Глава 1367: Проклятие

«Это закон Небесного Демона, который превосходит закон Сердечного Демона! Ты — тот самый Небесный Демон, основатель пути?» — медленно и внятно произнес Владыка Демонов, внимательно глядя на Скрытого Ясного Основателя. Скрытый Ясный Основатель молчал, стоя на месте и преграждая путь.

«Что… Небесный Демон, основатель пути!» — воскликнула толстая женщина в белом платье, и лицо ее изменилось. Остальные три основателя клана демонов также были поражены, хотя другие демоны выглядели озадаченными.

Люди из мира истинных бессмертных в Яочи, услышав слова Владыки Демонов, также не поняли, о чем речь. Только трое основателей, включая Цанъу Чжэнь-цзюня, и несколько долгожителей побледнели и с ужасом уставились на Скрытого Ясного Основателя. Среди них была и Мэн Гу.

«Учитель, кто такой Небесный Демон, основатель пути? Похоже, все его боятся,» — шепотом спросила Юй Мэн Хань, заметив странную атмосферу.

«Небесный Демон, основатель пути, — это древний основатель, живший так долго, что, по слухам, он старше самого времени. Закон Небесного Демона обладает непредсказуемой силой… Говорят, что каждый раз, когда он входил в затворничество, его душа путешествовала по внешним мирам, его сознание распадалось на миллионы частей, проникая в разные измерения. Он искал подходящих практиков, заражая их души, чтобы усилить свой закон… Это явление известно среди низших практиков как Внешний Небесный Демон,» — объяснила Мэн Гу, передавая свои слова мысленно, боясь, что ее услышат.

«Так вот кто создал Внешних Небесных Демонов!» — воскликнула Юй Мэн Хань, потрясенная.

Внешние Небесные Демоны были кошмаром для всех практиков, достигших стадии Махаяны. Каждый раз, когда они повышали свой уровень, существовала вероятность, что демон проникнет в их сознание, сведя их с ума и погубив.

«Конечно, это всего лишь слухи, и они не обязательно правдивы. Однако закон Небесного Демона чрезвычайно опасен. Он может легко проникнуть в тело практика, сводя его с ума и поглощая его эмоциональную энергию, чтобы усилить себя. Этот человек когда-то был настоящим демоном, уничтожившим не одну тысячу низших миров и несколько небесных областей ради поглощения эмоциональной энергии. Владыка Небесного Двора был в ярости и отправил десятки основателей, чтобы уничтожить его. С тех пор он исчез и больше не появлялся. Не могу поверить, что он все еще жив,» — сказала Мэн Гу, и в ее глазах мелькнул страх.

«Может, это и не тот Небесный Демон. Возможно, оригинальный Небесный Демон давно мертв, а это кто-то другой, достигший уровня основателя, практикуя закон Небесного Демона,» — предположила Юй Мэн Хань, не испугавшись слов Мэн Гу.

«Это возможно, но независимо от того, является ли этот человек оригинальным Небесным Демоном или нет, он очень опасен. Нам лучше держаться от него подальше,» — сказала Мэн Гу.

…

Внутри Десятистороннего Бессмертного Круга Хань Ли нахмурился, глядя на Мэн Юаня. Тело Мэн Юаня светилось белым светом, его гладкая кожа начала сморщиваться и сокращаться, а на теле появились узоры, похожие на древесные. Его одежда в мгновение ока превратилась в пучок сухой травы.

Мужчина в белом, который ранее выглядел как ребёнок, в мгновение ока превратился в чучело, сделанное из дерева и сухой травы. Пэн Ли взглянул на это чучело, и в его сердце возникло странное чувство. «Что это за закон?» — подумал Пэн Ли. «Говорят, что древние боги могли говорить от имени небес, и их слова становились пророчествами. Интересно, как это соотносится с моим проклятием?» — внезапно произнёс Мэн Юань, уже превратившийся в чучело, его голос звучал призрачно. Едва он закончил говорить, в его левой ладони вспыхнул кровавый свет. В тот же миг Пэн Ли почувствовал острую боль в ладонях трёх левых рук. Опустив взгляд, он увидел, что в ладонях зияют дыры, из которых сочится кровь. Пэн Ли попытался использовать силу духа бессмертных, чтобы залечить раны, но кровь только текла быстрее. «Не спеши, представление только начинается. Наслаждайся,» — снова раздался призрачный голос Мэн Юаня. Брови Пэн Ли дёрнулись, и на его трёх левых руках снова появились дыры, из которых хлынула кровь. С момента появления первых ран Пэн Ли пытался использовать метод тренировки духа, чтобы обнаружить скрытые атаки, но тщетно. «Может, это действительно проклятие, способное убить?» — подумал Пэн Ли. «Теперь настала очередь плеч,» — снова раздался голос Мэн Юаня. Пэн Ли, быстро соображая, перенёс силу звёзд на плечи, и светящиеся точки на них засветились, как доспехи. Но это не помогло, и в левом плече появилась кровавая дыра. Лицо Пэн Ли помрачнело, и он вернулся в человеческий облик. «Твой метод действительно уникален. Я считал своё тело крепким, но, видимо, ошибался. Не могли бы вы объяснить?» — спросил Пэн Ли, глядя на чучело. «Когда ты умрёшь, я всё расскажу. Сейчас настала очередь живота. Будет больнее, чем раньше,» — ответил Мэн Юань и рассмеялся. Внезапно в животе Пэн Ли появилась сильная боль, и в нём образовалась дыра, из которой хлынула кровь, мгновенно пропитавшая его одежду. Пэн Ли побледнел и, пошатываясь, отступил назад. Он попытался поднять израненную левую руку, но она была тяжёлой, как свинцовая.

«Хань Даою, не стоит так притворяться. Эти раны не настолько серьезны, чтобы вызвать у тебя бледность и неустойчивую походку. Но не спеши, у меня еще много трюков в запасе. Ты успеешь насладиться ими», — раздался голос Мэн Юаня, полный сарказма.

«Друг, ты неправильно понял. Я всего лишь использовал небольшой фокус, чтобы привлечь внимание», — улыбаясь, ответил Хань Ли. Его правая рука, скрытая в рукаве, резко вытянулась в стороны.

Два свистящих звука прорезали воздух. Два золотых меча, не издавая ни звука, молниеносно полетели к голове и спине чучела, под углом, который был почти невозможно уловить, и с невероятной скоростью. Внезапно перед чучелом и за ним мелькнули два силуэта — Цзышань и Дун Лиху. Они отразили удары двух мечей.

«Как я и предполагал. Увидев, что я ранен, вы не продолжили атаку, а защищаете его. Значит, ваше проклятие не позволяет вам двигаться. Но меня мучает один вопрос: почему бы вам не использовать это заклинание за пределами массива? Ведь там оно было бы безопаснее?» — медленно произнес Хань Ли.

«Массив изолирует нас от мира. За его пределами это заклинание тоже не сработает. Иначе как бы нам удалось заманить тебя в ловушку?» — на этот раз Мэн Юань ответил прямо.

«Теперь понятно», — кивнул Хань Ли, и в его глазах вспыхнула ярость.

Семеродесят два меча из зеленого бамбука, парящие вокруг троицы, засверкали и ринулись на них. Цзышань и Дун Лиху встали перед Мэн Юанем, создав золотистый и пурпурный барьеры, которые соединились в огромный сферический щит. Мечи, издавая звон, обрушились на щит, но не смогли пробить его.

«Мэн Юань, хватит болтать, убей его!» — с раздражением крикнул Дун Лиху.

«Сам бы попробовал…» — подумал Мэн Юань, превратившийся в чучело, но заклинание он продолжал творить.

В следующий миг Хань Ли почувствовал жгучую боль в груди, словно его пронзили раскаленным железом. Он обнаружил, что его левая сторона тела начала неметь. Это было не от потери крови, а от того, что его плоть и кости были запечатаны заклинанием, и он не мог использовать свою силу. Казалось, его тело постепенно превращалось в чучело.

«Если так продолжаться, дела плохи…» — подумал Хань Ли, и его мысли забурлили.

Семьдесят два клинка из зелёного бамбука, напоминающие рой пчёл, мгновенно прекратили непрерывные атаки и вновь превратились в фигуру мальчика. После быстрого полёта в небе появились величественные ворота из молний.

— Мениглун, быстрее, он, кажется, что-то заподозрил, — торопила Цзышань.

— Не подгоняй, ещё один укол в даньтянь, и он будет в наших руках, — ответил Мениглун, внутренне сожалея. Это проклятие противоречило законам небес, его сложно было применить, и малейшая ошибка могла привести к разрушению.

Говоря это, он направил невидимую иглу в живот соломенного чучела, медленно продвигая её к даньтянь. В это время Хань Ли почувствовал лёгкую боль в области даньтянь.

— Грохот… — В этот момент небесные ворота, созданные духом меча, распахнулись, и огромный меч из молнии, состоящий из сотен золотых драконов, обрушился на Мениглуна.

Дунли Ху поднял голову и увидел, что меч летит прямо в брешь между ним и Цзышань.

— Так не получится… — вскрикнул он, снял защитный барьер и бросился навстречу мечу. Его ладонь сжалась, и в ней появились призрачные горы, которые он швырнул в золотой меч.

— Грохот! — Меч рассыпался, не встретив сопротивления, и Дунли Ху понял, что это был обман.

Цзышань попыталась перехватить разлетевшиеся осколки меча, но было поздно. Один из клинков из зелёного бамбука пронёсся мимо Мениглуна.

В это время игла в даньтяне соломенного чучела была на волоске от полного проникновения…