Глава 11. Пятый Великий Мастер?

Фэй Цзе медленно нахмурился, так как, веря в невероятную силу того слепого, он никогда не задумывался о том, что с ци, которую практикует Фань Идль, может быть что-то не так. Но сегодня, проверив пульс, он действительно обнаружил нечто необычное. Увидев, что его учитель, обычно склонный к непристойностям, выглядит столь серьёзным, Фань Идль понял, что дело нечисто, и с улыбкой спросил:

— В чём проблема?

— Улыбаешься так, разве не боишься впасть в безумие от внутреннего огня? — Фэй Цзе бросил на него строгий взгляд. — Я знал, что твоя ци очень мощная, но не думал, что настолько.

Фань Идль почесал затылок:

— Очень мощная? Насколько?

— Крайне мощная, — серьёзно ответил Фэй Цзе.

Фань Идль посмотрел на него с таким же серьёзным выражением:

— Учитель, мы просто тратим слова впустую.

…

Фэй Цзе был мастером ядов, а не боевым мастером, поэтому не мог определить, какую технику практикует Фань Идль с этой безымянной ци, но он явно чувствовал опасность, исходящую от ци внутри мальчика. После некоторого размышления он посоветовал Фань Идлю обратиться к У Бамбуку, но Фань Идль только вздохнул и сказал, что дядя У Бамбук просто выполнил просьбу мамы и дал ему эту книгу, сам он её не практиковал и не хотел ничего объяснять.

Фэй Цзе разгневался:

— Великий У Бамбук перегнул палку! Ты — младший в их семье, почему он сам не обучил тебя, а вместо этого позволил тебе изучать столь опасные техники без руководства опытного мастера?

За прошедший год он уже воспринимал этого пятилетнего мальчика как главное утешение в своей старости и надеялся, что Фань Идль продолжит его дело и прославит его учение. Услышав об этом, он начал винить слепого У Бамбука.

— Дядя У Бамбук действительно сильный? — Фань Идль прищурился, как хитрая лисичка.

— Конечно, сильный, — задумчиво ответил Фэй Цзе, вспоминая прошлое. — Но в этом мире знают о существовании Великого У Бамбука немногие… Ты знаешь о четырёх Великих Мастерах?

Фань Идль, конечно, знал. В нынешнем мире четыре боевых супергероя, которых простые люди почитают как богов, — это и есть четыре Великих Мастера: двое из империи Цин, один из Северного Ци и один из Восточного И.

В нынешнем мире империя Цин под предводительством императора давно уже добилась подавляющего преимущества. Однако странно, что после кровавого переворота прошлого года, когда страна вновь обрела силу, император внезапно свернул экспансию. Но в самой сильной стране двое супергероев — это вполне естественно.

— Верно, в нашей стране сейчас два Великих Мастера, — холодно усмехнулся Фэй Цзе. — Глупцы знают только, что сильные в бою достойны звания мастера, но не понимают, что искусство отравления, достигнув совершенства, тоже делает мастера…

Фань Идль быстро кашлянул пару раз, прервав самовосхваление учителя.

— …Если не считать самого загадочного Храма Богов, то из четырёх Великих Мастеров двое в империи Цин, и один из них — нынешний начальник охраны столицы, младший брат учителя, Лиу Юнь Саньшоу.

Фань Инь широко раскрыл глаза, подумав, что название должности несколько длинновато, но ведь Столичный гарнизон отвечает за безопасность всего города — это одна из самых важных позиций в империи. Учитель этого командира, его… брат, какой-то Ли Юньлунь, должно быть, очень сильный воин.

— Ещё говорят, есть один мастер, который якобы находится во дворце императора, но его никто никогда не видел, — продолжил Фэй Цзе.

— Эй, учитель, мы же говорим о дяде Учжу! — нетерпеливо перебил его Фань Инь.

— Куда ты торопишься? — Фэй Цзе бросил на него строгий взгляд. — Этот Ли Юньлунь за свою жизнь провёл семнадцать поединков и ни разу не проиграл. Но когда твоя мать впервые приехала в столицу, она так отделала его племянника, нынешнего командира Столичного гарнизона Ли Чжуна, что тот превратился в настоящую развалину. Ли Юньлунь тогда поклялся найти твою мать и отомстить.

Фань Инь обомлел: получается, его никогда не виданная мать в молодости была ещё той лихоимкой.

Фэй Цзе хихикнул:

— Но потом что-то произошло, и Ли Юньлунь внезапно перестал преследовать это дело. Ли Чжун даже сам прибежал в Тапинский особняк, чтобы принести твоей матери чай и извиниться.

— Что?! — удивился Фань Инь.

— Никто не знает, что именно случилось, но всё это окутано тайной. Скорее всего, Ли Юньлунь и Учжу-дажэнь когда-то сразились под стенами императорского дворца. Учжу — слуга твоей матери, так что его вмешательство вполне естественно.

Фэй Цзе отпил глоток чая.

— И кто же победил? — Фань Инь с любопытством уставился на учителя. Хотя он знал, что слепой Учжу — невероятно сильный воин, но не ожидал, что тот когда-то сражался с одним из нынешних четырёх великих мастеров, Ли Юньлунем.

— Никто не знает результата, но, скорее всего, они сразились вничью, — нахмурился Фэй Цзе. — Говорят, после того боя Ли Юньлунь вернулся в свой мечовый павильон, полгода тренировался с завязанными глазами, а потом бросил меч и создал свой уникальный стиль боя голыми руками. Только после этого он стал по-настоящему великим мастером. Видимо, тот бой оказал на него большое влияние.

Фань Инь, подпёрши щеку, задумчиво уставился в пространство. Четыре великих мастера? Значит ли это, что Учжу, занимающий пятое место, тоже один из них?

Глаза Фань Иня засияли персиковым блеском, когда он понял, что его слепой слуга настолько невероятно силён. Теперь ему не страшно отправляться в большой мир — с таким покровителем он не боится никого!

Но тут его осенило:

— Учитель, вы же сказали, что всё это секретные сведения. Откуда вы их знаете?

Фэй Цзе холодно ответил:

— Я высокопоставленный чиновник в Академии надзора. В этом мире для нас не существует никаких секретов.

По какой-то причине Фань Инь всегда проявлял особый интерес к могущественным личностям этого мира, словно чувствовал, что через десяток лет ему самому предстоит с ними встретиться. Поэтому он спросил:

— А других трёх великих мастеров вы видели, учитель?

— Другой мастер нашей империи существует лишь в легендах. По анализу, он должен находиться во дворце, но никто его никогда не видел, — сказал Фэй Цзе. — Что касается абсолютного мастера Северного Ци, то это, конечно, их государственный наставник — тот извращённый лысый монах Кхухо.

— **Лысый?** — задумался Фань Сянь, вспоминая, что в этом мире не существовало буддизма, а значит, и монахов. — *Это, должно быть, аскет.* Говорят, что когда-то Дакухэ был странствующим монахом, который три месяца провёл на коленях у ступеней Храма Богов, питаясь лишь холодной водой и утренней росой. И вот, неведомо как, он тронул сердца обитателей Храма, получил божественное откровение и стал великим мастером.

Фэй Цзе с презрением фыркнул, явно завидуя этому Дакухэ:

— Видно невооружённым глазом, что этот лысый — обманщик!

— *Храм Богов?* — переспросил Фань Сянь.

— Храм Богов, место, где поклоняются богам, — буркнул Фэй Цзе.

— Учитель, вы опять говорите очевидные вещи, — усмехнулся ученик.

— …Храм Богов — самое загадочное место на всём континенте, — продолжил учитель, не обращая внимания на замечание. — Говорят, что это святилище, где предки поклонялись богам. Но, увы, лишь редким счастливчикам удавалось найти его. Никто не знает, где он находится и что скрывается за его стенами.

— А может… Храма Богов вообще не существует? — предположил Фань Сянь.

Фэй Цзе со всей силы шлёпнул ученика по затылку:

— Твои шутки ещё можно терпеть, но как ты смеешь неуважительно отзываться о столь священном месте!

Фань Сянь, потирая затылок, удивлённо смотрел на учителя. Во-первых, его поразило, что этот человек, без колебаний отравляющий людей, способен проявлять благоговение перед Храмом Богов. Во-вторых, он сам с лёгкостью принял существование четырёх великих мастеров и Храма Богов — вещей, казалось бы, из области мифов и легенд.

— Похоже, я действительно хорошо вписался в этот мир, — подумал он.

****