Глава 815. Дерзость

Ли Сянцзюнь не столкнулась напрямую с Лу Пином и его спутниками, как она планировала изначально, и её хитроумный план остался без применения, растворившись в пустоте. Но если те четверо действительно прорвутся из грузового отсека и начнут буйствовать на корабле, то, вероятно, все, кто находится на борту, вместе взятые, не смогут ничего с этим поделать. При одной только мысли об этом Ли Сянцзюнь внезапно почувствовала напряжение. Она поняла, что её попытка разведать обстановку была далеко не лучшей идеей.

Оглядевшись, она увидела, что, кроме Сяо Цюаня и Хэ Чжи, остальные практикующие были ничем не примечательны, а некоторые даже обладали лишь духовной сущностью и не могли считаться полноценными практикующими. Несколько человек из управления по выращиванию растений, сопровождавшие груз, также не отличались силой. Если на корабле начнётся настоящее противостояние, то в опасности окажутся отнюдь не Лу Пин и его спутники.

— Подождите! — наконец, не обращая внимания на своё прежнее поведение, Ли Сянцзюнь внезапно воскликнула.

Этот возглас привлёк внимание всех в столовой. Хэ Чжи, чей взгляд не отрывался от Ли Сянцзюнь, даже встал, готовясь выполнить любой приказ.

— Что приказать, госпожа? — поспешно спросил Сяо Цюань.

— Я услышала, что у господина есть хорошее вино, и на миг забылась, — сказала Ли Сянцзюнь. — Но перед отъездом мне строго-настрого запретили пить.

Этот внезапно придуманный предлог заставил Сяо Цюаня на мгновение замереть. Перед его внутренним взором предстал образ женщины, любящей выпить. Но такой образ, воплощённый в этой красавице, не вызвал у него отвращения, а, напротив, добавил ей очарования.

— Даже один бокал нельзя? — улыбаясь, спросил Сяо Цюань.

— Не то что бокал — даже капля может лишить меня контроля над собой, — ответила Ли Сянцзюнь.

— После таких слов ещё больше хочется угостить вас, госпожа, — сказал Сяо Цюань.

— Впереди ещё много дней, — ответила Ли Сянцзюнь.

— Хорошо, хорошо, впереди ещё много дней, — согласился Сяо Цюань. — Тогда не будем сегодня ставить вас в неловкое положение, отложим это.

— Благодарю, господин, — сказала Ли Сянцзюнь.

Двое, которые как раз собирались принести вино из грузового отсека, переглянулись и остановились.

— Тогда, быть может, я заменю вино чаем? — Сяо Цюань поднял чашку, и Ли Сянцзюнь, конечно, не стала отказываться.

Так как тема разговора коснулась её слабости, беседа естественным образом перетекла на обсуждение вина, и они разговаривали с большим удовольствием. Хэ Чжи, стоящий в стороне, буквально горел от ревности, не зная, уйти ему или остаться.

Двое молодых людей соревновались за внимание Ли Сянцзюнь, не подозревая, что она только что искренне испугалась за свою опрометчивость. Бросив взгляд на окно каюты, она увидела, что ночь опустилась на землю, и бурные воды реки стали чёрными, а берега растворились в темноте, так что казалось, будто во всём мире остался только этот корабль, плывущий против течения.

В трапезной большинство посетителей, поужинав, разошлись по своим комнатам отдыхать, а небольшая часть осталась, продолжая пить вино, весело беседуя и обсуждая последние новости. Те, кому было позволено путешествовать на официальных судах Управления растениеводства, независимо от того, были ли они практикующими мастерами, всегда имели определённый статус и положение. Их разговоры, естественно, крутились вокруг самых горячих тем. Одной из таких тем были разыскиваемые по всей Империи Сюаньцзюнь преступники. Хотя интерес к этой теме уже почти угас, недавнее появление нескольких опасных преступников в Чжилине, которые пробивались с боями, вновь разожгло обсуждения. По слухам, их путь был усеян кровищими битвами.

Среди присутствующих нашёлся один человек, поверивший этим слухам, но как только он высказался, его сразу же осмеяли.

— Да что вы преувеличиваете! — сказал более осведомлённый человек. — Те просто прорвались через Совет Наблюдателей Чжилин, а затем покинули Чжилин. Ни до, ни после они не убили так уж много людей.

— И это ещё не всё, — добавил другой. — Я слышал, что после выхода из Совета они ещё и съели пять горячих мисок лапши на улице справа.

Лишь немногие слышали такие подробности, и те, кто обсуждал эту тему, были потрясены. Преступники, разыскиваемые всей Империей, не только прорвались из Чжилина, но ещё и нагло уселись есть лапшу на улице — это было не просто дерзостью, а настоящим вызовом!

— Не верю! — большинство не поверило этой детали, и сразу же раздались возражения. — Лапшу? Это звучит ещё нелепее, чем «реки крови». Если у них и вправду была такая уверенность и сила, зачем им было убегать?

Остальные посетители уже были полностью поглощены этой темой, и один из них громко воскликнул:

— Убегать? Кто сказал, что они убегали? Они просто ушли.

— Ушли? — насмешливо переспросил кто-то. — Красиво сказано, но это всё равно побег!

— Конечно, нет, — ответил первый. — Если бы они убегали, у них не было бы времени останавливаться на лапшу. Они уходили, а когда проголодались, просто поели лапши и продолжили путь.

— Где доказательства, что они ели лапшу? — крикнул кто-то. — Мы такого не слышали!

— Если вы так сомневаетесь и вам это так интересно, почему бы не съездить в Чжилин и не спросить у того хозяина? Думаю, он точно запомнил таких гостей, — ответил тот человек.

На этом спор о лапше, казалось, иссяк. В трапезной на пару секунд воцарилась тишина, после чего тема была забыта, и каждый вернулся к своим разговорам. Но именно в этот момент Ли Сянцзюнь, которая сидела за одним столом с Сяо Цюанем, вдруг встала.

Эта красавица всегда притягивала взгляды, и когда она двинулась, в трапезной снова воцарилась тишина. Те, кто остался, в основном уже выпили, и их взгляды стали смелее, все уставились на Ли Сянцзюнь, которая направилась к столу, где сидели те, кто говорил о лапше.

Сяо Цюань тоже встал, как верный рыцарь, сопровождая Ли Сянцзюнь, но её действия оставались для него загадкой.

“В чём дело, барышня?”

С этими словами обратился к ней тот, кто сидел во главе стола — тот самый, кто ранее заговорил о лапше. Ли Сянцзюнь, слегка поклонившись, ответила:

“Мне стало любопытно после вашего рассказа, господин. Хотелось бы узнать подробнее.”

“Интересно? О чём именно хочешь спросить?” — последовал вопрос.

“Я слышала об этих опасных преступниках. Но, судя по вашим словам, меня удивляет одно: в тот день в городе Сяфэн они, похоже, не вели себя так спокойно, как сейчас, когда едят лапшу,” — сказала Ли Сянцзюнь.

Причина, по которой Лу Пин и его спутники оказались в розыске, давно стала достоянием гласности. Едва Ли Сянцзюнь произнесла эти слова, как глаза многих присутствующих загорелись любопытством. Особенно те, кто ранее не смог найти, что возразить, теперь громко заговорили:

“Да! Если у них была такая сила, почему тогда в Сяфэне они бежали, как собаки?”

Бежали, как собаки? Неужели всё было так ужасно?

Трое из четверых за столом были непосредственными участниками тех событий. Они обменялись взглядами, и Ли Сянцзюнь, стоящая рядом, не пропустила этот едва заметный обмен взглядами.

Это они, не может быть ошибки!

Внешность каждого из них слегка изменилась, но в целом они оставались узнаваемыми. Тот, кто всё время говорил, на самом деле не значился в списках разыскиваемых; когда они входили в город Цзялин, он был одет как богатый купец, и сейчас выглядел так же, только моложе. А тот, кто сидел напротив него, молчаливый и одетый как грузчик, был самым опасным из них — Лу Пин.

Эти четверо были невероятно смелы: они воспользовались суматохой в столовой, чтобы незаметно сесть за стол. Даже Ли Сянцзюнь не сразу их заметила, осознав это лишь позже.

Но ещё более дерзко они вели себя теперь, когда большинство людей уже разошлись. Они не только не уходили, но и сами подхватили разговор о себе, привлекая к себе внимание.

Именно благодаря этому никто и не узнал в них тех самых разыскиваемых преступников — ведь с тех пор прошёл уже год, и интерес к тем событиям поубавился. Они рассчитали это и воспользовались возможностью смешаться с пассажирами. Теперь им будет проще перемещаться в следующие несколько дней, включая финальный этап — вход в городской порт.

Для Ли Сянцзюнь это был идеальный шанс. Как только представилась возможность, она сразу начала взаимодействовать с этой четвёркой.