Глава 3. Безымянная жёлтая книга

Единственным преимуществом возрождения, вероятно, было то, что теперь его конечности стали гибкими, и он мог свободно двигаться. Эта мысль наполняла Фань Идля радостью — те, кто никогда не страдал от его болезни, вряд ли могли понять это счастье. Он утешал себя: возможно, это дар небес.

Четыре года ушло на то, чтобы осознать это. Раз уж судьба дала ему шанс жить заново, почему бы не прожить эту жизнь сполна? Если небеса подарили ему новую жизнь, то не воспользоваться этим — значит не уважать их дар. Например, если он теперь может двигаться, почему бы не двигаться как можно больше?

Поэтому все слуги в графском поместье знали, что этот неродной молодой мастер — настоящий непоседа.

— Молодой мастер, умоляю, спуститесь вниз, — взмолилась служанка.

В этот момент Фань Идль сидел на самой вершине искусственной горки в саду, глядя на дальний горизонт моря и улыбаясь. Но в глазах служанки четырёхлетний ребёнок, забравшийся на такую высоту с такой зрелой улыбкой, явно сошёл с ума.

Постепенно под горкой собралось всё больше людей — семь-восемь слуг, беспокоившихся вокруг искусственной горки.

Хотя граф Синан и пользовался расположением императора, его титул был невысок, должность невелика, а официальные доходы не могли быть слишком большими. Даже если бы доходы были значительными, вряд ли все они тратились бы на его мать и неродного сына. Поэтому слуг в поместье графа было не так много.

Фань Идль, глядя на встревоженные лица слуг у подножия горки, вздохнул и послушно спустился вниз:

— Просто разминаюсь, чего так волноваться?

Слуги уже привыкли к странной манере их молодого хозяина говорить, как взрослый, и не удивились. Они подхватывают его и несут купаться.

Когда Фань Идль, отмытый до белизны зубов и розовости кожи, вышел после купания, служанка снова подняла его на руки и, улыбаясь, потрогала его щеку:

— Молодой мастер похож на дочь из другой семьи. Интересно, какая девушка будет счастлива с ним в будущем?

Фань Идль наивно промолчал. Он ещё не настолько низок, чтобы флиртовать с подростковой служанкой ртом четырёхлетнего ребёнка. Такие бестактные вещи он делать не станет — подождёт до шести лет, чтобы начать это великое и сложное дело.

— Пора спать, маленький предок, — сказала служанка, хлопая мальчика по попке.

Служанки всегда удивлялись: хотя молодой мастер графского поместья и малолетний, его характер уже начинает проявлять озорство, но в некоторых аспектах он сохраняет дисциплинированность и усердие взрослого.

Например, когда дело касается послеобеденного сна.

Те, у кого было нормальное детство, всегда помнят, как они боролись с теми, кто заставлял их спать в яркий полдень. Эти демоны назывались папа, мама или учитель.

Однако молодой Фань Идль никогда не нуждался в том, чтобы его заставляли спать днём. Каждый день ровно в полдень он демонстрировал самое очаровательное и невинное выражение лица, послушно возвращался в свою спальню и засыпал, не издавая ни звука. Сначала старая госпожа не верила и приказывала служанкам следить за мальчиком, полагая, что он лишь притворяется спящим, чтобы заниматься на кровати чем-то другим. Но после полугода наблюдений выяснилось, что ребёнок действительно крепко спит, и разбудить его почти невозможно. С тех пор служанки перестали обращать на это внимание и просто дежурили у дверей, пока он спал.

Лето стояло в разгаре, и служанки, измученные жарой, сидели, сгорбившись, лениво обмахиваясь маленькими веерами из шёлка, которые то и дело останавливались. В потоках воздуха от вееров порхали светлячки, словно танцующие в невесомости искорки.

Вернувшись в спальню, Фань Идль забрался на кровать, откинул покрывало из циновки и осторожно достал из тайника, который он сам выдолбил, книгу. Обложка книги была слегка пожелтевшей, выдавая её возраст, но на ней не было ни единого слова. Лишь по углам были вышиты причудливые узоры, значение которых было непонятно. Каждый штрих этих узоров заканчивался изящным завитком, напоминающим плывущие облака или широкий рукав одежды, исполненный древней грации.

Он аккуратно открыл книгу на седьмой странице. Там был изображён обнажённый мужчина, на теле которого едва заметно проступали красные линии, как будто нарисованные каким-то особенным пигментом. Эти линии создавали зрительную иллюзию, будто они медленно перетекают в определённом направлении.

Фань Шэнь вздохнул. Его внешность соответствовала всего лишь четырёхлетнему ребёнку, поэтому он не мог позволить себе проявлять свою истинную натуру. К счастью, у него была эта книга, которая помогала ему скоротать время, когда скука становилась невыносимой.

Эту книгу оставил ему ещё в раннем детстве слепой юноша по имени Учжу. Фань Шэнь всегда помнил этого слепого юношу — слугу своей матери в этом мире. Когда он был заперт в теле младенца, именно этот юноша нёс его на руках. Они путешествовали из столицы до этого портového города на побережье. Возможно, юноша думал, что младенец ничего не запомнит, но душа Фань Шэня была далеко не безмолвным младенцем. За время пути он понял, что забота слепого юноши была искренней и не могла быть притворной.

Однако по неизвестной причине, когда слепой юноша доставил его в поместье графа Сынань, он покинул дом, несмотря на все уговоры старой госпожи остаться. Перед уходом он оставил эту книгу рядом с младенцем.

Фань Шэнь всегда недоумевал по этому поводу. Неужели этот слуга не боялся, что он начнёт практиковать что-то наугад? Но потом он понял: ведь он был всего лишь ребёнком и не мог прочитать то, что написано в книге, а значит, и не мог натворить ничего опасного.

Однако Фань Шэнь, случайно умеющий читать иероглифы этого мира, после перерождения уже не сомневался даже в существовании духов и бессмертных. Поэтому он был абсолютно уверен, что книга перед ним — та самая, похожая на реквизит из гонконгских сериалов, — содержит в себе настоящую методику тренировки внутренней энергии. Жаль только, что у неё нет названия, иначе можно было бы расспросить уличных мальчишек, насколько мощной является эта техника.

При этой мысли Фань Шэнь глупо захихикал. Если судьба дала ему второй шанс, он должен ценить его. Внутренняя сила — это то, чего не было в его прежнем мире, и даже если эта безымянная методика не так уж и велика, он сможет совершенствоваться в ней с самого детства. А начать тренировки с одного года — почти то же самое, что и тренироваться с момента зачатия. Ведь ни один человек на свете, даже те гениальные мастера, которым поклоняются как богам, не могли начать тренировку внутренней силы с самого рождения.

Что это такое? Это как ранняя пташка, которая ловит червячка. Или как глупая птица, которая взлетает первой. Да и разве он глупее тех юнцов, которые только начинают постигать путь боевого искусства?

Фань Шэнь размышлял так, и в это время поток внутренней энергии, уже ощутимый и реальный, начал медленно течь по линиям, описанным в книге, наполняя его тело. Это чувство было невероятно приятным, словно тёплая река омывала каждый уголок его внутренностей, очищая их.

Постепенно он погрузился в медитативное состояние и, наслаждаясь этим ощущением, крепко уснул на кровати.