Глава 12. Неукротимая сила

— Кто может предоставить доказательства того, что Храм Богов действительно существует? — Фань Идянь всё ещё сохранял присущий современному человеку дух эмпиризма.

Фэй Цзе с гордостью ответил:

— Один из четырёх великих мастеров, учитель Куху, лишь случайно снискал благосклонность Храма Богов, и уже стал непревзойдённым воином на континенте. Разве этого недостаточно, чтобы доказать его существование?

— Возможно, Куху принял слишком много стимуляторов, а потом списал всё на Храм Богов, — скривился Фань Идянь.

— Фуй! — Фэй Цзе презрительно сплюнул. — Хотя я и завидую удаче лысого Куху, но не могу не восхищаться его преданностью богам на протяжении десятилетий. Он никогда не стал бы использовать Храм Богов как оправдание… Кстати, что такое стимуляторы?

— Это такой мощный препарат, что-то вроде волшебного эликсира… Наверное, он переборщил с дозировкой, раз у него все волосы выпали, — Фань Идянь хихикнул, подтрунивая над учителем.

Фэй Цзе не стал обращать на него внимания:

— Храм Богов, как и Небесные Жилы, существует лишь в древних свитках. Самая важная часть царских жертвоприношений в каждой стране — это жертвоприношения Храму Богов. Однако Храм Богов не желает вмешиваться в мирские дела, поэтому церемонии проводятся на Небесном Алтаре, который находится в трёх ли от императорского дворца. В Цинго и Северном Ци на Небесных Алтарях проходят великие жертвоприношения Храму Богов, но они никогда не вмешиваются в политику или государственные дела. Говорят, что лишь некоторые аскеты, странствующие по миру, являются оставленными Храмом Богов для духовного совершенствования.

Фань Идянь внешне улыбался, но в душе размышлял: что же это за существование — Храм Богов? Если это религия, почему в этом мире нет ничего, похожего на церкви? Без низовых структур религия не может контролировать власть, а без власти нет выгоды. Без выгоды… любая организация теряет смысл своего существования.

Поэтому он не верил, что Храм Богов действительно так сверхъестественен и отстранён от мирских дел, как говорил учитель Фэй.

Однако в глубине души он думал: если бы действительно существовало такое священное место для веры, которое не вмешивалось бы в жизнь людей, это, пожалуй, было бы не так уж и плохо.

— Ладно, учитель, вы столько времени говорите о пустяках, но так и не объяснили, что происходит с моей внутренней энергией, — Фань Идянь, как редко случалось, начал капризничать, как ребёнок.

Увидев, что ученик ведёт себя как малыш, Фэй Цзе серьёзно прощупал его пульс и торжественно произнёс:

— Как я уже говорил, твоя внутренняя энергия слишком буйная. Несмотря на то, что ты занимаешься всего лишь короткое время, количество энергии в твоём даньтяне и меридианах уже намного превышает то, что может вместить твоё тело в твоём возрасте.

— Так всё настолько серьёзно? — Фань Идянь скорчил гримасу.

— Пока не уверен.

— Тогда зачем меня пугать заранее?

— Я не пугаю тебя, просто ты сейчас как мешок для вина: сам мешок ограничен в размере, а вино внутри всё прибывает. Я боюсь, что если ты продолжишь тренироваться, этот мешок однажды лопнет.

Фань Идянь в последние дни занимался упражнениями, и, кроме периодического жгучего боли в пояснице, не испытывал ничего необычного. Поэтому, услышав такие слова от учителя, он не мог не усомниться и покачал головой: «Учитель ругает меня обжорой и пьяницей, это я понимаю.»

— Попробуй провести внутреннюю энергию так, как обычно делаешь, — слегка нахмурившись, сказал Фэй Цзе.

Фань Идянь закрыл глаза и сосредоточился, естественным образом войдя в состояние медитации. Тёплый комок энергии внизу живота начал постепенно увеличиваться, медленно распространяясь по меридианам тела к конечностям.

Фэй Цзе закрыл глаза и приложил подушечки пальцев к запястью мальчика, внимательно оценивая. Через некоторое время он внезапно нахмурился и сказал: — Не сдерживайся специально. Ты всего лишь пятилетний ребёнок, даже если эта внутренняя энергия слишком мощная, она не сможет навредить мне. Просто твоё тело ещё слабое и не может её выдержать.

— Хорошо, — ответил Фань Идянь. Он действительно контролировал силу внутренней энергии, медленно выпуская её из даньтяня. Но, услышав слова учителя, он понял, что тот прав: его энергия не способна навредить этому «старому яду». Если он выпустит слишком мало энергии, учителю будет сложно диагностировать настоящую проблему.

С этими мыслями он закрыл глаза. В его уме медленно прозвучала формула безымянной техники внутренней энергии: «Не убывает и не разрушает цветущий пруд, следует впустить небесный источник, чтобы оросить своё тело…»

С каждым вдохом внутренняя энергия, словно получив команду, оживлённо вырвалась из его даньтяня. Она, прыгая и весело перемещаясь, устремилась по меридианам от живота к спине, а затем по странному пути направилась прямо к запястью.

В кабинете раздался глухой звук!

Фэй Цзе резко открыл глаза и почувствовал, как палец, лежащий на запястье ребёнка, был отброшен мощной волной внутренней энергии. Не ожидая такого, он с силой отлетел к стене и ударился с глухим стуком. В пальцах почувствовалось жгучее жаркое ощущение, в груди возникла боль, и он неожиданно сплюнул кровь!

…

С другой стороны, Фань Идянь тоже почувствовал внезапную тяжесть в груди. Подняв голову, он увидел плачевное состояние Фэй Цзе и в испуге бросился к нему, чтобы помочь учителю подняться.

Фэй Цзе отмахнулся, показывая, что с ним всё в порядке, и сам поднялся с пола. Протёр кровь на губах и посмотрел на мальчика с каким-то странным, неопределённым выражением.

— Чёрт побери, ему всего пять лет… Как может его внутренняя энергия быть такой мощной? — пробормотал он. — Если ты будешь продолжать так тренироваться, тебя просто разорвёт на части изнутри.

Услышав ругательство учителя, Фань Идянь замер. Он и подумать не мог, что Фэй Цзе был ранен его внезапно вырвавшейся внутренней энергией. Но, несмотря на собственную боль, учитель прежде всего беспокоился о безопасности ученика в будущем. От этой мысли даже Фань Идянь, скрывающий свои эмоции в детском теле, почувствовал прилив теплоты.

Дубовая дверь распахнулась без дуновения ветра, и в комнату ворвалась тень — чёрная, как мрачное сияние. Фань Сянь узнал этот запах, поэтому не обратил на неё внимания, лишь поддерживая учителя Фэй Цзе.

— Два глупца, — произнёс слепец У Чжу своим обычным ледяным тоном, даже в такой момент не изменив интонации. Он легко отодвинул Фань Сяня, приложил пальцы к шее мальчика и, задержавшись на мгновение, холодно заметил: — Ты не ранен. Просто от вида крови, что хлынула изо рта Фэй Цзе, ты слишком растерялся.

Затем он «взглянул» на Фэй Цзе и так же холодно продолжил:

— Фэй Цзе, я доверяю твоим навыкам в использовании ядов. Но госпожа когда-то говорила, что твоё мастерство в боевых искусствах — самое слабое среди восьми великих школ столицы. Раз уж это то, что я оставил молодому господину, тебе лучше не вмешиваться.

В Чжоучэне Фэй Цзе казался лишь невзрачным, несколько пошлым учителем, но в столице он был фигурой значительной. Сейчас, раненый — хоть и по собственной неосторожности — он не мог стерпеть таких слов от У Чжу. А ещё его терзали опасения: мальчику всего пять лет, а он уже начал осваивать столь жестокую и могущественную технику. Лицо Фэй Цзе постепенно темнело от гнева и беспокойства.