**Глава 967. Встретив гору, проложи дорогу**

— **Посмотрите, господа, —** перед Нье Жаном и Юй Цзи предстала объёмная, невероятно детализированная карта местности, сотканная из силы Духовных Сущностей. Благодаря уменьшенному масштабу на карте можно было разглядеть движение и изменения рельефа невооружённым глазом.

Нье Жан и Юй Цзи — потомственные вассалы семьи Линь, они большую часть времени проводили рядом с Линь Боин, редко задерживаясь в суровых краях Цзечуань. Поэтому, хотя они и знакомы с местностью, их знания всё же уступают тем, кто постоянно находится здесь. Сейчас они специально вызвали подчинённого, чтобы подробнее изучить предстоящий маршрут. О силе Лу Пина им известно не понаслышке, и они не смеют проявлять малейшую небрежность. Увидев, что Лу Пин совершенно не знаком с Цзечуань, они сразу решили использовать это в своих интересах.

— **Отсюда до границ Цзечуань, хоть и несколько ли по прямой, но на самом деле нет сквозного пути, —** пояснил подчинённый. — **Смотря на их скорость передвижения, даже если всё пройдёт гладко, им потребуется не менее трёх-четырёх часов. А если возникнут трудности, они могут застрять на три-пять дней, или даже погибнуть под ледниками — это обычное дело.**

— **Хм, —** Нье Жан кивнул, глядя на карту, затем спросил: — **А по-твоему, где нам лучше всего нанести удар?**

— **Вот здесь, —** подчинённый указал на ледяную долину. — **Эта долина невысокая, мы можем атаковать издалека с двух сторон гор, имея возможность и отступить. Из их группы опасен только один, и он не сможет нанести нам смертельного урона.**

— **Здесь? —** Юй Цзи нахмурился, глядя на указанное место. — **Откуда тебе знать, что они обязательно пройдут через эту долину?**

Подчинённый тут же объяснил:

— **Не они пойдут сюда, а долина сама сместится на их путь.**

— **Точно?** — спросил Юй Цзи.

— **Абсолютно, господин, —** уверенно ответил подчинённый.

— **Тогда так, —** обратился Юй Цзи к Нье Жану. — **Мы с тобой возглавим группы дальнего боя и займём позиции по бокам.**

Нье Жан кивнул и, обернувшись к подчинённым, добавил:

— **Те, кто не обладает такими навыками, пусть держатся на расстоянии более двух ли и рассеются, образуя кольцо окружения.**

— **Есть!** — подчинённые разошлись, рассыпавшись по ледникам, словно звёзды на небе.

Тем временем группа Лу Пина продолжала держаться вместе. Предыдущие стычки с четырьмя отрядами оставили многих подопытных подростков ранеными. Сейчас не было времени останавливаться на отдых, и все, стиснув зубы, продолжали путь, но их состояние явно ухудшалось. Подростки долгое время были заточены под землёй, где не ощущали такого леденящего холода, как здесь. После нескольких часов пути по ледникам многие едва выдерживали этот мороз.

****

Эти люди, хоть каждый из них и обладал силой Духовной Сущности, что выделяло их среди обычных людей, в глазах Тёмной Четвёрки были всего лишь подопытными. Им передавали лишь те знания, которые были связаны с экспериментами, и никто никогда не обучал их тому, как правильно использовать силу Духовной Сущности. Многие не умели даже защищаться от этого леденящего холода. Сейчас, получив временные наставления, они всё равно не могли мгновенно овладеть навыками. К счастью, в их группе были несколько юношей, способных использовать силу Духовной Сущности для управления огнём, и они время от времени согревали остальных. Но это было лишь временным решением — такие способности обычно требуют огромных затрат энергии. Один из юношей даже не знал об этом и, обняв огненный шар, в итоге сам потерял сознание от истощения.

Все эти трудности Лу Пин видел собственными глазами, но, кроме упорного сопротивления, у него не было другого надёжного способа. И вот теперь они достигли той черты, когда продолжать было уже невозможно: половина юношей в группе едва держалась на ногах. Некоторые были заморожены до синевы, другие полностью обессилены, а те, кто ранее получил серьёзные ранения и потерял много крови, теперь окончательно исчерпали свои силы.

Остальные тоже были на грани — помогать им означало лишь усугубить ситуацию.

— Старший брат… — Все смотрели на Лу Пина. Незаметно для себя они стали следовать за ним, хотя некоторые из них выглядели даже старше его. Но это обращение явно не было связано с возрастом.

— Так дальше продолжать нельзя, — сказал Лу Пин, оглядывая местность. Если бы это была равнина или даже снежные просторы за пределами Пограничной Реки, они бы уже давно ушли далеко на юг по прямой. Но здесь, среди ледяных гор и извилистых троп Пограничной Реки, они потеряли столько времени. Если бы не юноша, способный с помощью силы Духовной Сущности определять направление, они, возможно, давно уже заблудились.

Услышав слова Лу Пина, некоторые юноши неправильно их истолковали. Один из них, уже сидящий на земле, с трудом поднял голову, и на его грязном лице появилась улыбка:

— Я больше не могу идти. Не беспокойтесь обо мне.

С его слов другие, тоже находящиеся на пределе сил, начали выражать своё состояние:

— Я тоже не смогу продолжать. Не обращайте на меня внимания.

— Кто может — пусть идёт дальше.

— Не ожидал, что удастся выбраться и увидеть всё это. Уже не зря.

— Небо такое высокое…

— И такое огромное!

— А что там, на краю неба?

— Ну, конечно, горы! Что ещё может остановить небо?

— Те горы, наверное, намного выше этих.

Юноши помнили только страдания с тех пор, как у них появились воспоминания, никогда не сталкиваясь с внешним миром, их мысли были невероятно простыми. Перед лицом смерти никто не проявлял особой паники. Те, кто могли идти, продолжали путь, а те, кто не могли — просто оставались… Такой исход они приняли с лёгкостью, не задумываясь. Они не хотели оглядываться на путь, по которому пришли, но юг, куда они стремились, преграждал ледяной горный массив. Тогда все вместе стали смотреть на небо. Как же оно прекрасно — такое высокое, такое далёкое, без преград, полное ощущения свободы.

Лу Пин слушал их разговоры, не выдавая ни малейшей эмоции. Он не собирался бросать кого-то, просто вспомнил, как сам когда-то бежал из Организации. Тогда он и Су Тан оказались на бескрайней снежной равнине, не зная, куда идти. Он просто шёл вперёд, надеясь, что появится дорога, которая укажет, куда двигаться дальше.

А теперь, в той же ситуации побега, им снова отчаянно нужна была дорога — прямая, не требующая лишних усилий.

Лу Пин подошёл к ледяной горе, преграждавшей им путь. Чтобы преодолеть её, можно было либо перебраться через вершину, либо обойти с боков в поисках ущелья. Но половина людей уже едва держалась на ногах, а другая половина вряд ли выдержит дополнительные испытания.

— Отойдите все немного назад, — внезапно сказал Лу Пин.

— Что? — все удивились.

— Если нет дороги, проложим её сами, — Лу Пин хлопнул по ледяной стене перед собой.

— Ты хочешь… — все потеряли дар речи. Хотя они и не были особо сведущи в таких вещах, но понимали, насколько невероятным было то, что предлагал Лу Пин.

— Лучше отойдите подальше, — Лу Пин махнул рукой в сторону остальных.

Все послушно отступили, а тех, кто не мог двигаться самостоятельно, оттащили подальше.

Лу Пин повернулся обратно и снова уставился на ледяную гору. Он вспомнил тот год в Академии Чжифэн, когда на вершине одинокой горы он и директор были сброшены с пика. Директор одним движением пальца убил Вэй Чжуна. Но самое потрясающее произошло потом: он увидел фигуру в чёрном, мелькание лезвия и услышал неудержимую силу Духовной Сущности. Затем гора рухнула, и одинокая вершина Чжифэн разделилась надвое.

Позже он узнал, что тот человек — знаменитый Янь Цюйци, один из сильнейших воинов, достигших Прорыва Пяти Душ.

Если даже Янь Цюйци мог расколоть гору, то почему бы не попробовать ему самому?

Такая мысль, такое сравнение — только Лу Пин мог себе это позволить.