Глава 782. Сильный противник

— Хотя ты и не смотришь на нас, направление твоей духовной сущности говорит само за себя, — ответил Лу Пин, сохраняя серьёзное выражение лица. Противник явно не пришёл с добрыми намерениями, но Лу Пин, обладая уже немалым опытом, сумел распознать в его словах нечто большее, чем просто шутку или вопрос. Теперь он мог не только услышать в голосе духовной сущности, что перед ним практик, но и определить, что этот человек внимательно изучает их пятерых. И это изучение было не обычным, поверхностным ощущением, каким обмениваются практики при встрече, а тщательным анализом, как если бы он хотел проникнуть в самую суть противника. Именно поэтому Лу Пин решил, что перед ними враг, и остановился.

— Прошу прощения, если показалось, что я тороплюсь, — продолжал улыбаться толстяк, не показывая ни малейшей враждебности ни в выражении лица, ни в поведении. Если бы не восприятие Лу Пина, остальные и сейчас не почувствовали бы от него угрозы.

— Что ещё ты почувствовал, кроме этого? — с интересом продолжил спрашивать Чжоу Жоулун.

Лу Пин покачал головой.

— Не хочешь говорить или не смог почувствовать? — уточнил Чжоу Жоулун.

— Не хочу говорить, — ответил Лу Пин.

— Вот это неловко, — сказал Чжоу Жоулун. — Интересно, заметил ли ты мои восемьдесят тысяч ловушек?

Восемьдесят тысяч ловушек… Такие слова сразу казались бредом. Но если противник заранее подготовился и ждал их здесь, то наличие специальных приготовлений было более чем вероятно. Заметил ли их Лу Пин? Чу Минь и остальные не могли понять этого по его ответу, но одно стало ясно: этот толстяк представлял серьёзную угрозу в глазах Лу Пина. В противном случае он бы честно ответил, заметил или нет. Его нежелание говорить означало, что он оставляет себе козырь в рукаве, не давая противнику уверенности. До этого ни один из девяти мастеров Слияния Четырёх Душ, будь то один или несколько, не удостаивался такого отношения.

Чу Минь, Мо Линь и другие тоже начали ощущать противника. Чжоу Жоулун, очевидно, это заметил, но лишь слегка улыбнулся им в ответ, что придало ему ещё большую загадочность.

Чу Минь была самой опытной и сильной среди них. Едва начав ощущать противника, она слегка нахмурилась. Каждый практик воспринимал мир по-своему, и методы их восприятия часто отражали их личностные качества. Чу Минь была прямолинейна и решительна, и её восприятие напоминало острый шип, вонзающийся в противника. Обычно, пробив оболочку, она получала нужную информацию.

Но духовная сущность этого человека была такой же, как и он сам — мягкой и объёмной. Шип вонзался, но не находил опоры, не возвращая никакой информации. Ранее, сталкиваясь с девятью мастерами Слияния Четырёх Душ, Чу Минь, хоть и не вступала в бой, но наблюдала за противниками. Никто из них не обладал столь чистой и мощной духовной сущностью.

— Будьте осторожны, — тихо предупредила Чу Минь.

Фан Ичжу чуть заметно кивнул. Молин тоже уже оставил прежнее пренебрежение, его выражение лица стало таким же бдительным, как всегда. Лин Цзыянь сняла со спины меч и крепко сжала его в руке. Все были настороже, но Чжоу Жоулун по-прежнему улыбался. Его взгляд упал на Лин Цзыянь, и он, указав на неё пальцем, сказал:

— У этой девушки есть кое-что интересное, но ей всё ещё не хватает степени зрелости.

— Кто вы такой? — Чу Мин инстинктивно шагнул вперёд, слегка прикрывая Лин Цзыянь, и низким голосом спросил.

— Это не важно, — Чжоу Жоулун покачал головой, и его взгляд снова вернулся к Лу Пиню. — Меня больше всего интересует этот молодой человек.

В его глазах сверкали искорки, как у ребёнка, увидевшего свою заветную игрушку.

— Почему ты ещё не действуешь? — неожиданно бросил Молин в сторону Лу Пиня.

Этот толстяк уже наговорил немало, но Лу Пинь не из тех, кто любит долгие разговоры. Молин ожидал, что Лу Пинь нападёт с каждым произнесённым словом, но тот всё ещё не двигался, и это удивило Молина.

— Я жду подходящего момента, я настороже, — Чжоу Жоулун улыбнулся, и в его взгляде промелькнуло что-то хитрое.

— Что? — Молин замер, и Чу Мин с Фан Ичжу удивлённо посмотрели на Лу Пиня.

Лу Пинь кивнул.

Он не действовал не потому, что колебался, а потому, что, несмотря на всю болтовню этого толстяка, его голос в восприятии Лу Пиня словно не существовал. Невозможно зафиксировать источник звука, и, следовательно, невозможно применить технику «Устранение Звука».

Тот самый сильный противник, которого он опасался, неожиданно появился прямо в разговоре. Чувства Чу Мин были противоречивы. Она хотела, чтобы Лу Пинь как можно скорее столкнулся с таким противником, чтобы изменить его привычный ритм боя, но, когда это действительно произошло, она не могла не волноваться.

— На самом деле… — снова начал Чжоу Жоулун, но Лу Пинь уже сдвинул брови, едва тот произнёс два слова, и резким движением руки послал «Летающий Звуковой Удар».

— Есть много способов противостоять технике «Устранение Звука», — спокойно закончил Чжоу Жоулун, несмотря на то, что скорость «Летающего Звукового Удара» была выше, чем скорость его речи. Удар пронёсся мимо него на расстоянии в один чи, отклонившись в сторону.

— Как видите, — сказал Чжоу Жоулун.

На этот раз Лу Пинь не действовал, потому что снова не смог зафиксировать источник звука этих четырёх слов.

— На самом деле, твоё настоящее опасное умение — это не «Устранение Звука», — продолжил Чжоу Жоулун.

— Но «Устранение Звука» заставляет тебя постоянно быть настороже, — вмешалась Чу Мин.

В вопросах боевого опыта она была куда более опытной, чем Лу Пинь. Сейчас она пыталась дать ему совет. Способность «Устранение Звука», применяется она или нет, всегда создаёт серьёзную нагрузку на противника. Чтобы поддерживать тишину или использовать другие методы, требуется постоянное напряжение как духа, так и духовной сущности, что не способствует длительным боям.

«Ты прав.» Чжоу Жоулун кивнул. «Но этому молодому человеку, наверное, не так-то просто гарантировать, что его техника «Слияние Четырёх Душ» всегда будет готова к применению, не так ли?»

«Зачем ему это поддерживать?» — равнодушно произнёс Чу Минь. Логика здесь проста: можно тысячу дней быть вором, но нельзя тысячу дней быть настороже. У Лу Пина есть такие возможности, и ему не нужно постоянно демонстрировать их, чтобы сохранять угрозу. А вот Чжоу Жоулуну, даже если он хочет подготовиться к одной тысячной вероятности, приходится постоянно контролировать свой голос.

Однако, несмотря на это, Чу Минь внутренне с тревогой отметил информацию, скрытую в словах Чжоу Жоулуна. Эти слова напрямую указывали на самое слабое место Лу Пина: **прерывистость силы Духовной Сущности**. Это было тесно связано с тем, что Лу Пин нес на себе «Замок Душ и Духов». Неужели противник это тоже заметил?

Осознав необычность противника, несколько человек, перешедших в боевую готовность, начали медленно перемещаться, пытаясь разойтись и окружить Чжоу Жоулуна. Прохожие, увидев это противостояние посреди дороги, уже давно обходили их стороной. Лишь немногие любопытные и смелые останавливались вдали, наблюдая за происходящим.

«Давайте, поторапливайтесь, у кого-то из нас мало времени, но это точно не я!» — Чжоу Жоулун, казалось, не обращал внимания на их действия и произнёс это с невозмутимым спокойствием. Обычно противники удивлялись решительности Лу Пина, но вот этот — впервые подгонял его.

«Хорошо.» — Лу Пин кивнул и атаковал.

**Удар Лезвия Беззвучия!**

Без использования техники «Устранение Звука» для фиксации цели, чистый удар, насыщенный силой Духовной Сущности, устремился прямо к Чжоу Жоулуну.

«Отлично!» — громко воскликнул Чжоу Жоулун. Он, казалось, уже хорошо изучил Лу Пина, и вместо того, чтобы уклониться от этой атаки Духовного Звучания, он решил встретить её лоб в лоб.