Глава 108. Я, Том, никогда не был слабее других!

— Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы отыскать эти рукописи в запретном разделе… — Ли Вид раздал рукописи Тому и Энни в Комнате Всевозможных Желаний.

С тех пор как их общество было основано, они редко здесь бывали. Поэтому, кроме них троих, в комнате никого не было.

Том с удивлением разглядывал рукописи. Всего за полмесяца Ли Вид сумел найти столько улик! Том думал, что Ли Вид просто воспользуется инструментами, конфискованными у фей, чтобы постепенно выявить источники Волшебной Силы. Но, поразмыслив, он понял: если Ли Вид хочет передать информацию Ньюмонгаду через Энни, то не может упоминать о конфискованных инструментах — это выдало бы их. Лучше придумать другой предлог, например, сказать, что информация получена из рукописей запретного раздела — так будет убедительнее.

Значит, Ли Вид планирует что-то против Ньюмонгада? Том снова посмотрел на рукописи в руках, и его взгляд наполнился сомнениями. Всё это выглядело совсем не подделкой… Неужели Ли Вид действительно перерыл весь запретный раздел, чтобы найти сведения о Волшебной Силе для борьбы с Ньюмонгадом?

— Хотя эти рукописи неполные, — добавил Ли Вид, — но я всё же могу приблизительно определить некоторые места… Однако я не нашёл больше информации о профессоре Моргане, поэтому не знаю, осталась ли Волшебная Сила на тех местах спустя столько лет… Или её забрала она сама, или там ещё остались следы.

Энни внешне сохраняла спокойствие, но внутри её терзали сомнения и тревога. Большинство мест, указанных в рукописях, совпадали с теми, что она сама когда-то выкрала из запретного раздела и записала в своей тетради! И почти все эти места она лично исследовала… Но, к сожалению, там ничего не осталось.

Теперь, благодаря Ли Виду, она наконец получила ответ. Те места, которые она исследовала, были пустыми, потому что Волшебную Силу, скорее всего, забрала сама профессор Моргана или кто-то другой, кто обнаружил её. В конце концов, профессор Моргана жила много лет назад, и за это время многое могло измениться — это неудивительно.

Энни не могла сдержать волнения. А если Волшебная Сила исчезла совсем?

— Вид, ты можешь предположить, где ещё может оставаться Волшебная Сила? — спросила Энни с тревогой в голосе.

Ли Вид смущённо ответил:

— Это сложно, Энни. Даже если я собрал немало рукописей, улик всё равно слишком мало.

— Да, ты прав… — Энни поняла, что слишком торопится.

Ли Вид, даже обладая всеми своими талантами, не смог бы по этим обрывочным записям отыскать все указанные места. Более того, судя по тем немногим местам, которые Ли Вид всё же сумел определить, выходило, что её собственный блокнот, который она когда-то вынесла, скорее всего, принадлежал перу профессора Морганы! А это означало, что все отмеченные там места могли быть источниками той самой **Волшебной Силы**! Следовательно, ей, возможно, вовсе не требовалось получать от Ли Вида дополнительные адреса! При этой мысли настроение Анны вновь прояснилось. Она уже с трудом сдерживала нетерпение — ей не терпелось поделиться этими сведениями с Ньюмонгардом!

— Пока у нас лишь несколько мест, но… мы можем начать с разведки. Возможно, помимо обнаружения источников магии, нам удастся найти и новые зацепки! — сказал Ли Вид, переводя взгляд на Тома. — Том, ты с нами?

Том мгновенно уловил его мысль и кивнул:

— Конечно! Только дурак упустит шанс усилить свои способности!

Ли Вид с улыбкой посмотрел на Анну:

— А ты?

— Я… конечно, пойду! Я что, дура? — поспешно ответила Анна.

На самом деле, Анна вовсе не хотела идти. Большинство мест из списка Ли Вида она уже посещала раньше, и там не было ничего интересного. Это означало, что Ли Вид, скорее всего, не найдёт там ничего нового. Но отказаться она не могла. Если бы она вдруг передумала, это выглядело бы слишком подозрительно, особенно после того, как так живо проявляла интерес.

— Тогда решено! Лучше сегодня, чем завтра! Сегодня вечером… мне с Томом снова предстоит наказание в Запретном лесу. После стольких походов туда мы уже более-менее изучили окрестности леса, — сказал Ли Вид, указывая на одно из мест на пергаменте.

Это место было ближе всех к Хогвартсу. Анна сразу же узнала его. Она помнила, что именно сюда отправилась первой в своих поисках…

— Хм… у вас есть веские причины идти в Запретный лес, а что мне делать? — спросила Анна, увидев в этом шанс отказаться.

— Не волнуйся, я поговорю с профессором Слагхорном. Скажу, что ты тоже проявляешь интерес к Запретному лесу и хочешь его исследовать. Попрошу его придумать причину, чтобы и тебя отправили туда на наказание, — улыбнулся Ли Вид.

Улыбка Анны застыла на лице:

— Ну… спасибо тебе большое… — эти слова она произнесла сквозь зубы.

Чёрт бы тебя побрал! Кто добровольно просится на наказание?! Да ещё и за меня просишь! ****

На улице уже так холодно, разве не комфортнее остаться вечером под тёплым одеялом? Почему же мне снова идти в Запретный лес, чтобы продуваться на ветру?! — мысленно возмущалась Энни, полная горечи. Ведь её только недавно освободили от этих вечерних прогулок в лес, а теперь… Может, лучше было бы вообще не сдавать тот блокнот?! Тогда хотя бы заслуги перед школой остались бы за ней!

— Тогда так и решили! — сказал Ливидус с доброжелательной улыбкой. — Энни, возвращайся и готовься к походу в Запретный лес. Ты ведь ещё ни разу там не была.

— Хорошо… До вечера, — ответила Энни, насильно выдавливая из себя улыбку.

— Кстати, об этом лучше никому не говорить, — добавил Ливидус. — Такие вещи, которые могут значительно усилить Волшебную Силу, слишком чувствительны. Для кого угодно это будет неотразимым соблазном.

— Хорошо…

Когда Энни покинула Комнату Желаний, Ливидус поднялся и прошептал, проверяя свои слова:

— Мне нужен временный проход на четвёртый этаж, к тайному ходу.

Комната тут же начала меняться. На глазах у изумлённого Тома на стене появился новый вход в проход…

В тайном ходе Том молча наблюдал, как вход за его спиной снова закрылся с глухим щелчком. Вокруг мгновенно воцарилась мёртвая тишина и непроглядная тьма.

Вдруг в темноте загорелся мягкий жёлтый свет. Ливидус держал в руке зажжённую свечу, освещавшую пространство вокруг.

— Если у тебя есть вопросы, можешь спрашивать, — сказал Ливидус, подняв свечу.

— Почему ты не используешь волшебную палочку для освещения, а зажёг свечу? — спросил Том.

Ливидус на мгновение замер:

— Я дал тебе возможность задать вопрос… Ты уверен, что хочешь спросить именно об этом?

— Конечно, нет! Я хотел сказать… Ладно, я хочу спросить: почему ты рассказал Розьер о местонахождении той Волшебной Силы? Ты же знаешь, если она узнает, то Ньюмонгад тоже будет в курсе!

— Я понимаю, у тебя, возможно, есть веские причины поступить так… Но всё же… Я надеюсь, твои доводы убедят меня. Конечно… Если ты не хочешь объяснять, это твоё право… В любом случае, я не смогу тебя победить!

Очевидно, что поступок Ливидуса вызвал у Тома сильное недовольство.

Что касается Волшебной Силы, способной усилить мощь, Том был полон решимости завладеть ею. Поэтому, когда Ливидус уничтожал тех гоблинов, Том не имел никаких возражений. На его месте он поступил бы так же. Ведь только так можно было тайно завладеть этой силой и незаметно усилиться…

Однако, после долгого ожидания, когда Ливидус, казалось, наконец-то нашёл источник этой силы, он просто так, легко и небрежно, раскрыл этот важнейший секрет Грин-де-Вальду! Том никак не мог этого понять.

Вот оно, почти у него в руках… И вдруг — всё потеряно?! Что это, насмешка?! Том не сдержался и резко задал свой вопрос, но Ливидус оставался невозмутим.

Том не знал правды. Если бы Ливид стоял на его месте, он бы, вероятно, тоже взорвался от ярости.

— Причина проста, Том… — Ливид спокойно ответил. — Та Волшебная Сила уже исчезла.

Выражение лица Тома мгновенно застыло. Его бурные эмоции, подобные пламени, внезапно угасли, будто на них выплеснули ледяную воду.

— Но… но… те рукописи, что ты дал ей… неужели они тоже поддельные? — Том едва смог выдавить из себя, потрясённый до глубины души. Это была та самая сила, о которой он так долго мечтал, та, что должна была сделать его сильнее всего за кратчайшее время! А теперь ему говорят, что её больше нет?! Как же он сможет превзойти Ливида и жестоко отомстить ему?! Да и кто сказал, что это правда? Ливид?! Да я тебе не верю ни на йоту!

— Те рукописи, что я дал Анне, действительно настоящие, — Ливид держал в левой руке свечу, а правой достал из кармана несколько обгоревших клочков бумаги. — Однако… я нашёл не только то, что уже показывал. Вот это… — он протянул обгоревшие листы, — я не давал Анне видеть.

Том взял обгоревшие листы и начал читать. Это были страницы из чьего-то дневника, сильно обгоревшие, и многие записи были утрачены. Но даже из этих обрывков Том смог извлечь ключевую информацию.

Оказывается, эту Волшебную Силу создала профессор Моргана не совсем законными методами. И именно из-за этой силы профессор Моргана была убита. В конце концов, большую часть этой силы поглотила фея Ланлок. На последнем, более-менее сохранившемся листе описывалось последнее сражение с феей Ланлок…

*»…поглощённая Волшебная Сила исчезла в воздухе вместе со смертью Ланлок…»*

Прочитав это, Том окаменел.

— Да, исчезла, — спокойно подтвердил Ливид.

Слова Ливида будто погасили последний огонёк надежды в глазах Тома.

На самом деле, и рукописи, и дневник были настоящими — их передала Ливиду старшая сестра. Дневник принадлежал ей самой. Ливид вырвал несколько страниц, но ключевые части намеренно сжёг. Например, после фразы *»…поглощённая Волшебная Сила исчезла в воздухе вместе со смертью Ланлок…»* была ещё одна строка, которую Ливид уничтожил.

*»…потом я снова собрала их воедино…»*

Да, сила исчезла, но старшая сестра снова собрала её и поглотила. Таким образом, Том не был обманут полностью — сила действительно исчезла, просто была поглощена снова.

— Не верю… ты слишком хитёр, — пробормотал Том.

Ливид нахмурился: «Том, даже если эта волшебная сила и прекрасна, она всего лишь внешняя помощь. Ты действительно думаешь, что без неё не сможешь стать сильнее? Если твоё желание стать сильнее настолько хрупко, это действительно разочаровывает меня.»

Том, услышав эти слова, словно вновь облился ледяной водой. Но на этот раз это не погасило его пыл, а, наоборот, пробудило ясность мышления. Да… Том никогда не был слабее других! Даже если перед ним стоит великий тёмный маг Ливид, он уверен, что однажды сможет одолеть его! Как он может падать духом из-за потери какой-то внешней силы?

— Фу… Кто здесь хрупкий?! Я просто… немного сожалею, и всё! — В глазах Тома вновь загорелся огонь.

— Вот это тот Том, которого я знаю… Простая внешняя сила, если профессор Моргана смогла её создать, почему мы не сможем? — Ливид улыбнулся.

— Да! Мы обязательно сможем! — Том окончательно стряхнул с себя уныние.

Нужно признать, что кроме собственной жизни, его одержимость желанием стать сильнее превосходила всё остальное.

— Теперь, вероятно, ты понимаешь, почему я решил рассказать об этом Анне? — спросил Ливид.

Том вернул Ливиду обрывки дневника.

— Да, я понял… На самом деле, когда ты говорил с Анной, я уже догадался, что ты планируешь что-то против Ньюмонгарда…

Очнувшись от уныния, интеллект Тома вновь занял ведущие позиции.

Ливид одобрительно кивнул: — Том, этот старый гриндвальдский хрыч не только напал на нас, но и сжёг наш дом… Пришло время показать ему, где раки зимуют.

— Ты собираешься использовать эту волшебную силу как приманку? — спросил Том.

— Да, Том. А что бы сделал ты на моем месте? — переспросил Ливид.

— Я бы вырыл им могилу и заставил их самим в неё шагнуть! Только… — Том слегка нахмурился, — если этой силы больше нет, как мы убедим их?

— Том, об этом не беспокойся, я не только изучал материалы. Я уже сделал несколько подделок, основываясь на описаниях… Возможно, они не обманут Гриндвальда, но для Анны… этого будет достаточно, — улыбнулся Ливид.

— Ты смог сделать такие подделки? — Том с недоверием посмотрел на Ливида.

Если эти подделки действительно могут усилить мощь, то это уже не подделки!

—

— Всё просто: вложи немного средств, раздобыть зелий, укрепляющих тело, смешать их с веселящим эликсиром, а затем с помощью **Волшебной Силы** превратить смесь в туманное облако, — объяснил Вид. — Я уже пробовал это сам, эффект потрясающий. Энни, вдохнув этот туман, почувствует, как её тело и дух наполняются силой. А если она заранее будет уверена в результате, то ей покажется, что она действительно стала сильнее.

Том восхищённо поднял большой палец:

— Да ты гений, Вид! Просто волшебник какой-то!

— Том, мне кажется, ты меня только что оскорбил, — усмехнулся Вид.

— Разве тут есть над чем задумываться? — парировал Том.

Сегодня я начал писать поздно, поэтому следующая глава выйдет с задержкой.

—