**Глава 951. Пленение**

Группа людей двигалась на север, а Лэн Цин следовала за ними на почтительном расстоянии, не решаясь приближаться. Три ветви Тёмных Сил — первая, вторая и третья — отделились друг от друга тысячу лет назад, когда прибыли в суровые земли, каждая выбрала своё место и передавала наследие из поколения в поколение. Четвёртая же ветвь, сформировавшаяся позже из тех, кто не вписался в первые три, всегда вызывала у них презрение. Название «четвёртая» само по себе было насмешкой. Все знали, что Тёмная Академия состоит из трёх ветвей. Так что же такое четвёртая? Это отбросы, не заслуживающие внимания, существующие вне официального наследия.

Однако эти «отбросы» разработали грандиозный план. Первая, вторая и третья ветви узнали об этом лишь после того, как до них дошли слухи, и тогда Лэн Цин, Ин Сяо и Сюй Вэйфэн, используя свои навыки, проникли в Академию Бэйдоу.

После этого первая, вторая и третья ветви поняли, что четвёртая не так проста, как они думали, и не является тем ничтожеством, на которое они не обращали внимания. Оказалось, что за четвёртой стоит поддержка внутреннего мира. Но для первых трёх ветвей это стало настоящим предательством. Раньше они просто презирали четвёртую, игнорируя её существование, но теперь их презрение превратилось в открытую враждебность. Особенно после того, как им не удалось сорвать план четвёртой, а ещё и Лю Чэнфэн, такой значимый персонаж, присоединился к ней. Это вызывало у них не только ненависть, но и глубокое чувство надвигающейся угрозы, гораздо более реальной, чем та, что ощущали четыре великие академии. Для академий это была отдалённая угроза, а для них — нависшая над головой опасность.

При этом они по-прежнему ничего не знали о настоящих намерениях четвёртой ветви. Если бы не предатель, который перешёл на их сторону и сообщил им о планах четвёртой в Академии Бэйдоу, они бы и вовсе ничего не узнали. Даже после того, как они отправили своих людей внутрь, они так и не полностью поняли замысел четвёртой, но уже не могли позволить себе относиться к ней с прежним пренебрежением.

Сейчас Лэн Цин, вероятно, была ближе всех к разгадке тайны четвёртой. Если она продолжит следовать за ними, возможно, здесь, в этой безграничной снежной пустыне, ей откроется истинное лицо четвёртой ветви.

Это то, что так хотели узнать три ветви, но Лэн Цин вдруг поняла, что её это не особенно волнует. Все её мысли были заняты Лу Пином — что с ним, и что она может сделать дальше.

Ветер и снег усиливались, и в таких условиях её легко можно было заметить. Облака скрывали её присутствие, но не делали невидимой. В метели оставались очертания её фигуры, и Лэн Цин была вынуждена двигаться, почти ползя по снегу, стараясь не оставлять следов.

К счастью, люди, за которыми она следила, не спешили. Они были слишком далеко, чтобы она могла разглядеть их эмоции, пока впереди не появилась горная ложбина, куда вся группа и свернула.

Лин Цин поспешно ускорила шаг — она не могла позволить себе потерять его из виду. Местность вокруг реки Цзянь не была бескрайним снежным полем, как снаружи; здесь ледники вздымались и опускались, образуя извилистые холмы, и, если не быть внимательным, можно было легко потерять кого-то из виду среди этих гор.

Спеша вперед, Лин Цин приблизилась к горному перевалу и, подойдя ближе, замедлила шаг, осторожно двигаясь к нему. В этот момент из-за перевала внезапно выскользнула человеческая тень, быстрая, как молния. Лин Цин даже не успела среагировать, как фигура уже остановилась перед ней.

Она была скрыта покровом «Облаков Неведомой Глубины», и пришедший не должен был её видеть, но он, казалось, смотрел прямо в её глаза. Люй Чэньфэн не произнес ни слова, просто стоял перед ней, пристально глядя на неё.

Лин Цин вздохнула и сняла капюшон, скрывавший её лицо, обнажив себя.

— Когда? — спросила она.

— С самого начала, — ответил Люй Чэньфэн.

Лин Цин лишь безнадежно покачала головой. Никто по-настоящему не понимал сути состояния «Прорыв Пяти Душ». Те, кто сталкивался с теми, кто достиг этого уровня, либо погибали, либо терпели сокрушительное поражение. Никакого опыта или знаний накопить не удавалось. Лин Цин видела методы Люй Чэньфэна, когда училась в Академии Бэйдоу, но что это дало? Она могла лишь догадываться, способен ли он проникнуть взглядом сквозь покров «Облаков Неведомой Глубины». Когда она узнала ответ, шансов сопротивляться уже не осталось.

Люй Чэньфэн не сказал больше ни слова, просто повернулся и направился в сторону. Перед Лин Цин предстало лицо Линь Тяньи — красивое, но вызывающее у неё отвращение.

— Мисс Лин, прошу, — Линь Тяньи жестом указал на горный перевал.

Лин Цин холодно фыркнула и направилась внутрь. Проходя мимо Линь Тяньи, его пальцы внезапно изогнулись, пытаясь зацепить её.

Лин Цин инстинктивно попыталась уклониться, но в этот момент Люй Чэньфэн слегка приподнял взгляд.

Его выражение лица не выдавало особого интереса к Лин Цин, но она не могла не обращать внимания на каждое его движение. Линь Тяньи сам по себе был сложным противником, но без присутствия Люй Чэньфэна она бы никогда не сдалась так легко.

Люй Чэньфэн поднял глаза, и она немедленно застыла на месте. Палец Линь Тяньи зацепил её плащ.

— Действительно умная, — усмехнулся Линь Тяньи, и, взмахнув пальцем, сорвал с неё покров «Облаков Неведомой Глубины».

— Что ещё? Неужели мне нужно самому обыскивать тебя? — Линь Тяньи окинул Лин Цин оценивающим взглядом.

На Лин Цин действительно было много вещей — с головы до ног, и он аккуратно извлёк всё до последней мелочи. Линь Тяньи с интересом наблюдал, одновременно подзывая нескольких своих подчинённых, чтобы те забрали всё, что было при ней.

— Свяжите её, — приказал он одному из них.

Обычная верёвка для практикующего даосские искусства не представляет никакой угрозы, более того, даже сам факт, что её «связали», не является серьёзным ограничением. Глядя на чёрную, как смоль, пеньковую верёвку, которую противник вытащил из рукава, Лэн Цин поняла, что это не обычная верёвка. Однако, когда её руки были стянуты за спиной, она не почувствовала никакого воздействия на свою Духовную Сущность. Лишь когда был завязан последний узел, Лэн Цин внезапно осознала, что её силы исчезли. Она даже не могла удержаться на ногах, и её тело бессильно обмякло, падая в снег.

Линь Тяньи наблюдал, как она падает, слегка улыбнулся и продолжил свой путь вперёд. Один из его подчинённых подошёл, без особого усилия поднял Лэн Цин и поволок её за собой, полутаща, полунеся, чтобы она успевала за отрядом.

Лэн Цин не выдала никаких эмоций на лице, но внутренне она уже вздохнула с облегчением: такое обращение означало, что её, по крайней мере, не убьют на месте. Она бросила взгляд вперёд и увидела в отряде Лу Пина, которого также тащили за собой. Его глаза были плотно закрыты, и он казался без сознания. Однако на его руках и ногах не было верёвок, и она не могла понять, каким образом противник так уверен, что Лу Пин не проснётся внезапно.

Ветры и снег в горном ущелье, казалось, немного стихли, но отряд не задержался здесь надолго. Вскоре они прошли между двумя горами, и перед ними внезапно открылось просторное ущелье, усеянное ледяными хижинами, напоминавшими лагеря первого, второго и третьего отрядов. В этом суровом и холодном месте, независимо от принадлежности к какой-либо силе, все находили одинаковые способы выживания.

— Отдайте их двоих Бюй Чжэну, — приказал Линь Тяньи своим подчинённым, и группа людей тут же отделилась, уводя с собой Лу Пина и Лэн Цин.

Лэн Цин изо всех сил попыталась оглянуться. Она увидела, как Линь Тяньи подошёл к Бюй Чэнфэну и что-то сказал ему. Но сейчас она не только лишилась сил, но и её зрение и слух значительно ослабли. Она не могла разобрать, о чём говорят Линь Тяньи и Бюй Чэнфэн. Лица людей вокруг, которые бросали на неё взгляды, она тоже не могла рассмотреть.

*****************************

— Сколько людей смотрят матч? Германия только что сравняла счёт, 1:1.