Сейчас самое главное, несомненно, — найти «Принцессу Ока». Её смерть приведёт к провалу основного квеста, и вся игра будет проиграна в самом начале.

Достав устройство позиционирования, которое сделал Бубуванг, он увидел, что Бени находится в 120 000 километрах, Ам — в 700 километрах, Баха — в 186 километрах, а Бубуванг — в 715 метрах.

«Гав!»

Бубуванг рявкнул из далёкого скелетоподобного здания и вскоре прибежал. Если он хотел найти кого-то в этом мире, ему, естественно, нужно было найти местных боссов. Но сначала ему нужно было сделать кое-что ещё.

Он достал свой коммуникатор. Поскольку это была межпланетная связь, соединение требовало много времени.

Он услышал голос с другого конца:

«Мой дорогой друг, Цезарь наслаждается солнцем и пляжем. Ты же не хочешь отправить его в слишком опасное место прямо сейчас, правда?»

Сказав это, Цезарь издал несколько своих фирменных лукавых смешков.

«Я на «Падающей звезде».

«А?!»

Послышалось, как стройный Цезарь напротив него поднимается из удобного положения.

Он надел круглые солнцезащитные очки, похожие на крысиные, и сползли на нос.

«Если быть точным, мы с Матерью Ночи объединяемся, чтобы справиться с Богом Подземного мира и Лордом Душой».

«А?!»

Удивление Цезаря стало ещё громче. Даже не видя его, можно было представить, как расширились его глаза. «Мой дорогой друг, у нас есть шанс на победу?»

«Неплохо».

«Мой дорогой друг, тебе сейчас отчаянно нужна помощь Цезаря. Не волнуйся, Цезарь скоро прибудет на Падающую Планету. Наша дружба не позволит мне просто стоять и наблюдать. Моя совесть не позволит мне этого!»

С этими словами Цезарь решительно прервал связь. Вполне возможно, что если Цезарь не прибыл в этот мир в течение трёх часов, значит, по пути что-то случилось.

Это потому, что Цезарь лоялен?

Нет, нет, нет.

Услышав о Су Сяо, Матери Ночи, Боге Подземного Мира и Лорде Души, процессор этого жадного и коварного человека заработал на полную мощность. Его нюх на богатство сразу же убедил Цезаря: на этот раз он должен отправиться на Падающую Планету.

Если Храм Подземного Мира будет разрушен, его сокровища будут полностью разграблены.

Если бы Ночная Фракция потерпела поражение, хе-хе, причиной стало бы сотрудничество Су Сяо с Ночной Фракцией, а Цезарь разграбил бы её сокровищницу, оставив её чистой, как собачья лапа.

В этом и заключалась бы вражда между Цезарем и Ночной Фракцией, и Су Сяо к этому не имел никакого отношения.

И не совершайте ошибку, полагая, что раз Су Сяо дружит с Цзуйясом, Ночная Фракция — надёжный союзник. В конечном счёте, они тоже часть Древних Богов.

Даже если альянс в конечном итоге победит, удар в спину неизбежен.

Ещё более ошибочно то, что Мать Ночи сотрудничает с ними, а не с гораздо более дружелюбным Древним Богом.

Су Сяо, Мать Ночи и Аид — это настоящая схватка между злодеями и злыми богами.

Глубоко вдохнув воздух, пропитанный ароматом горького миндаля, Су Сяо уже собирался призвать Поезд Лорда, как вдруг почувствовал, что его зафиксировали.

Впереди в пространстве появилась трещина, и из разлома вырвались тёмно-красные щупальца, с силой разрывая его на части. Из пространственного разлома появилась фигура ростом более пяти метров. Нижняя часть её тела состояла исключительно из тёмно-красных щупалец, верхняя – из туловища и рук.

Шея была окружена щупальцами, загибающимися вверх, словно кувшинка.

Голова была заострённой и имела один глаз. Череп частично раскололся и превратился в щупальца, каждое из которых подёргивалось глазом.

Это был Епископ Смерти Эрчи, один из Двенадцати Епископов Храма Аида.

«Кто позволил тебе прийти сюда?»

Язык Пустоты Епископа Смерти Эрчи был немного незнаком. Он действовал не сразу, что наводило на мысль, что Падающая Звезда ведёт какую-то торговлю с внешним миром.

Епископ Смерти Эрчи не мог просто так убить чужака.

«Эта сделка очень важна…»

Су Сяо едва успел договорить, как тёмно-красная аура Епископа Смерти Эрчи, стоявшего перед ним, расцвела, словно зловещий цветок, распространяясь наружу.

«Нарушители будут приговорены к смертной казни».

«…»

Рука Су Сяо легла на рукоять меча, и в нём зародилось безмолвное размышление. Поднявшись на вершину Высшей Силы — нет, скорее, после восхождения к Высшей Силе — он стал менее осторожен, из-за чего его актёрское мастерство оказалось несовершенным, когда это было необходимо.

Внезапно перед ним появилось множество тёмно-красных щупалец.

Дзынь!

Из воздуха возникла режущая метка, пронзившая щупальца впереди по диагонали, окутав всё вокруг и небо тёмно-красным покрывалом. Внезапно появилась режущая метка, пронзившая щупальца впереди, покрывая всё вокруг и небо тёмно-красными щупальцами. Резкая остановка.

После короткой паузы раздался резкий звук разрезания, и все тёмно-красные щупальца были изрублены на ровные кусочки размером с кусочки сахара.

На мгновение глаза Епископа Смерти Эрчи расширились. До столкновения он лишь смутно ощущал Высшую Силу противника и даже не ощущал никакой опасности.

Но в ходе этого раунда боя он осознал, что гуманоиды, противостоящие ему, не просто безобидны; они настолько опасны, что его восприятие обманчиво. За спиной Епископа Смерти Урча мгновенно образовался пространственный разлом. Он отпрыгнул назад, лёжа на спине, к разлому.

В следующую секунду он не только не смог войти в разлом, но и всё, кроме его туловища и головы, внезапно разлетелось на куски размером с кусочки сахара, разлетевшись по сторонам.

Только тогда Епископ Смерти Урч ощутил, что вся область мира в пределах его досягаемости рассекается плотными, непрерывными ударами. Эти порезы были настолько густыми, что образовали сетку из квадратов одинакового размера.

В какой-то момент в небе появилась кровавая луна, и несколько кроваво-красных копий опустились, пронзив Епископа Смерти Урча, от которого остался только торс, прежде чем он упал на землю. Энергия крови распространилась по всем раненым местам Епископа Смерти Урча.

Всякий раз, когда он пытался активировать свою силу восстановления, из ран поднимался кровавый дым, истощая его восстанавливающую силу.

Более того, из-за кровавых копий, пронзивших его тело, все способности Епископа Смерти Урча были подавлены энергией крови. «Значит, епископы под Аидом — не древние боги».

Су Сяо шагнул вперёд и произнёс.

Услышав это, Епископ Смерти Эрчи сердито посмотрел на него. Он собирался упрекнуть этого человека за неуважение к Верховному Богу, как вдруг вспомнил, насколько тот похож на цель, которую повелел Верховный Бог.

«Разрушитель Закона».

Епископ Смерти Эрчи стиснул зубы, отчётливо выговаривая каждое слово.

«Я спрашиваю, ты отвечай».

«Хе-хе-хе, даже не думай, что тебе это сойдет с рук…»

В руке Су Сяо образовалась заноза милосердия.

Прежде чем епископ Смерти Эрчи успел закончить, она уже вонзилась ему в шею.

Час спустя епископ Смерти Эрчи, шея и голова которого напоминали ежа, с грохотом взорвался.

Тонкий кристаллический слой перед Су Сяо заблокировал кровоток, загрязняющий разум. Он только что спросил о Принцессе Глаз, и результат оказался совершенно неожиданным. Епископ Смерти Эрч под пытками отвечал на любые вопросы, но не произносил ни слова о Боге Ада, хотя и кричал и стенал в агонии.

Это заставило Су Сяо осознать, что если только епископы третьего ранга в Храме Ада были такими колючими, то, возможно, весь Храм Ада был поистине непроницаем. Проблема заключалась в том, что структура власти первого, второго и третьего ярусов Храма Ада была невероятно прочной.

С тех пор, как они последовали за Богом Ада и основали трансцендентное царство Метеоритов, она оставалась неизменной. Даже если епископ достигал епископского уровня в результате несчастного случая или смерти, его должность наследовалась его прямыми потомками или назначенными наследниками.

От Четырех Смертных Грехов и архиепископов до фанатиков, их вера в Бога Ада была непоколебима. Хотя Бог Ада действительно был злом, он был на 99% справедлив к своим подчиненным, даже великодушен.

Если Механикус были обмануты Богом-Прародителем, использовавшим силу и могущество как приманку для увековечения своего служения, то Хтонический Храм Аида больше похож на первый, второй, третий и четвертый эшелоны, активно и усердно управляющие их деятельностью, в то время как сам Хтонический Бог редко ими управляет.

Это явно делает невозможным победить их изнутри, но для Су Сяо это не такая уж большая проблема.

Его дальнейшие планы относительно этого мира можно выразить одним предложением:

«Безразличный к жизни и смерти, сражайся, если не подчиняешься».

В самом деле, если Су Сяо найдёт безопасную зону и его несколько весьма осуществимых планов сбудутся, его последующие приключения в этом мире станут самыми захватывающими. Он сможет накапливать свои силы в битве за битвой, и, к удивлению его врагов того же уровня, его следующая схватка, несомненно, будет сильнее предыдущей.

[Вы убили епископа смерти Урча.]

[Вы заработали 1652 очка мировой репутации.]

[Вы получите 850 сундуков с сокровищами/монет богов уровня сансары.] …

В Трансцендентном мире нет дохода от мировых источников.

Су Сяо ранее проходил нотаризацию мировой репутации, а это значит, что несколько безопасных зон в этом мире имеют нотаризированные Древом Пустоты мировые хранилища.

Заработанную Мировую Репутацию можно потратить в Мировом Магазине, и общая сумма автоматически учитывается.

Последующие расчёты в Раю будут основаны на общей Мировой Репутации.

Хотя Су Сяо победил Епископа Смерти Урчи лёгким ударом по руке, его боевая мощь, между Новым Верховным и Старшим Верховным, занимает последнее место среди двенадцати Епископов.

Это сильно преувеличено. Третий эшелон Храма Аида полностью состоит из Верховных.

Су Сяо вызвал Поезд Лорда, сел в него, занял своё место и достал коммуникатор, чтобы связаться с Зуйясом.

Мгновение спустя с другого конца коммуникатора раздался детский голос: «Алло, кто ты?»

Судя по голосу, можно было с уверенностью сказать, что это был сын Зуйяса, Гриффин, тот самый озорной мальчишка, который оставил Зуйяса и Ону беззащитными.

Детский голос Гриффина едва вырвался наружу, как голос Оны остановил его. Затем в коммуникаторе усилился звук бега и смеха Гриффина, явно сжимая коммуникатор и убегая.

Однако Гриффина, с его короткими ногами, вскоре поймала мать. Гриффин завыл с материнской нежностью.

После извинений Она, коммуникатор наконец добрался до рук Зейяса, который только что проснулся от глубокого сна и говорил немного ошеломлённо.

«Прости. Знаешь, я заставил себя стать сильнейшим, готовясь к этому важному событию. Увы, но это цена…»

Зейяс вздохнул.

«…»

Су Сяо слишком хорошо знал этого негодяя, поэтому промолчал. «Бай Е, разве ты не хочешь узнать, какую ужасную цену заплатил твой друг, чтобы достичь Высшего?»

«Нет».

«Раз ты спросил так искренне, я могу только рассказать».

Цзы Яс начал перечислять свою «цену», но это было больше похоже на хвастовство, на демонстрацию преимущества «кармической цены», которую платит поздний этап Бессмертной Системы за пожирание.

«Скажи, о чём ты на этот раз ко мне обращаешься?»

«Принцесса Ока».

«Деньги? Ну, я всегда прошу о личных переговорах, но мы всё-таки братья. Скажи, сколько ты хочешь?»

«…»

Су Сяо молчал. Тот факт, что Цзы Яс предпочёл одолжить денег, чем открыть их, был поистине интригующим. «Я спрошу у Матери Ночи».

«Какая наглость! Ты не только называешь меня настоящим именем, но и сокращаешь Мать Ночи до «Мать Ночи». Однако, если ты обратишься к Матери Ночи с этим, я не уверен, что ваше сотрудничество вообще сработает».

Зыяс закончил свою речь с улыбкой. Могу лишь сказать: негодяй есть негодяй.

Ожидать от этого парня истинной веры – полная чушь. Более того, Зайяс стал зятем верховного жреца Улулоя, заместителя Ночи под началом Матери Ночи, вовсе не из-за своей глубокой веры в Мать Ночи.

Именно этот негодяй, оскорбив верховного жреца Улулоя много лет назад, похитил его дочь Ону. По словам самого Зайяса:

«Я похитил дочь жрицы, используя сладкие речи, чтобы вызволить её.

Я держал её в бегах около двух месяцев. Первый месяц я похищал её, а второй – она меня. Люди – существа эмоциональные; привязанность крепнет со временем».

Очевидно, нереально ожидать от такого человека такой глубокой веры в Мать Ночи, но именно поэтому Су Сяо решил сотрудничать с Зейясом на Падающей планете.

Он не был уверен, как долго продлится это партнёрство с Матерью Ночи.

Более того, ни Зейяс, ни Она не были Древними Богами, а скорее Древними Богами.

Что такое Древние Боги? На Падающей Планете их называли волшебниками.

«Бай Е, ты слышал о Сердце Бездны?»

«Нет».

Ответ Су Сяо заставил Зейяса улыбнуться. Можно было лишь сказать, что он привык к пассивным провокациям этого ублюдка.

Любой другой подсознательно почувствовал бы, что этот парень заслуживает взбучки. «Скажу так: чтобы достичь вершины Высшей Силы, нужно получить Сердце Бездны или Око Стихий. Тот человек из вашего Рая Сансары получил Око Стихий во Второй Эре…»

Зейяс начал пересказывать общую историю. Во-первых, важно понимать, что количество мест на вершине Высшей Силы ограничено в каждой эпохе, а в «Высшем Царстве» над Высшей Силой всего два места.

Эти два места соответствуют Сердцу Бездны и Оку Стихий соответственно. Получение этих двух мест не даёт вам права достичь Высшего Царства и успешно прорваться к вершине Высшей Силы; это просто открывает дверь.

Зейас, изучая тайные записи Культа Ночи, обнаружил, что из двух «Высших Царств» Первой Эры одно было неизвестно, а другое принадлежало предыдущему Владыке Бездны.

Двумя «Высшими Царствами» Второй Эры были Капитан и нынешний Владыка Бездны.

Что касается «Высшего Царства» Третьей Эры, оба места были вакантны. Однако полгода назад аура Сердца Бездны появилась на Падающей Звезде.

Вот почему Бессмертный Старец, Бог-Олень, Паучья Леди и Багровый Зверь Ди Ло прибыли в это царство, потому что здесь находится возможность прорваться к вершине силы.

Если это правда, то в этом мире могут появиться не только эти «вершины силы». Например:

Лунная Ведьма Серсилис, Демоническая Старуха, Старейшина Гоблинов Маза Биа Доэрти, Дракон Бездны, Демон Меча, Владыка Подземного Мира — все эти ранее дремлющие вершины силы могут проявиться.

Лунная Ведьма Серсилис и Су Сяо знакомы. Похоже, она заперта на луне мира ведьм, но, будучи силой высшего уровня, она может уйти, если пожелает. Ещё до своего появления в мире ведьм Лунная Ведьма Серсилис не вмешивалась. Это произошло из-за роковой «деградации» ведьмы, судьбы, которую не может исцелить даже целитель.

Тот факт, что мир ведьм до сих пор остаётся стабильным, в отличие от Континента Моря Ветров, захваченного кланом Бездны, говорит о многом. Азгур, член клана Бездны, шпионил за Морем Ветров, а Бронза, член клана Бездны, шпионил за миром ведьм. Бронза не вмешалась, потому что Лунная Ведьма, Сесилис, всё ещё была рядом.

Нет нужды подробно рассказывать о старой демонице. Раса демонов много раз занимала выжидательную позицию, но благодаря её защите они остаются весомой силой в Пустоте.

Старейшина гоблинов, Маза Биа Доэрти, демонстрирует непревзойдённую силу. Это связано с тем, что Торговая Палата Гоблинов — это коммерческая организация, место для бизнеса. Если бы Маза Биа Доэрти действительно проявил свою пиковую силу, его, несомненно, боялись бы.

Если бы не её мощная военная сила, Торговая палата гоблинов давно была бы уничтожена крупнейшими державами Звёздного Царства. В настоящее время вероятность того, что этот старейшина гоблинов придёт уничтожить планету, довольно высока.

Вероятность появления здесь Дракона Бездны невелика. У этого есть Чёрный Клён, и его сила не уступает силе Демона Клинка. Не имея пиковой силы, как он мог так открыто обладать Чёрным Клёном?

Су Сяо, Владыка Подземного Мира, знает ещё меньше.

Он известен своей скрытностью, но Су Сяо считает, что его скрытность — это скорее процесс накопления. Когда он станет достаточно сильным, он неизбежно выйдет на битву. После разгрома владыками в Первой Эре Подземный Мир отдыхал более целой эпохи, и только сейчас появилась возможность восстановить свою мощь.

Знайте, что Подземный мир не менее огромен, чем Пустота, и поражение от Лордов не позорно. С Первой по Третью Эру Лорды были доминирующей силой, превосходящей других в военном деле. В то время более 90% Лордов осаждали «Подземный мир».

Сам факт того, что «Подземный мир» пережил разрушение, свидетельствовал об их силе. Лорды были истощены сражениями, и уничтожение Подземного мира обошлось бы дорого.

Су Сяо внезапно осознал, что, помимо Бессмертного Старца, который мог избежать прямого столкновения, он и почти десять других Верховных Пиков могли стать его врагами.

Существовало лишь одно [Сердце Бездны], и кто бы не хотел продвигаться дальше? И Принцесса Глаз была единственной возможностью найти [Сердце Бездны]. «Итак, где же Принцесса Глаз?»

Слова Су Сяо заставили Цзуйяса замолчать на несколько секунд, а затем он произнёс: «Город Зверей».

…

Сцена за поездом проносилась мимо.

Тем временем тьма окутала район к северу от Вечного города. Ни одна сила не решалась приблизиться к этой зоне, поскольку она представляла собой зону сильного распространения бездны, в сочетании с необъятностью Метеоритной планеты.

Город Зверей, казалось, обозначал границу между распространением бездны и обычной зоной.

Сверху можно было даже видеть, как бездна надвигается на некоторые здания позади Города Зверей, но каким-то образом она оставалась неподвижной.

Похоже, неизвестная сущность, составлявшая Город Зверей, заключила своего рода договор с Богом Подземного мира, остановив распространение бездны.

Взамен Бог Подземного мира обещал, что они не будут изгнаны из этого мира.

У Зверогорода была уникальная особенность: серыми днями жители оставались запертыми в своих домах и спали.

Только ночью они выходили из домов, чтобы заняться повседневными делами и рутиной. Сегодня в Зверогороде царило необычайное оживление. Большинство горожан собралось на центральной площади, где горел костёр.

Горожане пели и танцевали, их сердца были неописуемо наполнены радостью.

Хрупкая фигурка в капюшоне сидела, съежившись, на земле, не обращая внимания ни на что вокруг. Её взгляд метался из-под капюшона, и, заметив издалека пристально смотрящих на неё старого мэра и шерифа, она вздохнула.

Клик, клик~

Шериф в ботинках с металлической подошвой направился к ним. Он остановился позади девушки и схватил её за капюшон, отпустив её золотисто-каштановые волосы. Девочка ростом чуть больше полутора метров легко поднялась за капюшон шерифа, которого держал в руке шериф, сам же шериф, ростом более трёх метров, держал её. Давление одежды под мышками придавало девушке, даже молчаливой, немного комичный вид, словно её повесили.

«Удивляюсь, что ты такая ценная! Школа Арго готова заплатить за тебя 12 миллионов древесных монет».

Шериф, с тёмно-красными зрачками, ухмыльнулся, обнажив полный рот металлических зубов. Деревьными монетами, о которых он говорил, были Монеты Душ.

Из-за продолжающегося хаоса и полного отсутствия доверия между основными фракциями этого мира, несколько основных валют рухнули. Монеты Душ, сертифицированные Древом Пустоты, естественным образом стали основной валютой.

Однако местные жители предпочитают называть их древесными монетами, поскольку на обратной стороне Монет Душ выбита надпись в форме дерева. Просто проведите по ним пальцем, чтобы убедиться в их подлинности, что является лучшим и самым прямым способом предотвратить подделку.

«Учёные из Академии Арго, во сколько вы приедете?»

Старый мэр заговорил низким и мрачным голосом, его губы были неподвижны.

«Почти приехали…»

Шериф едва успел договорить, как послышался грохот поезда. Поезд въехал в город, остановившись на центральной площади. Двери открылись, металлические ступеньки опустились, и из поезда вышел мужчина в длинной чёрной кожаной куртке, украшенной тёмно-красным воротником и другими деталями. На поясе у него под курткой висела перевязь с мечом в ножнах.

Некогда оживлённая атмосфера вокруг костра внезапно стихла. Около сотни горожан безучастно смотрели на пришельца.

«Чужестранец, неужели ты не понимаешь, что вторгаться на чужую территорию — это невежливо?»

Старый мэр говорил, его неподвижный рот и бесстрастное выражение лица создавали угрожающее впечатление.

Несмотря на кажущееся спокойствие, мэр втайне удивлялся, почему Город Зверей не сожрал незваного гостя.

На самом деле, Город Зверей перестанет активироваться после того, как Су Сяо войдёт, поскольку не захочет становиться новым обитателем восьмой страницы «Книги первородного греха».

«Я, на самом деле, вполне разумен».

Су Сяо огляделся, и его взгляд наконец остановился на молодой девушке, которую нес крепкий мужчина с металлическими зубами. Это была Принцесса Глаз. Даже появилась подсказка с целью миссии.

«Я заберу её, или я убью вас всех».

Как только Су Сяо закончил говорить, стоявший рядом шериф, несший Принцессу Глаз, начал грызть металлические зубы, его зрачки засветились красным.

В мгновение ока Су Сяо появился перед шерифом и нанёс простой, незатейливый удар ногой.

Бац~!!!

Окружающий мир содрогнулся, и шериф превратился в полосу ослепительно-красного света. Сила удара была настолько ужасающей, что его тело обожгло от сильного трения во время полёта назад. Однако, поскольку основной удар пришёлся на его тело, ужасающая сила удара разорвала ему шею, заставив голову закружиться в воздухе.

В тот момент, когда шерифа мощным ударом отбросило в сторону, все присутствующие, включая старого мэра, внезапно забыли о его существовании.

Сила удара была настолько ужасающей, что в момент удара причинное существование шерифа было разрушено. Только после того, как он вылетел и сгорел, его причинное существование постепенно слилось воедино под действием астральных законов. Только тогда старый мэр и остальные вспомнили о существовании шерифа.

«Могу я её забрать?»

Су Сяо посмотрела на старого мэра.

«Да… да».

Старый мэр в страхе отступил, ибо уже догадался, кто этот человек. Аура, исходившая от другого человека в этот момент, была безошибочной: это была вершина королевства, существо, которое даже сам Город Зверей не хотел бы видеть враждебным.

Су Сяо посмотрел на Принцессу Глаз. Он держал голову шерифа в одной руке, изо всех сил стараясь изобразить добрую улыбку. В конце концов, это была цель, которую он должен был защитить. Кровь капала с отрубленной шеи. Он слегка опустил голову, посмотрел прямо на Принцессу Глаз и сказал: «Не волнуйся, я здесь, чтобы спасти тебя».

Услышав слова Су Сяо, Принцесса Глаз, слегка взглянув на него, сглотнула.

Она была в ужасе.