Глядя на огромные корабли иммигрантов у причала Лилии, Джейс вздохнул от волнения. Если бы Империя не вторглась, Китай, вероятно, остался бы запертым на Земле, изолированный от остальной галактики.
Вспоминая трудности пути, Джейс иногда задавался вопросом, был ли Китай настоящей Павшей Империей.
Редактируется Читателями!
Меньше чем за день имперские вторгшиеся силы были полностью уничтожены. Имперская армия, беспомощная перед лицом китайцев, могла только сдаться.
Как член Драконьих Рыцарей, вторгшихся на Землю, дракон Джейса сломал крыло и слетел с неба.
К счастью, высота была не слишком большой, и удар от падения полностью поглотил его скакун.
Когда несколько вооружённых полицейских приблизились с оружием наготове, Джейс был вынужден показать средний палец.
Это была высшая форма капитуляции в Империи.
Сжатые кулаки и поднятый средний палец означали, что ты один, безоружен и без поддержки.
Джейс не подозревал, что если бы он показал средний палец вооруженным полицейским всего несколько минут назад, эти невежественные солдаты избили бы его до полусмерти.
После войны Джейс удостоился чести быть заключенным. В тюрьме он начал новую жизнь на Земле.
Широкое распространение документальных фильмов и видеороликов о Китае, наряду с изучением его развитой культуры и языка, вселило в Джейса необъяснимое благоговение.
Узнав, что Китай набирает китайских солдат поддержки, Джейс решительно отказался от своей теперь уже бессмысленной чести Рыцаря Дракона и записался на службу.
Вслед за экспедиционным корпусом Джейс вернулся в Двойные Луны. Последовавшая серия сокрушительных сражений заставила Джейса осознать силу Китая. Миллионы имперских солдат были уничтожены в мгновение ока.
Всего за несколько десятков дней элитные вооружённые силы Империи были полностью уничтожены, оставив Империю подобно раздетой девице, готовой к тому, чтобы её затащили в постель и высекли.
С окончанием войны Империя уступила Китаю обширные территории.
Это было понятно, и Джейс не возражал. Император Альфис отрёкся от престола в пользу своего друга Альберта, но переворот, организованный Третьим принцем и Сенатом, полностью лишил Джейса этого друга.
Императрица Виви объявила о своём восшествии на престол и о своей поддержке Китая в подавлении восстания.
Сразу же после этого Верховный главнокомандующий Китайскими экспедиционными силами объявил, что 30-тысячная армия Хуасе, состоящая из Рогатых Терранов, будет официально реорганизована в недавно созданные Специальные силы обороны.
С этого момента Джейс начал новую жизнь, и это стало возможностью, которая изменила его навсегда.
В руках Джейса была винтовка 56,5 калибра.
Будучи новобранцем Сил Специальной Обороны, Джейс два месяца проходил суровую подготовку под руководством инструкторов.
Однако превосходные физические данные Джейса, как рыцаря-дракона, в сочетании со знаниями, полученными благодаря его дворянскому титулу, быстро завоевали ему признание начальства.
Два месяца спустя Джейса назначили командиром роты Отряда Специальной Обороны – высшая военная должность, которую в то время занимал Рогатый Человек.
Джейс был полон энтузиазма.
После нескольких месяцев тренировок и обучения Джейс едва усвоил некоторые основы и командные приёмы современной войны.
По приказу главнокомандующего Ло Юя, Цянь Лун, командир Первого дивизиона Отряда Специальной Обороны, где служил Джейс, созвал собрание всех офицеров от роты и выше.
В просторной комнате Джейс сидел в самом конце зала. Все офицеры перед ним были офицерами от батальона и выше, все китайцы.
Офицеры роты за ним были Рогатыми Человеками, свободно владеющими китайским языком. Все сидели по стойке смирно, молча, устремив взгляды на трибуну.
Более шести месяцев военной подготовки научили их, как важно для китайцев воинской дисциплине.
С трибуны командир дивизии Цянь Лун взглянул на офицеров Специальной группы обороны внизу и с волнением произнёс: «Первая дивизия — это прекрасное место.
Это подразделение, состоящее из китайцев и людей с рогами, — образцовое. В ближайшем будущем к нам присоединятся и представители племени Звероухих. Мы, китайцы, не являемся абсолютно злыми. Я верю, что на Земле вы все усвоили, что китайцы — неисключительный народ, великая нация, образованная путём интеграции 56 этнических групп. Конечно, мы рады приветствовать всех вас здесь, чтобы присоединиться к нашей великой китайской семье».
Цянь Лун снова улыбнулся и, обращаясь к стоявшей перед ним Специальной группе обороны, откровенно сказал: «В будущем Китай обязательно включит «Звезду Близнецов» в свою административную юрисдикцию, и Рогатый Народ станет 57-м или 58-м членом Китая. Надеюсь, никто из присутствующих здесь офицеров и солдат Рогатого Народа не возражает против этого, не так ли?»
«Абсолютно нет!»
В этот момент офицеры и солдаты Рогатого Народа хором закричали. Достигнув должности командира роты, они, естественно, были очень преданы Китаю.
Для них это была всего лишь смена династии, не говоря уже о более развитой, утончённой и цивилизованной «династии», не страдающей ксенофобией. Конечно же, они выбрали лояльность.
Джейс не был исключением. Громкие крики офицеров и солдат Рогатого Народа очень порадовали Цянь Луна. «Я доволен вашим отношением», — сказал он. «Ладно, перейдём к делу. Главнокомандующий приказал моему Первому особому дивизиону атаковать территорию Карлоса, бывшего сенатора Империи и мятежника, чтобы схватить этого военного преступника класса А. Он должен быть сурово наказан за вторжение в Китай и убийство монарха».
Глаза Джейса расширились. Именно предатели Сената спровоцировали мятеж, приведший к смерти Альберта.
Его ярость достигла апогея. Он закричал: «Схватить Карлоса! Наказать этого военного преступника класса А!» Остальные капитаны Рогатых Людей присоединились к скандированию.
В этот момент Цянь Лун пожал руку, призывая группу к тишине. Затем он сказал: «На этот раз с нами будут сотрудничать батальон экспедиционных сил и флот. Главнокомандующий желает проверить боеспособность нашей специальной группы обороны. Вы все уверены в поимке Карлоса?»
«Да!»
«Отлично! Готовьтесь!»
30 000 бойцов спецотряда обороны, собравшихся в Лилии, также сели на грузовые суда и вылетели в трёх направлениях. Выбрав Карлос главной целью, флот даже отправил на помощь авианосец «Бохай».
Высадка на берег была предрешена. После ракетного обстрела с эсминцев и фрегатов грузовое судно медленно приблизилось к причалу. Джейс следовал за ними, ведя свою роту на каяках, быстро направляясь к портовому городу на территории Карлоса.
В портовом городе, пострадавшем от артиллерийского огня, всё ещё оставались выжившие солдаты Карлоса, но как они могли противостоять спецотряду обороны?
Когда его каяк достиг берега, Джейс направил свою полукалиберную винтовку калибра .56 мм на солдата Калоса, размахивавшего алебардой и готовившегося к атаке.
Он нажал на курок, и тот с грохотом упал на землю.
«Вперёд! Вперёд! Вперёд!»
Джейс скомандовал на мандаринском. Его отряд Рогатых Людей ринулся в город, ища укрытие и наводя прицелы на солдат Калоса.
«Вжух, вжух, вжух!»
После града стрел отряд Джейса попал в засаду. Без бронежилетов они мгновенно потеряли более десяти человек.
Джейс, взглянув на лучников, прячущихся на крышах, быстро приказал: «Крыши! Ответный огонь!»
«Бац! Бац! Бац!»
Под треск выстрелов полукалиберных винтовок калибра .56 мм лучники были быстро уничтожены.
Портовый город не был так укреплён, как крепость Калоса, и пал под натиском Первого Особого Дивизиона в мгновение ока.
Джейс подсчитал результаты: его отряд уничтожил 32 врага, 9 убитых и 13 раненых. По сравнению с прежней Империей это был рекорд, которым можно было хвастаться всю жизнь.
Однако такой результат для спецгруппы обороны был всего лишь средним, а не выдающимся.
Если бы такой рекорд установил китайский солдат, девять убитых получили бы суровый выговор от начальства.
В этот момент мимо пронеслось несколько истребителей J-15, направляясь к логову Карлоса.
Командир батальона немедленно приказал Джейсу перегруппироваться, отведя оборону в тыл, а 1-й полк возглавит атаку на логово Карлоса.
Мысль о нападении на логово Карлоса наполнила лицо Джейса волнением. Это был великолепный шанс отомстить за своего друга Альберта. Он быстро собрал свою роту и последовал за основными силами.
