Глава 912. Встреча

Хотя Лу Пин провёл в Академии Бэйдоу чуть больше месяца, за это время произошло столько событий, что оставил он там немало неоконченных дел. Одним из тех, о ком он особенно скучал, был Цзы Му. Тогда, спеша на помощь Су Тан, он даже не успел попрощаться ни с кем, просто ушёл. Хотя несколько дней назад в «Лэсном веселье» он услышал от Сюй Лисюэ новости о всех, он никак не ожидал, что так скоро им суждено встретиться снова.

Что касается Янь Сицзэ, Лу Пин, конечно, сразу узнал его, ещё когда находился на верхнем этаже. Хотя по происхождению Янь Сицзэ стоял неизмеримо выше Цзы Му, для Лу Пина это никогда не было критерием в общении с людьми. Он не был знаком с Янь Сицзэ, поэтому, лишь слегка кивнув головой в момент, когда они поравнялись друг с другом, он посчитал это достаточным приветствием. Видел ли Янь Сицзэ этот жест или нет, Лу Пина совершенно не волновало.

Цзы Му, увидев Лу Пина, был невероятно рад. Сейчас в Академии Бэйдоу его положение было вполне достойным: когда Хо Ин покидал Пять Академий, он сразу забрал его на Юйхэнфэн, и Цзы Му внезапно стал учеником одной из семи вершин Бэйдоу, о чём раньше даже не смел мечтать. Однако вокруг него ходило немало слухов. Будучи единственным в Академии Бэйдоу на уровне «Чувствующий», он получал внимание, совершенно не соответствующее его реальной силе, что, разумеется, вызывало зависть и сплетни.

Цзы Му тоже хотел поскорее доказать свою состоятельность, но не знал, с чего начать. Почему он смог пройти испытания для новичков в Бэйдоу, оставалось для него загадкой. Раньше он думал, что, возможно, это благодаря Лу Пину, но, узнав о строгих критериях испытаний и о том, что их проводил самый строгий из академиков Юйхэн — Ли Яотянь, он перестал так думать.

К сожалению, Ли Яотянь уже ушёл из жизни, и теперь никто не знал, что он увидел в Цзы Му. Хо Ин пытался разгадать эту загадку, доверяя своему учителю. Однако сейчас, управляя Юйхэнфэн, он был занят восстановлением после тяжёлых потерь, понесенных во время Собрания Семи Звёзд. Восстановление «Семиэлементного Великого Оберега» было куда сложнее, чем построить новую башню Семи Звёзд, и у него почти не оставалось времени, чтобы уделять внимание Цзы Му. Таким образом, положение Цзы Му оставалось довольно неловким. Среди элиты Юйхэнфэн у него не было даже друга, с кем можно было бы поговорить. И вот теперь, неожиданно увидев Лу Пина, он почувствовал настоящую теплоту и искренне улыбнулся.

— Как ты здесь оказался? — быстро подойдя к Цзы Му, Лу Пин тепло спросил. Янь Сицзэ, которого он проигнорировал, теперь выглядел крайне недовольным. Он обернулся и с раздражением воскликнул:

— Эй, ты что, не видишь, что я здесь?

— Вижу, — бросил через плечо Лу Пин и сразу же снова повернулся к Цзы Му.

Цзы Му оказался в неловкой ситуации. Он тоже знал Янь Сицзэ, но никак не ожидал, что они встретятся здесь так неожиданно. Сейчас этот молодой человек был явно недоволен тем, что Лу Пин сначала обратился к нему, а не к Янь Сицзэ. Лу Пин не придал этому значения, но если этот молодой человек перенесёт своё недовольство на него, это будет действительно плохо.

Цзыму, едва задумавшись о том, как не стоит проявлять слишком много радости и волнения, чтобы не вызвать зависть и ненависть со стороны Янь Сицзэ, сдержанно ответил на вопрос Лупина:

— Меня послал Северный институт, чтобы передать тебе сообщение.

— Какое сообщение? — поинтересовался Лупин.

Янь Сицзэ, которого игнорировали уже не в первый раз, не выдержал и, быстро подойдя к ним, вклинился в разговор:

— О чём вы говорите?

— О делах Северного института, — ответил Лупин, наконец-то задав и ему вопрос: — А ты как здесь оказался?

— Пришёл посмотреть на суматоху, — отрезал Янь Сицзэ.

— Какая тут может быть суматоха? — не понял Лупин.

Янь Сицзэ не ответил, но обернулся и яростно посмотрел на старого слугу, который всё это время следовал за ним.

— Это я, старый слуга, не справился с поручением, — с виноватым видом произнёс тот.

События, произошедшие на Северном турнире, не помешали этому господину и его слуге относиться ко всему, как к очередной достопримечательности на их маршруте: осмотрели и двинулись дальше. По первоначальному плану Янь Сицзэ, они должны были продолжить преследовать Лупина. Однако передвижения Лупина были известны лишь очень узкому кругу людей, и выследить его оказалось непросто. Они бродили кругами, пока наконец не добрались до Академии Чжифэн, но когда они прибыли, всё, что могло бы заинтересовать Янь Сицзэ, Лупин уже успел сделать.

— Вот это и есть академия, где почти четыре года учился Янь Сифань? Да она никуда не годится! — произнёс Янь Сицзэ, направляясь к главным воротам академии. Он закончил фразу, но не услышал никакого ответа. Обернувшись, он увидел, что Лупин даже не пошёл за ним, а остался на месте, продолжая тихо беседовать с Цзыму.

— Эй! — раздражённо крикнул Янь Сицзэ.

— Прошу всех, проходите внутрь, — наконец-то обратил на него внимание Лупин, но без особого расположения, как к обычному гостю. Вместе с Цзыму он пригласил всех троих пройти внутрь.

— Янь Сифань? — Конг Цзюй, дежурный привратник, всё время прислушивался к их разговору. Услышав имя Янь Сифаня, он не удержался и подошёл к Лупину, когда тот проходил мимо.

— Да, это Сифань. А это его младший брат, — ответил Лупин.

— Ах, здравствуйте, здравствуйте, — Сифань пользовался огромным авторитетом среди студентов, и любовь к нему переносилась на его брата. Однако в то же время…

— А Янь Цюйци? — спросил Конг Цзюй.

— Ты что, идиот? — Янь Сицзэ не стал церемониться.

Конг Цзюй застыл на месте. Сифань — сын Янь Цюйци. Эта новость не была широко известна, и можно представить, какое потрясение испытал Конг Цзюй, когда получил подтверждение.

— Да, — кивнул Лупин, подтвердив его догадку, и повёл троих гостей внутрь академии.

Цзыму, всё ещё опасаясь, что Янь Сицзэ может начать придираться, держался в стороне, осторожно подбирая слова, чтобы не вызвать лишних вопросов. Внутри него бушевали мысли, которые он отчаянно пытался сдержать, поддерживая с Лупином нейтральную беседу. Янь Сицзэ же, напротив, даже не замечал Цзыму. Входя в академию, он осматривал всё вокруг с явным презрением, не переставая качать головой и бормотать что-то себе под нос.

«Да что тут такого!» — воскликнул Ян Сицзэ, бросив взгляд на разнообразные свитки и надписи, украшающие стены главного зала на первом этаже башни Чжифэн. Уже не в первый раз он позволял себе подобные замечания: с момента, как переступил порог этого учебного заведения, ни одна травинка здесь не заслужила его внимания.

— Ты можешь осмотреться сам, а мы поднимемся, чтобы обсудить кое-какие дела, — сказал Лу Пин.

— Да что тут осматривать в этом захудалом заведении?! — презрительно фыркнул Ян Сицзэ. — И о чём это вы собрались говорить?

— О делах академии. Тебя это не касается, — ответил Лу Пин.

— А если я захочу вступить в вашу академию?

— Запись новичков проходит на втором этаже, за углом. Там находится институт для новичков, тебя встретят.

— Эй, да вы понимаете, какая честь для вас, если я присоединюсь?! Какой ещё институт для новичков?! Хотя бы директор должен лично выйти меня встретить! — возмущённо воскликнул Ян Сицзэ.

— Директора ты уже видел, — спокойно ответил Лу Пин.

— Где, где?! — Ян Сицзэ начал озираться по сторонам.

— Это я, — Лу Пин указал на себя.

— Ты?! Ты — директор?! — Ян Сицзэ расхохотался так, будто услышал самую смешную шутку в жизни. Он смеялся до слёз, а когда, наконец, успокоился, обнаружил, что Лу Пин уже ушёл вместе с Цзы Му.

— Куда они делись?! — внезапно разгневался Ян Сицзэ.

— Ушли, молодой господин, — ответил стоящий рядом старый слуга.

— Такой сопляк — и директор?! Старик Ван, ты действительно думаешь, у этой академии есть будущее? — спросил Ян Сицзэ.

— Насколько мне известно, академия Чжифэн занимала четыреста сороковое место в рейтинге академий континента, — ответил старый Ван.

— А сколько всего академий на континенте?

— Четыреста сорок две, — ответил Ван.

— Ха-ха-ха! Предпоследнее место с конца! И ты спрашиваешь, какое у неё будущее?! — Ян Сицзэ рассмеялся.

— Наверное, никакого, — согласился старый Ван.

— Тогда почему Ян Сифан тратит здесь четыре года?! — продолжил Ян Сицзэ.

— Возможно, старший господин не слишком заботится о будущем, — ответил Ван.

— Э-э… Ты, пожалуй, прав, — кивнул Ян Сицзэ, что было крайне необычно для него — так просто согласиться с чужим мнением.

— Поэтому я решил остаться и посмотреть, что здесь к чему, — заявил Ян Сицзэ.

— Тогда идём на второй этаж, в институт для новичков, молодой господин? — спросил Ван.

— Какой ещё институт?! — вновь вспылил Ян Сицзэ. — Ещё поглядим, посмеет ли Лу Пин не принять меня!

— Возможно… он действительно посмеет, — честно ответил старый Ван.