**Глава 718. Глядя на сына небес, всё кажется прекрасным**

Карета Старой Усадьбы двигалась по дороге, ведущей за пределы города, только что миновав Западные ворота, направляясь к удалённым поместьям, окутанным вечерними сумерками. Утром, после посещения дворца, они вернулись в усадьбу лишь после полудня, но Фань Сянь не стал задерживаться и сразу же с Ваньэрь сел в карету, направляясь в загородное поместье.

Ещё прошлой ночью из дворца пришёл указ, полностью прекращающий наблюдение за Старой Усадьбой. Многие думали, что холодная война между императором и Фань Сянем наконец-то завершилась. Однако, вопреки ожиданиям, после того как Фань Сянь явился во дворец, не последовало никаких новостей о его восстановлении в должности, не было даже намёка на подобный указ. Не говоря уже о том, что чиновники и различные силы при дворе гадали, что же происходит, но одна только карета Старой Усадьбы, покинувшая ворота, вызвала тревогу у многих.

Многих удивило, что карета Старой Усадьбы без проблем прошла проверку городской стражи Киото, а точнее, проверки вообще не было. Разве император не боится, что молодой господин Фань в порыве гнева покинет Киото? Хотя в императорской семье не принято, чтобы дети уходили из дома в гневе, события на площади и последние споры заставили многих недоумевать, как же Фань Сянь будет действовать.

Многие беспокоились, не уедет ли Фань Сянь из Киото, но, очевидно, император не разделял этих опасений. Иначе он не снял бы наблюдение за Старой Усадьбой и не предоставил бы Фань Сяню такую свободу.

— Сестра в дворце, указ императора тоже издан. Те, кто зависит от меня, мои подчинённые и близкие… все здесь, в Киото, — Фань Сянь наклонил голову, глядя на осенние пейзажи за городом, залитые багрянцем заката, тихо произнёс: — Вернём Сяохуа и Лянцзы домой. Будем жить спокойно в усадьбе.

Сердце Линь Ваньэрь слегка дрогнуло: не знала она, говорит ли Фань Сянь это от души или таит какой-то иной смысл. Если оставаться в Старой Усадьбе и быть бездельником — таково желание императора, то Линь Ваньэрь хорошо понимала, почему Фань Сяню пришлось принять этот указ. Ведь сегодня в усадьбу пришла крайне неприятная новость.

Тогда Линь Ваньэрь незамедлительно приняла решение: велела Тэн Цзыцзину отправить девушку и маленького господина в загородное поместье Фаней, опасаясь, что в дальнейшем могут произойти неприятности, и намереваясь тайно отправить детей обратно в Даньчжоу. Однако сегодня из поместья пришло известие: карета с детьми, прибыв в поместье, не смогла двинуться дальше.

Не потому, что там ждала армия, а потому, что там уже находился один из евнухов. В такой ситуации Тэн Цзыцзин, конечно, не посмел предпринимать никаких действий. Если бы он действительно тайно отправил юного господина и девушку обратно в Даньчжоу, кто знает, что могло бы случиться по дороге, не разорвал бы двор на самом деле маску и не отобрал бы этих детей силой, увезя их во дворец.

Как когда-то с Фань Жожо.

Брови Фань Идяня чуть сдвинулись, и он произнёс:

— Всё же я недооценил, насколько тщательно продуманы все шаги его величества. Теперь, если подумать, ты решил отправить детей обратно в Даньчжоу именно в тот день, когда в императорском кабинете только что произошёл инцидент, а Чэнь Пинпин был доставлен в Инспекторат… В тот момент его величество, несмотря на тяжёлые ранения, всё же не забыл о наших детях.

Уголки его губ скривились в холодной усмешке, и он продолжил:

— Вот такова императорская милость. Нам, верным слугам, остаётся лишь благодарить его.

— Это я всё плохо организовала, — промелькнуло на лице Линь Ваньэр лёгкое смятение. — Тогда не следовало ждать на ферме, нужно было сразу отправить детей в Даньчжоу.

Она даже не предполагала, что её императорский дядя окажется настолько безжалостным, что не пощадит даже двух маленьких детей.

— В тот момент ты могла связаться лишь с одним местом. Мои люди были разбросаны за пределами столицы, и отправить детей в Даньчжоу было невозможно, — Фань Идянь нежно обнял её за плечи, которые казались слишком худыми, и успокоил: — Ты и так слишком много на себя взяла за эти дни, пережив столько всего. Это не твоя вина… Наш император не побоится использовать даже храм богов, что уж говорить о двух детях.

— Что же ты и Чэнпин обсуждали во дворце? — Линь Ваньэр тяжело вздохнула. Она знала, что вся семья заперта в столице, и император даже не показал своего истинного лица, но этого лёгкого намёка было достаточно, чтобы они с Фань Идянем не осмеливались действовать опрометчиво. Она решила сменить тему и вернуться к предыдущему вопросу. Она также знала о конкурсе красоты, и, будучи умной, легко догадалась о намерениях императора. Поэтому она хотела услышать от Фань Идяня о реакции в Шусянгуне.

— О чём тут говорить? — Фань Идянь бесстрастно усмехнулся. — Хун Чжу, тот маленький евнух, всё время был рядом. У него был приказ императора сопровождать меня при выходе из дворца. Разве мы с Чэнпином могли его прогнать?

В этих словах скрывался подвох, но Фань Идянь, заботясь о безопасности Хун Чжу, хранил эту тайну так тщательно, что даже Третий принц не знал о настоящих отношениях между ним и Хун Чжу. Ранее в Шусянгуне Третий принц действительно вёл себя с Хун Чжу не слишком вежливо.

— Но не стоит слишком беспокоиться. Чэнпин всё эти годы вёл себя безупречно. Его величество вряд ли захочет из-за меня снова ввергать двор в хаос, — Фань Идянь приподнял брови и продолжил: — При Хун Чжу я как следует отругал Третьего принца… В общем… Вряд ли у меня ещё будет возможность попасть во дворец, поэтому я воспользовался случаем, чтобы проучить его. Лучше бы Чэнпин действительно разозлился на меня.

Карета мягко покачивалась на официальной дороге. На западе небо окрасилось багрянцем заката, длинные лучи которого скользили по близлежащим холмам, а затем перемещались дальше, к едва заметным вершинам гор вдали.

— Кому удастся обмануть таким образом? — Линь Ваньэр прижалась к нему, чувствуя необычную тяжесть на душе. — Разве император поверит в эту игру для Хун Чжу?

Независимо от того, верит ли ваше величество или нет, в будущем я не стану встречаться с Чэнпином, и связи со Старой Усадьбой в переулке Гугун тоже придётся прервать… Тебе тоже лучше реже бывать во дворце, — нежно проведя пальцами по её щеке, Фань Идянь после короткой паузы продолжил: — Наши личные дела не должны вовлекать посторонних.

Линь Ваньэр выпрямилась и молча уставилась на него:

— Чему ты хочешь, чтобы его величество поверило? Что Чэнпин не испытывает к тебе искренних чувств? Но не забывай, что старший брат всё ещё в Восточном Городе. Пока все вы, братья, не будете собраны во дворце, его величество не обретёт покоя. Разве выбор наложниц не доказывает этого?

— Верно, это разрыв, — Фань Идянь внимательно посмотрел на жену. — Настоящий разрыв. Даже если со мной что-то случится, Чэнпин не должен быть втянут. Чэнь Пинпин поступал так же, и я хочу поступить так же… Просто я не так провидческий, поэтому начал готовиться слишком поздно.

Линь Ваньэр безнадёжно вздохнула:

— Если верить твоим словам, его величество всё ещё склоняется к тому, чтобы Чэнпин занял трон. Тогда почему этот отбор наложниц?

— На всякий случай. Всё просто, — улыбнулся Фань Идянь. — Но выносить ребёнка не так-то легко. Те девушки, что участвуют в отборе, всего четырнадцати-пятнадцати лет. Чтобы стать мачехами, им ещё предстоит пройти через немало лет.

Говоря это, Фань Идянь погрузился в размышления. Он подумал о мужской силе императора. Если учитывать возраст его величества и его состояние как Великого Мастера, проблемы в интимной жизни не должны быть серьёзными. Однако годы берут своё, и качество семенной жидкости, возможно, ухудшилось.

Фань Идянь лучше других знал о последствиях практики «Тиранской техники». После обсуждения с Сыгуцзянем в Восточном Городе он подтвердил, что тело императора уже не имеет нормальных меридианов, а стало подобно каналу или сосуду без заторов. Только так оно может вмещать в себе столько «тиранской энергии» и позволить переместить половину озера в тело Кухэ одним движением пальца на Восточной горе, убив Великого Мастера.

Сколько бы ни было этой тиранской энергии, она остаётся тиранской. Пусть и под видом «пути царя», но где здесь настоящее качество? Фань Идянь нахмурился, вспоминая, что тело императора холодно снаружи, но сухо внутри, и это состояние влияет на его характер. Возможно, ему стоит принимать больше лекарств «Лэнсянвань».

Если «Лэнсянваня» нет, то можно есть больше сельдерея, чеснока… Фань Идянь слегка опустил голову, размышляя о диагнозе врачей, и молился, чтобы тело Великого Мастера не отличалось от тела обычного человека.

Сельдерей, чеснок, бобовые продукты, особенно сельдерей, обладают сильным спермицидным действием. И только Фань Идянь об этом знал. Ни врачи, ни Хунчжу, ни даже сам император не подозревали об этом. Удастся ли его тайным действиям принести плоды в будущем, зависит только от воли небес.

Если у императора не будет больше наследников, то положение Третьего принца станет таким же прочным, как Восточная гора. Именно на это и надеялся Фань Идянь.

Услышать, что император-батюшка не оставит больше потомства, звучит, пожалуй, как ядовитый и коварный замысел, однако Фань Сянь так не считал. Три сына у императора уже есть — этого более чем достаточно, а если их будет больше, то в будущем страну Цинь ждут лишь бесконечные распри за престолонаследие. По крайней мере, династия Ли не прервется, — подумал Фань Сянь, вспомнив Чэнь Пинпина, и не смог сдержать улыбки.

— «Есть желание поднести скромный дар, но нет возможности предстать перед мудрым правителем,» — процитировал он.

Линь Ваньэр слегка замерла, удивлённая тем, что Фань Сянь, обычно не склонный к стихотворству, вновь процитировал стихи. Однако, вчитавшись, она поняла, что в этих строках звучит лишь горечь подданного. Она с недоумением смотрела на него: неужели он действительно способен забыть пытки у ворот императорского дворца и кровавую резню в Тайпинской усадьбе много лет назад?

Фань Сянь уже рассказал Ваньэр всё о делах императора Е Лэмин, Чэнь Пинпина и той группы старых заговорщиков, в которую входил и его отец, Фань Цзянь. Только теперь она поняла, что в тени дворцовых интриг и исторических событий скрывается столько безжалостных выборов и мести. Поэтому она даже не надеялась, что Фань Сянь действительно смирится с ролью праздного бездельника в усадьбе.

Но вот снова прозвучали эти строки.

Пока она размышляла, карета уже подъехала к усадьбе клана Фань. Все, от мала до велика, заранее извещённые о визите, выстроились у ворот, ожидая появления молодого хозяина и его супруги. Хотя Фань Сянь больше не занимал никаких официальных постов, он по-прежнему оставался опорой для всего клана. Помимо ненависти, он был обязан нести на своих плечах тех, кого отец доверил его заботе.

Сумерки окрасили ворота усадьбы в мягкие тона. Сиси обнимала маленького Фань Ляна, а Шунин, одетая в пёстрое крестьянское платье, держалась за её ногу, с любопытством разглядывая родителей, спускающихся с кареты. Дети уже достаточно подросли, чтобы запомнить лица.

Фань Сянь взял Фань Ляна из рук Сиси, что-то тихо сказал ей на ухо, улыбнулся и велел собравшимся родственникам разойтись. Затем, взяв за руку Шунин, направился к главному дому, по пути спрашивая: — Маленькая Цветок в последнее время ведёт себя хорошо?

Войдя в дом, послушная Шунин отпустила руку отца и бросилась в объятия Линь Ваньэр. Сиси занялась подготовкой к ночлегу, а Фань Сянь, оглядевшись, заметил в зале одного из евнухов.

Он кивнул тому, и на лице евнуха отразились и неловкость, и бледный оттенок страха. Тот поспешно подошёл, поклонился Фань Сяню и удалился из усадьбы.

Когда фигура евнуха скрылась за дверью, Тэн Цзыцзин, опираясь на трость, вышел вперёд и плюнул вслед уходящему.

— Следи за гигиеной, — с улыбкой заметил Фань Сянь. В четвёртом году эпохи Цинли Тэн Цзыцзин получил тяжёлые ранения, защищая его, — бедро было сломано убийцами. Хотя впоследствии он и поправился, дома всё же часто пользовался тростью.

Тэн Цзыцзин, глядя на него с виноватым видом, сказал: — Ваш покорный слуга не смог обеспечить безопасный отъезд молодому хозяину и госпоже… — Он продолжил: — Я хотел убить этого маленького евнуха, но боялся вызвать у вас, хозяин, ненужные проблемы.

«Не смотри, что это всего лишь ничтожный, ничего не умеющий маленький слуга, но он представляет Его Величество — разве ты можешь просто так убить его?» — равнодушно произнёс Фань Идль, снова потрогав нарядное платье с крупными цветами, которое носила Шунин, и с улыбкой спросил: «Действительно яркое, не правда ли?»

Жена Фуцзыцзина, неся горячий чай, вышла и смущённо улыбнулась в ответ: «Это платье дочери третьей невестки, не следовало бы давать его барышне, просто…» Фуцзыцзин почесал голову и сказал: «В последние дни мы не могли узнать новости из усадьбы, старшие в роду посоветовались с нашей семьёй и решили, что обмануть этого маленького слугу не так уж сложно, но боимся, что на дороге могут быть засады двора. Поэтому решили переодеть барышню и молодого господина в деревенских детей, чтобы в случае опасности тайно отправить их прочь.»

Фань Идль слегка нахмурился, и в его сердце что-то шевельнулось — он понял, что задумали люди из рода. Он вспомнил кровавую резню в Тапинском дворце на реке Люцзин несколько лет назад, мать его сводной сестры Жожо, казалось, была такой же, как жена Фуцзыцзина перед ним.

Его лицо стало серьёзным, и он сказал: «Впредь не вздумайте задумывать такие глупые вещи. Разве можно обмануть кого-то? Не губите зря чужих детей.» Увидев, что Фуцзыцзин лишь равнодушно кивнул и не воспринял всерьёз его слова, Фань Идль внутренне вздохнул и ругнулся: «Старики из рода, может, и сошли с ума, но почему и вы такие же глупцы?»

К счастью, сегодня усадьба Фань уже открыта, и он успел вовремя, так что ничего серьёзного не произошло. Теперь говорить об этом уже не имело смысла. Однако, вспоминая родственников, встретивших его у входа в поместье, даже такой холодный и сдержанный человек, как Фань Идль, не мог не растрогаться. В его сердце зародилось тёплое чувство, но оно тут же утонуло в ещё более глубокой тревоге.

Один человек в этом мире может мстить и отдавать долги по своему усмотрению, проливая кровь и теряя голову, но всё это лишь ради двух слов: «без сожалений».

Чэнь Пинпин ещё собирался отправить тех девушек из сада в Дунъи, но вокруг Фань Идля столько людей — сколько он сможет спасти? Прожить жизнь без сожалений — разве это так просто?

Они не задержались в родовом поместье, проведя там всего одну ночь, забрали детей, и на следующий день семья из пяти человек покинула усадьбу, направляясь обратно в столицу. Как и говорил император в своём кабинете, как и говорила когда-то принцесса своим советникам, слабое место Фань Идля было слишком критичным. Стоило лишь ухватиться за него, и даже с крыльями он не смог бы улететь. Но даже если бы смог, захотел бы он этого?

Не улететь, а лишь встретить всё лицом к лицу, но как высоки и холодны снежные горы.

Обнимая пару детей, Фань Идль сидел в карете, улыбаясь, но его взгляд время от времени скользил через окно на горы Цаншань, отражающие утренний белый свет с востока. Цаншань находился к западу от столицы, далеко от официальной дороги, но величественно возвышался, пронзая облака. Хотя была лишь ранняя осень, вершины гор уже покрылись снегом, добавляя миру прохлады.

«Помнишь те две зимы, что мы провели в Цаншане?» — неожиданно спросил Фань Идль.

Услышав эти слова, лица Линь Ваньэр и Сиси озарились счастьем и ностальгией. В первый год Сиси была намеренно оставлена Фань Идем в Старой Усадьбе в столице, но на второй год всё же отправилась с ними. Для молодых людей из рода Фань снега Цаншаньских гор очищали разум и освежали лицо — это был прекрасный маленький мир, полностью отрезанный от столицы, где Фань Идь мог в полной мере проявить эмоции и чувства, столь непохожие на те, что он демонстрировал миру. Будь то игра в мацзян или обычные беседы, тёплые лежанки среди зимнего снега всегда оставляли тёплые воспоминания. В карете постепенно воцарилась тишина. Линь Ваньэр вспомнила о Ле Линъэр и Жоуцзя, которые время от времени поднимались в горы. В эти дни Старая Усадьба Фань в столице была окружена, и Ле Линъэр, должно быть, сходила с ума от беспокойства. Что касается Жоуцзя, то она, помимо волнений за Усадьбу Фань, наверняка переживала и за Цзин-вана, который находился во дворце.

— Как там дела у Цзин-вана? — обеспокоенно спросила Линь Ваньэр.

— Когда гнев императора уляжется, он позволит ему вернуться в усадьбу. Меня даже не наказали, не то что его, — покачал головой Фань Идь, но в мыслях он был уже при своём младшем брате, Сичэ. Неизвестно, как тот отреагирует на новости о стольких событиях в столице, находясь на севере, и не приведёт ли это к каким-либо проблемам.

Шунин, сидевшая рядом с Фань Идем, вдруг посмотрела на снежные вершины Цаншаня, прищурила глазки и, нежно произнеся, сказала:

— Как высоко…

Действительно, высоко, и подняться туда так трудно. Фань Идь прищурил глаза, глядя на заснеженную вершину Цаншаня, и глубоко вдохнул. В тех снежных горах хранились его самые светлые воспоминания о Южном Цин, а также время, когда дядя Учжу учил его взбираться на гору и лежать в снегу. Он знал, как трудно добраться до самой вершины этой снежной горы.

Его зрение было необычайно острым, и вдруг он заметил нескольких орлов, круживших в небе и стремившихся к самой высокой вершине Цаншаня. Не задумываясь, он указал Шунин:

— Смотри, если действительно удастся подняться туда, то вид будет невероятно красивым.

…

(Всё, что нужно было рассказать, рассказано, вступление завершено. Завтра начнётся вторая волна событий. История до финала состоит из четырёх волн, так что нужно постараться. Завтра я превращусь в безголового, да, немного пошалю. Кстати, друзья, я давно не просил вашей поддержки, и мои ежемесячные голоса сильно упали… Не могли бы вы поддержать меня, бросив несколько голосов, чтобы поднять мой дух? Мне действительно очень хочется получить как можно больше ежемесячных голосов.)

(Конец главы)