Глава 926. Тёмное Железное Знамя

Холодная Синь, Ин Чжао и Сюй Вэйфэн плотно прижимались к скале, наблюдая, как Лу Пин и Мо Лин стремительно падают вниз, превращаясь в две маленькие чёрные точки. Их глаза были полны изумления.

— Так тоже можно? — воскликнул Ин Чжао, пораженный увиденным.

Холодная Синь молчала, но её лицо выдавало внутреннее потрясение. Сюй Вэйфэн одной рукой цеплялся за скалу, а другой гладил грудь, куда накануне попал удар от летающего звукового круга Лу Пина. На его лице читалось облегчение.

Трое спускались со скалы, скорее скользя, чем спускаясь. Хотя обрыв был крутым, их сила и ловкость как практикующих позволяли находить надёжные точки опоры и постепенно спускаться. Лу Пин же просто прыгнул вниз, и, судя по всему, не останавливался ни на мгновение. Как он собирался погасить силу падения? Трое не могли даже представить.

Грохот!

Внезапный громкий звук разнёсся от подножия скалы, как будто огромный камень упал на землю, и эхо разнеслось по всей долине. Трое снова переглянулись: неужели он вообще не гасил силу падения, а просто рухнул на землю?

— Ужасающе, — снова воскликнул Ин Чжао и продолжил спуск, двигаясь гораздо быстрее, чем прежде. Видимо, его очень заинтриговало, как Лу Пин смог совершить такой прыжок.

У подножия скалы.

Мо Лин лежал на земле, глядя вверх на небо, которое теперь казалось тонкой линией, а сердце бешено колотилось. Способ погасить силу падения? Он понял: в последний момент перед приземлением Лу Пин внезапно подбросил его вверх, и вся сила падения пришлась на Лу Пина. Мо Лин быстро применил технику «Следуя за ветром» и, используя силу броска Лу Пина, легко приземлился на землю.

Но сразу же раздался оглушительный грохот от падения Лу Пина, и поток духовной сущности, словно наводнение, разошёлся во все стороны, сбив Мо Линя с ног. Затем на него посыпались камни и пыль.

— Ты даёшь…, — пробормотал Мо Лин, не двигаясь с места.

— Нормально всё, — раздался голос Лу Пина из облака пыли. Из-за летящих камней и пыли появилась серая фигура.

— Что с тобой? — Лу Пин удивлённо посмотрел на лежащего Мо Линя.

— Испугался, — ответил Мо Лин.

— Чего ты со мной боишься? — спросил Лу Пин.

— Как раз из-за тебя и испугался. В следующий раз, если такое повторится, позволь мне остаться с Су Таном, хорошо? — Мо Лин посмотрел вверх, где на скале виднелись несколько прыгающих фигур, и в его глазах читалась бесконечная зависть.

Остальные быстро спустились вниз. Глядя на Мо Линя, а затем на Лу Пина, они увидели, что пыль от падения всё ещё не осела.

— Можно идти? — спросил Лу Пин, глядя на остальных.

— Разве ты не дашь нам возможность осмотреться? — Ин Чжао окинул Лу Пина взглядом, словно сожалея, что тот не потерял ни руки, ни ноги.

— Что осматривать? — спросил Лу Пин.

Ин Чжао посмотрел вверх, затем на яму, которую пробило падение Лу Пина, и указал на неё:

— Если ты добьёшься величия, эта яма станет важной исторической достопримечательностью.

“Надеюсь, что так. Куда теперь идти?” — равнодушно бросил Лу Пин, не особо заботясь о произошедшем, но всё ещё озабоченный дальнейшим маршрутом.

“Сюда.” Лэн Цин выступил вперёд, ведя группу, а Сюй Вэйфэн, ещё раз удивлённо цокнув языком над пропастью, последовал за ним.

Дорога вдоль подножия скалы оказалась долгой — они шли целый день, но в итоге вместо выхода оказались у тупика, окружённого со всех трёх сторон отвесными скалами.

“Не может быть!” — Молин запрокинул голову, пытаясь понять, что происходит.

“Ты за Су Таном следишь?” — спросил его Лу Пин.

“Разве ты не можешь просто запрыгнуть наверх?” — спросил Молин.

“Я же не умею летать,” — ответил Лу Пин.

“Когда ты прыгнул вниз с обрыва, я действительно подумал, что ты умеешь,” — серьёзно сказал Молин.

“Ты слишком много думаешь,” — отозвался Лу Пин.

“Следуйте за нами,” — не обращая внимания на их разговор, Лэн Цин начал подниматься по крутому склону. Подъём оказался куда сложнее спуска, но трое из Академии Тьмы, казалось, были к этому готовы — они прыгали с лёгкостью и уверенностью. Молин, которого нёс Су Тан, снова дрожал от страха. Вспоминая, как Лу Пин справился с прыжком одним движением, он подумал, что один резкий испуг, пожалуй, лучше, чем постоянное напряжение.

К счастью, подъём по склону оказался не таким высоким, как спуск. Все благополучно выбрались из ущелья. Перед ними открылся склон, а за ним — новые горы. Молин, измученный физически и морально, едва сдерживал слёзы.

“Ещё две горы впереди — и мы на месте,” — сказал Лэн Цин.

“И снова так же?” — спросил Молин.

“Для тебя это не имеет значения, разве нет?” — ответил Лэн Цин.

Вопрос Молина был слишком очевиден. За время пути все поняли, что у него нет духовной сущности, и он не скрывал этого. Без этой силы его способности в преодолении гор и рек ничем не отличались от обычного человека. Обход через Янданский перевал был невозможен, и их путь, который не каждый, даже среди практикующих, смог бы пройти без соответствующих навыков, был единственным вариантом.

Молин действительно не обладал достаточными способностями, и его слабость была очевидна. Он не мог возразить Лэн Циню, и ему оставалось лишь молча следовать за группой, не стесняясь просить о помощи у Лу Пина и Су Тана, когда силы покидали его. Ещё одна ночь была проведена в горах, и лишь на следующий день они, наконец, преодолели последнюю вершину. Перед ними открылись земли за перевалом — суровая, ледяная пустыня, где всё вокруг было покрыто снегом и льдом. Холод здесь был нестерпим, и даже физическая подготовка практикующих не могла противостоять ему — требовалось задействовать духовную сущность, чтобы устоять.

Спустившись с горы и ступив на снежную равнину, они увидели бескрайнее белое пространство, в котором невозможно было различить стороны света. Лу Пин и Су Тан обменялись взглядами, вспомнив, как когда-то они бежали из Организации, и перед ними открылась такая же бесконечная снежная пустошь.

Впереди всё так же шла **Холодная Луна**, оставляя на снегу глубокие следы. Но они, казалось, вовсе не беспокоились о том, что их путь может быть обнаружен — бесконечно падающий снег быстро затягивал все следы, стирая их без остатка.

**Молин** легко переносил холод благодаря своим способностям, но идти по этому снегу было настоящей пыткой. Ранее **Холодная Луна** говорила, что до места останется пройти всего две горы, но теперь он понял: речь шла лишь о границе суровых земель за перевалом. Где находится **Тёмная Академия** или их деревня — об этом пока не было ни малейшего намёка.

— *Сколько ещё идти?* — не выдержал **Молин**, подходя ближе.

— *Два дня,* — коротко ответила **Холодная Луна**.

— *Ещё два дня?!*

— *Да. И останавливаться нельзя. В снегу не переживёшь ночь,* — добавила она.

**Молин** бросил взгляд на следы, которые стремительно исчезали под новым слоем снега. Он понял: **Холодная Луна** права. При такой метели за ночь снег мог наметь сугробы высотой с человека. Остановиться здесь на ночлег означало рисковать быть погребённым заживо.

Пройдя половину дня, они уже не видели за спиной очертаний гор **Яньданшань**. Вокруг простиралась бескрайняя снежная пустыня, и впереди, как призрак, возвышалось огромное знамя. Оно раскачивалось на ветру, издавая металлический лязг — это было **железное знамя**.

— *Что это?* — спросили трое: **Лу Пин**, **Ин Сяо** и **Сюй Вэйфэн**.

— *Это Четырехдорожный Перекрёсток. Здесь когда-то разделились пути **Тёмной Академии**,* — ответил **Ин Сяо**, вглядываясь в знамя.

— *А что означает это знамя?* — поинтересовался **Молин**.

— *Наверное, это символ,* — сказал **Ин Сяо**. — *Говорят, здесь осталась последняя гордость **Тёмной Академии**.*

С этими словами он двинулся вперёд, за ним последовали **Холодная Луна** и **Сюй Вэйфэн**. Трое, обычно такие разные и чудаковатые, теперь стояли по сторонам знамени, их лица были серьёзны, губы шептали что-то едва слышное, будто они совершали обряд.

Ветер взметнул знамя, и оно внезапно расправилось, открывшись перед **Лу Пином** и его спутниками. Четыре знакомых иероглифа предстали перед ними:

— *»Обогнать Четырёх Великих?!»* — воскликнул **Молин**, пораженный. — *Оказывается, старый Гуо просто списал!*

****************************

—

*Хороших выходных. Вернулся из Японии всего несколько дней назад, а сегодня друзья насильно тащили на японскую кухню. Настроение отвратительное.*

—