Извините, в последнее время занят… Сейчас пять глав и, возможно, еще несколько сегодня или завтра…

…

Моим вторым противником был практикующий восьмого уровня.

Это был грузный молодой человек двадцати с небольшим лет с двуручным мечом за спиной.

Его аура была стабильной, как гора, но в то же время его мускулы скрывали мощную силу, готовую извергнуться, как вулкан.

Когда мы двое появились на сцене, арена взорвалась восторженными криками.

Нас можно было считать двумя фаворитами на победу в турнире.

Хотя, конечно, главным фаворитом все еще был Луис.

Я бросил короткий взгляд на своего противника, быстро осознав что-то.

Мм?

Он не был отравлен.

Я не уверен, было ли это потому, что он заметил яд и не съел закуски, или потому, что он принял предложение Алана, но я видел, что он не был отравлен.

Однако у меня не было времени размышлять об этом.

Когда император понял, что мы оба готовы, он взмахнул рукой.

Начали!

И снова юноша первым двинулся вперед.

Он топнул по земле и бросился ко мне.

С каждым его шагом сцена сильно дрожала.

Это было похоже на землетрясение, сотрясающее арену.

Затем он поднял свой большой меч и взмахнул им по диагонали.

Атака была настолько мощной, что даже не достигнув меня, вызванный ею ветер уже прижал мою одежду к коже.

Когда атака вот-вот должна была начаться, я отпрыгнул в сторону, уклонившись от нее, прежде чем нанести удар молодому человеку.

*БУМ!!!* большой меч ударился о землю, заставив всю арену содрогнуться.

Молодой человек передо мной затем использовал отдачу этой атаки, чтобы снова поднять свой меч и заблокировать мой удар.

*Лязг!*

Удар и меч столкнулись, создав металлический звук, который разнесся по сцене.

Затем последовало еще несколько металлических звуков, вызванных бесчисленными столкновениями моих атак с двуручным мечом.

Стиль боя молодого человека был очень устойчивым, но в то же время взрывным.

Он сохранял герметичную защиту, не давая ни одной из моих атак достичь его, в то же время высматривая возможность напасть на меня.

Для него ему просто нужно было нанести удар.

Одного удара было более чем достаточно, чтобы вывести из строя большинство врагов, с которыми он сражался.

Конечно, меня там не было.

Но молодой человек этого не знал.

На этот раз я не легко победил молодого человека.

Вместо этого я сдержался и показал, что немного борюсь.

Я разыграл игру, чтобы обмануть Алана.

Чтобы заставить его поверить, что он контролирует ситуацию.

Алан думал, что он отравил меня, верно?

Тогда я буду действовать так, только чтобы в последнюю секунду разрушить его надежды.

Я уверен, что выражение его лица тогда будет очень интересным.

По ходу боя мои движения начали становиться шире и немного медленнее.

Большинство зрителей ничего не заметили, но те, у кого был острый глаз, могли это заметить.

Сразу же большинство из них пришли к выводу, что я начинаю уставать.

На самом деле, Дина и императрица нервно смотрели в сторону сцены, в то время как Алан уверенно улыбался, как будто все было в его руках.

Что происходит?

Ты становишься медленнее!

Молодой человек, сражавшийся со мной, насмехался надо мной с ухмылкой.

Похоже, ты не более чем это!

Я ничего не сказал, только слегка нахмурился, как будто обдумывая ситуацию.

Со стороны казалось, что я беспокоился о битве.

Вместо этого я внутренне размышлял, как долго мне нужно это продлить.

Мм… Если я хочу обмануть Алана, мне нужно сделать так, будто я выиграл по счастливой случайности и мог проиграть, допустив всего лишь крошечную ошибку.

Поэтому я продолжал замедлять свои движения, делая их все более и более жесткими.

Вскоре мои удары стали реже, а атаки молодого человека стали более интенсивными.

Его большой меч издавал свистящие звуки, рассекая воздух, пытаясь раздавить мое тело своим весом.

В то же время ухмылка на лице молодого человека стала более дикой, как будто он уже видел свою победу.

Даже зрители начали замечать, что что-то не так.

Они могли видеть, что меня подавляет мой противник.

В этот момент молодой человек взревел.

Ха!

Собрав ману в своих ногах, он топнул по земле, заставив ее дрожать еще сильнее, чем прежде.

Дрожь была очень сильной и внезапной.

Более того, в этот момент я как раз менял позицию.

На мгновение я пошатнулся.

Глаза молодого человека загорелись ликованием.

С диким выражением лица он снова поднял свой большой меч и замахнулся им на мою голову.

С трибун послышались вздохи, и многие закрыли глаза, не в силах заставить себя увидеть ужасную сцену, которая должна была последовать.

Но, к своему удивлению, они не услышали отвратительного звука, которого ожидали.

Вместо этого они услышали тихий стук.

Когда они с любопытством открыли глаза, то увидели, как грузный молодой человек смотрит на меня с выражением недоверия, пока моя правая рука упирается ему в грудь.

Что касается моей левой руки, она оттолкнула его большой меч, заставив его промахнуться.

Ты… Громадный молодой человек попытался заговорить, но затем из его рта хлынула кровь, упав на землю.

В конце концов он рухнул без сознания.

Я тяжело дышал и сделал глубокий вдох.

Затем я твердо встал и посмотрел в сторону трибун.

В этот момент заговорил император.

Победитель, Кларк!

На мгновение трибуны заполнила оглушительная тишина.

Но внезапно

Вааааааааа!!!

В толпе раздались крики, более громкие, чем прежде.

Мягко улыбнувшись, я поклонилась еще раз и покинула арену.

Мм… Этого должно быть достаточно, верно?

…

В то же время, в кабинке императорской семьи.

Алан мягко нахмурился, слушая, как императрица и император обсуждают битву.

Эта битва была довольно хороша, да.

Императрица заговорила, глядя на арену.

Этот молодой человек, то, как он изменил ситуацию в последнюю секунду, было удивительно.

Вы правы, император кивнул.

Однако он устал во время этой битвы.

Я не уверена, сможет ли он победить в следующий раз.

Кто знает?

Может, и победит.

Императрица сказала с легкой улыбкой.

Однако, сама того не осознавая, ее слова заставили Алана нахмуриться еще сильнее.

Затем Алан позвал слугу поблизости и что-то прошептал ему на ухо.

Выведите его в следующем раунде.

Слуга кивнул, немедленно уходя.

По совпадению, это был тот самый слуга, который разговаривал с Клаусом.

На самом деле, он разговаривал с каждым из фаворитов, чтобы выиграть турнир.

Из них только Клаус и еще один человек отказались от предложения кронпринца.

Один из них уже был исключен.

Теперь ему нужно было убедиться, что другой тоже выбыл.