки, казалось, что-то сбросили и снова взмыли ввысь.

Браун подумал: Они что, собираются закидать нас камнями?

Сколько камней понадобится, чтобы раздавить всех 100 000 из нас?

Браун проигнорировал падающие с неба «камни» и начал есть свою похлебку.

Однако, как только он сделал несколько глотков, «камни» с оглушительным грохотом ударились о землю, и её окутали клубы белого тумана.

Прежде чем люди на земле успели осознать произошедшее, прогремел гром, земля задрожала, и вспыхнуло пламя. Деревья падали, и воздух наполнился криками. Браун почувствовал, как воздух вокруг него резко поднялся, словно горит, и дышать стало крайне трудно.

Он с грохотом уронил миску с супом на землю и, лёг лицом вниз, пытался достать воды из палатки.

Его волосы уже полностью обгорели от сильного жара, прилипая к голове.

Кожа тоже начала гореть от сильного жара, и одежда мгновенно вспыхнула. В мгновение ока Браун рухнул на землю, охваченный… Пламя.

Имперские солдаты, находившиеся дальше от места взрыва, избежали сильного жара, но и у них образовались волдыри от сильного жара на верхней части тела.

Дышать стало трудно, и они задыхались.

Однако взрыв бензовоздушной бомбы поглотил весь кислород в окружающей среде, не оставив шансов на выживание имперским солдатам в радиусе взрыва.

Они не знали о бомбе F-22, не знали, как спастись, да и не могли.

Спустя более десяти минут имперские солдаты на самом дальнем периметре наконец вышли из кислородного голодания, жадно хватая воздух.

Однако воздух изменился. Это был уже не просто воздух, а смесь запаха горелого мяса и человеческой плоти.

Некоторых имперских солдат невольно вырвало, и они обильно извергали рвоту, лежа рядом.

Температура во внешней зоне, безусловно, упала. Выжившие, более смелые имперские солдаты разбились на небольшие группы и осторожно двинулись к бомбе F-22. Место.

Внешний круг был усеян имперскими солдатами с раскрытыми ртами и ссадинами по всему телу. У некоторых даже горло было расцарапано, а ногти впивались в кожу.

Хотя им удалось спастись от палящего жара бомбы F-22, им не удалось избежать нехватки кислорода. Через несколько минут они задохнулись и умерли, их смерть казалась мучительной.

Трагические сцены разворачивались одна за другой. По мере того, как отряд продвигался всё дальше, температура оставалась высокой.

Повсюду в раскаленном воздухе кружился чёрный пепел – одежда и кожа сгоревших имперских солдат.

Тела лежали разбросанными, обугленные до состояния древесного угля.

Они страдали от сочетания кислородного голодания и сильной жары; ничто не могло быть ужаснее. Это было сущим адом.

Даже перед смертью обугленные тела боролись, протягивая руки к небу, надеясь на жизнь.

Имперские солдаты не осмеливались идти дальше, но видели впереди, в эпицентре взрыва топливно-воздушной бомбы, что не осталось никого, даже клочок растительности.

Сильный жар от взрыва мгновенно испарил их.