Глава 796. Нарушение равновесия

— Согласно достоверным сведениям, можно предположить, что Лю Пин и его группа уже покинули район Чжилин и вошли на территорию Чуаньпин. Неизвестно, какие меры предпринимает на этот счёт городской глава Юй? — Сидящий слева в первом ряду гость из Ассоциации Защиты Империи открыто задался вопросом.

— На территории Чуаньпин, больших и малых городов, посёлков и деревень — всего три тысячи пятьсот восемьдесят восемь. В каждом из них я уже усилил охрану. В крупных местах выставлены открытые посты, в мелких — засады. Мы следим за всеми проходящими, но пока ничего не обнаружили, — спокойно и размеренно ответил Юй Жо.

Тщательная организация Юй Жо вызвала у нескольких членов Ассоциации Защиты Империи недоверчивые взгляды.

— В районе Чжилин были предприняты аналогичные меры, и результата никакого. Очевидно, они выбрали путь через безлюдные и дикие места. Возможно, ваших мер недостаточно, — сказал один из них.

— Это Чжилин! — Недовольно вставил один из учеников Юй Жо. — В Чуаньпине высокая плотность населения, здесь нет таких обширных безлюдных мест, как в Чжилине. Наши наблюдательные пункты, даже если они сосредоточены в местах скопления людей, покрывают всю территорию Чуаньпина.

— Но вы всё равно не нашли следов Лю Пина и его группы, не так ли? — возразил представитель Ассоциации Защиты Империи.

— Если их ещё не нашли, кто может утверждать, что они уже в Чуаньпине? — Ученик Юй Жо всё ещё не соглашался.

Пятеро из Ассоциации Защиты Империи уже выглядели так, будто не собирались продолжать спор. Они один за другим поднялись. Сидящий впереди даже сказал:

— Мы думали, что городской глава Юй, будучи учеником Наньтяньмэнь, обладает необычными методами. Но, как видно, всё не так впечатляюще.

— Что ты сказал?! — На этот раз ученик Юй Жо не просто был недоволен, он был разгневан. Эти слова унижали не только Юй Жо, но и всю Академию Наньтянь. Как осмелились представители Ассоциации Защиты Империи так себя вести?

Юй Жо снова поднял руку, останавливая ученика, а затем, глядя на пятерых, всё так же невозмутимо и спокойно произнёс:

— Разве не поэтому Центральное управление и отправило вас нам на помощь?

— Просим сотрудничества, городской глава Юй, — холодно бросив эти слова, они даже не дождались ответа Юй Жо, вышли из зала совещаний один за другим, не попрощавшись.

— Учитель! — несколько учеников воскликнули одновременно. Даже те, кто ещё недавно сохраняли спокойствие, теперь были взволнованы. Полномочия Ассоциации Защиты Империи действительно велики, и они могут позволить себе не уважать местных властей. Но проявленное ими пренебрежение к другой ипостаси Юй Жо, к Академии Наньтянь, было неожиданным. Когда Ассоциация Защиты Империи стала настолько наглой?

— Я знаю, — Юй Жо снова махнул рукой, останавливая учеников.

Некоторые вещи он уже знал, а его ученики — нет. А вот эти пятеро из Ассоциации Защиты Империи, похоже, были в курсе.

Южная Небесная Академия, как и все четыре великие академии, за один день перестали быть такими, как прежде. После битвы в долине Семи Звёзд Северной Академии Бэйдоу обе стороны понесли тяжёлые потери. О трёх других академиях Юй Жо знал не слишком много, но в Южной Небесной Академии из двадцати восьми самых сильных учеников осталось только тринадцать, и некоторые из них всё ещё тяжело ранены и не оправились до сих пор.

Те ученики Южной Небесной Академии, которые не участвовали в той битве, были отозваны обратно в академию. Только Юй Жо, благодаря своему особенному положению, получил разрешение остаться в городе Чуаньпин. Однако новости из академии продолжали поступать к нему без остановки. Поэтому он прекрасно понимал, какая сейчас обстановка, просто ещё не успел рассказать об этом своим ученикам.

Четыре великие академии всегда занимали особое положение, и три великие империи относились к ним с недоверием. Однако, опасаясь силы и влияния академий, империи старались заручиться их поддержкой, избегая конфликтов. Но теперь, после внутренней борьбы между академиями, все четыре стороны ослабли, и хрупкое равновесие было нарушено. Юй Жо, обладающий двойным статусом, был одним из символов этого равновесия, но теперь академия уже предупредила его следить за отношением Империи Сюаньцзюнь.

Какую позицию займёт Империя Сюаньцзюнь? Сегодняшнее поведение их главного органа власти, Совета Защитников Государства, говорит само за себя. Из-за смещения баланса сил Империя Сюаньцзюнь стала меньше опасаться Южной Небесной Академии и теперь относится к ней не так почтительно, как прежде.

Юй Жо не выдавал своих чувств и не показал перед пятью учениками никаких эмоций. То, как Южная Небесная Академия будет действовать дальше, не зависит от одного человека — это вопрос, требующий всестороннего обсуждения в академии. Он же был ключевой фигурой в отношениях между академией и Империей Сюаньцзюнь, и здесь не мог допустить ни малейшей ошибки.

— Некоторые вещи скоро прояснятся сами собой, — сказал Юй Жо своим ученикам с необычайной серьёзностью. — А пока вы должны быть осторожны в словах и действиях.

— Учитель, что же всё-таки произошло? — спросили ученики, обеспокоенные его строгим тоном. Для Империи Сюаньцзюнь они были начальниками и подчинёнными, но в глубине души они оставались учениками Южной Небесной Академии. В обычных ситуациях, даже будучи чиновниками Империи Сюаньцзюнь, они продолжали видеть в Юй Жо своего учителя и обращаться к нему соответствующе.

— Обсудим это позже, — ответил Юй Жо и направился к выходу.

— Учитель, куда вы идёте? — поспешили спросить ученики, догоняя его.

— Я сам разберусь с этим делом. Вы же следите за порядком в имении и не допускайте никаких ошибок, — сказал Юй Жо.

— Учитель… — позвали они, но фигура Юй Жо уже исчезла из виду, оставив их в недоумении.

Несколько разыскиваемых преступников, и учитель собирается разобраться с ними лично? Может, он хочет вступить в противостояние с Советом Защитников Государства? Но почему тогда он не позволяет им помочь?

“Возможно, только так они наконец признают его превосходство!” — предположил кто-то из присутствующих. Но как они могли знать истинные причины и последствия, если сами не были посвящены в суть происходящего? Юй Жо оставил их не просто так: помимо необходимости изменить текущую нестабильную ситуацию, его двигал более весомый мотив — **страх**.

В сражении в долине Семи Звёзд появилось имя, которое внезапно совпало с тем, что значилось в списке разыскиваемых Империей Сюаньцзюнь. **Лу Пин**. Те, кто лучше всех знал его силу, — представители трёх великих академий. Именно они потерпели от него сокрушительное поражение, именно они снова и снова теряли уверенность из-за этого неожиданно возникшего имени. Особенно это коснулось декана Академии Наньтянь — Чжоу Сяо, обладателя уникальной способности семьи Чжоу, человека невероятной эрудиции. В битве при Семи Звёздах он столкнулся с Лу Пином лицом к лицу. Хотя финал поединка оказался для него не слишком удачным, полученные сведения были бесценны.

**Прорыв Пяти Душ** — вот на каком уровне, по мнению Чжоу Сяо, находился Лу Пин. Этот вывод был сделан с помощью его священного оружия — кисти, способной молниеносно записывать истину. Хотя боевые действия Лу Пиня оставляли вопросы, данные о силе его **Духовной Сущности**, полученные через кисть, не оставляли сомнений. Юй Жо, как один из ключевых членов Академии Наньтянь, хоть и находился вне её стен, получил эту информацию.

Другие, кто наблюдал за Лу Пином, конечно, имели свои догадки и сомнения относительно его силы, но ничто не могло сравниться с уверенностью Чжоу Сяо. И Академия Наньтянь не собиралась делиться этими сведениями с посторонними.

Империя Сюаньцзюнь также пересмотрела оценку сил Лу Пиня. Если раньше его поисками занимались лишь одиннадцать округов, то теперь за дело взялся лично Совет Защиты Нации. Уровень угрозы вырос значительно. Пятеро посланных, известные как **Братья Пять Зверей**, были настоящими мастерами в области биомиметических способностей — их сила была легендарна.

Что же произойдёт, когда эти пятеро столкнутся с Лу Пинем? Честно говоря, Юй Жо не слишком интересовал этот вопрос. Но за Лу Пинем ему следовало наблюдать — так велели из Академии. Сейчас Лу Пин стал фигурой, приковывающей к себе всеобщее внимание.