Глава 18. Кровавые слезы продолжения

Тот вечер, когда Фань Идль, сжимая в руке кухонный нож, уставился на морковь на разделочной доске, стал началом второго этапа его жизни — чрезвычайно полезного, но невероятно трагичного обучения. Иногда ему казалось, что жизнь поистине удивительна: внезапно у него появились два учителя с необычным характером, которые совершенно не обращали внимания на его сверхраннее взросление. Фэй Цзе и У Чжу обучали его использованию ядов и искусству убийства, прибегая к методам, которые можно было назвать изощрёнными.

…

Глубокой ночью из задней комнаты лавки доносился едва слышный стук. У Чжу, повернувшись к двери, холодно произнёс:

— Сегодня режешь слишком медленно.

Фань Идль вытер пот со лба и посмотрел на гору морковной соломки перед собой. Улыбнувшись, он размял правую руку. После нескольких лет тренировок в нарезке моркови его скорость почти сравнялась со скоростью дяди У Чжу, а толщина нарезанных кусочков была почти одинаковой. Однако его правая рука то опухала, то приходила в норму, то болела, то заживала. Даже после стольких тренировок нож всё ещё издавал звук при резке. Фань Идль знал, что его мастерство владения ножом всё ещё далеко от уровня У Чжу.

Хотя он не понимал, как нарезка моркови может помочь в совершенствовании боевого искусства, но, вспоминая, что У Чжу — легендарный воин, способный сразиться с четырьмя великими мастерами, он чувствовал, что даже такая рутина, как нарезка моркови, наполнена смыслом. Он резал морковь с таким усердием, что создавал ощущение ритма джазового барабана.

Конечно, тренировки у У Чжу были далеко не только этим. Были ещё и изнурительные упражнения, такие как приседания в позиции «мабу» и лазание по скалам. Но требования У Чжу были настолько суровыми, что от приседаний у него сводило ноги настолько, что он не мог даже нормально сидеть на унитазе, от нарезки овощей у него сводило руки, а от бега он засыпал стоя.

Самым мучительным было то, что каждые три дня У Чжу устраивал тренировочные бои на отдалённом участке порта Даньчжоу — или, проще говоря, слепой У Чжу безжалостно избивал несовершеннолетнего Фань Идля.

…

Это была поистине героическая и пропитанная кровью и слезами жизнь ребёнка. У Чжу говорил, что когда-то его госпожа обучала подчинённых именно так.

Фань Идль страдал от этих трёх принципов и одного большого правила: «от сложного, от строгого, от реальных боевых условий» — и больших физических нагрузок. Это были те методы, которые китайские спортсмены использовали для завоевания золотых медалей в его прошлой жизни.

Тем не менее, Фань Идль не жаловался и делал всё с лёгкой, почти застенчивой улыбкой. Поверхностно это выглядело как исполнение обещаний, но на самом деле его зрелость, превосходящая его возраст, подсказывала ему, что всё это принесёт огромную пользу.

Безымянная тираническая энергия внутри него становилась всё более свирепой. Хотя у него был резервуар в виде снежной горы в области поясницы, его не до конца сформировавшееся тело всё ещё не могло полностью справиться с вторжением энергии в меридианы. Часто случалось так, что энергия выплёскивалась наружу, и тогда рядом с ним страдала мебель.

Если позволить ситуации развиваться дальше, то рано или поздно скорость накопления энергии превысит скорость созревания меридианов его тела, и он просто взорвётся изнутри.

Всё же он не ожидал, что слепой Пять Бамбуков и вправду не располагал никаким особым методом для укрощения буйной внутренней энергии в его теле. Вместо этого он заставлял его безостановочно тренировать тело, доводя каждую мышцу, каждый сустав до идеального состояния, а затем, нарезая морковь тончайшей соломкой, учил терпению и сосредоточенности. Годы такой практики незаметно, но верно укрепили контроль над энергией.

Никто в этом мире не понимал смерти так, как Фань Идь, и потому никто не боялся её сильнее, не ценил жизнь выше его. Когда он осознал, что тренировки Пять Бамбуков помогают ему преодолеть побочные эффекты от свитков «Гегемона», он молча продолжил их, не останавливаясь.

Лишь позже, оглядываясь назад, Фань Идь понял скрытый смысл действий Пять Бамбуков: если внутренняя энергия — это огонь, а он сам — печь, то укрепление тела подобно ковке прочного котла, а тренировка воли и духа — это создание маленького отверстия в печи, чтобы контролировать пламя. Что касается ежедневных ударов тяжёлой рукой Пять Бамбуков, то Фань Идь мог объяснить это себе лишь как «три принципа и одно большое правило» — обучение через реальный бой, ведь без ковки железо не станет оружием.

Только… это действительно было невыносимо больно.

Утром Фань Идь проснулся, потёр затекшие глаза и, потянувшись, выбрался из постели, нырнув в ещё тёплое ложе служанки. Вдыхая оставшийся в простынях нежный аромат, он удовлетворённо надул губы — почти полное блаженство.

Служанка Сысы, расчёсывавшая волосы, заметила, что он проснулся, и с улыбкой подошла к кровати. Она вытащила мальчика, запутавшегося в одеяле, как осьминог в щупальцах, и, не успев даже закончить причёску, наскоро собрала волосы в пучок, чтобы приготовить горячую воду для утреннего умывания.

Прожив в этом мире много лет, Фань Идь уже привык к этой распутной жизни, где всё подаётся по первому требованию. Он зевнул и терпеливо ждал, когда служанка вернётся. Но прошло немало времени, и он едва не заснул снова, так и не дождавшись горячего полотенца на своём лице.

Что-то явно пошло не так — из сада доносились приглушённые крики. Фань Идь сам оделся и, движимый любопытством, вышел из комнаты. То, что он увидел, его разозлило.

В саду уставший на вид управляющий Чжоу с необычайной жестокостью ругал служанку Сысы. Видимо, всё дело было в том, что она торопилась принести горячую воду и не успела как следует причесаться и одеться. Рядом стояли несколько напуганных служанок.

Этот управляющий прибыл из столицы два года назад, и Фань Идь прекрасно знал, что это человек, присланный одной из наложниц, чтобы следить за ним. Однако за прошедшее время Чжоу вёл себя смирно, и, хотя Фань Идь держал его под негласным контролем, никаких подозрительных действий замечено не было. Поэтому он и не вмешивался.

Однако сегодня дворецкий неожиданно отругал свою собственную служанку, и это вывело Фань Идля из себя. Он был человеком, который не терпел, когда обижали его близких. Прищурившись, он подошёл ближе и попытался уговорить дворецкого, но тот сегодня был необычайно упрям и настаивал на том, чтобы Сиси отправилась во внутренний двор для наказания по домашним правилам.

Фань Идль нахмурил брови, поднял своё красивое, аристократическое лицо и, улыбаясь с лёгкой насмешкой, произнёс:

— Мою служанку я сам накажу, если потребуется.

Эти слова звучали спокойно, почти как уступка. Но окружающие служанки услышали в них нечто другое — скрытую угрозу. Их охватило беспокойство: смогут ли теперь уладить самый серьёзный конфликт в доме Синаньбофу — противостояние между киотской и даньчжоуской ветвями семьи? Или же это лишь начало новой вспышки?