Глава 922. Поединок

Небольшой городок Яньгуань, убогая улица. Лу Пин и Сюй Вэйфэн стоят друг против друга, редкие прохожие, казалось, ощущают леденящую атмосферу надвигающейся схватки и обходят их стороной. В трактире Ин Сяо пьёт, Су Тан и Мо Лин едят, даже Лэн Цин отдаёт приказы слуге убрать нераспечатанные бутылки со стола Ин Сяо. Эти четверо в трактире, казалось, вовсе не обеспокоены предстоящим поединком на улице.

Только Сюй Вэйфэн выглядит необычайно возбуждённым, его духовная сущность пылает, как бушующее пламя. Именно от него исходит та напряжённость, которую ощущают прохожие, обходящие их стороной.

— Этого сражения я ждал очень долго! — говорит Сюй Вэйфэн.

— Как твои раны? — спрашивает Лу Пин.

— Ничего серьёзного, не беспокойся об этом, — отвечает Сюй Вэйфэн.

— Хорошо, — кивает Лу Пин. На самом деле, он имел в виду не это, просто вспомнил, как Сюй Вэйфэн получил серьёзные ранения в Академии Бэйдоу, и теперь, встретившись снова, просто спросил об этом.

— Так что не оставляй мне шансов, — продолжает Сюй Вэйфэн.

— Ищешь смерти, — холодно бросает Лэн Цин, подойдя к двери трактира и скрестив руки на груди. Её взгляд устремлён на пустое пространство между двумя мужчинами, и всем понятно, к кому относятся её слова.

— Смерть — это то, чего я хочу! — твёрдо заявляет Сюй Вэйфэн.

— Я не особенно хочу убивать тебя, — Лу Пин выглядит неуверенно.

— Старший брат, ты почти разрушил всю атмосферу, — с досадой говорит Сюй Вэйфэн.

— Ты начинай, — Лу Пин принимает боевую стойку.

— Нет, ты первый, — Сюй Вэйфэн принимает оборонительную позицию.

— Лучше ты, — говорит Лу Пин.

— Ты первый! — настаивает Сюй Вэйфэн.

— Если ты не начнешь, я пойду есть, — Лу Пин смотрит в сторону трактира, где Су Тан и Мо Лин уже едят.

— Пойти поесть тоже вариант, — неожиданно соглашается Сюй Вэйфэн, убирая боевую стойку.

— Тогда я сначала пойду есть, — на этот раз Лу Пин не стал церемониться и направился в трактир, а Сюй Вэйфэн последовал за ним. Проходя мимо Лэн Цин, он машет рукой: — Принеси чего-нибудь поесть!

— Испугался? — спрашивает Лэн Цин.

— Нет, просто если этот парень действительно убьёт меня, я хочу хотя бы наесться перед этим, — отвечает Сюй Вэйфэн.

— Слуга, дай ему порцию риса с гарниром и добавь два яйца, — командует Лэн Цин.

— Спасибо, — кивает Сюй Вэйфэн.

Однако слуга не сразу отзывается, а подходит ближе к Лэн Цин и говорит: — Хозяйка, у нас всего лишь два яйца.

— Отдай их ему, — отвечает Лэн Цин.

— Хорошо! Рис с гарниром и двумя яйцами! — кричит слуга на кухню, затем возвращается к стойке, снимает с стены последние пять деревянных табличек и убирает две из них. После этого подходит к столу Лу Пина и говорит: — Извините, господа, ещё два блюда закончились.

— Эти два блюда — это те два яйца? — Мо Лин не может поверить своим ушам, он даже не успел внимательно посмотреть на меню.

«Это два блюда, для которых нужны яйца, — услышали трое. — Хозяйка решила: все яйца отдаются тому человеку», — сказал слуга.

Что оставалось Лу Пиню и его спутникам, кроме как согласиться? Вскоре и их еда была подана. Сюй Вэйфэн нёс свою порцию риса с яичницей и присоединился к их столу. Два поджаренных яйца, ярко-жёлтые и аппетитные, лежали на его рисе, выглядя куда изысканнее, чем тёмные, непонятные блюда на столе.

— Простите, но, возможно, я скоро умру! — сказал Сюй Вэйфэн и принялся жадно уплетать еду.

— Выпей хоть чашу, — Ин Сяо пододвинул ему чашу вина, будто собираясь проводить его в последний путь.

— Нет. Мне нужно сохранять абсолютную трезвость, — Сюй Вэйфэн покачал головой и продолжил есть, не отрываясь.

— Выпей немного, возможно, тогда смерть будет не такой болезненной, — сказал Ин Сяо.

Сюй Вэйфэн на мгновение замер, но снова покачал головой:

— Я не боюсь боли.

— Жаль, — вздохнул Ин Сяо и выпил вино сам.

Сюй Вэйфэн ел быстро, и вскоре его миска была пуста — ни одного зёрнышка риса не осталось. Он вытер рот, глубоко вдохнул и посмотрел на Лу Пиня:

— Я поел.

— Хорошо, — кивнул Лу Пинь, отложил палочки и встал.

— Поешь и ты как следует, — сказал Сюй Вэйфэн, глядя на остатки еды в миске Лу Пиня.

— Не беспокойся, я не умру, — ответил Лу Пинь, уже направляясь к выходу. Сюй Вэйфэн на мгновение потерял дар речи, но последовал за ним.

Они вновь встали друг напротив друга на улице. Атмосфера ещё не накалилась до предела, и Сюй Вэйфэн громко отрыгнул.

— Ты слишком быстро ел, — заметил Лу Пинь.

— Не говори ерунды! — раздражённо ответил Сюй Вэйфэн. Он не ожидал, что в столь серьёзном поединке Лу Пинь будет вести себя так, будто они просто болтают за чаем. **Духовная сущность** Сюй Вэйфэна взорвалась с громким криком, образуя волны энергии, которые покатились во все стороны. Холодная Цин, всё ещё стоящая у входа в постоялый двор, первой ощутила этот порыв. Хотя она не двинулась с места, её волосы и одежда резко взметнулись назад. Холодная Цин нахмурилась: проявленное Сюй Вэйфэном намерение сражаться явно удивило её.

— Начинаю! — Сюй Вэйфэн больше не стал спорить с Лу Пинем. С этими словами его фигура размылась, и на улице появилось бесчисленное множество его копий. Для обычного человека могло показаться, что на улице теперь тысячи Сюй Вэйфэнов. Однако в глазах Холодной Цин их было всего семь, и она не могла сразу определить, какая из них настоящая.

— Вот это мастерство звуковых иллюзий! — пронеслось в голове Холодной Цин. Этот секретный приём Тёмной Академии в руках Сюй Вэйфэна, похоже, превзошёл даже своего создателя. Такое использование техники было незнакомо не только ей, но, возможно, и её учителю. Она не знала, как противостоять такой трансформации, и могла лишь обернуться к Лу Пиню.

Лу Пин не сделал никакого движения — он по-прежнему стоял неподвижно, и взгляд его был направлен не на одну из семи фигур, которые видела Лэн Цин. Восприятие Лу Пина не зависело от зрения — оно основывалось на слухе. Даже если секретные техники Тёмной Академии используют силу духовной сущности, она всё равно издаёт звук.

Однако Сюй Вэйфэн, похоже, знал о его способе восприятия: звуки, издаваемые им, раздавались со всех сторон. Бессчётные фигуры были лишь частью его трансформации — использование силы духовной сущности давно вышло за рамки контроля над физической формой. Лэн Цин не сразу смогла разгадать этот трюк, и когда она наконец осознала происходящее, за спиной Лу Пина внезапно материализовалась восьмая фигура Сюй Вэйфэна, нанося удар прямо в его спину.

Лишь в этот момент Лу Пин наконец сдвинулся с места. Сначала он слегка нахмурил брови, словно осознавая сложность ситуации, но затем резко развёл руки в стороны.

**Летающий Звуковой Удар!**

На первый взгляд, так могло показаться. Однако руки Лу Пина описали не полные круги, а лишь полукружия, и дуги духовной сущности, исходившие из его пальцев, оказались намного длиннее и изогнутее, чем в обычном «Летающем Звуковом Ударе». В итоге они соединились в кольцо вокруг Лу Пина, а затем расширились наружу.

— Что это было?! — воскликнул Мо Лин, забыв прожевать еду во рту.

— Круговой Звуковой Удар. Новая техника, — спокойно ответил Су Тан.

****************************

Скоро возвращение домой, и это вызывает волнение!