Глава 871. Происшествие в Лесу Сокровищ
Обычно веселье в Быстром Лесу продолжалось долго, но сегодня атмосфера казалась какой-то неполной, будто чего-то не хватало — той самой степени зрелости, которая обычно делала всё таким ярким и насыщенным. Оглядываясь вокруг, многие начали замечать, что сегодня в Быстром Лесу людей меньше, чем обычно, и это придавало всему происходящему некоторую сдержанность.
Редактируется Читателями!
Юаньбао, управляющий крупнейшей игорной лавкой в Быстром Лесу, время от времени бросал взгляд на широкую дорогу, ведущую из Леса Сокровищ. Известный как самый азартный и щедрый игрок, Девятый Брат, обычно к этому времени уже появлялся, чтобы сыграть несколько партий. Его отсутствие заставляло Юаньбао чувствовать, что чего-то не хватает.
Он был не единственным, кто ощущал это.
Среди постоянных посетителей Быстрого Леса были не только любители азартных игр, но и те, кто обожал выпивку, вкусную еду и красивых женщин. Чтобы завоевать долговременную известность в этих местах, нужно было обладать недюжинными способностями, и прежде всего — уметь оставаться в живых.
Сегодня вечером самый азартный Девятый Брат не пришёл. Не появился и Фэн Тун, любитель выпивки и шумных компаний. Без него атмосфера в трактире стала менее оживлённой. Хозяин трактира Ван Гуй даже от скуки заглянул к Юаньбао, чтобы сыграть пару партий, и тут же заметил, что и Девятый Брат отсутствует.
Почесав голову, Ван Гуй заговорил с Юаньбао о странностях этого вечера, о том, что посетителей сегодня меньше, особенно не хватает нескольких известных личностей. И в этот момент они увидели господина Пэй и Тьетоу.
Посторонние не знали и не интересовались, кто стоит за Быстрым Лесом. Но такие, как Юаньбао и Ван Гуй, хоть им и не докладывали официально, по слухам и наблюдениям всё же кое-что знали. Например, о господине Пэе: хоть его происхождение и личность оставались загадкой, они знали, что когда в Быстром Лесу случались беспорядки и требовалось вмешательство, появлялись люди, похожие на подчинённых господина Пэя.
Однако случаи, когда господин Пэй лично появлялся, были крайне редки, а уж чтобы он сам пришёл в самое сердце веселья Быстрого Леса — такое случалось впервые. Юаньбао и Ван Гуй уставились на него с Тьетоу, недоумевая, не случилось ли чего серьёзного. Но господин Пэй лишь улыбнулся им и направился к игорному столу Юаньбао.
У Юаньбао было более двадцати игорных столов, но сам он всегда работал за самым большим, ведя простейшую игру — угадывание, большое или маленькое число выпадет. Увидев господина Пэя, Юаньбао на мгновение замер, и игроки, ожидавшие результата, тут же стали подгонять его. Юаньбао поспешно пришёл в себя, открыл чашу с костями — выпало четыре, пять, шесть, большое число. Кто-то ликовал, кто-то огорчался. Юаньбао уже не думая о том, выиграл он или проиграл в этой партии, быстро разобрался с выплатами и сборами, а господин Пэй тем временем уже стоял перед его столом.
Гости не знали, кто такой господин Пэй, и принимали его за обычного посетителя, поэтому никто не обратил на него внимания. Юаньбао открыл было рот, чтобы поздороваться, но передумал и не стал привлекать внимание гостей. Ван Гуй, который только что сыграл с ним пару партий, незаметно подвинулся, уступая господину Пэю место. Тот лишь слегка улыбнулся и сел на освободившийся стул. Сердце Юаньбао внезапно забилось чаще, и он в панике задумался: если господин Пэй захочет играть, стоит ли ему поддаться? А что, если ставки окажутся слишком высокими и он не сможет заплатить?
Не успел он как следует обдумать ситуацию, как господин Пэй уже сделал ход, положив на стол всего несколько медных монет, поставив на «большое». В «Весёлом лесу» обычно собирались практики — люди, обладающие необычными способностями, и даже самые неудачливые из них не могли сравниться с обычными людьми. Те, кто приходят сюда в поисках развлечений, точно не страдают от нехватки денег. Несколько медных монет, брошенных господином Пэем, ошарашили всех присутствующих. Они с презрением посмотрели на него, а затем перевели взгляды на Юаньбао.
— Пять монет на «большое», ставка сделана, — громко объявил Юаньбао, делая вид, что ему всё равно. На самом деле он прекрасно понимал намерения господина Пэя: несколько монет — сущие пустяки, не стоит волноваться о выигрыше или проигрыше, играй как обычно.
Остальные гости тоже начали делать ставки, словно эти пять монет принесли им дурное предзнаменование — на «большое» почти никто не поставил. И как на зло, в этой партии выпало именно «большое». Юаньбао честно выплатил господину Пэю его пять монет, но многие были недовольны, что из-за этих пяти монет им пришлось изменить свои ставки.
Господин Пэй весело забрал выигрыш и на этот раз не стал первым делать ставку. Вместо этого он огляделся и сказал:
— Сегодня здесь маловато народу.
Его тон был таким, словно он здесь свой человек, и никто не заподозрил ничего неладного. Юаньбао, не понимая, к чему клонит господин Пэй, честно ответил:
— Да, сегодня действительно меньше, чем обычно.
— Не видно некоторых знакомых лиц, — заметил господин Пэй.
— Да, Девятый брат и хозяин Фэн сегодня не пришли, — ответил Юаньбао, поддерживая разговор, как будто они просто болтают о пустяках.
— Они больше не придут, — неожиданно встрял кто-то из-за стола, толкнув перед собой несколько слитков серебра и золота. — Всё на «малое».
— Что? — Юаньбао, собирая ставки в банк, удивлённо поднял брови. Его удивление было искренним, но он также хотел узнать мнение господина Пэя.
— Потому что они мертвы. Мёртвые, разумеется, не могут играть в кости или пить вино, — сказал тот человек.
В «Лесу сокровищ» каждый день кто-то умирает, и это уже давно не новость. Но сегодняшние смерти вызвали лёгкое волнение. Те, кто слышал и знал этих двоих, невольно обернулись. Эти двое были лучшими игроками и выпивохами в «Весёлом лесу», но в «Лесу сокровищ» они были самыми жестокими и безжалостными торговцами божественным оружием. Обычно только другие умирали от их рук, но сегодня неожиданно пришла весть об их собственной смерти.
«Разве только эти двое погибли сегодня в Лесу Сокровищ? Разве вы не знаете, что произошло в Лесу Сокровищ сегодня?» — сказал тот человек.
«Какое отношение сегодняшние события имеют к этим двоим?» — спросил кто-то.
«Когда те люди уходили, я ясно видел Девятого Брата и господина Фэна.»
«О чём вы все говорите? Что сегодня произошло? Почему я ничего не знаю?»
«Сегодня в Лес Сокровищ пришла группа людей, неся с собой целую связку божественного оружия.»
«Целую связку божественного оружия?» — переспросил кто-то.
«Да, на одной только связке я насчитал не меньше десятка, а то и два десятка штук.»
«Так они вошли в Лес Сокровищ? Да это же самоубийство!»
«Конечно, такие жирные овцы, которые сами приходят на убой, всегда привлекают внимание. Но, к сожалению, те, кто попытался их обобрать, сами оказались убиты этими «овцами». Их оружие теперь стало частью той самой связки.»
Как только тема была поднята, люди начали обсуждать события дня. Но говорили они об этом с явным оттенком злорадства.
«Девятый Брат и господин Фэн тоже пытались их обобрать?»
«Вряд ли. Когда те уходили, оба были на месте.»
«Сначала, может, и не пытались, но ведь было же потом?»
«Потом? Разве Золотая Сестра не проглотила всё оружие в один присест?»
«Ну и что?»
Ну и что… На этом разговор можно было и закончить. Все, кто шатается по Лесу Сокровищ, прекрасно знают его законы. То, что Золотая Сестра забрала всё оружие, ничего не значит. Возможно, они с Золотой Сестрой заодно. Возможно, они вместе устроили засаду. В общем, несмотря на то, что все понимали — противник не из слабых, многие не смогли устоять перед соблазном заполучить такое количество божественного оружия. И теперь им уже никогда не удастся поиграть в кости или выпить вина.
«Кто они такие, если настолько сильны?» — кто-то удивлённо спросил.
«Кто ж их знает,» — ответил тот же человек, который начал разговор. Ему было явно не до этого, он больше беспокоился о том, сколько ещё людей не сделали своих ставок и когда начнётся новый раунд.
«Разве вы не видели?»
«Трое мужчин и две женщины, все молодые. Бесчисленное количество божественного оружия, связанное в связки, в пучки… в пучки… несут…»
Человек, говоривший это, вдруг замер, глаза его округлились, а голос стал запинаться, пока слово «несут» не превратилось в едва слышный шёпот. Все недоумённо переглянулись и последовали за его взглядом. Перед ними, под флагом Весёлого Леса, стояли пятеро. Трое мужчин и две женщины, все молодые. Двое из них держали в руках по две связки чего-то. Они с любопытством озирались по сторонам.
«Это… это…»
Все застыли с открытыми ртами. Шумный Весёлый Лес впервые за долгое время погрузился в тишину.
