Глава 917. Выбор. Город Сяфэн.
В Сяфэне, где располагалась лишь одна Академия — Сяфэнская, также дошли вести об отказе Академии Чжифэн от совместного призыва четырёх академий. Директор Ба Лиянь удивился внезапной перемене в решении Лу Пина, но лишь пробормотал про себя пару фраз — это дело не касалось ни его, ни Академии Сяфэн, и его любопытство не было настолько сильным.
Редактируется Читателями!
Глава города Лун Тао, получив известие, немедленно вновь посетил Академию Чжифэн. На этот раз его настроение было куда лучше, чем в прошлый визит.
— Теперь всё улажено? — спросил Лу Пин.
— Да, — кивнул Лун Тао, одновременно ставя на стол директора деревянный ящик, который принёс с собой.
— Стол новый? — небрежно поинтересовался он.
— Предыдущий сломался, — так же небрежно ответил Лу Пин. Их внимание одновременно переключилось на деревянный ящик.
— Это специально для тебя подготовлено, — сказал Лун Тао.
— Что это? — спросил Лу Пин.
— Маски для изменения облика, — Лун Тао открыл ящик, внутри которого лежала толстая стопка масок.
— Тебе нужно лишь скрыть своё истинное лицо, а не принимать чей-то конкретный облик, так что это не составит труда, — Лун Тао взял одну из масок. В его руках она выглядела мягкой и бесформенной, но когда он разгладил её и надел на лицо, его внешность мгновенно изменилась, не оставляя никаких видимых следов.
Однако Лу Пин нахмурился. Хотя визуально маска была незаметна, его способность «Слияния Четырёх Душ» уловила звук движения Духовной Сущности на лице Лун Тао. Очевидно, маска действовала благодаря силе Духовной Сущности.
— Ты ощущаешь это? — Лун Тао заметил реакцию Лу Пина и слегка удивился.
Лу Пин кивнул.
— Твоё восприятие невероятно острое! — сказал Лун Тао, и его глаза внезапно засверкали. Но едва его взгляд, наполненный силой Духовной Сущности, коснулся Лу Пина, он будто растворился в пустоте, не оставив следа.
— Что ты задумал? — настороженно посмотрел на Лун Тао Лу Пин.
— Просто любопытство, — ответил Лун Тао.
Лу Пин проигнорировал пристальный взгляд Лун Тао и тоже взял маску из ящика.
— Просто надень её на лицо, и твои черты изменятся, как ты видишь. Те, кто обладает острым восприятием, могут почувствовать её присутствие, и не исключено, что некоторые смогут разглядеть твой истинный облик сквозь неё. Но у нас уже есть проверенное решение этой проблемы, — продолжил Лун Тао.
— Какое? — спросил Лу Пин.
— Надень две маски, — Лун Тао взял ещё одну маску из ящика и надел её поверх первой. Его облик вновь изменился.
— Ну что, теперь можешь разглядеть мой настоящий облик? — уверенно спросил он.
— Я и так не видел твоего настоящего облика, — ответил Лу Пин.
«Ну, в любом случае, так никто не узнает твоего настоящего облика. Даже если заметят, что ты используешь маску, это не страшно — среди практикующих не редкость те, кто не желает показывать своё истинное лицо. Просто придумай убедительное объяснение, и всё будет в порядке», — сказал Лун Цзянь, проводя рукой по лицу. Две маски одновременно отделились от его кожи, обнажив его настоящее лицо. «Пока маска не повреждена, её можно использовать многократно», — добавил он.
«Каждая маска создаёт разное лицо?» — спросил Лу Пин.
«Да», — кивнул Лун Цзянь. «Но одна и та же маска на одном человеке всегда будет давать один и тот же облик.»
«Значит, если одна испортится, и я заменю её на другую, мой облик снова изменится?» — продолжил Лу Пин.
«Именно так. В любом случае, твоё преобразование едва ли будет секретом, так что это не так уж и важно, верно?» — ответил Лун Цзянь.
«Не важно. Но тогда в чём разница между этим и тем, чтобы просто накинуть на лицо кусок ткани?» — спросил Лу Пин.
«Ткань можно легко увидеть насквозь с помощью простого заклинания прозрачности», — пояснил Лун Цзянь.
«Звучит логично», — кивнул Лу Пин.
«Есть ещё вопросы?» — спросил Лун Цзянь.
«Пока нет», — ответил Лу Пин.
«Хорошо, забери всё это. Не знаю, сколько вас планирует отправиться, но этого должно хватить», — сказал Лун Цзянь.
«А сколько здесь всего масок?» — поинтересовался Лу Пин.
«Сорок пять. Учли, что вам, возможно, предстоят битвы, и маски могут повредиться. В противном случае их не так-то просто сломать», — ответил Лун Цзянь.
«Понятно», — кивнул Лу Пин, положив свою маску обратно в коробку.
«И вот ещё — время и место следующего собрания четырёх академий», — Лун Цзянь достал из кармана записку и протянул её Лу Пину.
«Яньмэньтин, второе февраля», — прочитал Лу Пин.
Так как они отказались от участия в призыве, никто не будет уведомлять Академию Чжифэн о дальнейших делах, поэтому Лун Цзяню пришлось разузнать всё самому.
«Говорят, что именно здесь, в Яньмэньтине, тысячу лет назад было дано последнее сражение, разгромившее Тёмную Академию и заставившее их бежать в суровые земли за перевал. Это место сохранилось в памяти на тысячелетия», — рассказал Лун Цзянь.
«Угу», — кивнул Лу Пин, убирая записку.
«И ещё — будь осторожен. Если только ты не умрёшь, ни в коем случае не раскрывай своей личности, иначе и Академия Чжифэн, и я окажемся в большой опасности», — предупредил Лун Цзянь.
«Если я умру, ты всё равно будешь в опасности?» — удивился Лу Пин.
«Я имел в виду, что если ты не умрёшь. Честно говоря, твоя смерть была бы для всех благом. Не хочешь подумать об этом?» — сказал Лун Цзянь.
«Боюсь, ты разочаруешься», — улыбнулся Лу Пин.
«Ах, как не везёт!» — вздохнув, Лун Цзянь даже не попрощался и сразу удалился.
Лу Пин поднял коробку с масками и вскоре собрал всех: Су Тан, Мо Линь и других.
«Мастерство и впрямь впечатляет!» — Мо Лин, бывалый в кругах убийц, видел такие вещи не раз. Взяв из коробки одну карту и внимательно её рассмотрев, он не переставал восхищаться. «Внешность, конечно, скрыта, но твои способности…» — начал Фан Ичжу. Способности Лу Пина, проявляющиеся через его Духовную Сущность Мин, были поистине уникальны. После битвы в долине Бэйдоу Сюньгу, многие могли опознать их.
«А что, если не оставлять свидетелей?» — Цзинь Цзе, выросшая в криминальных кругах, без колебаний предложила такое решение.
«Лучше действовать по обстоятельствам», — сказала Чу Минь.
«Хорошо», — кивнул Лу Пин, затем окинул взглядом всех присутствующих: «Кроме меня и Су Тан, кто ещё хочет присоединиться?»
Су Тан, стоящая рядом, улыбнулась — ей было приятно, что Лу Пин сразу включил её в команду.
«Мо Лин подходит лучше всех для таких деликатных дел, у него есть опыт», — сказала Чу Минь. Все обернулись и увидели, как Мо Лин пытается незаметно улизнуть, но все взгляды уже были прикованы к нему.
«Старший брат Фан — человек хитроумный и коварный, он отлично подходит», — поспешно предложил Мо Лин.
«В академии всё же должен остаться кто-то ответственный, и я подхожу для этого лучше тебя», — уверенно заявил Фан Ичжу.
«Цзинь Цзе, ты тоже остаёшься помогать», — сказал Лу Пин.
Цзинь Цзе заметно облегчённо вздохнула и кивнула. Борьба с Тёмной Академией? Она явно не хотела участвовать в этом деле и рисковать жизнью.
«А как же учитель Чу Минь?» — Лу Пин посмотрел на неё.
«За Лунцзянем всё равно нужно приглядывать», — ответила Чу Минь, бросив мимолётный взгляд на Цзинь Цзе.
Цзинь Цзе заметила этот взгляд и лишь улыбнулась, не сказав ничего. Она присоединилась к ним не так давно, её происхождение не безупречно, и доверие к ней пока не такое сильное, как к остальным. К тому же, её уровень — Слияние Четырёх Душ — уступал только Лу Пину и Чу Минь. Если бы они оба ушли, никто не смог бы легко её остановить, если бы она решила что-то провернуть. Цзинь Цзе, прошедшая через интриги и предательства, понимала это и относилась к такой осторожности как к чему-то совершенно нормальному.
«Тогда Лин Цзыянь останется с учителем Чу Минь!» — сказал Лу Пин, глядя на Лин Цзыянь.
«Хорошо», — ответила Лин Цзыянь, довольная решением.
В итоге только Мо Лин скривил лицо.
«Если не хочешь идти, не надо, ничего страшного», — сказал Лу Пин, увидев его реакцию.
«Я же не боюсь проникнуть в Академию Бэйдоу и устроить там беспорядки, ты что, думаешь, я испугаюсь этого?» — ответил Мо Лин.
«Так чего же ты боишься?» — спросил Лу Пин.
«Я боюсь холода», — признался Мо Лин. «То место… там ужасно холодно. Одна мысль об этом заставляет меня дрожать».
Лу Пин вспомнил тот снежный день, когда они с Су Тан едва не замёрзли насмерть в снежных просторах, если бы не встретили Гуо Юдао.
—
— *»Но разве это непреодолимо?»* — вдруг усмехнулся Морлин, и в его глазах мелькнуло что-то, напоминающее вызов судьбе.
— *»Тебе бы лучше сосредоточиться на том, что действительно важно,»* — недовольно бросила Чу Минь, скрестив руки на груди. Её голос, резкий и пронизывающий, как зимний ветер, отрезал все лишние мысли.
—
*Ночь ушла на написание, а сон подкрался незаметно. Проснулся — и уже рассвет. Дописал, и всё вокруг стало казаться чужим, будто прошла целая вечность.*
—
****
