Мо Сэнь удивился, но не тому, что Мо Линь знает больше, чем он сам. Давно известно, что его племянник глубоко разбирается в растениях, хотя их интересы и акценты в садоводстве различаются. Особенности лотоса огненного сна действительно больше соответствуют области знаний Мо Линя. Но удивление Мо Сэня было вызвано другой мыслью: случайно ли Лу Пин раздавил бутон лотоса огненного сна или он заранее знал, что цветение этого растения сулит беду?

Глядя на растения вокруг лотоса, которые он всегда особенно ценил, Мо Сэнь погрузился в глубокие размышления. Лу Пин не раз топтал его растения, и когда Мо Сэнь приходил в ярость, тот бесстыже оправдывался: «Я топчу только сорняки». Мо Сэнь никогда не обращал внимания на эти объяснения, но сейчас он задумался.

Память не сохранила всех деталей, но некоторые моменты остались в ней отчетливо. Вьющееся растение, пронзающий сердце плод, бамбук, пронзающий небеса, трава летящих вестей… Все эти растения, уничтоженные Лу Пином, оставили в памяти Мо Сэня глубокий след. Тогда он лишь страдал и злился, но теперь, поразмыслив, понял: назвать их сорняками было бы слишком жестоко, но их присутствие действительно мешало росту других растений, нарушая гармонию.

Вьющееся растение способно оплести и задушить соседние растения, не издавая ни звука. Плоды пронзающего сердце дерева остры, как кинжалы, и могут легко повредить другие растения. Корневища бамбука, пронзающего небеса, могут разрушить корни других растений под землей. Трава летящих вестей сама по себе не вредит, но ее пух, разлетаясь по ветру, прорастает в новых местах, нарушая структуру сада.

Все эти растения обладают высокой декоративной ценностью, но требуют особого ухода. Может ли грубое обращение Лу Пиня быть на самом деле способом ухода за садом?

Мо Сэнь застыл посреди цветника, пытаясь осознать: неужели жизненная сила этого любимого уголка — результат тайной помощи Лу Пиня? Принять эту мысль было нелегко. Образ Лу Пиня, сложившийся в его голове, никак не совпадал с новым пониманием. Растерянность и шок, охватившие его, затмили даже те новости, что принес Мо Линь поздней ночью.

Мо Линь!

Мо Сэнь внезапно очнулся и осмотрелся, но Мо Линя уже и след простыл. «Этот парень!» — Мо Сэнь забеспокоился. Если его догадки верны, то его отношение к Лу Пиню было совершенно несправедливым. Возможно, этот юноша совсем не такой, каким его все считают.

Куда он мог деться? Мо Сэнь бросился на поиски, расспрашивая всех встречных. Тех, кто знал Лу Пиня, оказалось немало, и вскоре Мо Сэнь заметил его в столовой академии вместе с Су Таном. Но где же Мо Линь?

Мосэн осмотрел столовую, и наконец в самом неприметном углу заметил Молина. Тот сжимал в руке огромную лепёшку, время от времени отрывая от неё кусок и отправляя в рот, но взгляд его не мигал — он пристально следил за одним направлением. Там, за столами, Лу Пин и Су Танг неспешно беседовали, попутно завтракая.

Мосэн быстро подошёл к Молину, но глаза того уже остекленели.

— Что ты наделал? — Мосэн почувствовал неладное.

— Я подсыпал яд в его кашу, — спокойно ответил Молин.

— Я же сказал, чтобы ты прекратил это дело! — Мосэн разозлился и сделал шаг вперёд, но Молин удержал его за руку.

— Не волнуйся. Доза небольшая, и я уже приготовил противоядие. Но, похоже, оно теперь не понадобится, — Молин не сводил глаз с Лу Пина.

— Что это значит?

— Он съел, но никакой реакции.

Хотя Мосэн не специализировался на ядах, он много знал о растениях. «Онемение» — распространённое ядовитое растение, не самое сильное по токсичности, и противоядие от него он мог бы приготовить сам. Тем более, Молин контролировал дозу, что немного успокоило Мосэна.

Но тут же он услышал, как Молин бормочет:

— Даже уменьшив дозу, её хватило бы, чтобы убить троих. Почему он даже не дрогнул?

Мосэн чуть не подпрыгнул от негодования. Он обернулся и увидел, что Лу Пин как раз смотрит в их сторону. Оба застыли. Лу Пин лишь улыбнулся, показал пальцем на свою пустую миску из-под рисовой каши и вместе с Су Тангом удалился.

— Что это было? — Мосэн всё ещё не мог прийти в себя, но Молин уже стремительно бросился вперёд. Мосэн поспешил за ним.

Молин не погнался за Лу Пином, а подбежал к месту, где тот только что сидел. Он поднял пустую миску и заметил на дне небольшое количество беловатой жидкости. Выражение его лица изменилось. Немного поразмыслив, он достал из спрятанного в подкладке одежды кожаного мешочка градуированную пипетку.

Оставшуюся на дне миски жидкость он осторожно собрал в пипетку. Объём составил точно 0.6 миллилитра. Лицо Молина стало необычайно серьёзным. Он торжественно достал приготовленное для Лу Пина противоядие, проглотил одну таблетку, а затем капнул себе в рот те самые 0.6 миллилитра жидкости.

Лицо Молина исказилось от боли, пот мгновенно выступил на лбу, а резкая боль заставила его согнуться. Но даже в муках он сохранял предельную сосредоточенность, внимательно анализируя свои ощущения. Противоядие начало действовать, нейтрализуя боль, пока она не исчезла полностью. Однако на лице Молина не появилось облегчения — он оставался напряжённым и сосредоточенным.

Морин уже мог со стопроцентной уверенностью утверждать, что яд, вызывающий онемение, который он подсыпал в миску с белой кашей, остался на дне в полном объёме — это подтверждали как измерения приборами, так и его личные наблюдения. Мосэн, стоявший рядом, тоже понял, что произошло. По выражению лица Морина он без слов догадался о результате.

— Как это возможно? Как он это сделал? — спросил Мосэн.

— Я не видел, чтобы он сделал хоть какое-то движение… — сказал Морин. С того момента, как Лу Пин поднёс эту миску с кашей, Морин не сводил с него глаз. Он наблюдал, как Лу Пин пьёт её маленькими глотками, не проявляя никаких признаков того, что заметил что-то неладное, и тем более не предпринимая никаких мер для нейтрализации яда. Но в итоге яд остался на дне миски нетронутым.

— Невероятно… — Мосэн смотрел на Лу Пина, и тот становился для него всё более загадочным и незнакомым.

— Если это правда, то это способности как минимум Чжу-чжи-по-гуаньтун-чжи на уровне четвёртого ранга или выше, — сказал Морин. Его собственная духовная сущность достигла шестого уровня, и он хорошо изучил возможности этого уровня, но восприятие и полное проникновение — это совершенно разные состояния. То, что сделал Лу Пин, невозможно даже для того, кто обладает шестым уровнем восприятия духовной сущности. Это может сделать только тот, кто достиг полного проникновения.

Проникновение… и на уровне четвёртого ранга или выше. Выражение лица Мосэна стало ещё более выразительным, ведь это означало, что Лу Пин — существо, обладающее великой силой, превосходящей даже его самого.

— Не могу даже представить. Я должен разобраться, — сказал Морин.

— Что ты ещё собираешься делать? — спросил Мосэн. С этого момента его главная озабоченность сместилась с Лу Пина на его племянника.

— Я собираюсь поступить в Академию Чжифэн, чтобы наблюдать за ним с близкого расстояния, — ответил Морин.

— Ты что, шутишь?! — воскликнул Мосэн. За один день образ Лу Пина в его глазах претерпел несколько изменений: от никчёмного человека до того, кто не так прост, затем до невероятного и непостижимого, а теперь — до загадочного и опасного.

— Конечно, я не буду больше использовать такие методы, — сказал Морин. Дважды, а может быть, даже трижды он считал себя хитрым и уверенным в безупречности своих планов, но в итоге противник с лёгкостью нейтрализовал всё.

Где игла с ядом? Морин до сих пор не знал. Яма, вырытая с помощью травы дождевого червя, была такой, что человек просто поднимал ногу и выходил. Говорят, что он проявил милосердие, но доза яда, вызывающего онемение, была достаточной, чтобы убить троих, а человек выпил её, как ни в чём не бывало, оставив яд на дне миски.

Говорить о нейтрализации — это, по мнению Морина, лишь попытка сохранить своё достоинство. То, что он считал смертельным приёмом, противник воспринял как пустяк. Если после этого не понять колоссальную разницу в силе, то это уже полное безумие.

Насколько сильна Лу Пина на самом деле и как он достиг такой силы — всё это вызывало у Морина огромный интерес.

Шестой этаж башни Чжифэн. Из кабинета декана, откуда открывался вид на всю академию, декан Го Юдао смотрел на этого странного типа в соломенной шляпе.

“Ты хочешь вступить в нашу Академию Чжайфэн?” — обычно в это время набор не проводился, и любого другого просителя уже давно бы отправили прочь, не удосужившись даже пригласить ректора для беседы. Но человек, стоящий перед ним, обладал духовной сущностью, достигающей четырнадцати небесных уровней, а его сущность Шу достигла шести небес. Такой уровень уже превосходил многих выпускников Академии Чжайфэн. И вот теперь он заявил, что хочет вступить в их ряды.

— Да! — ответил Молин, и в его глазах горело такое искреннее желание, что сомневаться в его серьезности не приходилось.

— Зачем? — Го Юдао решил, что у этого человека должна быть особая причина.

— Учиться! — ответил Молин.

Тишина.

Конечно, Академия всегда приветствует талантливых студентов. Однако уровень Молина уже превышал то, что могли предложить в Академии Чжайфэн. Это было похоже на то, как если бы выпускник одного из четырех великих учебных заведений вдруг решил поступить на курсы повышения квалификации в Чжайфэн. Хотя, конечно, разница была не столь разительной.

— Под руководством какого наставника ты хотел бы учиться? — спросил Го Юдао.

Молин задумался лишь на мгновение, но тут же осознал, что его интересует не просто любой наставник, а тот, кто обладает конкретными знаниями, которые он хотел бы освоить. И он без колебаний произнес имя:

— Мо Сэнь.

Мо Сэнь? Проверка?

Го Юдао слегка удивился. Он предполагал, что Молин стремится изучить способности проникновения в сущность Шу, но оказалось, что его интересует нечто иное — способности Мо Сэня, мастера сущности Чун, который достиг лишь второго небесного уровня. До совершенства еще далеко!

Тем не менее, теперь ясно, чего хочет этот талантливый студент. Отказывать такому ученику не имело смысла, особенно если учесть, что правила Академии Чжайфэн всегда были гибкими, и они могли принять его вне обычного графика набора.

— Я одобряю твое зачисление. Ты будешь учиться под руководством учителя Мо Сэня, и он будет твоим личным наставником, — сказал Го Юдао.

— Спасибо. А я смогу посещать занятия в разных классах? — спросил Молин.

— Конечно, можешь. Но разве тебе это необходимо?

— Думаю, да, — серьезно ответил Молин.

=====================================

Завтра начнется штурм различных рейтингов, так что прошу всех приложить великую силу и поддержать! Не забудьте нажать на рекомендации, добавить в закладки и все такое!

На сайте Цидянь всегда рады новым читателям. Самые новые, быстрые и популярные произведения ждут вас на оригинальной платформе Цидянь!