Глава 894. Городской правитель отсутствует

Резиденция городского правителя Сяфэна. Со стороны может показаться, что в резиденции ничего не изменилось. Даже после того, как недавно на публичной казни членов организации «Соловей» произошел скандал — законное наказание было сорвано, что сильно ударило по репутации резиденции, — это не поколебало её власти. Горные районы Сяфэна по-прежнему оставались под контролем рода Вэй, и никто не осмеливался ослушаться приказов резиденции.

Однако после того инцидента чиновники резиденции видели Вэй Тяньци лишь однажды. Он объявил, что уходит в затвор для культивации, и с тех пор его никто не видел. Все дела резиденции теперь лежали на плечах двух самых доверенных стражей рода Вэй — Вэй Чао и Вэй Яна. Только они знали, что на самом деле Вэй Тяньци отсутствует в резиденции. Чтобы скрыть этот факт, они время от времени притворялись, будто советуются с правителем, якобы находящимся в затворничестве, подделывая его присутствие. Пока что их уловка не вызывала подозрений.

В отличие от предыдущего визита в Южную Академию для обучения, на этот раз даже Вэй Чао и Вэй Ян не знали, куда именно направился Вэй Тяньци. Очевидно, его настоящее местонахождение не предназначено для огласки. Оба не имели ни малейшего понятия, когда он вернется, и могли лишь с трудом справляться с текущими обязанностями. Хотя они и были стражами рода Вэй, они не занимали официальных должностей в Империи Сюаньцзюнь. Пока род Вэй сохранял свое положение и влияние, их статус был выше многих чиновников, но если род Вэй утратит власть, их будущее станет весьма туманным. Поэтому оба не смели проявлять ни малейшей халатности или нелояльности.

К счастью, за несколько дней не произошло ничего особенно серьезного. Бежавшие члены «Соловья» больше не появлялись, а Лю Пин и его спутники после ухода из Сяфэна не возвращались. Однако из Чжилинси пришли новости: Лю Пин действительно напал на Совет Надзора Академий и в итоге проложил себе путь силой, покидая город.

Это был главный враг резиденции Сяфэна, тот самый человек, на котором Вэй Тяньци сосредоточил все свои мысли о мести. Теперь же он стал настолько могущественным, что Вэй Чао и Вэй Ян не могли найти себе места от беспокойства.

Но худшее было впереди: через несколько дней после ухода Лю Пина из Чжилинси в резиденцию пришел указ, лично подписанный императором Сюань. Приказ о годичном розыске Лю Пина и его спутников был отменен, а Академия Чжифэн, закрытая на тот же срок, получила разрешение на восстановление.

«Все стороны должны действовать по обстоятельствам,» — гласила последняя фраза указа, от которой Вэй Чао и Вэй Ян лишь недоуменно переглянулись, надолго потеряв дар речи.

Все стороны? О каких еще сторонах идет речь? Для других регионов снятие розыска и игнорирование этих людей — дело простое. Но для Сяфэна, где у городского правителя с этими людьми личная вражда, как можно просто так все забыть? Кроме того, Академия Чжифэн находится на территории Сяфэна, и её восстановление также ложится на их плечи. В Сяфэне нет Совета Надзора Академий, и фраза «действовать по обстоятельствам» звучала так, будто была адресована лично резиденции Сяфэна.

Как раз сейчас городской глава Вэй Тяньци отсутствовал, и как поступить в этой ситуации — Вэй Чао и Вэй Ян обсуждали несколько дней, но так и не придумали ничего дельного. В итоге они решили начать с малого: снять все расклеенные по городу объявления о розыске. Что касается восстановления Академии Чжифэн, то без чётких указаний оба решили не предпринимать никаких самостоятельных действий.

В тот день в резиденции не было особых дел, и оба собрались вместе, чтобы вновь обсудить сложившуюся ситуацию. Куда исчез Вэй Тяньци и почему внезапно появился императорский указ о Сюаньцзюне — эти вопросы они обсуждали по сто восемьдесят раз на дню. Они отправляли разведчиков, но те не принесли никакой полезной информации.

И вот, когда они уже начали терять надежду, стражник у ворот в панике бросился к ним.

— Гос­по­да, беда! — кричал он, ещё не добежав до них.

— Что стряслось? — Вэй Чао нахмурился, недовольный паникой стражника.

— Лу Пин здесь! — выпалил стражник.

— Что?! — Вэй Чао вскочил от неожиданности, а рядом раздался звон разбитой чашки: Вэй Ян выронил чашку из рук, и она разбилась вдребезги.

Вэй Ян и так едва сдерживался, так что Вэй Чао уже не мог упрекать подчинённого за панику — сам-то он был не лучше. Просто ему повезло, что чашка не была в руках, иначе она бы тоже разбилась или, в лучшем случае, он бы пролил половину содержимого.

— Где он? — поспешно спросил Вэй Чао.

— Здесь, — ответил не стражник, а сам Лу Пин со своей свитой. Они вошли в резиденцию городского главы, высшую власть всего округа, как будто это был их собственный задний двор.

Стражники окружали их, но никто не осмеливался вынуть меч или кинжал, на их лицах застыло выражение вины. Они понимали, что не справились со своими обязанностями, но никто не осмеливался их остановить. Стражники, как свита, сопровождали Лу Пина и его людей внутрь, и теперь все они смотрели на Вэй Чао и Вэй Яна. На мгновение оба потерялись, не понимая, свои это люди или нет.

— А где Вэй Тяньци? — спросил Лу Пин, не увидев хозяина.

— Городской глава находится в закрытой духовной культивации… — с трудом произнёс Вэй Чао, повторяя ложь, которую они поддерживали уже много дней. Он внутренне дрожал: что, если эти люди решат во что бы то ни стало найти Вэй Тяньци? Тогда всё раскроется! А если информация просочится наружу, небо над Сяфэнским округом изменится навсегда.

— Понятно. Тогда с кем сейчас можно поговорить по делу? — неожиданно спокойно спросил Лу Пин.

— Э-э? — Вэй Чао был настолько поглощён паникой и отчаянием, что не ожидал такого вопроса и на время остолбенел. Наконец, он опомнился: — Говорите со мной.

— Мы хотим восстановить Академию Чжифэн, — заявил Лу Пин.

— Старое здание Академии Чжифэн ещё не занято, делайте что считаете нужным, — немедленно ответил Вэй Чао.

— Всё так просто? — удивился Лу Пин.

Конечно, это было не так просто! — подумал Вэй Чао, но кивнул с уверенным видом. Сейчас он лишь надеялся, что эти люди уйдут как можно скорее. Что касается каких-то правил и процедур… об этом даже речи не шло. Главное, чтобы они остались довольны.

— Ах, извините за беспокойство, — сказал Лу Пин, получив утвердительный ответ, кивнул и вместе со своей компанией тут же развернулся, чтобы уйти.

На этот раз стражники даже не шелохнулись, и Вэй Чао тоже остался на месте. Все вместе проводили уходящих взглядом. Прошло немало времени, прежде чем Вэй Чао очнулся от оцепенения и механически вернулся на своё место, повернув голову к Вэй Яну.

Вэй Ян сидел неподалёку. Услышав о приходе Лу Пина, он разбил чашку о пол и с тех пор не проявил ни малейшей реакции. Когда группа людей вошла, он не встал, не сказал ни слова. Казалось, он застыл в том самом моменте, когда услышал новость, и до сих пор не смог прийти в себя.

— Вэй Ян, — позвал Вэй Чао, но реакции не последовало.

— Вэй Ян! — на этот раз он вложил в голос частицу Духовной Сущности, и тогда сосед, наконец, вздрогнул, его лицо оживилось.

— Они ушли? — спросил он.

— Ушли, — ответил Вэй Чао.

Лицо Вэй Яна всё ещё было бледным, но он, наконец, выдохнул и медленно поднялся на ноги, всё ещё находясь в некотором замешательстве. Вэй Чао заметил на стуле мокрое пятно.

— Ты… обмочился? — он замер в изумлении, хотел засмеяться, но смех не шёл.

Вэй Ян обернулся, взглянул на пятно, но не выказал ни малейшего смущения. Он лишь покачал головой:

— Нет, это пот.

Вэй Чао не стал выяснять, пот это или что-то другое. В любом случае, Вэй Яну здорово досталось. В отличие от многих, таких как он сам, который противостоял Лу Пину и его людям лишь из верности своему господину, у Вэй Яна с Лу Пином были личные счёты. Его страх был вполне объясним.

Хотя, кажется, Лу Пин и его люди даже не обращали на него внимания? Вэй Чао вспомнил короткий момент, когда они заходили и уходили. Они говорили только с ним и не обращали внимания на окружающих.

— Зачем они приходили? — спросил Вэй Ян. Он был настолько напряжён, что даже не понял, что произошло.

— Они хотят восстановить Академию Чжифэн, — ответил Вэй Чао.

***********************************

С праздником! Дорогие читатели, которые с нами уже много лет — сегодня вы можете отпраздновать?