Глава 868. Роща Веселья

Если Лес Сокровищ можно назвать ареной для бизнеса, то Роща Веселья, безусловно, является местом, где деньги утекают как вода. Однако вести дела в Лесу Сокровищ не так просто: каждый год бесчисленные тела гниют и разлагаются в его чащах, наполняя воздух зловонием. Но в Роще Веселья всегда царит лишь радость, здесь нет места заботам и тревогам. Те, кому удалось успешно заключить сделку в Лесу Сокровищ, рискуя жизнью, отправляются затем в одно-единственное место — Рощу Веселья.

Роща Веселья находится недалеко от Леса Сокровищ, но уже не является той беззаконной территорией, зажатой между тремя империями. Она расположена на земле Империи Чанфэн, жители которой издавна славятся своим умением вести торговлю. Для обычных людей Лес Сокровищ — это опасное и гибельное место, куда без достаточных навыков лучше и не приближаться. Однако для дельцов из Чанфэн Лес Сокровищ — это лишь место для торговли божественным оружием, однообразное и ограниченное.

Неважно, покупаешь ты или продаёшь: если тебе удалось приобрести желанное божественное оружие, ты счастлив; если ты заработал кучу золота и серебра, ты тоже счастлив. А когда счастлив, хочется праздновать. Лес Сокровищ, полный опасностей, не подходит для таких мероприятий. Поэтому этот небольшой лесок, расположенный неподалёку, но уже на территории Империи Чанфэн, и превратился в Рощу Веселья.

Именно туда сейчас направлялись Лу Пин и его спутники. Фан Ичжу слышал об этом месте и его истории, но его знания ограничивались лишь поверхностной информацией. Цзинь Цзе, проведя двадцать лет в Лесу Сокровищ, на вопрос Фан Ичжу о деталях Рощи Веселья ответила: «Слышала, но не была там.»

— Ни разу? — удивился Фан Ичжу.

— Ни разу, — подтвердила Цзинь Цзе.

— Почему? — не поняли остальные.

— Те, кто туда отправляется, в основном выходят из Леса Сокровищ. Хотя все они в приподнятом настроении, но где собирается много практикующих, неизбежно могут возникнуть непредвиденные ситуации. Честно говоря, если в Лесу Сокровищ что-то пойдёт не так, я ещё смогу справиться. Но в Роще Веселья — нет, — объяснила Цзинь Цзе.

— Почему? — снова спросил Фан Ичжу.

— Потому что Лес Сокровищ — это территория без законов, где каждый сам за себя, и никто не задерживается там надолго. Хотя все и не простые противники, но их можно задеть. А в Роще Веселья есть те, кто управляет. Где есть управление, там есть правила, которые нужно соблюдать. Есть люди, которых лучше не задевать. Поэтому Роща Веселья не обязательно является местом беззаботности — у неё свои проблемы, — продолжила Цзинь Цзе.

— Звучит логично. А кто же управляет Рощей Веселья? — поинтересовался Фан Ичжу.

— Не знаю, и никто не знает. Те, кто там торгует едой, напитками и развлечениями, часто обычные люди. Но если они осмеливаются вести бизнес, ориентированный на практикующих, то жители Чанфэн, несмотря на всю свою деловую хватку, должны понимать, что такой бизнес не может контролироваться обычными людьми. Поэтому ходит много слухов: одни говорят, что за Рощей Веселья стоит семья Сунь из Хэцзянь, другие — что это клан Чжу из Чанфэн, а третьи утверждают, что это Чанлэфан, — ответила Цзинь Цзе.

— Какая именно семья Сунь из Хэцзянь? — спросил Лу Пин.

“Почему твои интересы всегда такие необычные?” — спросила Цзинь-цзе, с явным любопытством глядя на Лу Пина. — «Чанфэн Чжуши — это первый среди первых великих кланов. Говорят даже, что их влияние в **Империи** Чанфэн соперничает с властью самого императорского рода. Если это правда, то они могут сравниться с такими родами, как Яньши и Гуши. А Чанлэфан, после того как там появилась Чжаоинь Чуко, уже не просто обычная музыкальная гильдия. Для практикующих — это место, подобное Северо-западному Лочэну, территория, контролируемая сильнейшими мастерами. Но ты почему-то спрашиваешь о Хэцзянь Суньцзя. У Суньцзя, конечно, есть деньги. Ах да, с твоей точки зрения, если не хватает денег, то, естественно, внимание приковано к деньгам. Значит, ты интересуешься этим кланом Сунь, потому что они самые богатые? Да, именно тот самый клан.»

“Ты слишком много думаешь. Просто я знаю людей из этого клана, вот и всё,” — ответил Лу Пин.

“Сунь Иншэн?” — спросил Фан Ичжу. В Академии Бэйдоу учится множество людей, и он не может знать каждого лично, но таких, как Сунь Иншэн, знают многие. Родом из Хэцзянь Суньцзя, а его сестра — первая ученица пика Тяньцзи, такая родословная привлечёт внимание где угодно.

“Он самый,” — кивнул Лу Пин.

“Не знаю, остаётся ли он сейчас в Бэйдоу,” — сказал Фан Ичжу.

“Я тоже не знаю,” — покачал головой Лу Пин.

“Но клан Сунь не так уж прост,” — вмешалась Цзинь-цзе. — «Чтобы удержать такое богатство, одной лишь первой ученицы пика Тяньцзи будет недостаточно. У Суньцзя наверняка есть и другие опоры. Просто по сравнению с Чжуши, управляющими юго-западом, или Чжаоинь Чуко, одной из шести величайших мастеров, вес Суньцзя всё же несколько меньше.»

“Хватит так тщательно всё сравнивать. Разве наш герой обращает на это внимание?” — улыбнулся Фан Ичжу.

“Привычка,” — равнодушно ответила Цзинь-цзе. — «Надеюсь, я не стану такой же, как ты, проводя время рядом с героем… Зубастая и агрессивная? Так это называется, да?»

“Мне кажется, ты уже немного свихнулась,” — сказал Фан Ичжу.

“Мы же свои,” — улыбнулась Цзинь-цзе.

Остальные тоже засмеялись. В их маленькой команде Лу Пин и Лин Цзыянь были самыми молчаливыми, и всю дорогу больше говорили Фан Ичжу и Мо Линь. Позже они спасли Су Тан, но из-за тяжёлых ран у неё не было сил на разговоры. Теперь к ним присоединилась Цзинь-цзе. Хотя она была с ними совсем недолго, двадцать лет встреч и проводы в Лесу Сокровищ научили её искусству общения, и она без труда влилась в их компанию, добавив команде немного жизненной энергии.

“Тогда мы сейчас идём в Куайхэлинь?” — спросил Фан Ичжу.

“Идём,” — ответил Лу Пин, бросив взгляд на Су Тан. Она улыбалась, но бледность и усталость на её лице были очевидны — ей действительно нужно было как следует отдохнуть.

“Хорошо, тогда пошли. Цзинь-цзе, веди дорогу,” — сказал Фан Ичжу.

Цззинь-цзе улыбнулась и вышла вперёд. Эти несколько человек она уже успела изучить довольно хорошо. Отдавал приказы, казалось бы, Фан Ичжу, но когда дело доходило до принятия решений, он всегда спрашивал мнения остальных. А мнение этих «остальных» на самом деле сводилось к мнению Лу Пина. Лу Пин не выглядел человеком, обладающим твёрдой волей, но его слова почти никто не оспаривал. Их отношения казались удивительно гармоничными, и Лу Пин ни в коем случае не демонстрировал никаких признаков диктаторства. Однако все они, словно по негласной договорённости, сходились во мнении, что центр их группы — сильнейший. Сильный владеет уважением — вероятно, это единственное неизменное правило этого мира!

Вскоре они продолжили путь, не обмениваясь словами. Не прошло и много времени, как перед ними постепенно открылся вид на Лес Веселья. В отличие от мрачного и тёмного Леса Сокровищ, деревья здесь казались более сочными, зеленее. Даже на таком расстоянии до них доносились звуки музыки, а лёгкий аромат вина и запах пудры нежно плыли на ветру.

— Вот он, Лес Веселья, — Цззинь-цзе указала рукой.

— Сегодня здесь и остановимся, — кивнул Фан Ичжу.

— А что делать с божественным оружием? — спросила Лин Цзыянь, держа в руках две связки оружия.

— Действительно, это слишком бросается в глаза. Надо как-то спрятать, — сказала Цззинь-цзе.

— И как же его спрятать? — поинтересовался Мо Линь.

— Может, найти место и спрятать? — предложила Лин Цзыянь, постепенно становясь более разговорчивой с остальными.

— Нет, здесь часто бывают практикующие, а это всё-таки божественное оружие, не обычные предметы. Спрятать не удастся, — ответила Цззинь-цзе.

— Оставим как есть. В Лесу Веселья много практикующих, и как бы мы ни прятали, всё равно кто-нибудь заметит, — сказал Фан Ичжу.

После небольшого обсуждения они так ничего и не предприняли, просто взяли пять больших связок божественного оружия и направились в ярко освещённый Лес Веселья, где царило веселье и разгул.