Глава 1: Полоса черной ткани

Фань Шень изо всех сил старался держать глаза открытыми.

Он смотрел на свои пальцы, пересчитывая все стоящие вещи, которые он сделал в своей жизни, но тонкие пальцы на его правой руке, тонкие, как палочки для еды, не могли перевалить за пять.

Вздохнув, он оставил попытки.

Запах больничных лекарств всегда был таким резким.

На днях старик на соседней койке скончался, и через несколько дней он, вероятно, будет следующим.

Он подхватил какую-то странную болезнь, и в его мышцах не осталось сил.

Казалось, это болезнь, которой может заболеть какой-нибудь герой любовного романа, когда, если не попасть в больницу, в конечном итоге ты не сможешь даже пукнуть или рыгнуть, а сможешь только выдавливать слезы.

Но я не романтический герой, пробормотал Фань Шень.

К сожалению, мышцы его челюсти настолько атрофировались, что это прозвучало как невнятная цепочка бессмыслицы.

Он уставился на свой средний палец, полный жалости к себе.

Я все еще девственник.

……

……

За всю свою жизнь он не сделал ничего стоящего, кроме того, что помогал старушкам перейти улицу, уступал свое место в автобусе, был хорошим соседом, позволял одноклассникам списывать его ответы на тесты…

Фань Шень был классически бесполезным славным парнем.

Его родители умерли некоторое время назад, и поэтому в больнице был только он, ожидающий конца своей жизни.

Хорошие парни приходят последними.

Однажды тихой и одинокой ночью Фань Шень почувствовал, что мышцы его горла теряют силу, поскольку они больше не могли напрягаться или расслабляться, а его дыхательные мышцы постепенно теряли свою силу, как резинка, теряющая эластичность.

Он понятия не имел, куда делась эта аккуратная молодая медсестра.

Рядом с ним была старая женщина, ее глаза были полны жалости, пока она что-то бормотала.

Я умру?

Его страх смерти и жажда жизни пробудили сложные чувства, которых он никогда раньше не знал, и тот факт, что последние минуты его жизни он проведет с этой старой женщиной, а не с той милой медсестрой, которую он так долго ждал, несомненно, добавили ему печали.

Чувствуя себя несчастным, его веки опустились, и он бросил свой туманный взгляд на черную занавеску, висевшую на окне больничной палаты, закрывающую солнечный свет.

Жизнь одинока, как ад, подумал он.

Чувствуя себя несчастным, единственная капля жидкости упала с угла его глаза.

Фань Шень чувствовал себя довольно несчастным, слизывая слезу, которая нашла путь к уголку его рта.

К своему удивлению, он обнаружил, что его слезы были не только солеными, но и слегка рыбными.

Больница купала его так редко, неужели даже его собственные слезы начали вонять?

В своих мыслях он не мог не выругаться.

Посмотри на себя!

У тебя по лицу текут слезы!

Ты и правда все еще считаешь себя каким-то героем?

Но вскоре он понял, что что-то не так.

Как он все еще мог высунуть язык, чтобы слизнуть слезы?

Врач сказал, что он некоторое время назад утратил способность двигать языком.

Теперь он мог только легко скользить по пищеводу, блокируя дыхательные пути, он стал одним из немногих гениев, совершивших самоубийство с помощью проглоченного языка.

Позже он обнаружил, что ему становится легче открывать глаза.

Его поле зрения открылось, его зрение стало острее, чем было даже до того, как он заразился этой болезнью.

Вид перед его глазами был ярким и ясным, и он увидел что-то сделанное из бамбука прямо перед собой.

……

Фань Шэнь, ошеломленный, раздвинул бамбуковые прутья и обнаружил перед собой поразительное зрелище: стояло около дюжины фигур, угрожающих и одетых в черное с головы до ног.

Каждый из них держал в руках что-то острое и, подняв это в воздух, рубил себя!

На мгновение он не мог понять, сон это или какой-то странный предсмертный опыт.

Инстинктивно он откинул голову назад и закрыл лицо руками, действуя так, как поступил бы любой нормальный человек в такой ситуации, как страус, зарывающий голову в песок.

Ха-ха-ха… звук бесконечного хихиканья наполнил воздух.

За ним последовал громкий хор меланхоличных стонов, и, наконец, тишина.

Через мгновение Фань Шень почувствовал беспокойство.

Он осторожно раздвинул два пальца на руке, за которой прятался, украдкой глядя в щель.

Перед ним лежала бамбуковая корзина, разделяя пространство перед его глазами на полосы, и через отверстия он мог ясно видеть около дюжины трупов, лежащих на земле, кровь, льющуюся на пол, и ее смрад наполнял воздух.

Он видел все это слишком ясно, и ужас лишил его возможности двигаться.

Но вскоре после этого он внезапно подумал о своих собственных руках.

Могут ли они двигаться сейчас?

Действительно ли он выздоровел?

Что, черт возьми, он только что видел?

Это был сон?

Если он проснется, то обнаружит себя лежащим в своей постели, неспособным пошевелиться, ожидающим смерти еще раз?

Если это так, то он мог бы и не просыпаться никогда.

По крайней мере, его руки могли двигаться, по крайней мере, его глаза могли моргать.

Эта мысль опечалила его, и он вытер мокрое лицо рукой.

Он убрал руку и посмотрел на нее.

Она была покрыта кровью.

Жидкость, которая капала с угла его глаза, была чьей-то чужой кровью, брызнувшей ему на лицо.

Фань Шень тупо уставился на свои руки, его сердце колотилось.

Это не мои руки!

Перед ним была пара нежных и красивых рук, покрытых кровью.

Они были похожи на цветы, распустившиеся на бойне.

Это определенно не были руки взрослого человека.

Он был ошеломлен шоком от этого.

Его сознание дрейфовало в разбивающихся волнах, он мог только тупо смотреть, полный бесконечных сомнений, пока ужас охватил все его существо.

……

……

Это был 57-й год правления королевства Цин, и все еще не было конца военной кампании императора против западных варваров.

Граф Синан ехал рядом с армией, в то время как вдовствующая императрица и совет старейшин правили в столице.

В этот день случился пожар во дворе Тайпин, расположенном на окраине столицы, на берегу реки Люцзин.

Группа убийц рыскала ночью, пользуясь пламенем и врываясь в дома, убивая всех на виду в ужасающей резне.

Молодой слуга во дворе отбивался, неся своего молодого хозяина, когда его преследовала группа убийц в темной одежде.

Две стороны сражались у южных ворот городских стен.

Засадные воины не ожидали, что этот физически немощный юноша будет обладать такой непостижимой силой, и, достигнув холма, они наткнулись на подкрепление, от чьей личности у них застыла кровь в жилах.

Черные рыцари!

— кричали грозные убийцы, падая в собственной крови, пронзенные арбалетными стрелами.

Подкрепление ехало верхом, облаченное в черные доспехи и окутанное лунным светом, словно испуская слабое свечение пожирателей душ.

У каждого из них был только стандартный военный арбалет, но залпом выстрелов они уложили большинство убийц.

Посреди кавалерии, прикрывшись щитом, сидел в карете мужчина средних лет.

Его лицо было бледным, а на подбородке росла редкая борода.

Он посмотрел на молодого человека, несущего ребенка на спине, кивнул, затем тихонько хлопнул в ладоши.

Этот хлопок был сигналом к атаке!

Отряд отделился от кавалерии, и, словно коса жнеца в ночи, они неумолимо бросились в кровавую схватку, опустошая ряд убийц.

Внезапно из среды убийц появился колдун.

Подняв посох, он начал распевать заклинание.

Все они почувствовали грохот какой-то невыразимой силы, собирающейся на холмах.

Человек в карете слегка нахмурился, но не двинулся с места.

С его стороны в ночное небо выпрыгнула тень, взмыв вверх, словно орел.

С хрустом распевы колдунов прекратились, и его голова была резко вывернута вверх с плеч, его кровь пролилась, как ливень.

Человек в карете покачал головой.

Эти колдуны с запада просто не понимают, сказал он.

Перед лицом истинной силы магия так же полезна, как писчая кисть министра.

Десятки холодных как сталь всадников убедились, что периметр чист, сжав правые кулаки в жесте, чтобы дать сигнал остальным, что убийцы полностью побеждены.

Ряды кавалерии разделились, и карета медленно покатилась вперед, столкнувшись лицом к лицу с молодым слугой.

С помощью своих подчиненных мужчина пересел из кареты в инвалидное кресло, его ноги были слишком повреждены, чтобы ходить.

Он подтолкнул себя вперед, неторопливо приближаясь к эпицентру битвы, в то время как молодой слуга оставался прямым, как шомпол.

Глядя на бамбуковую корзину на спине молодого человека, бледное лицо человека в инвалидном кресле покраснело, наконец, выдав какой-то намек на цвет.

Наконец-то, ты сделал это, сказал он.

Лицо молодого человека, несущего корзину на спине, было закрыто полосой черной ткани.

В руке он держал черное железное, похожее на кинжал долото, с острия которого медленно капала кровь.

Он был окружен трупами своих нападавших, их горла были покрыты кровью, что, казалось, было смертельным ударом.

Мне нужно, чтобы ты дал мне объяснение этому.

Его глаза были прикрыты черной тканью, он говорил холодно, его голос не дрожал и не выражал никаких эмоций.

Сочувствующий взгляд человека в инвалидной коляске тут же стал заговорщическим.

Конечно, я дам вам объяснение, сказал он, но мне также нужно дать его вашему хозяину.

Молодой слуга кивнул и собрался уходить.

Куда вы везете этого ребенка?

— холодно сказал мужчина средних лет, садясь в инвалидную коляску.

Вы слепы, заметьте, не говорите мне, что заставляете Молодого Мастера бродить по миру вместе с вами?

Это плоть и кровь молодой леди.

Это также плоть и кровь хозяина!

— холодно продолжил мужчина средних лет в инвалидной коляске.

Я гарантирую, что я найду для Молодого Мастера очень безопасное место здесь, в столице.

Другой мужчина покачал головой и натянул черную полоску ткани на лицо.

Мужчина средних лет в инвалидном кресле знал, что этот мальчик никого не послушает, кроме этой молодой леди, ему нельзя отдавать приказы, даже его собственный хозяин.

Вздохнув, мужчина рассуждал: «Все, что происходит в столице, будет улажено, как только вернется хозяин, так почему же вы должны забирать его?»

Я не доверяю вашему хозяину.

Мужчина средних лет слегка нахмурил брови, словно испытывая отвращение к тому, что он только что услышал.

Он на мгновение замолчал, затем сказал: «Маленького ребенка нужно кормить грудью, чтобы он учил слова, вы можете дать ему все это?»

Он насмешливо рассмеялся.

Ты, слепой?

Что ты умеешь делать, кроме как убивать?

Другой мужчина не рассердился, просто подтолкнул бамбуковую корзину на спине.

Ты тоже, похоже, способен только на убийство, калека.

Мужчина средних лет издал леденящий душу смех.

На этот раз это были только те высокопоставленные дворяне в столице.

После того, как вернется хозяин, я, естественно, начну их убирать.

Слепой юноша покачал головой.

Мужчина средних лет слегка помассировал свою инвалидную коляску рукой, словно угадывая, чего именно боится другой.

Мгновение спустя он нахмурился.

Я знаю, чего ты боишься, но в этом земном мире только отец ребенка может защитить его.

Есть ли еще кто-то, кто способен помочь ему избежать такой безымянной опасности?

Слепой юноша внезапно заговорил, его голос по-прежнему был бесстрастен.

Новая личность, новая жизнь, оставленная в покое.

Мужчина средних лет на мгновение задумался, затем кивнул с улыбкой.

Где это место?

Порт Даньчжоу.

Мать хозяина сейчас живет там.

После некоторого молчания слепой юноша наконец принял это предложение.

Мужчина средних лет, улыбаясь, покатил свою инвалидную коляску вокруг и позади слепого юноши.

Затем он протянул руку и поднял ребенка в бамбуковой корзине.

Глядя на милое лицо ребенка, которое было нежным и белоснежным, он вздохнул.

Он действительно похож на свою мать.

Такое красивое.

Он внезапно громко рассмеялся.

Это маленькое создание обязательно вырастет и сделает себе имя.

Его подчиненные, стоявшие в тишине вдалеке, внезапно услышали, как их начальник радостно рассмеялся.

Хотя выражение их лиц не изменилось, в глубине души это потрясло их до глубины души, они понятия не имели, насколько важен этот ребенок.

А?

слепой юноша наклонил голову и забрал ребенка обратно.

Хотя он был более невинен, чем обычные люди, он все же не хотел, чтобы лицо ребенка оказалось слишком близко к рукам этой ядовитой змеи, и в то же время использовал один слог, чтобы выразить свой вопрос из вежливой вежливости.

Мужчина средних лет улыбнулся, глядя на лицо ребенка.

В этой улыбке было что-то неописуемое и ужасающее.

Ему всего два месяца, и все же он вытер кровь с лица.

Пережив страшные события сегодняшней ночи, он крепко спит.

Просто показывает…

Внезапно он понизил голос, убедившись, что даже его подчиненные не услышат, что он скажет дальше, … он — дитя Тяньмая.

Этот мужчина средних лет обладал огромной властью в столице, его методы были жестокими и не имели себе равных.

Любой нарушивший закон чиновник, попавший к нему в руки, выплюнул бы правду не более чем за два дня.

Его взгляд был еще более зловещим, но каким бы необычным он ни был, даже он не понял, что ребенок не крепко спал, а вместо этого упал в обморок от страха.

……

……

Тяньмай: Тянь относится к небесам, тогда как Май относится к родословной.

Таким образом, Тяньмай описывает небесную родословную, оставшуюся в человеческом мире, родословную, которая, согласно легендам этого мира, пробуждалась в человеческом мире каждые несколько сотен лет.

Эта родословная могла проявляться через непреклонную и подавляющую боевую силу, такую как та, что принадлежала Генералу из далекой древней страны Нас.

В исторически критический момент, когда его страна находилась на грани гибели от рук варваров, он убил большую часть первоначального варварского конгресса, используя свою храбрость и выдающиеся боевые способности.

Затем были те Тяньмай, которые проявили исключительный талант в таких областях, как искусство или мудрость, например, пара с запада, Бур Ученый и его жена-драматург Фубо, оба из которых умерли 300 лет назад.

Конечно, никто не мог доказать, что причина, по которой эта родословная осталась в человеческом мире, заключалась в заботе Небес о страданиях и боли людей, хотя на самом деле эти существа принесли в человеческий мир гораздо больше, чем мир.

Более того, все Тяньмай исчезли без следа, ни человек, ни страна не могли найти подсказку об их местонахождении.

Они исчезли так же внезапно, как и появились, оставив только неясные записи, хотя ничего, что могло бы доказать их существование.

По совпадению, мужчина средних лет в инвалидной коляске был одним из очень немногих людей, которые знали, что это редкое явление действительно существовало.

По какой-то неизвестной причине после смерти Фань Шэня его душа пришла в этот мир… и, что примечательно, в тело младенца, отцом или матерью которого оказался Тяньмай, всплывший на материке.

К рассвету поле битвы было очищено, и карета медленно двинулась по каменной дороге на восток.

За каретой была странная сцена: отряд кавалеристов, одетых в черное, и болезненно-бледный мужчина средних лет в инвалидной коляске.

Карета наехала на камень, внезапное движение разбудило спящего младенца, который лежал на шелковой подушке.

Глаза младенца бездушно отвернулись от лица его спасителя и устремились вперед, его линия зрения не была похожа на таковую у любого другого младенца, она была кристально чистой, но неспособной сфокусироваться, и в ней также было странное и неописуемое чувство.

Никто не знал, что мягкое и хрупкое тело младенца вмещало душу из другого мира.

Глаза были устремлены на пейзаж, когда занавески кареты поднялись, пронесся ветерок и открыл вид на зеленые горы и удаляющуюся каменную тропу вдалеке, словно бесконечное представление, которое продолжало перематываться.

Перед каретой слепой мальчик крепко держался за свой железный прут, его глаза были прикрыты черной тканью, которая скрывала и его глаза, и день.