“Учитель…” Группа людей последовала за Ся Бошэнем, выбежав из конференц-зала, но он шёл настолько быстро, что даже не подумал остановиться, чтобы подождать остальных. Никто не решался приблизиться слишком близко — сегодня все они сильно потеряли лицо, но никто не потерял его так основательно, как Ся Бошэнь. Ло Тин был его гордостью, его лучшим учеником, и все остальные следовали за ним, как за лидером, но теперь оказалось, что они все глубоко ошибались. Поступки Ло Тина не оставляли никому шанса поднять голову от стыда. Позор! Нестерпимый позор!

Ся Бошэнь стремительно спускался по лестнице, и хотя все следовали за ним, никто не осмеливался приблизиться. Но на пути ему встретился старик, поднимающийся навстречу. Его волосы и борода были белоснежными, и если бы не академический халат, испачканный многочисленными пятнами и следами неизвестного происхождения, он действительно мог бы показаться бессмертным.

— Ся Бошэнь, — громко окликнул его старик, голосом, неожиданно мощным для его возраста. Но Ся Бошэнь сделал вид, что не слышал, и стремительно прошёл мимо, даже не обернувшись. Остальные тоже проигнорировали старика и продолжили следовать за Ся Бошэнем.

Когда они почти достигли коридора на первом этаже, им навстречу, опираясь на своих помощников, шёл Дао Жань. Он еле передвигал ноги, его лицо было в синяках и ссадинах, но он, казалось, направлялся к лестнице, ведущей на верхний этаж, где находился конференц-зал. Чжу Минь только что выбросила его с такой силой, что он жестоко упал, а затем застрял на дереве. Его помощникам пришлось немало потрудиться, чтобы спасти его.

— Дядя! — воскликнул Дао Жань, увидев Ся Бошэня. Его голос дрожал от ярости, он указал на конец коридора и возмущённо заявил: — Они убили Ло Тина! Они убили Ло Тина!

— Я знаю, он заслужил это, — холодно ответил Ся Бошэнь.

— Что?! — Дао Жань замер в изумлении.

— Потому что он был глуп! Если уж решил делать такое, то хотя бы сделал это аккуратно! — Ся Бошэнь остановился, бросив взгляд в конец коридора, его лицо исказилось от ярости, и он с этими словами продолжил быстро удаляться.

Остальные последовали за ним, а Дао Жань не посмел задавать больше вопросов, лишь поспешно приказал своим помощникам поддержать его и догнать Ся Бошэня. Только Цяо Чэн остался на месте, ошеломлённый.

Он не мог поверить своим ушам. Неужели он ослышался?

Только что эти слова произнёс его учитель? Получается, учитель не против того, что сделал Ло Тин, он зол лишь на то, что тот сделал это неаккуратно? Такой подлый, низкий и отвратительный поступок, а учитель… не против?

У Цяо Чэна закружилась голова. Учитель, которого он всегда почитал как бога, вдруг показал своё истинное лицо — то, что Цяо Чэн даже представить себе не мог, не то что принять.

Это были слова, сказанные в порыве гнева, или… это и есть истинное лицо его учителя?

— Цяо Чэн, поторопись! — вдруг окликнул его Ши Чжунтянь, заметив, что тот застыл на месте. Цяо Чэн поспешно двинулся вперёд, но его мысли были далеко.

«Ооо…» — протянул Цяо Чэн, поспешно бросившись вдогонку. Его скорость была самой высокой, но сейчас ему казалось, что учитель удаляется от него всё дальше, и как бы быстро он ни бежал, догнать его было невозможно — они, казалось, двигались в совершенно разных направлениях.

Чердак, конференц-зал.

После ухода Ся Боцзянь комната почти опустела. Его ученики, не раздумывая, последовали за ним. Остальные, хоть и не все были с ним заодно, после того, как узнали правду, почувствовали стыд и неловкость, им стало неловко оставаться здесь. Те, кто остались, были теми, кто ранее держался в тени и не выделялся активностью. Увидев, что декан Юнь Чун всё ещё здесь, они тоже решили остаться.

В комнате царила тишина. Си Фань всё ещё лежал без движения на импровизированном столе для лечения в углу, а Вэнь Янь, хоть и была ранена, смогла подойти к конференц-столу, придерживая рукой рану. Она услышала громкий, как колокол, голос за дверью: «Ся Боцзянь». Она знала, кто пришёл.

— Вэнь Янь, ты в порядке? — Старик действительно быстро добрался до конференц-зала. Он сразу заметил Вэнь Янь, но, спросив о её самочувствии, внезапно нахмурил брови и, наклонившись, заглянул под стол, долго не поднимаясь.

— Учитель, что вы там делаете? — спросила Вэнь Янь. Пришедший был её наставником, самым старшим среди всех наставников Академии Тяньчжао, мастером дуальной духовной сущности Мин и Шу — Шэнь Хэ, четвёртым академиком Академии.

— Смотрю, что этот парень вытворяет, — сказал Шэнь Хэ, указывая рукой.

— А? — Все удивились, ведь он указывал на Мо Линя, который всё это время лежал на столе без движения.

Никто не понял, но ведущие наставники не могли позволить себе так странно ползать под столом, как Шэнь Хэ. Каждый использовал свои уникальные способности и методы восприятия, чтобы почувствовать, что происходит с Мо Линем, и действительно обнаружили нечто странное.

— Этот парень отравляет нас! — наконец заключил Шэнь Хэ.

Мо Линь, лежавший лицом вниз на столе, незаметно очнулся от обморока. Не делая ни малейшего движения, он осторожно ощупал пространство вокруг себя, пытаясь понять, где находится. Не зная истинного положения дел, он сразу же начал активно действовать для самосохранения.

Никто не обращал на него внимания. Ближайший к нему, декан Юнь Чун, находился на расстоянии одного угла стола, и это мешало увидеть все его действия под столом. Справа от него сидел Су Тан, который в данный момент находился в состоянии отрешения восприятия, и, естественно, ничего не замечал.

Мо Линь не мог использовать верхнюю часть тела, но его руки, свисавшие под столом, нащупали в кармане одежды кусок благовония. Затем он попытался найти огонь и, не видя ничего, на ощупь старался зажечь благовоние.

Шень Хэ вздохнул. Он не стал останавливать происходящее, и пока все вокруг оцепенели от удивления, он лишь сожалел о том, что Мо Линь снова не попал огнём в нужное место. «Левее, ещё левее…» — бормотал Шень Хэ, будто подбадривая Мо Линя.

— Учитель… — наконец не выдержала Вэнь Янь. Она уже привыкла к странностям своего наставника, но сейчас на них ещё и другие смотрят — просто срам какой-то.

— Да как он так неуклюж?! Даже при таких условиях не должен так промахиваться! — Шень Хэ наконец выпрямился, но интерес к Мо Линю уже полностью затмил заботу о своей ученице. Он применил своё восприятие, чтобы прочувствовать Мо Линя, и теперь настала его очередь оцепенеть. — *Разрушение духовной сущности?* — Он почувствовал состояние Мо Линя, перевёл взгляд и, наконец, остановился на Чу Минь.

— Это точно ты. Никто другой не осмелился бы на такое, — сказал Шень Хэ.

Чу Минь лишь улыбнулась и ничего не ответила.

— Остановите его скорее, он вот-вот подожжёт стол! — бросил Шень Хэ и внезапно бросился заботиться о своей ученице.

Лу Пин резко встал и подбежал к Мо Линю. Подняв его, он увидел, что руки парня всё ещё суетятся. Когда Лу Пин дёрнул Мо Линя вверх, тот, лишённый духовной силы, всё равно попытался сопротивляться. Его рука молниеносно метнулась к карману на груди с поразительной точностью.

— Это я! — крикнул Лу Пин, хотя и понимал, что это бесполезно. Он сдержал руки Мо Линя, но не мог заставить его объяснить, что происходит. Однако, бросив взгляд на Чу Минь, он вдруг сообразил. Лу Пин макнул палец в пролитое вино, которое Чу Минь ранее выплеснула из бутылки, и провёл им по губам Мо Линя.

*Ось духовной сущности* — это та часть духовной силы Мо Линя, что не была отделена, и соответствующие вкусовые ощущения остались, причём невероятно обострёнными. Он сразу распознал вкус вина, которое Чу Минь пьёт каждый день, и понял, что ему пытаются передать: учитель Чу Минь здесь, не волнуйся.

Мо Линь успокоился, но с другой стороны заволновался старик Шень Хэ.

— Что?! Этот мелкий заячий хвост, где он сдох?! — заорал Шень Хэ, услышав тихий рассказ Вэнь Янь.

— Я же сказала, он уже мёртв! — ответила Вэнь Янь.

— Я знаю, я спрашиваю, где он сдох! Я хочу его труп сварить для культивации лекарства! — рёв Шень Хэ, и без того громкий голос, теперь стал ещё громче, будто в него влилась сила *звучащей духовной сущности*, отчего окна в зале загудели.

— Хотя ты, девчонка, каким-то образом пробила *наследие скорости*, и не сможешь унаследовать мои способности, но всё же нельзя так просто позволять, чтобы тебя кто попало обижал! — кричал Шень Хэ.

“Да кому ты всё это объясняешь?! — рванула Темянь, скрежеща зубами от обиды. До того, как она стала ученицей учителя, лучше всего ей давалась культивация **Духовной Сущности Звучания** — её сила была гибкой и податливой. Но после того, как она начала обучаться у Шэнь Хэ, мастера, проникшего в суть **Духовной Сущности Звучания**, её прогресс в этой области внезапно остановился. Зато **Духовная Сущность Порыва**, ранее отстававшая, начала стремительно развиваться, обогнав **Сущность Звучания**, первой достигнув шестого уровня небес и, наконец, успешно прорвавшись к просветлению.

**Духовная Сущность Порыва** — вовсе не та сила, в которой преуспел Шэнь Хэ. Его способности основывались исключительно на гармоничном сочетании **Сущности Звучания** и **Сущности Оси**. Он и не ожидал, что ученица повторит его достижение и прорвётся сразу в двух направлениях, но хотя бы в одном-то она должна была преуспеть!

Шэнь Хэ был человеком со странностями, к тому же невероятно придирчивым в выборе учеников. Его интересовало не только природное дарование — внешность, характер, даже увлечения будущего подопечного должны были ему нравиться. За долгие годы Темянь стала единственной, кто полностью соответствовала его требованиям. И вот теперь — такое редкое и нелепое развитие событий.

— Эй, послушай, — внезапно повернулся Шэнь Хэ к Чу Миню, — откуда у тебя такая ученица? Давай обменяемся?

— Нет! — отрезала Темянь, и боль в ране от этого крика стала ещё острее. Только что она была готова разорвать Ло Тина на части за оскорбление, а теперь её хотели обменять, как вещь, на ученицу Чу Миня.

— Ах, ну ладно, — вздохнул Шэнь Хэ, даже не дождавшись ответа Чу Миня. Ему хватило одного категоричного отказа Темяни, чтобы разочарованно махнуть рукой.

Остальные наставники Академии Тэньчжао, включая декана Юнь Чуна, лишь безмолвно качали головами. Эта пара — учитель и ученица — была поистине уникальной. Шэнь Хэ постоянно ворчал, что Темянь не способна постичь его способности из-за несоответствия уровней, а она в ответ ругала его за громкий голос, странности и невыносимый характер. С самого начала, когда стало ясно, что развитие **Духовной Сущности** Темяни идёт не по плану, их можно было бы развести. Но нет — они продолжали терпеть друг друга до сих пор.

Шэнь Хэ хотел поменять ученицу, но она отказывалась. А если бы Темянь сама попросила обмен, он, вероятно, воспротивился бы.

Так и живут они — старик и девушка, вечно ссорясь, став самой странной и непостижимой парой в Академии Тэньчжао.

=====

**Обновление!** Спасибо всем за месячные билеты и пожертвования с самого начала публикации! Очень признательна за поддержку. Продолжаем бороться за месячные билеты и подписки — вместе мы добьёмся большего!